১১৪: হাতের তালুর হাড়ের অর্ধেক খণ্ড
এমনকি粽ার মতো শক্ত করে বাঁধা থাকলেও, নকল যমদূতটি কনুই ও হাঁটু দিয়ে মাটি ঘেঁষে কাঁকড়ার মতো ইঞ্চি ইঞ্চি করে সরে যাওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল।
“এত ভয় পাচ্ছ কেন? তোমার তো গর্বিত হওয়া উচিত যে স্বয়ং যমরাজের অধিপতি তোমাকে ধরে নিয়ে যেতে এসেছেন। এই পৃথিবীতে কতজন অশুভ আত্মা এমন ভিআইপি খাতির পায়?”
আগে ফেমশিন-এর নাম ভাঙিয়ে অনেক অপকর্ম করেছে, দাপট দেখিয়েছে, কিন্তু এখন আসল কর্তাকে সামনে পেয়েই তার সব সাহস উবে গেছে।
পে ই-এর পায়ের চাপে অশুভ আত্মাটি নড়াচড়া করতে না পেরে যন্ত্রণায় মুখ বিকৃত করে ফেলল।
ফেমশিন-এর সম্রাট এই দৃশ্য দেখে বাধা দিলেন না, তবে তার ধূসর চোখগুলো যখন পে ই-এর ওপর দিয়ে একবার ঘুরে গেল, তখন তার দৃষ্টিতে এক গভীর চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল।
এই মুখটা অচেনা, কিন্তু তার উপস্থিতি বড় পরিচিত।
“এই ছোট অশুভ আত্মাটাকে কি তুমি ধরেছ?”
পে ই তার পা সরিয়ে নিল এবং আলতো করে লাথি মারল। অশুভ আত্মাটি দুবার গড়িয়ে গিয়ে সম্রাটের পায়ের কাছে গিয়ে পড়ল।
“হ্যাঁ।”
ফেমশিন-এর সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি একে কীভাবে খুঁজে পেলে?”
পে ই উত্তর দিল, “আমার এক রুমমেট ফোন করে সাহায্য চেয়েছিল, তখনই জানতে পারি তারা একটি ভুতুড়ে বাড়িতে ভূতের মুখোমুখি হয়েছে। তাই তাদের বাঁচাতে এলাম। ভেবেছিলাম হয়তো কোনো অশুভ আত্মা তাদের ধাওয়া করছে, কিন্তু এখানে আসার পর দেখলাম বাস্তবটা আমার কল্পনার চেয়ে অনেকটাই আলাদা।”
সত্যিই, ভূতের ছবি বা গল্প কম দেখা উচিত।
উপন্যাসে যেমন ভয়ংকর সব অশুভ আত্মার কথা থাকে, বাস্তবে তেমনটা খুব একটা দেখা যায় না। বাস্তবে যারা থাকে, তারা কেবল সাধারণ কিছু আত্মা যারা জীবিকার তাগিদে ঘুরে বেড়ায়।
বেঁচে থাকার সময় যারা সাধারণ মানুষ ছিল, মৃত্যুর পরেও তারা সাধারণ আত্মাই থাকে।
এত প্রতিহিংসা বা মানুষকে ক্ষতি করার মতো অশুভ আত্মা কোথায়? আর ‘টেনশি অ্যালায়েন্স’ বা স্বর্গীয় দূতদের সংগঠন তো আর মরে যায়নি।
পে ই এই বাস্তবটা জানত, কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে ইয়ু-আন অ্যাকাডেমির ভুতুড়ে বাড়িটি আসলে মানব পাচার, অবৈধ ব্যবসা এবং অশ্লীল কর্মকাণ্ডের একটি কেন্দ্র। তার ধারণায়, ভূত আর এই শব্দগুলোর মধ্যে কোনো সম্পর্ক থাকার কথাই নয়।
ফেমশিন-এর সম্রাট তার ধূসর চোখ পিটপিট করে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কল্পনায় বিষয়টা কেমন হওয়া উচিত ছিল?”
