১১৬: এত গরিব যে নিজের সন্তানকেও লালন-পালন করতে পারে না (মোক লিং ছোট পরী অতিরিক্ত পুরস্কারসহ অতিরিক্ত পর্ব)
পেই ইয়ের মেজাজটাও বেশ উগ্র, তবে অবসর গ্রহণের পর নিজেকে শান্ত রাখার চর্চায় ইদানীং তাকে বেশ ধীরস্থির দেখায়।
সে পা দিয়ে সজোরে অফিস টেবিলটিতে লাথি মারল। টেবিলটি দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল এবং ধুলোর মেঘ উড়িয়ে দিল।
"সব আবর্জনা!"
পেই ইয়ে আফসোস করল যে কেন সে সেই দুষ্টু আত্মাগুলোকে ফেংদু সম্রাট-এর হাতে তুলে দিল। তার উচিত ছিল সেগুলোকে আটকে রেখে এমন শাস্তি দেওয়া, যাতে তাদের আত্মা বিলীন হয়ে যায় এবং পরজন্মের কোনো সুযোগই না থাকে।
ডায়েরির পাতাগুলো পড়ার সময় পেই ইয়ের মাথায় হঠাৎ ইন্টারনেটের একটি বিখ্যাত কথা ভেসে উঠল—
"নরক শূন্য, কিন্তু শয়তানরা পৃথিবীতেই ঘুরে বেড়াচ্ছে।"
মানুষের মনের অন্ধকার魑魅魍魉দের চেয়েও ভয়াবহ।
পেই ইয়ের রাগ তখনও কমেনি, এমন সময় কানে এল এক অপরিচিত পুরুষের কণ্ঠস্বর।
তিনি পেই ইয়ের কথার সংশোধন করে দিলেন।
"নরক শূন্য নয়।"
পেই ইয়ে শব্দের উৎসের দিকে ফিরল এবং দেখল ফেংদু সম্রাট কখন যেন দরজায় এসে দাঁড়িয়েছেন। তার চেহারায় এক দুর্লভ কমনীয়তা, কিন্তু ধূসর চোখের মণিগুলো যেন হাজার বছরের পুরনো জমাট বরফ, শীতল ও আবেগহীন। "নরকের আঠারোটি স্তরের দুষ্টু আত্মার সংখ্যা ইদানীং অস্বাভাবিক হারে বেড়েছে..."
ফেংদু সম্রাট খুব গুরুত্বের সাথে পেই ইয়ের কথা সংশোধন করলেন।
পেই ইয়ে স্তব্ধ: "..."
সে কি মনের কথাগুলো জোরে বলে ফেলেছিল? কী বোকামি!
"আমি আসলে তা বোঝাতে চাইনি, আমি শুধু বলছিলাম পৃথিবীতে খারাপ মানুষের সংখ্যা বড্ড বেশি..."
ফেংদু সম্রাট বললেন, "মানুষের স্বভাবই এমন। ভালো আর মন্দ কেবল একটি চিন্তার ব্যবধান। তাই খারাপ মানুষ কম হবে কেন?"
পৃথিবীর জনসংখ্যা বাড়ার সাথে সাথে স্বার্থের সংঘাত বাড়ছে, প্রতিদিন অসংখ্য জঘন্য অপরাধী নরকের আঠারো স্তরে শাস্তির জন্য নিক্ষিপ্ত হচ্ছে। ফেংদুর পুরনো নথিপত্র ঘেঁটে দেখা যায়, আগে বছরে শখানেক আত্মা নরকবাস পেত, কিন্তু এখন সেই সংখ্যা হাজারে পৌঁছেছে।
ফেংদু সম্রাট সম্প্রতি স্বর্গীয় দরবারে নরকের আঠারো স্তর সম্প্রসারণের জন্য বাজেট চেয়ে আবেদন করেছেন। কিছু করার নেই, এই হারে চলতে থাকলে নরকের আঠারো স্তর যেকোনো সময় পূর্ণ হয়ে যাবে।
পেই ইয়ে ডায়েরিটার দিকে ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকাল।
"এই ধরনের দুষ্টু আত্মাগুলোকে তো একেবারে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া উচিত, তাদের আবার পুনর্জন্ম দিয়ে পৃথিবীতে মানুষের ক্ষতি করার সুযোগ কেন দেওয়া হবে?"
ফেংদু সম্রাট শান্তভাবে বললেন, "এক বাটি মেংপো স্যুপ পান করলেই অতীত মুছে যায়। পরজন্মে সে ভালো হবে নাকি মন্দ, তা অনিশ্চিত। একই প্রতিকূল পরিবেশে কেউ কেউ অদম্য হয়ে ওঠে, আবার কেউ কেউ পথভ্রষ্ট হয়। মানুষ বলে ভাগ্য নাকি আগে থেকেই লেখা থাকে, কিন্তু তারা জানে না—ভাগ্যরেখা নির্ধারিত হলেও, তা চালনা করার ক্ষমতা মানুষের নিজের হাতেই থাকে।"
পেই ইয়ে চুপ করে রইল।
ফেংদু সম্রাট আবার বললেন, "তুমি যে ডায়েরিটি ধরে আছো, এর মালিকের আগের জন্মের কথা জানো?"
