দ্বিতীয় অধ্যায় এজেন্ট কখনোই বীরের মতো নয়

জাগিয়ে তোলা গুউ উ খুব দ্রুত তদন্ত বাহিনীর পোশাক পরে নিল, তারপর ঘর থেকে বের হয়ে এল। তার চোখের সামনে ভেসে উঠল এক বিশৃঙ্খল উঠান, যেখানে নানা রকম জিনিসপত্রের স্তূপ, এমনকি রক্তমাখা মাথার কাপড় আর বাঁধার জন্য ব্যবহৃত ব্যান্ডেজও পড়ে আছে।

গুউ উ মাথা তুলল, তীব্র রোদ আকাশ থেকে ঝরে পড়ছে, সে হাই দেয় আর খাওয়া শেষ না করা রুটিটা পকেটে রেখে দেয়।

শোনা যায়, মধ্যযুগের সাধারণ মানুষদের খাওয়ার রুটি প্রায়ই গমের আটা আর প্রচুর ব্র্যান মিশিয়ে বানানো হত। কিছু অসাধু রুটির কারিগর ইচ্ছাকৃতভাবে কালো রুটিতে কাঠের গুঁড়ো, ছোট পাথর ইত্যাদি মিশিয়ে দিত, জীবন কতটা কষ্টের ছিল তা বোঝা যায়।

‘ওলফ অ্যান্ড স্পাইস’ পড়া পাঠকদের নিশ্চয় মনে আছে, সেখানে নায়ক লরেন্স কালো রুটি খেতে গিয়ে রুটিটা ভেঙে পাতলা পাতে রান্না করত, না হলে চিবানোই যেত না, দাঁতও ভেঙে যেত। এমনকি মধ্যযুগে কখনও কখনও গৃহিণীরা চুরি করা লোককে কালো রুটির টুকরা দিয়ে পেটাতেন।

গুউ উ, এক আধুনিক মানুষ, প্রযুক্তিহীন, খাদ্য সংকট আর বিপদে ভরা এক জগতে বাঁচতে হচ্ছে, কল্পনা করলেই বোঝা যায় কতটা কঠিন।

গুউ উর কাছে ‘ম্যানেজার সিস্টেম’ নামের এক বিশেষ হাতিয়ার আছে, কিন্তু সে যখন সত্যিকারের এগিয়ে যায়নি, সাধারণ মানুষের মতোই ছিল।

উঠানে আর সময় নষ্ট না করে, গুউ উ দুর্গন্ধময় বাক্স আর কাপড় এড়িয়ে বের হওয়ার পথে হাঁটতে লাগল, ভাবল রাস্তায় গিয়ে একটু দেখবে।

কিন্তু গুউ উর কয়েক পা এগোতেই, পেছন থেকে দু’জন এসে ধরে ফেলল।

গুউ উ ঘুরে দাঁড়িয়ে একটু দেখল, এক যুবক আর এক যুবতী, দু’জনই হাতে মোজা আর মাথায় কাপড়, মুখে কিছু ময়লা লেগে আছে।

"তুই আবার ফাঁকি দিতে যাচ্ছিস? গতবার মাঠে তদন্তে গিয়ে পথে ঘুমিয়ে পড়েছিলি, সত্যি বলতে কী, ট্রেনিং বাহিনীতে প্রথম হয়েছিস কিভাবে?"

