অধ্যায় পঁয়ত্রিশ: শেষ রহস্যময় ইভেন্ট কি উপস্থিত?
সাঁঝের আলো অনেক আগেই বিদায় নিয়েছে, রাতের অন্ধকারও মেলে ধরেছে তার চাদর। রাস্তার দু’পাশের ঘন সারিবদ্ধ গাছগুলো ঝলমলে সাদা পথবাতির আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে কালো রাতের আকাশে সবুজের পর সবুজ বৃত্ত এঁকে দিয়েছে। কখনও রাতের হাওয়া সেগুলোকে দুলিয়ে দিলে হালকা সরসর শব্দ ওঠে—ক্ষণিক, দ্রুত; তারপরই উৎসবের কোলাহলে মিলিয়ে যায়।
আতশবাজির অনুষ্ঠান সুষ্ঠুভাবে শেষ হয়েছে। কর্মীরা অবশিষ্ট সরঞ্জাম গুছিয়ে নিতে শুরু করল। গু উও তাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—এখন পর্যন্ত ফোয়েৎসু উৎসবের অগ্রগতি বেশ ভালোই হয়েছে।
মিউজের মেয়েরা আবার উৎসব ঘুরে দেখার প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু এবার গু উও তাদের সঙ্গে গেল না। কারণ, এখনো তার কিছু কাজ বাকি।
সাংবাদিকটি একটু আগে গু উওর হাতে তুলে দেওয়া মিউজের সঙ্গে সহযোগিতা ও অনুমতিপত্র সংক্রান্ত নথির কথা বাদ দিলেও, ইউজো মিসের দিক থেকেও যোগাযোগ এসেছিল। তাই ঠিক কী ঘটেছে, তা দেখতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল গু উও।
হোনোকা ও অন্যদের সঙ্গে পরে দেখা করার কথা ঠিক করে গু উও সমাবেশস্থলের দিকে হাঁটতে লাগল। গন্তব্য ছিল চাঁদভ্রমণ নগরের কেন্দ্রের কাছাকাছি অবস্থিত পর্যটন সমিতির দপ্তর।
আগে পর্যটন সমিতি এত বিপুল কাজের দায়িত্বে থাকা কোনো প্রতিষ্ঠান ছিল না। কিন্তু মিতসুমুরা মহাশয় সমিতির সভাপতি হওয়ার পর থেকে তিনি একাই বহু কাজ কাঁধে তুলে নেন। ফলে পর্যটন সমিতি প্রায় ‘চাঁদভ্রমণ নগর সরকারের’ মতো হয়ে দাঁড়ায়।
তবে মিতসুমুরা মহাশয়ের এই পদ্ধতির বিরোধিতা কেউ করেনি। তাঁর কাঁধে এত কাজ পড়ায় সমিতির কর্মীদের অবিরাম পরিশ্রম করতে হলেও তারাও কোনো অভিযোগ জানায়নি। হয়তো সবাই মিতসুমুরার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল—তিনি কেবল চাঁদভ্রমণ নগরের সমস্যাগুলো সমাধান করতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু চাঁদভ্রমণ নগরের ভৌগোলিক অবস্থান ছিল বেশ দুর্গম, উন্নয়নের গতি ধীর, তার ওপর কর্মক্ষম মানুষজনও ক্রমে অন্যত্র চলে যাচ্ছিল। সব মিলিয়ে এই শহরের ভবিষ্যৎ মোটেই আশাব্যঞ্জক ছিল না।
গু উও ভাবল, তার নিজের জন্মভূমি যদি এমন পরিস্থিতিতে পড়ত, তবে সে হয়তো মিতসুমুরার মতো এতখানি দৃঢ়তা নিয়ে নিজের দেশকে রক্ষা করে যেতে পারত না।
অবশ্য মিতসুমুরার সঙ্গে ভিন্নমত পোষণকারী মানুষও ছিল। ইউজো মিসের কাছ থেকে গু উও জেনেছিল, কেউ কেউ প্রস্তাব দিয়েছিল—চাঁদভ্রমণ নগরটিকে ব্যবসায়ীদের কাছে বিক্রি করে দেওয়া হোক, সবাই অন্যত্র চলে যাক, আর ব্যবসায়ীরা এখানে কারখানা তৈরি করুক।
চাঁদভ্রমণ নগরের বর্তমান অবস্থা বিবেচনা করলে, এমন সিদ্ধান্ত হয়তো সবচেয়ে ভালো পথই হতে পারত…
কিন্তু… যে জায়গায় মানুষ একসময় বাস করেছে, সেটি সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন হয়ে যাক—এমনটা কে চাইবে?
