একাদশ অধ্যায়: ভ্রান্ত দৈত্য-নিয়ন্তা

লুফি চায় সমুদ্র দস্যুর রাজা হতে, নারুতো চায় হোকাগে হতে; এখান থেকেই বোঝা যায়, একটি ‘ছোট লক্ষ্য’ স্থির করা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। দুইটি গল্পই দেখা গু উ জানে, তার কী প্রয়োজন, তাই সে স্থির করেছে একটি ছোট লক্ষ্য—তদন্ত বাহিনীর প্রধান পরিকল্পনাকারীদের একজন হওয়া। কেবল এইভাবে সে ‘পরিচালক ব্যবস্থার’ নির্ধারিত কাজগুলো সফলভাবে সম্পন্ন করতে পারবে।

তবে সেই ছোট লক্ষ্য অর্জনের আগে, গু উ-কে মোকাবেলা করতে হচ্ছে না কোনো জটিল মানবিক মনোভাব, না কোনো প্রতারক সহকর্মী; বরং সামনে রয়েছে মানুষের মাংসভোজী বিশালাকৃতি দানব। সাম্প্রতিক লড়াইয়ে গু উ ও মিকাসা, দু’জনই তাদের ত্রিমাত্রিক চলন যন্ত্র হারিয়েছে। মাটিতে নামলে তারা যতই দক্ষ হোক, কোনো দানবকে পরাস্ত করা প্রায় অসম্ভব।

ত্রিমাত্রিক চলন যন্ত্র সৈন্যদের গতি, শক্তি ও আশ্রয় দেয়; যন্ত্র ছাড়া গু উ ও মিকাসা যেন যুদ্ধক্ষেত্রে অস্ত্রহীন সৈন্য—শত্রুকে পরাজিত করার কোনো উপায় নেই। এ মুহূর্তে, দানবের পদচারণায় মাটি কেঁপে উঠছে। আরমিনের দিকেও দশ মিটার উচ্চতার কয়েকটি দানব মনোযোগ দিয়েছে, ফলে সে গু উ ও মিকাসাকে সাহায্য করতে পারছে না।

এলেন কোথায়? এই ভাবনায় গু উ চারপাশে তাকায়, কিন্তু এলেনের দানবরূপের আবির্ভাব দেখতে পায় না—সম্ভবত গল্পের গতি কিছুটা পিছিয়েছে।

স্থির হয়ে বসে থাকলে কোনো লাভ নেই। গল্পের অগ্রগতি অপেক্ষা করতে করতে সে কাছের বাসার দিকে দৌড়াতে শুরু করে। রাস্তায় অন্যমনস্ক থাকলে দানবের খাদ্য হয়ে যাবে। গু উ পালাতে দেখে, মিকাসাও তার পিছু নেয়, দ্রুততম আশ্রয়ের দিকে ছুটে যায়।

দু’জন যেন জলের মধ্যে সোনা মাছ, এক ঝাঁপ দিয়ে ঘরে ঢুকে পড়ে, পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে ভাবতে থাকে। আগে গু উ-র সঙ্গে কাজ করা মিকাসা তার কুড়িয়ে পাওয়া ধারালো ছুরি দেখে; যেহেতু গু উ-ই আগে ব্লেড বদলেছে, কিছুবার ব্যবহারের পরও সেটি তীক্ষ্ণ।

“এখানে চুপচাপ বসে থাকা কোনো সমাধান নয়। দানবরা জানে আমরা এই ঘরে। তুমি তদন্ত বাহিনীর সদস্য, নিশ্চয় জানো এখন কী করণীয়।”

“লড়াই করতে হবে… কিন্তু আমাদের হাতে এখন কোনো যন্ত্র নেই, দানবের দুর্বল জায়গা—ঘাড়ের পেছনে পৌঁছানো এই অবস্থায় প্রায় অসম্ভব।”

গু উ মাটিতে বসে, পাশে ছড়িয়ে আছে নানা কাপ ও পোশাক। মনে হচ্ছে, বাসার লোকেরা পালানোর সময় এতটাই তড়িঘড়ি করেছে যে, মূল্যবান ময়দাও কিছু পড়ে গেছে। সার্বিকভাবে বাসাটি যেন চোরে লুটে নিয়েছে—কিছুই নেই দামি।

গু উ মুখোমুখি লড়তে ইচ্ছুক নয়, নিরাপত্তার জন্য সে মিকাসার প্রস্তাব সমর্থন করে না; আগে যন্ত্র থাকায় দানবকে চ্যালেঞ্জ করেছিল, মিকাসাকে সাহায্য করেছিল। কিন্তু এখন…

“আমি বাঁচতে চাই। এখানে থাকলে নিশ্চিত মৃত্যু।”

মিকাসা জানালার পাশে দাঁড়ায়, পর্দা সরিয়ে বাইরে তাকায়। কিছু দানব ঠিক তাদের বাসার দিকে এগোচ্ছে।

“এই করিডর দিয়ে গেলে সিঁড়ি দেখা যাবে। আমাদের একজন সিঁড়ি ব্যবহার করে ছাদে উঠতে পারবে। নীচের কেউ দানবের মনোযোগ আকর্ষণ করবে, ছাদের কেউ দানবকে মারার চেষ্টা করবে।”

নিঃসন্দেহে, যদি অন্য কোনো উপায় না থাকে, মিকাসার প্রস্তাব সঠিক। তবে ওর কথার যথার্থতায় গু উ উদ্বিগ্ন হয়।

