ষোড়শ অধ্যায়: প্রধান সেনাপতি, ডোটো পিসিসের প্রশ্নবিদ্ধতা! (শেষাংশ)
উচ্চ প্রাচীর মানুষদের দানবদের হাত থেকে রক্ষা করে, কিন্তু একই সঙ্গে বাইরের জগতের সাথে সকল যোগাযোগও বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে। এই সীমিত বন্দীশালার মধ্যে প্রত্যেকেই ক্রমশ কমে আসা সম্পদের জন্য সংগ্রাম করে যাচ্ছে।
প্রতিটি সমাজেই শ্রেণিব্যবস্থা রয়েছে—প্রাচীরের গভীরতম অংশে বাস করা মানুষরা সচ্ছল, আর বাইরের বাসিন্দাদের দিন কাটে আতঙ্কে। বর্তমানে গো উওও তাদেরই একজন, তবে অন্যদের চাইতে তিনি অনেক বেশি শক্তিশালী, ভবিষ্যৎ সম্পর্কে অবগত, এবং এই জগতে বেঁচে থাকার কৌশল জানেন।
"আমি আমার অধীনস্থদের বলেছিলাম—যদি কোনো অতিপ্রাকৃত সুন্দরী দানব আসে, আমি খুশি হয়েই তার দ্বারা খাওয়া যেতে চাই। তুমি কী মনে করো, এমন ভাবনার বিষয়ে?"
প্রাচীরের শীর্ষে, স্থায়ী কামানটির পাশে দাঁড়িয়ে পিক্সিস কমান্ডার এক হাতে পানীয় নিয়ে গো উওয়ের মতামত জানতে চাইলেন। তাঁর আদেশে অন্য সৈন্যরা সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, তাই এখন শুধু দু'জনের একান্ত আলাপ চলছে।
"আমি মনে করি, এমন আশাবাদী চিন্তায় কোনো সমস্যা নেই। দানবরা কবে প্রাচীর ভেঙে সামনে এসে দাঁড়াবে, সেই দুশ্চিন্তা নিয়ে দিন কাটানোর চেয়ে, তাদের মোকাবিলার প্রস্তুতি রাখা ভালো।"
"চমৎকার উত্তর। তবে দুঃখের বিষয় হলো, গার্ড বাহিনীর বেশিরভাগ সৈন্য তথাকথিত শান্তিপূর্ণ জীবন চায়, আর আমি চাই তাদের ইচ্ছা পূর্ণ হোক।"
একজন নেতার মতো, পিক্সিস অবশ্যই মানবজাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবেন। কিন্তু দানবদের সঙ্গে মানুষের অপরিমেয় শক্তির ব্যবধান তাকে শিখিয়েছে—বর্তমানেই বাঁচো, বর্তমানেই উপভোগ করো; এটাই শ্রেষ্ঠ পথ।
"আমি শান্তি পছন্দ করি বটে, তবে জানি, 'জীবন উপভোগ' আসলে কঠিন। যতক্ষণ না দানবরা আমাদের নিরাপত্তার হুমকি, ততক্ষণ সত্যিকারের 'জীবন উপভোগ' অসম্ভব।"
"আমি সে বিষয়ে বেশি বুঝি না। তবে যতক্ষণ আমরা প্রাচীরের ভেতরে, ততক্ষণ আমরা দানবদের দ্বারা ঘেরাও।"
"হা হা, অপ্রত্যাশিত কথা! অথচ ওরা খুব গর্ব করে বলে, তারা প্রাচীরের সুরক্ষায় আছে।"
প্রাচীর যেমন মানুষকে রক্ষা করে, তেমনই বন্দীও করে। এই প্রসঙ্গে, পিক্সিস তাঁর পানীয় গো উওয়ের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
"চাইবে?"
