অধ্যায় আটত্রিশ: সংবর্ধনা অনুষ্ঠান কিংবা এমন কিছু
হোয়েৎসু উৎসব শেষ হওয়ার পরের দিন সকালবেলা। সমুদ্রের কাছাকাছি পাহাড়ের ঢালে অবস্থিত মন্দিরের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে মিতসুমুরা ইউকো ঝাড়ু দিয়ে সিঁড়ির ওপর জমে থাকা ধুলোবালি, ঝরে পড়া পাতা এবং কিছু খাবারের অবশিষ্ট অংশ পরিষ্কার করছিলেন।
সূর্য তখনো সমুদ্রের দিগন্তের ওপার থেকে পুরোপুরি উঠে আসেনি, তাই পৃথিবীকে আলোকিত করার মতো আলো তখনও চারদিকে ছড়িয়ে পড়েনি। এই কিছুটা অন্ধকার পরিবেশের মধ্যেও ইউকো সিঁ্রির প্রতিটি কোণ খুব ভালোভাবে পরিষ্কার করছিলেন, এমনকি কোণায় পড়ে থাকা ছোট ছোট পাথরগুলোও তার চোখ এড়ায়নি এবং তিনি সেগুলো ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করে ফেলছিলেন।
নিজের আশপাশের এলাকায় কোনো আবর্জনা নেই তা নিশ্চিত করার পর, ইউকো তার হাত the sleeves গুটোয়ে নিলেন এবং ধাপে ধাপে ওপরে উঠতে লাগলেন, সেই সঙ্গে ডাস্টপ্যান ও আবর্জনার ঝুড়িটি ওপরের সিঁড়িতে তুলে নিলেন।
হোয়েৎসু উৎসব সত্যিই শেষ হয়েছে, কিন্তু যে আবর্জনাগুলো পড়ে আছে সেগুলো ধীরে ধীরে পরিষ্কার করতেই হবে; যেমন গতকাল ব্যবহৃত ওমিকোশি এবং ভাড়ায় আনা সমস্ত সরঞ্জাম যথাস্থানে ফিরিয়ে দিতে হবে।
ঘুরে নিচের দিকে তাকালে ইউকো যেখানে দাঁড়িয়ে আছেন সেখান থেকে পরিষ্কার দেখা যায় ঠিক নিচে গতকাল যেখানে কনসার্ট অনুষ্ঠিত হয়েছিল সেই মঞ্চটি।
মঞ্চটি এখনও ভেঙে ফেলা হয়নি, কারণ সুকিদসুকি শহরের লরিগুলো কেউ না কেউ ব্যবহার করছে। যখন সেগুলোর ব্যবহার শেষ হবে এবং খালি হবে, তখন ইউকো লোকজনকে ডেকে মঞ্চটি ভেঙে লরিতে তুলে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করবেন, আর এতে কিছু খরচও বেঁচে যাবে।
পরিষ্কার কাজ চালিয়ে যাওয়া যাক... নিজেকে এমনটাই মনে করিয়ে দিয়ে ইউকো আবার তার কাজ শুরু করলেন। এটি এমন এক কাজ যা তিনি নিজেই করার অনুরোধ জানিয়েছিলেন।
যদিও এর আগে তার বাবা তাকে এই বলে ‘শিক্ষা’ দিয়েছিলেন যে, ‘যেহেতু ফিরে আসেসছই, তবে সবাইকে তোমার মতো বোকা মানুষকে একটু আপ্যায়ন করতে দাও!’, কিন্তু ইউকো এমন একজন মানুষ যিনি চুপচাপ বসে থাকতে পারেন না।
সুকিদসুকি শহরে ফিরে আসার আগের কয়েকদিন ধরে ইউকো কাজ করেই কাটিয়েছেন। তিনি বিশ্বাস করেন যে কাজের মাধ্যমেই নিজের মূল্য বাস্তবায়ন করা যায় এবং নিজের সক্ষমতা প্রমাণ করা যায়।