যুবক এক অসহায় হাসি দিল, গুউ উ তার কথা শুনে শুধু ম্লান হাসল, কারণ তার চরিত্রটাই এমন।

"আর বলিস না, এটা আমাদের কাজ। গতবার রেখে আসা আর উদ্ধার করা জিনিসগুলো গোছানো আর আলাদা করা, অনেক থ্রি-ডি মোশন ডিভাইসের ধ্বংসাবশেষ আছে।"

যুবতীর কাঁচা সোনালি চুল, মুখে কিছু ফ্রিকল, যদি সে তদন্ত বাহিনীর পোশাক খুলে কৃষকের পোশাক পরত, তাহলে একেবারে গ্রামের সাধারণ মেয়ে মনে হতো।

"আমি আসলে ফাঁকি দিচ্ছি না, এগুলো গোছানোর পর তো ব্যাগ আর ট্রলি লাগবে, আমি দেখলাম উঠানে নেই, ভাবলাম গ্যারিসন বাহিনীর কাছ থেকে ধার নেব।"

"চতুর লোক, আমাদের বোকা ভাবছ আবার! এই অজুহাত আর কাজ করছে না!"

গুউ উকে ফাঁকি দেওয়ার সুযোগ না দিয়ে, যুবতী গুউ উর হাত শক্ত করে ধরে, যুবককে নির্দেশ দিল তুলে রাখা মোজা আর মাথার কাপড় এনে দিতে, তারপর জোর করে গুউ উর হাতে তুলে দিল।

সব ঠিকঠাক করে যুবতী মাথা নেড়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল, গুউ উর কাঁধে চপেটাঘাত দিয়ে হাসিমুখে বলল,

"আজ আমাদের ভালো করে কাজ করতে হবে, কিছুদিন পরেই হয়তো নতুন করে দেওয়ালের বাইরে তদন্ত আসবে, যদিও এখন সবাই বিশ্রামে আছে।"

যুবতীর কথা দ্রুত বলছিল, কিন্তু যখন দেওয়ালের বাইরে তদন্তের কথা বলল, তখন তার মুখের হাসির ছায়া যেন রোদের ছোঁয়া পেয়ে ধীরে ধীরে গলে গেল।

তদন্ত বাহিনীতে যোগ দেওয়ার ইচ্ছে থাকলেও, মাংসপেশী ভয়ঙ্কর দৈত্যের মুখোমুখি হয়ে ভয় না পাওয়া অসম্ভব।

এই ‘অ্যাটাক অন টাইটান’ জগতে, এমন কোনো নায়ক নেই যে সব কিছু বাঁচাতে পারে।

গোছানো জিনিসের মধ্যে সত্যিই থ্রি-ডি মোশন ডিভাইসের ধ্বংসাবশেষ ছিল, সম্ভবত শহীদদের রেখে যাওয়া। বেশিরভাগই ভালো অবস্থায়, অন্তত বড় ধরনের ক্ষতি নেই, খুলে পরবর্তী ডিভাইসে ব্যবহার করা যাবে।

এখন এক ম্যানেজার হয়েও গুউ উ আবর্জনার স্তূপে বসে দরকারি জিনিস খুঁজছিল, মাথায় ঘাম, মনে হচ্ছিল অস্বস্তিকর।

"খুব গরম লাগলে একটু বিশ্রাম নাও, কালও তো সময় আছে।"

নোর্মা নিজে গুউ উকে তোয়ালে দিয়ে ঘাম মুছে দিল, তারপর পিছনে হেলে পড়ল।

এখন পর্যন্ত জানা গেল, যুবতীর নাম নোর্মা, যুবকের নাম মাজেরি, দু’জনই তদন্ত বাহিনীর বার্তা বিভাগের সদস্য।

"নোর্মা এত পক্ষপাতী কেন! আমারও মাথা ঘামছে!"

"মাজেরি, তোমার সবচেয়ে প্রশংসনীয় দিক তো শারীরিক শক্তি!"