গভীর টান না থাকলেও, স্মৃতির জন্য মন না কাঁদলেও, সামান্য হলেও কি দুঃখ লাগত না?
যেন প্রতিদিন স্কুলে যাওয়ার পথে দেখা সেই পার্কটি হঠাৎ মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দেওয়া হয়েছে—কোনো কিছুর সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেলে, তার বিলুপ্তির মুখোমুখি হলে মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি জেগেই ওঠে।
গু উওর পৈতৃক বাড়ি অবশ্য মাটির সঙ্গে মিশে যায়নি, কিন্তু বহু বছরের অবহেলা আর ঝড়-বৃষ্টির আঘাতে সেটিও ধ্বংসস্তূপের চেয়ে খুব বেশি আলাদা ছিল না…
কিছুটা অসহায় মন নিয়ে গু উও লণ্ঠন, কুপিবাতি আর মশালের আলোয় আলোকিত রাস্তায় এগিয়ে চলল। বহু তরুণী, গায়ে ইউকাতা, কৌতূহলী চোখে একেকটি দোকানের মাঝ দিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
গু উও সেদিকে তাকিয়ে দেখল, কয়েকজন দোকানির বিক্রির জিনিস সত্যিই অদ্ভুত।
গাছের শিকড় খোদাই করে বানানো ব্যবচ্ছেদ করা বেলেমাছ, কিংবা ‘মাছের কাঁচা গন্ধে পূর্ণ’ বিশেষ হার—এসব বিক্রি হবে, এমন আশা করাই কঠিন…
সৌভাগ্যবশত, কিছু স্বাভাবিক দোকানি ছোটখাটো উপহার ও স্মারকসামগ্রী বিক্রি করছিল। এ ছাড়া তারা নিজেরাই বানানো সামুদ্রিক খাবারের পদও পরিবেশন করছিল, যা বহু মানুষের প্রশংসা কুড়িয়েছে।
“এরপর কোথায় যাবে? কালও কি ওই রকম অনুষ্ঠান আছে?”
“না, ফোয়েৎসু উৎসব তো মাত্র এক দিনের। পরে বোধহয় আরেকটা অনুষ্ঠান হবে, একটু অপেক্ষা করলেই দেখা যাবে।”
একজন পুরুষ ও একজন নারী গু উওর পাশ দিয়ে চলে গেল। তারা পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিল।
“ভাবতেই পারিনি, চাঁদভ্রমণ নগর এতটা বদলে গেছে…”
“এবার ফিরে আসাটা মন্দ হয়নি, তাই না? আবার একবার পাহাড়ে উঠব? ছোটবেলায় তো আমরা ওখান থেকে প্রায়ই পোকা ধরতাম।”
“হ্যাঁ, সেই জন্যই তো তোমাকে এত বিরক্তিকর লাগে! পোকামাকড় আবার কবে থেকে সুন্দর হলো?”
নিজ শহরে ফিরে আসা তরুণ-তরুণী দু’জন জোরে ঝগড়া করছিল। কিন্তু ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, সবার দৃষ্টি তাদের দিকে ঘুরে এসেছে, তাই সঙ্গে সঙ্গে চুপ করে গেল।
গু উও তাদের পাশ কাটিয়ে এগিয়ে গেল। ঠিক সামনে দেখা গেল সেই পর্যটন সমিতির দপ্তর, যেখানে সে এর আগেও কয়েকবার এসেছিল।
দ্বিতীয় তলা থেকে কণ্ঠস্বর ভেসে আসছিল। বৈদ্যুতিক বাতির আলোয় উজ্জ্বল ঘরের ভেতর একাধিক মানুষের ছায়া চলাফেরা করছিল।
প্রবেশপথে দরজায় টোকা দিতেই রিয়োতারো দ্রুত দরজা খুলে সামনে এল। তার শরীর থেকে মদের গন্ধ বেরোচ্ছিল। গু উও কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই সে দেরিতে আসা গু উওকে টেনে দ্বিতীয় তলায় নিয়ে গেল।
দ্বিতীয় তলায় পৌঁছে গু উও দেখল, সেখানে জড়ো হওয়া সবাই পরিচালনা কমিটির হাওরি পরা স্থানীয় বাসিন্দা। শহরের মেয়র মিতসুমুরা মহাশয়ও সেখানে ছিলেন, হাতে এক পেয়ালা মদ।
“দারুণ! দারুণ! এবার আমরা অসাধারণ সফল হয়েছি!”
“মিতসুমুরা মহাশয়, পান করি!”
“ওওওওও!”