পেই ইয়ে মাথা নাড়ল। তার কাছে তো আর জন্ম-মৃত্যুর হিসাবের বই নেই, অন্যের অতীত বা ভবিষ্যৎ দেখার ক্ষমতাও নেই।
ফেংদু সম্রাট বললেন, "সে আগের জন্মে একজন ধনী বণিক ছিল। রাস্তাঘাট নির্মাণ, দান-দক্ষিণা—সব মিলিয়ে লোকে তাকে 'সৎ মানুষ' বলত। সেই পুণ্যফলেই সে প্রচুর ঐশ্বর্য অর্জন করেছিল। কিন্তু এই জন্মে সে অপরাধের পথে পা বাড়িয়ে সব সঞ্চয় খুইয়েছে, আর মৃত্যুর পর তাকে নরকের আঠারো স্তরে শাস্তি পেতে হচ্ছে। আগের জন্মের সৎ মানুষও এই জন্মে খারাপ হতে পারে। আবার আজকের পাপিষ্ঠ হয়তো শাস্তি ভোগের পর পুনর্জন্ম নিয়ে সাধারণ জীবন কাটাবে, অথবা অন্যের চোখে সৎ মানুষে পরিণত হবে।"
দশ জন্মের পুণ্যবান ব্যক্তি কেন এত বিরল? কারণ একবার ভালো থাকা কঠিন নয়, কঠিন হলো বারবার ভালো থাকা এবং নিজের মূল সত্তা ধরে রাখা।
"এমনকি দুষ্টু আত্মারও শাস্তি ভোগ করে প্রায়শ্চিত্ত করার অধিকার আছে। ফেংদুর দাপ্তরিক নিয়ম অনুযায়ী, আত্মাকে পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন করে ফেলা আইনত অবৈধ।"
অবশ্য নিয়ম এক জিনিস, বাস্তব আরেক। রাগের মাথায় কোনো দুষ্টু আত্মাকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করে ফেলার ঘটনাও যে নেই তা নয়। যেমন হোয়াইট ইমপারফেক্ট-এর সেই রাগী মেজাজ, তার হাতে অনেক দুষ্টু আত্মাই শেষ হয়েছে। ফেংদু সম্রাট দায়িত্ব নেওয়ার পর এই আচরণ বন্ধ করেছেন।
পেই ইয়ে নিস্পৃহ স্বরে ক্ষমা চাইল।
"দুঃখিত, আমার কথাগুলো ঠিক ছিল না।"
সম্রাট তাতে কিছু মনে করলেন না। "মানুষের আবেগ তো এমনই হয়, আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না।"
"ফেংদু কি ইউয়ান অ্যাকাডেমির সেই ছাত্রছাত্রীদের আত্মাদের সঠিকভাবে দেখভাল করবে?"
ফেংদু সম্রাট বললেন, "অবশ্যই।"
তিনি ইউয়ান অ্যাকাডেমির ছাত্রদের জন্য কিছুটা ছাড় দিয়ে দ্রুত পুনর্জন্মের ব্যবস্থা করে দেবেন, যাতে দুই বছর আত্মিক শুদ্ধির পর তারা আবার জন্মাতে পারে। ছাত্রীদের কথা তিনি বললেন না, কারণ ফেংদু সবসময়ই নারী আত্মাদের জন্য বিশেষ সুবিধা দিয়ে থাকে, পুনর্জন্মের জন্য তাদের লাইনেও দাঁড়াতে হয় না।
সম্রাটের দেওয়া প্রতিশ্রুতিতে পেই ইয়ে বিশ্বাস রাখল। সে ডায়েরিটি ব্যাগে ভরে নিল, বাই শিয়াওশিয়াওদের নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই দেখল সম্রাট তার পিছু পিছু আসছেন।
"সম্রাটের কি আরও কিছু বলার আছে?"
শিনো হংয়ের এই শরীরটি সাধারণ মেয়েদের তুলনায় খাটো নয়, তবে পেই ইয়ের আসল শরীরের চেয়ে অনেক ছোট। এক মিটার বিরানব্বই সেন্টিমিটার উচ্চতার ফেংদু সম্রাটের পাশে তাকে বেশ ক্ষুদ্র দেখাচ্ছিল। পেই ইয়ে তার দিকে তাকাতে গিয়ে ঘাড় ব্যথা করে ফেলল।
"আমার কেন জানি তোমাকে দেখে চেনা চেনা লাগছে, মনে হচ্ছে কোথাও দেখা হয়েছে।"
পেই ইয়ে নিজের কথা ভাবল না, কারণ এই মুখটি তো তার নিজের নয়।
"আমাদের আগে দেখা হওয়ার কথা নয়।"
এত বড় মাপের মানুষ, তার সাথে এই চেহারার দেখা হওয়ার সুযোগ কোথায়?