মাজেরির অভিযোগের মুখে নোর্মা পা দিয়ে ঠেলে দিল, আর প্রশংসার মতো প্রশংসা দিল না।

গুউ উ উঠে দাঁড়াল, মোজা আর মাথার কাপড় খুলে, পানির কাছে গিয়ে ঠান্ডা জল দিয়ে মুখ ধুয়ে রোদকে প্রতিহত করার চেষ্টা করল।

"আমি একটু বাইরে ঘুরে আসি।"

"যাও, আমি আর মাজেরি গোছানো জিনিসগুলো মেরামতের ঘরে নিয়ে যাব।"

মাজেরির ‘কেন আমি’ অভিযোগ শোনা গেল, কিন্তু গুউ উ পাত্তা দিল না, একা বেরিয়ে গেল।

নির্জন গলি আর তোড় দিয়ে পেরিয়ে, হঠাৎ দৃষ্টি মুক্ত হল, তার চোখে রাস্তাঘাটের দৃশ্য ধরা পড়ল।

গুউ উ এখনো গল্পের সেটিং ভালোভাবে জানে না, শুধু বুঝতে পারছে সে রোসের দেয়ালের এলাকায় আছে।

বিশেষত মারিয়া দেয়াল দৈত্যের দ্বারা ভেঙে পড়ায়, ভেতরের জমির পরিমাণ কমে যাওয়ায় খাদ্য সংকট দেখা দিয়েছে।

রাস্তায় দাঁড়িয়ে গুউ উ দেখতে পেল অনেক পথচারী, কিন্তু বেশিরভাগই নিথর, যেন সদ্য কোনো প্রিয়জনের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া শেষে ফিরেছে।

হিনা দেয়ালের ভেতরের মানুষ ভালো থাকে, কিন্তু অন্যরা শুধু টিকে থাকার চেষ্টা করে।

খাদ্য কমে গেছে, মাংস আরও বিরল, গুউ উ ভাবতে লাগল আগামী পাঁচ দিন মাংস ছাড়া কেমন লাগবে...

"সর্বশেষ সংবাদ! কেংদ্রীয় সরকার খাদ্য বণ্টনের নতুন নীতি ঘোষণা করেছে!..."

পত্রিকা বিক্রেতা হাঁকডাক করছিল, কিন্তু দেখার লোক খুবই কম।

পাথরের রাস্তা ধরে এগিয়ে যেতে যেতে, গুউ উ পকেট চেপে দেখল, অর্ধেক রুটি আর এই জগতের মুদ্রা আছে।

"মাংস কিনে খাওয়ার কথা ভাবি..."

গুউ উর আত্মকথনে কিছু পথচারী তাকাল, কেউ কেউ আঙুল দিয়ে দেখাল।

এটা কি তার পিঠে থাকা স্বাধীনতার ডানার চিহ্নের জন্য?

তদন্ত বাহিনী এখন বিশ্রামে, গুউ উর মতো একা চলা সদস্যদের দেখলে সত্যিই অদ্ভুত লাগে।

তবে গুউ উ অন্যদের দৃষ্টি উপেক্ষা করে সোজা রেস্টুরেন্টের দিকে এগোল।

পথে গুউ উর সঙ্গে গ্যারিসন বাহিনীর কয়েকজনের দেখা হল, তারা গুউ উর সঙ্গে কথা না বলে, কৌতুকের চোখে তাকাল।

দেয়ালের ভেতরের অধিকাংশ মানুষ তদন্ত বাহিনীকে বোকার দল মনে করে, বাইরে গিয়ে তথ্য সংগ্রহ মানে মৃত্যু, উপরন্তু মূল্যবান খাদ্যও নষ্ট হয়।

এমন ভাবতে ভাবতেই গুউ উ শুনল চেঁচামেচি, দেখল ডানদিকে গলিতে কিছু কিশোর এক মেয়েকে ঘিরে রেখেছে, যে নিজের ভাইকে রক্ষা করছে।

"এই!"

গুউ উ চিৎকার করল, একটু আগে দম্ভিত ছেলেগুলো বড়দের দেখে, হাতে থাকা কাঠের টুকরো ফেলে, মেয়ের চুল ছেড়ে, পালিয়ে গেল।

ম্যানেজার হয়েও, গুউ উ নায়ক হতে না পারলেও, ছোটখাটো এমন কাজ সে করতে পারে।