"না, আমি শুনেছি সামনে নতুন অভিযান আসছে।"
"আমি ইতিমধ্যে তথ্য পাঠিয়ে দিয়েছি। তবে তুমি যেহেতু অনুসন্ধান বাহিনীর সদস্য, চাইলে আমার আদেশ উপেক্ষা করতে পারো—তোমার সরাসরি অধীনেই অনুসন্ধান বাহিনীর অধিনায়ক।"
"দানবদের ঠেকাতে না পারলে আমিও ভবিষ্যতের শিকার হবো... তাই আমাকে কাজ করতে দাও।"
পিক্সিস পানীয় ফিরিয়ে নিলেন, চোখে অপ্রকাশিত ভাব। তিনি দানব আর আগুনে ভস্মীভূত, ধ্বংসপ্রাপ্ত ট্রোস্ট জেলা দিকে তাকালেন, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, শুধু এক চুমুক পান করলেন।
গো উও জানেন, পরবর্তী অভিযান হলো—আইরেনকে দানবরূপে পরিণত করা, তারপর পাথর দিয়ে ট্রোস্ট জেলার ভাঙা দরজা বন্ধ করা। এই পরিকল্পনা সহজ মনে হলেও বাস্তবে তা কার্যকর করা অত্যন্ত কঠিন।
পূর্বের যুদ্ধে, গো উও অনেক কষ্টে দানব হত্যা করেছেন। যদি তিনি সদ্য 'নকল শক্তি' অর্জন না করতেন, হয়তো আগেই মারা যেতেন।
মিকাসা আকরমান অসাধারণ; তার দানব হত্যার দক্ষতা, দ্রুততা, শত্রুর বিরুদ্ধে ঠান্ডা মাথায় লড়াই—সাধারণ সৈন্যদের তুলনায় অনেক বেশি।
কমিক ও অ্যানিমেশনে দানবের ঘাড় কাটার দৃশ্য খুব বেশি দেখানো হয় না। কিন্তু বাস্তবে, এটি করতে প্রচুর হিসাব-নিকাশ লাগে; শুধু এই কারণে অনেক সৈন্য 'সাধারণ' হয়ে পড়ে।
থ্রি-ডি মুভমেন্ট ডিভাইস ব্যবহার করতে গিয়ে, হুক ছোড়ার সময়, পড়ার জায়গা, দানবের প্রতিক্রিয়া, ফিরে আসার সময় ও গতি, দুই হাতে তলোয়ার দিয়ে দানবের ঘাড় কাটার মুহূর্ত—সবকিছুই মনে প্রস্তুত রাখতে হয়।
"ওদের তিনজনের কাছে পরিস্থিতি বদলানোর শক্তি আছে—আমি অন্তত তাই মনে করি। তবে অন্য বাহিনীর সদস্যরা সেটা জানে না।"
"তুমি বলতে চাও আইরেন ওদের? যদি আইরেনের দানব-পরিণতির ক্ষমতা সত্যি হয়, তবে পাথর বহন করাও সম্ভব।"
"হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ। তুমি অনুসন্ধান বাহিনীর সৈন্য গো উও, তাই তো? তুমি কি নায়ক হতে চাও?"
"না।"
"তাড়াতাড়ি উত্তর দিলে! তবে দুঃখজনকভাবে, তোমাকে তাই করতে হবে।"
পিক্সিস পানীয় শেষ করে কোমরের থলিতে রেখে, ঘুরে দাঁড়ালেন। তাঁর মুখের অভিব্যক্তি যেন পাতা উল্টে গেল—সামান্য হাসি থেকে কঠোরতায়, অথচ চেহারার বলিরেখায় এখনও威严 স্পষ্ট।
"আমি পরিকল্পনার বিস্তারিত অন্যদের বলিনি। তুমি কীভাবে জানলে পাথর দিয়ে দরজা বন্ধ করতে হবে?"
"......"