ইউকো মনে মনে ভাবছিলেন, যদি একদিন তার বয়স হয়ে যায়, তবে এর উত্তর তার মনে অনেক আগেই তৈরি হয়ে আছে।
এমনকি বার্ধক্যে পৌঁছানোর পরও ইউকো বিশ্বাস করেন না যে তিনি কারো যত্নের অপেক্ষায় কোথাও থেমে থাকবেন; কারণ তার মনে করার মতো আরও অনেক কাজ বাকি আছে।
তবে যেহেতু তিনি এখন প্রাপ্তবয়স্ক হয়ে গেছেন, তাই ‘স্বপ্ন’ এবং ‘দিবাস্বপ্ন’-এর মধ্যে তফাৎ কোথায় তা ইউকো ভালো করেই বোঝেন। তার সবচেয়ে অপছন্দের কাজ হলো অলসভাবে দিবাস্বপ্ন দেখা।
অবশ্য এই ধরনের চিন্তা মাঝেমধ্যে একটু ছেলেমানুষি মনে হতে পারে, আর ইউকো নিজেও তা ভালোভাবেই বোঝেন।
তাছাড়া, যদি করতে চাওয়া কাজের সংখ্যা খুব বেশি হয়, তবে তার মানে দাঁড়ায় কোনো একটি নির্দিষ্ট কাজে পুরো মনোযোগ দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না, আর সেক্ষেত্রে কোনো একটি কাজকে নিখুঁতভাবে করাও কঠিন হয়ে পড়ে।
সেদিক থেকে বিচার করলে তিনি তো কেবলই একজন সাধারণ মানুষ, আর ইউকো মনে মনে তা খুব ভালোভাবেই জানেন।
ভাবতে ভাবতে কাজ করতে করতে ঝাড়ু দেওয়ার কাজ দ্রুত শেষ হয়ে গেল। হাতের পেশিতে ব্যথা অনুভব করে ইউকো মন্দিরের তোরির নিচ দিয়ে হেঁটে গেলেন। তিনি ঠিক করলেন মন্দিরের পেছনের কল থেকে একটু মুখ ধুয়ে নেবেন, যাতে তার ক্লান্তি কেটে যায় এবং তিনি আরও চাঙ্গা বোধ করতে পারেন।
মনে রাখতে হবে যে গতকাল তারা গভীর রাত পর্যন্ত ব্যস্ত ছিলেন। ঘুমের ভাব এমনভাবে চেপে বসেছিল যেন কোনো শয়তান কানের কাছে ফিসফিস করছে, যার ফলে সামনের কাজে পুরোপুরি মনোযোগ দেওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। সত্যি বলতে এটি বেশ বিরক্তিকর ছিল।
“কী ব্যাপার, ইউকো, তোমার কি কাজ শেষ? আমার দিকটাও প্রায় শেষ।”
মন্দির এবং এর আশপাশ পরিষ্কার করার কাজে শুধু ইউকো একা ছিলেন না, সাথে ছিলেন তার ছোটবেলার বন্ধু র্যতারো। তার পুরো নাম ওনিশি র্যতারো। ইউকোর চোখে সে এমন একজন বোকা যে কখনো বড় হতে পারেনি।
এই মুহূর্তে র্যতারো কাঠের মই সরিয়ে নিচ্ছিলেন। তার কাজ ছিল মন্দিরের ছাদের কার্নিশের চারপাশের সমস্ত মাকড়সার জাল পরিষ্কার করা। তার বর্তমান অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে তার কাজও প্রায় শেষ।
যাকে ডাকা হয়েছে সেই ইউকো মাথা নাড়লেন। তিনি দেখলেন র্যতারো মইটি নামিয়ে রাখার সাথে সাথে পকেট থেকে এক প্যাকেট সিগারেট বের করলেন।
গতকাল কেনা সিগারেটের আজ অর্ধেক শেষ হয়ে গেছে। মনে হচ্ছে সিগারেটের পরিমাণ কমানোর চেষ্টা করতেই হবে।
