পঁচিশতম অধ্যায়: তবে না হয় একটু নায়ক সেজে দেখা যাক~ (প্রথম পর্ব)

রাত নামলে সুকিহাশির আকাশ তারায় তারায় ভরে ওঠে। পূর্ণিমার চাঁদ তার স্নিগ্ধ আলো ছড়িয়ে দেয়, যেন ধরিত্রীকে রূপালি রঙে রাঙিয়ে তোলে। বিগত কয়েকদিন ধরে ঠিকমতো বিশ্রাম না পাওয়া কোবু কাজের চাপে সেখানেই জ্ঞান হারান। তবে বিছানায় শুয়েও খোলা জানালা দিয়ে বাইরের নক্ষত্রখচিত আকাশ দেখতে পাচ্ছিলেন তিনি।

মাথাটা ঝিমঝিম করছিল, শরীর ছিল ভারি আর নড়াচড়া করতে কষ্ট হচ্ছিল। শুধু তার সজাগ চোখজোড়া এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিল, জানালার বাইরে ভেসে যাওয়া মেঘ আর মাঝে মাঝে উড়ে যাওয়া পাখির পিছু নিচ্ছিল। কোবু দৃষ্টি সরিয়ে জানালার বাইরের একটি গাছের দিকে তাকালেন। ঘন ডালপালা আর পাতায় ঢাকা সেই গাছের ছায়া চাঁদের আলোয় ঘরের মেঝেতে এমনভাবে পড়েছিল, যেন কোনো অদ্ভুত মাকড়সা দেয়ালে ছড়িয়ে আছে।

কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই কোলাহল শুরু হলো। গ্রীষ্মের শুরু থেকেই যে ঝিঁঝিঁ পোকাগুলো ডেকে চলেছে, তারা যেন নিজের অস্তিত্ব জানান দিতেই মরিয়া। ‘চিঁ-চিঁ’ শব্দে তারা এই গ্রীষ্মের শেষ মুহূর্তগুলোকে তাদের ক্ষুদ্র জীবনের স্পন্দনে ভরিয়ে তুলছিল।

কোবু হাত নাড়ানোর চেষ্টা করলেন। দীর্ঘক্ষণ ঘুমিয়ে থাকার কারণে হয়তো তার হাড়গুলো কিছুটা শক্ত হয়ে গিয়েছিল, তবে নড়াচড়া করতেই সেগুলো থেকে হালকা শব্দ হলো আর শরীরটা আগের চেয়ে কিছুটা সচল বোধ হলো।

নিজের এই অসুস্থতাকে তার ব্যর্থতা বলে মনে হলো। একজন ম্যানেজার হিসেবে, একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ হিসেবে কাজের মাঝে এভাবে অসুস্থ হয়ে পড়াটা বড় ধরনের ভুল। নিজের যত্ন নিতে না পারলে অন্যের দায়িত্ব নেওয়ার যোগ্যতা কীভাবে থাকবে?

পরবর্তীতে কী করার কথা ছিল? কোবু মনে করার চেষ্টা করলেন। যদি ভুল না হয়, তবে মিউজের (μ's) পরিবেশনা যেন নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হয়, সেজন্য মঞ্চের সরঞ্জামগুলো শেষবারের মতো পরীক্ষা করে দেখার কথা ছিল।

ঠিক যখন তিনি এসব ভাবছিলেন, বন্ধ ঘরের দরজাটা খুলে গেল। হোনোক্কা আর কোতোরি ভেতরে ঢুকল। দেখে মনে হচ্ছিল, তারা কোবুর অবস্থা দেখতে এসেছে। ক্লান্ত হয়ে আবারও ঘুমিয়ে পড়া কোবুকে চোখ মেলতে দেখে হোনোক্কা হাতের জিনিসগুলো নামিয়ে রাখল, আর কোতোরি তার আনা জলের পাত্রটা বিছানার পাশের টেবিলে রাখল।