পে ই বলল, “অশুভ আত্মা জীবিত মানুষদের একটি নির্দিষ্ট জায়গায় আটকে রাখবে, তাদের প্রাণ বাঁচাতে দৌড়াতে বাধ্য করবে, আর আত্মাটি তাদের পেছনে ধাওয়া করে একজনকে একে একে ধরে মেরে ফেলবে।”
যখন সে বাই শিয়াওশিয়াও-এর ফোন কল পেয়েছিল, সে ঠিক এমনটাই ভেবেছিল।
কিন্তু ফলাফল?
হায়—
সবই যেন একটা ছেলেখেলা। পে ই শেষ পর্যন্ত সমাজবিরোধী কর্মকাণ্ড দমনের কাজ করে ফেলল।
ফেমশিন-এর সম্রাট কথাগুলো শুনে দুই সেকেন্ড চুপ থেকে পরামর্শ দিলেন, “পৃথিবীতে এ ধরনের অনেক ভৌতিক গেম আছে, সেগুলো খেলো।”
বাস্তবে এত শক্তিশালী অশুভ আত্মা নেই, আর থাকলেও—তারা পে ই-এর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।
পে ই: “...”
সম্রাট সম্ভবত বুঝতে পারেননি যে তিনি কথা বলে পরিবেশটা কেমন ঠান্ডা করে দিয়েছেন।
তিনি তার দীর্ঘ হাত হাতাটি ঝাড়া দিতেই অশুভ আত্মাটি তার 袖里的乾坤 বা জাদুকরী হাতায় বন্দি হয়ে গেল।
“এক মিনিট!” পে ই ভেবেছিল সম্রাট চলে যাচ্ছেন, তাই বাধা দিয়ে বলল, “ইয়ু-আন অ্যাকাডেমির সমস্যার সমাধান এখনো হয়নি...”
সম্রাট থামলেন। তিনি ভেবেছিলেন হেই-বাই উচ্যাং বা সাদা-কালো যমদূতদের পাঠিয়ে কাজটা সামলে নেবেন, কিন্তু পে ই-এর অনুরোধে তিনি নিজেই দায়িত্ব নিতে চাইলেন—ইয়ু-আন অ্যাকাডেমির এই ঘটনার দায়ভার ফেমশিন-এর ওপরই পড়ে, তাই স্বর্গীয় দূতরা যাতে কোনো প্রশ্ন না তুলতে পারে, সেজন্য এটি সঠিকভাবে নিষ্পত্তি করা প্রয়োজন।
পে ই ইয়ু-আন অ্যাকাডেমির বাকি অশুভ আত্মাগুলোকেও ধরে নিয়ে এল।
“এই আত্মাগুলোই ইয়ু-আন অ্যাকাডেমির শত শত ছাত্রছাত্রীকে দাস বানিয়ে রেখেছিল। সম্রাট, আপনি এদের কী শাস্তি দেবেন?”
ফেমশিন-এর সম্রাট আত্মাগুলোর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে ওপরের দিকে হাত তুললেন। তার হাতের তালুতে সাদা জেড পাথরের মতো একটি বই ভেসে উঠল।
তিনি সেটি উল্টেপাল্টে দেখে ঠান্ডা গলায় বললেন, “ফেমশিন-এর আইন অনুযায়ী, এদের পনেরোতম নরকে নিক্ষেপ করা হবে এবং এক হাজার তিনশ বারো বছর ধরে শাস্তি ভোগ করতে হবে।”
“অ্যাকাডেমির বাকি ছাত্ররা যদিও সহযোগী ছিল, কিন্তু তারা নিষ্পাপ এবং ভুক্তভোগী...”
