১০১: ফেংদু মহাজাতক (মন্দ্রিত বাঘের মধ্যে পুরস্কার সহ অতিরিক্ত অধ্যায়)

ডিং শব্দে, লিফট খুলে গেল।
ছায়াপথিকটি দেয়ালের ওপর ভর দিয়ে বেরিয়ে গেল।
চুই জুয়ো হেসে উঠল, ভাবল এখনকার ছায়াপথিকদের মানসিক দৃঢ়তা কম।
সে অন্য বিচারকদের থেকে একটি নথি নিয়ে ফিরে আসছিল, পথে এক মুখে ঠান্ডা ভাব থাকা কালো ছায়াপথিকের সঙ্গে দেখা হলো।
"বড় কালো, ফিরে এসেছো।"
চুই জুয়ো হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানাল, কালো ছায়াপথিক উচ্চাভিলাষী ও সংযত একমাত্র মাথা নাড়ল।
দুই ছায়াপথিক লিফটে ছিল, লিফট ধাপে ধাপে উপরে উঠছিল, চুই জুয়ো হাসতে হাসতে কালো ছায়াপথিককে জিজ্ঞেস করল,
"বার্ষিক ছুটি কেমন কাটিয়েছো?"
কালো ছায়াপথিক ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফোটাল, "খুব ভালো লাগল।"
না, আসলে এটা ছিল অতুলনীয় আনন্দ!
চুই জুয়ো বলল, "কাজে ফিরে আসলে আর ভালো লাগে না।"
কালো ছায়াপথিক এখনও সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো জানতো না।
"কি হয়েছে?"
চুই জুয়ো বলল, "ছায়াপথিক অফিসে বড় সমস্যা হয়েছে, বয়স্ক সাদা ছায়াপথিকের মেজাজ এখন যেন ঋতুবৈকল্যের মতো অস্থির।"
কালো ছায়াপথিক প্রশ্ন করার আগেই লিফটের দরজা খুলে গেল, সে তাড়াতাড়ি ছায়াপথিক অফিসে গেল।
বড় অফিসটি ঝড়ের পরে ধ্বংসস্তূপের মতো অবস্থা, সাদা ছায়াপথিকের গর্জন মস্তিষ্কে প্রবেশ করছিল।
"চলে যাও! সবাই চলে যাও! তোমরা সবাই এই বছরের ছায়াপথিক মূল্যায়নে ফেল করেছ, সবাই বরখাস্ত, সম্রাট ফিরে আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করো!"
কালো ছায়াপথিক অফিসে ঢুকার আগে, কয়েকজন ছায়াপথিক ছোট নেতারা মুখে বিষাদের ছাপ নিয়ে বেরিয়ে এল, যেন তারা আতঙ্কিত ও নিগৃহীত নিয়ত পরিবারের নারীরা।
"বড় সাদা, বলতো কি হয়েছে? তোমার গর্জনের শব্দ দূর থেকেও শোনা যাচ্ছে..."
সাদা ছায়াপথিক মুখ মুচড়ে বলল, কালো ছায়াপথিকের কণ্ঠ শুনে একটু শান্ত হল।
"যারা দায়িত্ব পালন করেনি, তাদের টুকরো টুকরো করে আটরাও পৃথিবীর নরকেও ফেলা যায়!"
সাদা ছায়াপথিক কম্পিউটার চালু করে একটি তালিকা দেখাল।
"বড় কালো, এখানে দেখো, আমি রাগে পাগল হয়ে যাচ্ছি!"
এটি তার এক রাত জেগে কাজের ফল।
কালো ছায়াপথিক আগ্রহ নিয়ে এগিয়ে গেল, এক নজরে সমস্যাটি বুঝে গেল।
এটি ছিল একটি তালিকা যেখানে ছায়াপথিকরা নিখোঁজ হয়েছে কিন্তু নিবন্ধিত হয়নি।
"মোট ১০৮ জন ছায়াপথিক নিখোঁজ।"
১০৮ জন নিখোঁজ ছায়াপথিক আছে, কিন্তু সিস্টেমের তালিকায় কোনো সমস্যা নেই, ছোট নেতারা নিহতদের রিপোর্ট করেনি, এটার মানে কী?
সাদা ছায়াপথিক তার ক্রোধকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল।
"মর্ত্যলোকে অনেকেই পদ বেচে কিনে, ছায়াপথিকদের নাম বিক্রি হয়, তারা সম্রাটের আদেশকে কোথায় রাখবে?"
সাদা ছায়াপথিক ডেস্কে হাত মারল জোরে।
"রাগে পাগল হয়ে যাচ্ছি!"