লোকের সংখ্যা দশেরও বেশি। মাঝখানের গোল টেবিলে চিনাবাদাম, ভাজা তরমুজবীজ, শুকনো মাছসহ নানা খাবার সাজানো ছিল।
গু উও চারপাশে চোখ বুলিয়ে দেখল, ইউজো মিস জানালার কাছের এক কোণে দাঁড়িয়ে ধূমপান করছেন। দেখে মনে হচ্ছিল, মদ্যপানের কোনো ইচ্ছাই তাঁর নেই।
বিয়ার নিতে যাওয়ার চেষ্টা করা রিয়োতারোকে ধরে গু উও জিজ্ঞেস করল,
“এখানে কী হচ্ছে? সাফল্য উদ্যাপনের ভোজ?”
“না, সাফল্য উদ্যাপনের ভোজ হলে এত কম লোক দিয়ে তো চলবে না। তোমার সঙ্গে আসা মেয়েগুলোকেও আমন্ত্রণ জানানো হতো।”
“তাহলে এটা কী? সবাইকে তো… বেশ উত্তেজিত মনে হচ্ছে।”
“এটাকে ছোটখাটো একটা অনুষ্ঠান ভাবো। একটু পরেই সবার কাজ আছে। শহরের কিছু তরুণ এসে সাহায্য করবে, আর তুমিও করবে।”
“সাহায্য?”
এখনও কিছুই বুঝতে না পেরে দাঁড়িয়ে থাকা গু উওর হাতে রিয়োতারো জোর করে একটি বিয়ারের ক্যান গুঁজে দিল।
“একটু খেয়ে নাও! পরে শক্তি দরকার হবে!”
গু উওকে দেখে বাকিরাও এগিয়ে এল। খালি গায়ের এক বলিষ্ঠ লোক তার কাঁধে হাত রাখল।
“তুমিই তো! নাম গু উও, তাই না? আগে ওই মেয়েগুলোর অনুষ্ঠান বেশ চমৎকার ছিল! আর আমাদের পরের তাইকো পরিবেশনাও অনেক লোক টেনেছে! বেশ করেছ!”
“চমৎকার লোক তো! এসো, এই পেয়ালাটা শেষ করো!”
লোকমুখে শোনা যায়, সমুদ্রতীরের পুরুষেরা শক্ত, দৃঢ় আর অকপট—এখন দেখে মনে হলো, কথাটা ভুল নয়।
মদ খাওয়ানোর অনুরোধে গু উও জানাল, সে কেবল সামান্যই পান করতে পারবে। হোনোকা ও অন্যদের সঙ্গে দেখা করার সময় সে মাতাল হয়ে থাকতে চায় না। কে জানে, তখন সে কী কাণ্ড করে বসবে?
তাই গু উও অল্প একটু বিয়ার খেল, তাও রিয়োতারোর সঙ্গে অর্ধেক ভাগ করে।
অপ্রত্যাশিতভাবে, রিয়োতারোর মদ সহ্য করার ক্ষমতা কল্পনার মতো প্রবল ছিল না। শেষ পর্যন্ত ইউজো মিস মনে করিয়ে দেওয়ার পরেই সে টলতে টলতে শৌচাগারে গিয়ে মদ কাটানোর চেষ্টা করল।
“তুমিও বেশি খেয়ো না। একটু পরের অনুষ্ঠানেও তোমাকে অংশ নিতে হবে। অভিজ্ঞতাটা মন্দ হবে না।”
“তাই নাকি… ইউজো মিস, আপনি আসছেন না?”
“না, কারণ পুরুষেরাই যথেষ্ট।”
ইউজো মিস ধোঁয়ার একটি কুণ্ডলী ছেড়ে শৌচাগারের ভেতরে থাকা রিয়োতারোর উদ্দেশে চিৎকার করলেন,
“তাড়াতাড়ি করো! শুরু হতে চলেছে!”
রাত গভীর হয়ে এসেছে, তবু উৎসব থামেনি। অনুষ্ঠানও শুরু হতে চলেছে।
এই সময় মিতসুমুরা মহাশয় বিশেষভাবে গু উওর দিকে তাকিয়ে সবাইকে বললেন,
“তাহলে সবাইকে ভরসা করলাম! চলো, শেষ অনুষ্ঠানটাও একসঙ্গে সম্পূর্ণ করি!”
“ওওওওওওওওওওও!”
উদ্দীপ্ত মানুষগুলো উল্লাসধ্বনিতে সাড়া দিল। মনে হলো, রাত এখনো নিস্তব্ধ হওয়ার কোনো ইচ্ছা রাখে না।