সম্রাট বললেন, “তাদের বিষয়টি আলাদাভাবে দেখা হবে। যতক্ষণ না তারা কাউকে হত্যা করেছে বা কোনো পাপ কাজ করেছে, ততক্ষণ তাদের কোনো ভয় নেই।”
পে ই-এর মনে এখনো কিছু প্রশ্ন ছিল।
দশ বছর আগে ইয়ু-আন অ্যাকাডেমিতে সেই আগুন কীভাবে লেগেছিল?
কেন একজনও বেঁচে ফিরতে পারল না?
ছাত্ররা বেঁচে ফিরতে পারেনি সেটা বোঝা যায়, কারণ প্রতিটি ডরমিটরির জানালায় লোহার গ্রিল লাগানো ছিল এবং দরজায় বাইরে থেকে তালা দেওয়া থাকত। এটি ছিল ছাত্রদের পালানো আটকানোর কৌশল। প্রতিটি চাবি ছিল প্রশিক্ষক ও শিক্ষকদের কাছে, তাই ছাত্ররা বের হতে পারেনি।
কিন্তু প্রশিক্ষক ও শিক্ষকরা?
তাদের চলাফেরায় তো কোনো বাধা ছিল না, তারা কেন বের হতে পারল না?
পে ই খুঁতখুঁতে স্বভাবের, এই বিষয়গুলো পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত তার শান্তি নেই।
অবসর সময়ে সবাইকে জিজ্ঞাসাবাদ করতে গিয়ে সে সত্যিই কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেল।
যে রাতে অগ্নিকাণ্ড ঘটেছিল, তখন বেশিরভাগ ছাত্রই ঘুমাচ্ছিল, তবে কয়েকজন জেগে ছিল এবং কম্বলের নিচে লুকিয়ে কাঁদছিল, বাড়ির কথা ও স্বাধীনতার কথা ভাবছিল। তাদের ভাষ্যমতে, আগুন লাগার পর পুরো অ্যাকাডেমিতে ছড়িয়ে পড়তে মাত্র আধা মিনিট সময় লেগেছিল।
“আধা মিনিট?”
এটা কীভাবে সম্ভব?
“হয়তো আধা মিনিটও না, সময়টা আরও কম ছিল। আমরা পালানোর সুযোগই পাইনি...”
পে ই অনুসন্ধান চালিয়ে যেতে লাগল, আগুনের মূল উৎস খুঁজে বের করার চেষ্টা করল।
শেষ পর্যন্ত সে সত্যিই কিছু সূত্র খুঁজে পেল।
অগ্নিকাণ্ডের রাতে আকাশে উল্কাপাত হয়েছিল। যে মেয়েটি উল্কা দেখেছিল, সে নিজের বাড়ি ফেরার জন্য প্রার্থনা করেছিল।
“উল্কা?”
“মনে হয় ওটা খেলার মাঠের দিকে পড়েছিল... তবে আগুন লাগার পর আমরা আর সেদিকে যেতে পারিনি, জায়গাটা আমাদের খুব ভয় লাগত...”
পে ই সেই আত্মাকে অনুরোধ করল ছোট ঘরে আটকে রাখা বাই শিয়াওশিয়াও এবং অন্যদের মুক্ত করে দিতে, আর সে নিজে চলে গেল ইয়ু-আন অ্যাকাডেমির খেলার মাঠে।
খেলার মাঠ বললেও, জায়গাটি সাধারণ খেলার মাঠের চেয়ে অনেক ছোট, চারপাশের ট্র্যাকটি মাত্র দুইশ মিটারের।
আগুনের কারণে মাঠটি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, শুধু পড়ে ছিল পোড়া মাটির গর্ত।
পে ই তার মানসিক শক্তি ব্যবহার করে অনুসন্ধান শুরু করল।
“আবার সেই জিনিসটা... এটা কি খেলার মাঠে পড়ার কারণেই ইয়ু-আন অ্যাকাডেমিতে আগুন ধরে গিয়েছিল?”