"আমারও তাই মনে হয়।"
অবশ্যই দেখা হওয়ার কথা নয়। তিনি পকেট থেকে ঘড়ি বের করে সময় দেখলেন, তার শীতল মুখে কিছুটা বিরক্তির ছাপ। আজ তার প্রায় এক ঘণ্টা নষ্ট হয়েছে। ফেংদু সম্রাট পাতালপুরীর অগণিত আত্মার শাসক, সব কাজ তার পক্ষে করা সম্ভব নয়। তিনি শত শত যমদূতকে ডেকে ইউয়ান অ্যাকাডেমির ছাত্রদের নিয়ে যেতে বললেন এবং এই অভিশপ্ত জায়গাটি শুদ্ধ করার নির্দেশ দিলেন। না হলে, কোনো জীবিত মানুষ ভুল করে এখানে ঢুকে পড়লে বড় কোনো দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।
পেই ইয়ের হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, সে চলে যেতে উদ্যত সম্রাটকে আবার ডাকল।
"কী ব্যাপার?"
সম্রাট ধৈর্যশীল, যদিও তার কাজে ফেরার তাড়া ছিল।
পেই ইয়ে একটি স্টিকি নোট বের করে বলল, "আমি এই লোকটির কথা প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম।"
সিল খোলার পর ধরা পড়া সেই ভূত ড্রাইভারটি বোকার মতো গড়াগড়ি খেয়ে ফেংদু সম্রাটের জুতোজোড়ার সামনে এসে পড়ল। সম্রাট জন্ম-মৃত্যুর বইয়ের সাথে মানসিকভাবে সংযুক্ত, তাই একবার তাকিয়েই তিনি ড্রাইভারের সমস্যা বুঝে গেলেন। তার ধূসর চোখে অদ্ভুত দ্যুতি খেলে গেল।
"তুমি সত্যি... ঝামেলাকে খুব দ্রুত আকর্ষণ করো..."
ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট ইমপারফেক্ট রিপোর্ট করেছে, আজই পেই ইয়ের সাথে দেখা হওয়ার দিনেই সে ভূত ড্রাইভার এবং ইউয়ান অ্যাকাডেমির ঘটনা—দুটোই ঘটেছে...
উমম... এই ভাগ্য সাধারণ মানুষের হয় না। শিনো হংয়ের শরীরে ঢোকার পর থেকেই একের পর এক ঘটনা ঘটছে।
"ফেংদুর নিচের স্তরের সব কর্মচারী যদি তোমার মতো ভাগ্যবান হতো, তবে স্বর্গ ও পাতাল উভয়ই অনেক শান্ত থাকত।"
মামলাগুলো খুঁজতে হতো না, অপরাধীরা নিজেই ধরা দিতে আসত। কার্যসিদ্ধির হার তো আকাশচুম্বী হতো।
পেই ইয়ে সম্রাটের উপহাসটুকু না বোঝার ভান করল।
"ফেংদু কত দিনের মধ্যে ভুয়া যমদূতদের দলটিকে ধরতে পারবে?"
সেও তো এই কাজে সাহায্য করেছে, মামলা শেষ হলে তার প্রাপ্য পুণ্য তো পাওয়া উচিত, তাই না? নিজের অ্যাকাউন্টে পুণ্য পয়েন্টের করুণ অবস্থা দেখে, আর বাচ্চাটির নতুন পোশাক না কিনতে পেরে কাজ করার কথা ভেবে তার খুব কষ্ট হচ্ছিল। নিজের দারিদ্র্য নিয়ে তার আক্ষেপ হয়, এমনকি নিজের সন্তানকেও সে ঠিকমতো খাওয়াতে পারছে না।
"এই অপরাধীরা বিশ বছরেরও বেশি সময় আগে নরকের আঠারো স্তর থেকে পালিয়েছিল। ফেংদু এবং স্বর্গীয় জোট বহু বছর ধরে চেষ্টা করেও তাদের সবাইকে ধরতে পারেনি।" ফেংদু সম্রাট আক্ষেপ করে বললেন, "এই দুষ্টু আত্মাগুলো ফেংদুর নিয়মকানুন খুব ভালো জানে, তারা ধূর্ত, প্রবঞ্চক এবং পালানোয় ওস্তাদ। তাই খুব বেশি আশা না করাই ভালো। আমি কেবল বলতে পারি—আমরা আমাদের সাধ্যমতো চেষ্টা করব।"