আগে ছায়াপথিক হওয়া সহজ ছিল, এখন কঠোর পরীক্ষা পাস করতে হয়।
শুধুমাত্র পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে ফেংদু ছায়াপথিক হওয়া যায়।
কাজের সময় ভাল পারফরম্যান্স করলে, উপযুক্ত পুরস্কার পাওয়া যায় এবং দয়ালুতা, সৌভাগ্য, আর্থিক ভাগ্য অর্জিত হয়, যা পুনর্জন্মের জীবনকে প্রভাবিত করে। ছায়াপথিকদের সংখ্যা প্রায় দশ হাজারের কাছাকাছি থাকে, বেশি নয়, কম নয়।
প্রতি বার একটি দল পুনর্জন্মের জন্য যাওয়ার পর খালি হওয়া পদে নতুন ছায়াপথিক নিয়োগ করা হয়।
অতএব, প্রতিটি ছায়াপথিক পদ খুব মূল্যবান, ফেংদুর হাজার হাজার প্রেতাত্মা তা পেতে মরিয়া।
যারা ছায়াপথিক হতে পারেনি কিন্তু সুবিধা চায় তারা কী করবে?
সেই থেকে একটি কালো বাণিজ্য শুরু হয়।
পদ বিক্রি ও ছায়াপথিক পদ গোপনে বেচা।
এই পদগুলি কীভাবে আসে?
কর্মরত অবস্থায় সরকারি কাজে নিহত ছায়াপথিকদের ছোট নেতারা রিপোর্ট দেয় না, অন্য ভুতেরা তাদের নামে কাজ করে।
১০৮ জন ছায়াপথিক, এই সংখ্যা ফেংদু সরকারকে তেমন উদ্বেগ দেয় না।
কালো ছায়াপথিক বলল, "এতেও তোমার এত রাগ হওয়ার কারণ নেই।"
এ সমস্যা নতুন নয়।
ফেংদুর সংস্কারের আগে, প্রতিষ্ঠান জটিল ও অলস ছিল, কাজের গতি ধীর, অনেক সমস্যা ছিল।
সম্রাটও এই কারণেই মর্ত্যলোক থেকে শিক্ষা নিয়ে প্রযুক্তি আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
বড় সাদা কত বছরের পুরনো ভুত?
কি বড় ঝড়-ঝঞ্ঝা দেখেনি, এভাবে রাগ হতে পারে?
এই সময় সাদা ছায়াপথিক আরেকটি ফাইল ও একটি ভিডিও দেখাল।
"বড় কালো, এটা দেখো।"
কালো ছায়াপথিক দেখেই বুঝল ভিডিওর ছায়াপথিকরা সন্দেহজনক।
"নকল ছায়াপথিক? আত্মা বন্ধন সঠিক, কিন্তু... বড় সাদা, এটা কী?"
"আমার সন্দেহ, পনেরো তলা নরক থেকে পালিয়ে আসা দুষ্ট আত্মারা ছায়াপথিক ভান করে মর্ত্যলোকের আইন ভঙ্গ করছে," সাদা ছায়াপথিক গম্ভীরভাবে বলল, "নিখোঁজ ছায়াপথিকদের সরঞ্জাম এখনও গণনা হয়নি, ধারণা করা হয় প্রায় চল্লিশ সেট বা তার বেশি, সব যদি বাইরে পড়ে থাকে তাহলে বিপদ। এই ব্যাপারটি গুরুত্বের সঙ্গে দেখা উচিত!"
সাদা ছায়াপথিক সংশ্লিষ্ট ছোট নেতাদের তীব্র ডাকাডাকি করল।
ছায়াপথিক পদের বেচাকেনা তো ছেড়ে দিন, সরঞ্জাম ফেরত না নিয়ে কিছু সেট বাইরে চলে গেছে।
কালো ছায়াপথিকও সমস্যার গুরুতরতা বুঝতে পারল।
আত্মা বন্ধন ছায়াপথিকদের কাজের হাতিয়ার, কিন্তু দুর্বৃত্তদের হাতে এটি বিপজ্জনক অস্ত্র।
এটি সহজেই প্রাণী বা আত্মাকে শরীর থেকে টেনে বের করে, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে ফিরে না আসলে প্রাণের অবসান ঘটে!
দুই ছায়াপথিক চিন্তিত ছিল, তখন একটি ফোন কল এল।
সাদা ছায়াপথিক ফোন ধরল, কিছুক্ষণ পর তার মুখ কালো কুড়ির মতো হয়ে গেল, অফিসে তার ছায়াময় শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
"কি হয়েছে?"