কিন্তু... ইউকো ধূমপান করতে ভীষণ পছন্দ করেন, কারণ এটি তাকে মানসিকভাবে আরাম দেয়।
ধূমপান যে স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর তা জানার পরেও এর থেকে দূরে থাকা যায় না—এ কথা ভাবলে বিষয়টা বেশ বোকামি বলেই মনে হয়।
সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটা সিগারেট বের করলেন তিনি, কিন্তু সেটা ধরাবার আগেই দেখলেন র্যতারো দ্রুত তার দিকে ছুটে এসে তার সিগারেটের প্যাকেট ও লাইটার কেড়ে নিলেন।
“বেশি ধূমপান করলে কিন্তু মুখে বলিরেখা পড়ে যায়। তাছাড়া সকালবেলার দিকে ধূমপান না করাই ভালো, মুখের মধ্যে সিগারেটের গন্ধ থাকলে মানুষের খুব বিরক্তি লাগে।”
“চিন্তা করো না, আমি ধূমপান করার পর নিয়ম করে খুব ভালোভাবে দাঁত মাজি এবং গোসল করি।”
এটিও ইউকোর একটি নীতি। একজন ধূমপায়ী হওয়া সত্ত্বেও তিনি নিজে শরীরের ও মুখের ভেতরে সিগারেটের গন্ধ লেগে থাকাটা একদম পছন্দ করেন না, তাই তিনি এ বিষয়ে সবসময় খুব সতর্ক থাকেন।
ইউকোর এই প্রতিশ্রুতির কথা শুনেও র্যতারো সিগারেট এবং লাইটার দুটোই নিজের পকেটে ঢুকিয়ে নিলেন।
সিগারেট না পেয়ে ইউকো অসন্তুষ্ট হয়ে কুতকুতে চোখে তাকালেন। র্যতারোর কাছাকাছি এগিয়ে গিয়ে তিনি তার জিনিসপত্র ফিরিয়ে পাওয়ার আশায় দুই হাত বাড়িয়ে দিলেন।
“বোকা র্যতারো! তুমি এখন যা করছো তাকে ছিনতাই বলে!”
“এতটাও বাড়াবাড়ি বলো না!!”
ইউকো হাত বাড়ালেন, কিন্তু র্যতারো ইউকোকে একপাশে ঠেলে দিয়ে সিগারেট রাখা পকেটের চেইন টেনে বন্ধ করে দিলেন।
কয়েকবার কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়ে ইউকো একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। বিরূপ দৃষ্টিতে র্যতারোর দিকে তাকিয়ে তিনি শেষ পর্যন্ত মন্দিরের পেছনের জলের কলের দিকে হেঁটে গেলেন।
“আমি তো তোমার ভালোর জন্যই করছি।”
“র্যতারো, আমরা কিন্তু আর সেই ছোটবেলার শিশু নেই।”
এই কথাটি প্রতিবাদ হিসেবে ব্যবহার করে ইউকো হঠাৎ র্যতারোর দিকে তাকালেন এবং অতীতের কথা মনে করতে লাগলেন।
ছোটবেলায় র্যতারো কিছুটা ভীরু স্বভাবের হওয়ায় সাধারণত ছোট ইউকোই সবকিছুর নেতৃত্ব দিতেন। কিন্তু এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা...
এখনই সিগারেট কেড়ে নেওয়ার ঘটনাটি মনে করে ইউকো বুঝতে পারলেন যে তার শক্তি এখন আর আগের মতো নেই, র্যতারোর হাত থেকে সিগারেট ছিনিয়ে নেওয়া তার পক্ষে একরকম অসম্ভব।
সবকিছু আর আগের মতো নেই...
“আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন?! আমার মুখে কি কোনো মাকড়সা আছে নাকি! তাই না! আমাকে আগেই বলবে তো ইউকো!!!!”
ভুল বুঝেশুনে র্যতারো তোয়ালে দিয়ে নিজের শরীরে আঘাত করতে শুরু করলেন, যাতে সেখানে না থাকা সত্ত্বেও কোনো মাকড়সা বা মাকড়সার জাল ঝরে পড়ে।
ইউকো কোনো উত্তর না দিয়ে চুপ থাকলেন। বোকার মতো আচরণ করতে থাকা র্যতারোকে পেছনে ফেলে তিনি জলের কাছে গিয়ে মুখ ধুয়ে নিলেন।
দুটি মানুষেরই কাজ শেষ হলো। ভোরের নরম আলো হালকা কুয়াশার মধ্য দিয়ে পৃথিবীর বুকে ছড়িয়ে পড়ল, আর প্রকৃতির সবকিছু যেন জেগে উঠে ধীরে ধীরে উষ্ণ হয়ে উঠতে লাগল।
একা একা নিজের সরঞ্জাম কাঁধে নিয়ে র্যতারো অভিযোগ করতে লাগলেন।
“কেন শুধু আমাকেই একা একা সব করতে হলো?”
“এইমাত্র কে আমার জিনিসপত্র কেড়ে নিলে?”
“সেটা তো তোমার ভালোর জন্যই করলাম।”
“তোমার এই যত্নআত্তির আমার কোনো প্রয়োজন নেই।”
“তাই নাকি... তা বল তো, তুমি কবে ফিরে যাচ্ছো? ভুল বললাম, কবে চলে যাচ্ছো এখান থেকে?”
অন্য শহরে কর্মরত ইউকোর তো কোনো না কোনো দিন ফিরে যেতেই হবে। প্রশ্ন শুনে ইউকো একটু ভেবে বললেন।
“হয়তো কাল বা পরশু।”
“তাহলে তো আমাদের সাফল্যের জন্য পার্টি করার মতো সময় থাকছে! আজকের দুপুর থেকেই শুরু হবে সেটা, তখন গুও হু ও অন্যদেরও ডেকে নিতে হবে।”
“যেমন খুশি তোমার।”
“আচ্ছা ইউকো, তুমি যখন কাজে ফিরে যাবে, তখন কি একা থাকো? নাকি তোমার হবু ববরের সাথে থাকো?”
সে কথা আর বলো না...
ইউকো দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“ওই লোকটা তো নিজে থেকেই ওই জেদী বুড়োর কাছে ফোন করে বলেছিল যে সে আমাকে বিয়ে করতে চায়। আসলে তো সে শুধু একজন সাধারণ প্রেমিক মাত্র। দুজনেই কাজে এতটাই ব্যস্ত যে হাত ধরার মতো সুযোগও হাতের আঙুলে গুনে শেষ করা যায়... প্রেমটেম করাটা সত্যিই একটা ঝামেলার ব্যাপার।”
“তাই নাকি...”
“তাহলে তো ব্রেকআপ করে ফেলাই ভালো, তাই না?”
“শুনে তো বেশ হালকা মেজাজের ব্যাপার বলে মনে হচ্ছে।”
নাকি? ইউকো এই বিষয়ে খুব একটা আগ্রহ দেখালেন না।
“তবে স্বাধীনতা ফিরে পাওয়াটা তো দারুণ ব্যাপার! তুমি বোকা মানুষটা কী করছো? কোনো গার্লফ্রেন্ড... ধুর, ভুল বললাম, কোনো মেয়েমানুষের সাথে কি কথা বলেছো কখনো? আমাকে বাদ দিয়ে?”
“আরে! তুমি আমাকে বড্ড খাটো করে দেখছ কিন্তু!”
অতীতের মতোই দুজনেই কেউ কাউকে ছাড় দিলেন না, অথচ তাতে বিন্দুমাত্র বিরক্তিও বোধ হলো না...