যদি গু উ নিচে থেকে দানবের মনোযোগ আকর্ষণ করে, তার মৃত্যু সম্ভাবনা রয়েছে। আর যদি মিকাসা নিচে থেকে দানবকে আকর্ষণ করে, গু উ কোনো ভুল করলে মিকাসারও মৃত্যু হতে পারে।

গু উ ‘আক্রমণাত্মক দানব’ গল্পটি জানে, চায় না গল্পে অতিরিক্ত পরিবর্তন আসুক; আর যদি পরিবর্তন হয়, তা যেন তার অনুমিত পরিসীমায় থাকে—তবেই সে একটু নিরাপদ বোধ করে। পার্থিব অভিযাত্রী হিসেবে ভবিষ্যৎ গল্প জানা তার অন্যতম শক্তি; তাই গল্পের মূলধারা নষ্ট হলে, সে কী করবে বুঝতে পারে না।

আরও একটি মারাত্মক বিষয় অবহেলা করা যায় না—শত্রু দানবরা একসঙ্গে চলছে। যদিও তাদের কোনো সহমর্মিতা নেই, কিন্তু যন্ত্রহীন গু উ-কে তারা চরম বিপদে ফেলে দেবে।

সব মিলিয়ে, নিচে বা ছাদে—দুই ক্ষেত্রেই বিপদের সম্ভাবনা রয়েছে। ব্যর্থ হলে মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।

“তুমি লড়তে না চাইলে সমস্যা নেই, আমি তো বাঁচতে চাই, অবশ্যই বাঁচতে চাই…”

“একটু থামো, তুমি সরাসরি ছাদে উঠলে, একটা দানব মেরেও অন্য দানবদের আক্রমণে ফেঁসে যাবে।”

মানুষ দুর্বল, বিশেষত যন্ত্রহীন সৈন্যদের কোনো প্রতিরোধের সুযোগ নেই।

“তাহলে তোমার মতে কী করা উচিত? তুমি তো তদন্ত বাহিনীর সদস্য, নিশ্চয় জানো এদের মোকাবিলা কেমন?”

মিকাসা আর ধরে রাখতে পারছে না, যেন যে কোনো মুহূর্তে ছাদে উঠে ছুরি দিয়ে দানবকে মারবে।

সবচেয়ে ভালো উপায় কী, গু উ-রও স্পষ্ট জানা নেই। যেমন কম্পিউটার ব্যবহারে ভালো কীবোর্ড-মাউস দরকার, তেমনি এ পৃথিবীতে ভয়ঙ্কর দানবকে পরাস্ত করতে যন্ত্র ছাড়া কোনো উপায় নেই।

‘মানবজাতির সবচেয়ে শক্তিশালী’ কমান্ডারও যদি যন্ত্রহীন হয়, সে হয়তো কেবল মারামারিতে দক্ষ একজন ছোট গুন্ডা হয়ে যাবে।

এটা কোনো বিদ্রূপ নয়, বাস্তবের কথা।

“মিকাসা, আমরা একসাথে ছাদে যাব! এখন দরকার যুদ্ধ নয়, দরকার সময় টেনে নেওয়া!”

“কিন্তু ওরা যদি বাসা ভেঙে দেয়?”

এখানে এসে মিকাসা থেমে যায়।

“তুমি কিভাবে আমার নাম জানলে? মনে তো পড়ে, কখনও তদন্ত বাহিনীর কাউকে দেখিনি।”

“আসলে, প্রশিক্ষণ বাহিনীর প্রথম দশজন স্নাতকের তথ্য সেনা, আবাসিক বাহিনী আর তদন্ত বাহিনীর কাছে যায়; আমি কেবল তোমার নামটা দেখেছি।”

এ নিয়ে আর ভাবার দরকার নেই! গু উ মিকাসার হাত ধরে পেছনের করিডরের দিকে ছুটে যায়, দ্রুত ছাদে পৌঁছানোর চেষ্টা করে।

“আমি নিজেই যাব।”

মিকাসার সন্দেহ থাকলেও, সে আর সময় নষ্ট করে না, গু উ-র পেছনে থাকে।

চার তলার ছাদ বেশিরভাগ দানবের সরাসরি হামলা থেকে নিরাপদ, তবে অদ্ভুত প্রকৃতির, দশ মিটার উচ্চতার দানব দু’জনকে ধরতে সক্ষম।

“এখন কী করবো?”

“আরও একটু অপেক্ষা করো।”

ছাদে উঠে গু উ চারপাশে তাকায়, কাছে এক ভয়াবহ যুদ্ধ চলছে; পাঁচজন সৈন্য, যাদের গ্যাস সরবরাহ নেই, তারা প্রাণ হারিয়েছে।

“এখনো হয়নি?!”

মিকাসা ছুরি শক্ত করে ধরে জিজ্ঞেস করে, বাসা কেঁপে উঠছে, দশ মিটার দানব হাতছাড়া করে ছাদ ও আশেপাশের বিমে আঘাত করছে।

“এবার আসছে!”

হ্যাঁ, এবারই আসবে!

অপরিবর্তনীয় পরিস্থিতিতে, শুধু মূল চরিত্রের অলৌকিক শক্তিই সবকিছু রক্ষা করতে পারে।

বজ্রধ্বনি! কাছে এক ভারী ঘুষি বিস্ফোরিত হয়, মোড় থেকে বেরিয়ে আসা দানব এলেন গু উ-র সামনে থাকা দানবকে উড়িয়ে দেয়, ক্রুদ্ধভাবে গর্জে ওঠে।

মিকাসা বিস্মিত হয়ে সবকিছু দেখছে, যেন ওই দানবটি গু উ-র ডাকেই এসেছে।