সাদা ছায়াপথিক মাথা ঘামিয়ে বলল, "বাই জিয়া মনে আছে? সে মারা গেছে, সন্দেহ হচ্ছে ছায়াপথিকরা তার আত্মা টেনে নিয়ে গেছে।"
সে শুধু নকল ছায়াপথিক খুঁজছিল, কিন্তু এত বড় সমস্যা বেরিয়ে এসেছে, সম্ভবত একটা বড় ষড়যন্ত্র!
কালো ছায়াপথিক: "..."
ঠক ঠক ঠক—
কোথাও দরজা কড়াকড়ি হলো, কালো ছায়াপথিক বলল, "ভিতরে এসো।"
আসা লোকটি ছিল বিচারক চুই জুয়ো।
"বড় কালো, বড় সাদা, মিটিং শুরু হয়েছে!"
মিটিং?
দুই ছায়াপথিক একে অপরকে তাকিয়ে রইল।
"কী মিটিং?"
চুই জুয়ো জানালো, "সম্রাট কর্মতৎপরতা থেকে ফিরে এসেছে।"
দুই ছায়াপথিক: "..."
অবশ্যই তাদের বিপদ!
সম্রাট এক মাসের কর্মতৎপরতা শেষে ফিরে এসেছে, ফেংদু পুরো অগোছালো, কালো ও সাদা ছায়াপথিক ভাবতে পারছে মিটিংয়ে কী হইচই হবে।
চুই জুয়ো বলল, "মুখভঙ্গি এত খারাপ করো না, আমি একটু আগে দেখলাম, সম্রাট হাসছে, মেজাজ বেশ ভালো।"
কালো ও সাদা ছায়াপথিক: "???"
সম্রাট হাসছে?
এতে তারা আরও বেশি চিন্তিত হলো!
সম্রাট কর্মতৎপরতা থেকে ফিরে এসেছে, বিরল ভালো মেজাজে, ফেংদুর সব অগোছালো দেখে তার মেজাজ আরও খারাপ হবে না?
কালো ছায়াপথিক মৃদু বলল, "অসঙ্গতির পূর্বাভাস পাচ্ছি।"
চুই জুয়ো ও কালো-সাদা ছায়াপথিক মিটিং হলে গেল, দেখল প্রায় সবাই উপস্থিত।
তারা নিজেদের আসনে বসে সম্রাটের আগমন অপেক্ষা করল।
মর্ত্যলোকের কিংবদন্তি অনুযায়ী, ফেংদু সম্রাট হলেন মধ্য আকাশের উত্তর মেরু জি ওয়েই সম্রাটের ছায়াময় অবতার।
সত্য কী, তারা এত পুরনো ভুতেরা খুব পরিষ্কার জানে না, তবে সম্রাট প্রায়শই নিজের রূপ পরিবর্তন করে থাকেন।
এবার... এমমম...
কালো ছায়াপথিক দরজায় প্রবেশ করা সম্রাটকে দেখে প্রায় নিজের ঠান্ডা ভাব রক্ষা করতে পারল না।
সম্রাট সবাইকে দেখে অল্প ভ্রু কুঁচকে, মিষ্টি কণ্ঠে বলল, "মিটিং শুরু।"
পুরো কক্ষ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
কালো ছায়াপথিক একদিকে ঠান্ডা ভঙ্গিতে সোজা হয়ে দাঁড়ালো, অন্যদিকে গোপনে কাজের গ্রুপে লিখল,
"সম্রাট এবার কি শিশু শিক্ষা কেন্দ্রে পরিদর্শনে গেছেন?"
যদিও সম্রাটের রূপ অসংখ্য, কিন্তু প্রথমবার শিশুর রূপে দেখা গেল।
একটি আদুরে তিন মাথার শিশু, সাদা ছোট স্যুট আর গোলাপী ছোট টাই পরে, গাল ফোলা ও সুন্দর গোলাপি রঙের ধবধবে মুখ।
সত্যিই বিরল!
কালো ছায়াপথিক অজান্তে আরও কয়েকবার তাকাল।
কেবল সে নয়, অন্যান্য অফিসকর্মীরাও কঠিনে নিজেদের চোখ সরিয়ে রাখতে পারছিল না, চোখে ছিল গভীর অর্থ।
"মিটিং শুরু!"
সম্রাট আবার বলল।
এবার পরিচিত পুরুষ কণ্ঠ।
সে চারপাশে ছায়াময় শক্তি ছড়াল, আগের শিশুকণ্ঠে দাঁড়িয়ে থাকা রূপটি বসে গম্ভীর, লম্বা কদ কালে কালো পোশাক পরা পূর্ণবয়স্ক পুরুষে রূপান্তরিত হলো।
।ম।