এক মুহূর্তে গো উও বুঝলেন, তিনি পিক্সিসের ফাঁদে পড়েছেন।
"আমি অনেক সৈন্যের প্রতিবেদন শুনেছি। তুমি গত অভিযানে তাদের অনেক সাহায্য করেছ, এমনকি দানবের চলন ও অবস্থানও ভবিষ্যদ্বাণী করেছ। আমি মনে করি না, সেটা কাকতালীয়।"
"কাকতালীয়ও তো হতে পারে! পিক্সিস কমান্ডার, আমি যা করেছি, কেবল নিজের বাঁচার জন্য—এটাই সব, অবশ্যই প্রাচীরের বাইরের অনুসন্ধানও অন্তর্ভুক্ত।"
"তাহলে এখন সাহায্য হিসেবে কাজ করবে? সেই কিশোরকে দানব বানিয়ে পাথর বহন করিয়ে, সৈন্যদের একাংশের দায়িত্ব তোমার হাতে?"
"দাঁড়াও, দাঁড়াও, পিক্সিস কমান্ডার—আমার পূর্বাভাস সঠিক হলেও, এমন দায়িত্ব দেওয়া ঠিক হবে না। অনুমান ঠিক হলে ভালো, ভুল হলে সবাই মরবে। অন্যদের জীবন-মরণ আমার কাঁধে, সেটা সহজ নয়।"
"আমরা সবসময় ঝুঁকি নিয়ে চলেছি।"
পিক্সিসের কথায় কোনো রসিকতা নেই, তিনি অত্যন্ত গম্ভীর। গো উওয়ের মনে যেন ভারী পাথর চেপে বসে—তিনি চেয়েছিলেন পর্দার আড়ালে থাকতে, কিন্তু এই দায়িত্ব পেয়ে গেলেন। স্পষ্ট হলো, দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চাইলে, ঝুঁকিও নিতে হবে।
তবে গো উও মনে করেন না, পিক্সিস সত্যিই সৈন্যদের তাঁর হাতে দেবেন। এই টাকামাথা কমান্ডার নির্বোধ নন, তিনি তাঁর অধীনস্থদের এমন একজন অনিশ্চিত নেতার অধীনে দানবের মুখে পাঠাবেন না।
এটা এক ধরনের পরীক্ষা, কিংবা পিক্সিস কমান্ডারের 'হুমকি'।
"পরবর্তী সময়ে আমি বিস্তারিত পরিকল্পনা ঘোষণা করব, গুরুত্বপূর্ণ সদস্যদের একত্র করব—তুমি সেখানেও থাকবে।"
"ট্রোস্ট জেলাকে পুনরুদ্ধারের ভাবনা আমি স্পষ্ট বুঝেছি। আমার 'ভবিষ্যৎ জানার' ক্ষমতা অতো নির্ভরযোগ্য নয়, আর আইরেন নামের সৈন্যও বিপজ্জনক। মানবদেহে দানবরূপ; কমান্ডার, আপনি কি বিশ্বাস করেন?"
"এখানে দাঁড়িয়ে থাকলে লাভ নেই। সরাসরি পদক্ষেপ নাও। আমরা যারা ফ্রন্টলাইনে, তারা মদের টেবিলে রাষ্ট্রের কথা বলার মতো নিরানন্দ নই, তাই তো?"
অতিরিক্ত কথা নয়, সরাসরি কার্যকরী পদক্ষেপ—পিক্সিসের ভাবনা এমনই সরল ও স্পষ্ট।
"চলো, একসাথে নিখুঁত সহযোগিতা করি।"
"বুঝেছি, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।"
"চমৎকার, এইবার ওদিকে অপেক্ষমাণদের ডাকো।"
"ঠিক আছে।"
গো উও ঘুরে দাঁড়িয়ে দূরে অপেক্ষমাণ সৈন্যদের ডাকতে গেলেন। দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চাইলে, যুদ্ধের বাইরে থাকা আর সম্ভব নয়।
তবে গো উও স্পষ্ট বুঝেছেন, পিক্সিস কমান্ডারের মুখের 'নায়ক' আসলে নিছক রসিকতা।