সে মাটির নিচ থেকে অর্ধেকটা হাতের হাড় খুঁজে পেল।
এই হাতের হাড়টি আগে পাওয়া রহস্যময় হাড়ের টুকরোগুলোর সাথে একই ধরনের ছিল।
এই অর্ধেক হাড় দেখে বোঝা যাচ্ছে, হাড়ের মালিক একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ।
পে ই নিশ্চিত হতে পারল না হাড়ের মালিকের বয়স কত, কারণ হাড়ের বয়স নির্ধারণ করা কঠিন ছিল, তবে অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে তিনি বয়স্ক ছিলেন না।
“এই কঙ্কালের মালিক কে হতে পারে?”
পে ই হাড়ের টুকরোটি হাতে নিয়ে এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে দেখতে লাগল এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, তার পকেটে থাকা মোবাইল ফোনটি পরিচিত কম্পনে কেঁপে উঠল।
ফোন বের করে স্ক্রিনের দিকে তাকাতেই দেখা গেল সিস্টেম নোটিফিকেশন এসেছে—[লাভ অ্যান্ড রেইজিং] অ্যাপটির রক্ষণাবেক্ষণ কাজ শেষ হয়েছে।
পে ই: “...”
কথা তো ছিল চব্বিশ ঘণ্টা রক্ষণাবেক্ষণের, বিশেষ পরিস্থিতি হলে সময় বাড়বে?
এ তো বারো ঘণ্টা আগেই শেষ হয়ে গেল!
পে ই [লাভ অ্যান্ড রেইজিং] অ্যাপটি খুলল, হাতের হাড়ের টুকরোটি নীল ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে ফোনের ভেতর বিলীন হয়ে গেল।
অ্যাপটি খোলার সাথে সাথেই চোখে পড়ল এক উজ্জ্বল গোলাপি নক্ষত্রখচিত আকাশ। নক্ষত্রগুলো স্ক্রিনের মাঝখানে জমা হয়ে একটি সুন্দর হৃদপিণ্ড তৈরি করল।
সেটি তিনবার ধড়ফড় করে ফাটল এবং সুন্দর অক্ষরে ভেসে উঠল—
[লাভ অ্যান্ড রেইজিং]
অ্যাপটির ভেতরে ঢুকতেই পরিচিত ছোট ঘরটি আর দেখা গেল না, বরং একটি অ্যানিমেটেড ভ্লগ (Vlog) দেখা গেল।
পটভূমিতে দেখা যাচ্ছে আগুনের শিখায় দগ্ধ ধ্বংসপ্রাপ্ত এক প্রাসাদ, সেখানে একজন প্রাচীন পোশাকধারী পুরুষের ছায়া ফুটে উঠল, আর তার চারপাশে বারবার বজ্রপাত হচ্ছে।
স্বর্গীয় শাস্তি নেমে এসেছে, শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে যাচ্ছে।
ঠিক তার পরপরই কিছু অস্পষ্ট লেখা ভেসে উঠল।
[...স্বর্গীয় শাস্তি কী? আমি তো কোনো ভুল করিনি, এই শাস্তি আমি মানি না!]
সাদা আলোর ঝিলিক দিয়ে ধ্বংসস্তূপের সেই দৃশ্য বদলে গিয়ে ফুলে ফলে ভরা এক উপত্যকায় পরিণত হলো।
এবার যে ছায়াটি দেখা গেল, সে পুরুষ নয়, বরং প্রাচীন পোশাকে ঢাকা এক নারী, যার মুখ স্পষ্ট নয়, তার হাঁটুর কাছে কয়েকটি ছোট প্রাণী শুয়ে আছে।
নারীটির ছায়া পেছন ফিরে পে ই-এর দিকে তাকাল।
[...তুমি এসেছ...]
এই পর্যন্ত এসেই ভ্লগটি শেষ হয়ে গেল।