“কোবু-সান, আপনি জেগে উঠেছেন? এভাবে অবহেলা করলে তো চলবে না। আমরা ডাক্তারকে ডেকে কথা বলেছি; অতিরিক্ত পরিশ্রমের পাশাপাশি আপনার হালকা সর্দিও লেগেছে। তাই এখন আপনাকে পুরোপুরি বিশ্রামে থাকতে হবে।” হোনোক্কা বেশ গুরুত্বের সাথেই কথাটা বলল।

সুকিহাশির শহরটা খুব একটা বড় নয়, তাই ডাক্তাররা প্রায়ই বিভিন্ন বাড়িতে গিয়ে রোগী দেখেন। কোবুর কাছে আসতেও ডাক্তারের দেরি হয়নি।

“আমি আপনার ঘাম মুছে দিচ্ছি। আর হোনোক্কা আপনার জন্য ওষুধ আর জল নিয়ে এসেছে, একটু পরেই খেয়ে নেবেন।”

“তাহলে, ওষুধটা আমিই কোবু-সানকে খাইয়ে দিই।” হোনোক্কা বিছানার পাশে গিয়ে ওষুধ বের করল। ডাক্তারের পরামর্শ অনুযায়ী সে দুটো বড়ি নিল। “সকালে আর রাতে একবার করে, আজকের জন্য আপাতত একটা ডোজই যথেষ্ট।”

কোবু জেদি বা লাজুক স্বভাবের মানুষ নন, তাই তিনি শরীরের ওপর ভর দিয়ে বিছানায় সোজা হয়ে বসলেন।

পাশে থাকা কোতোরি তোয়ালেটা নিংড়াতে নিংড়াতে ডাক্তারের আগের কথাগুলো মনে করে ডান হাতের তর্জনী ঠোঁটে ঠেকিয়ে দুষ্টুমির হাসি হাসল। “শুনুন, ডাক্তার কিন্তু বলেছিলেন সাপোজিটরি ব্যবহার করলে নাকি দ্রুত কাজ হয়।”

“দয়া করে আমাকে মুখে খাওয়ার ওষুধই দিন...”

“চিন্তা করবেন না কোবু-সান, আমরা অদ্ভুত কোনো জায়গায় নজর দেব না!”

“সেটা তো মূল কথা নয়...”

কোতোরি মৃদু হেসে তোয়ালেটা ভাঁজ করে রাখল, আর রসিকতা বাড়াল না। হোনোক্কা কিছুটা অসহায় ভঙ্গিতে তাকাল, তবে সে বুঝতে পারল কোতোরি কেবল কোবুর মন ভালো করার জন্যই এমনটা বলছে। তাই সে ওষুধের দিকেই মনোযোগ দিল।

ওষুধের সংখ্যা নিশ্চিত করে হোনোক্কা জলের গ্লাস নিয়ে কোবুর কাছে এগিয়ে এল।

“মুখটা খুলুন।”

“আহ্‌—”

“এই যে নিন। সরাসরি গিলে ফেলতে পারেন, তবে তেতো লাগতে পারে, তাই সাথে সাথে জল খেয়ে নেবেন।” হোনোক্কা কোবুর জিভের ওপর ওষুধ রেখে মুখ বন্ধ করার আগেই জলের গ্লাস এগিয়ে দিল।

উষ্ণ জল আর তেতো ওষুধের সংমিশ্রণে গলাটা কিছুটা আরাম পেল। কোবু আবার বিছানায় গা এলিয়ে দিলেন। ওষুধের চেয়ে উষ্ণ জল তার শুষ্ক ঠোঁট আর গলাকে যেন প্রাণ ফিরিয়ে দিল।

“এবার আমার পালা।” কোতোরি এগিয়ে এসে পরম যত্নসহকারে তোয়ালে দিয়ে কোবুর কপাল মুছে দিল।

ওষুধের প্রভাবে মাথাটা কিছুটা ঝিমঝিম করায় কোবু আরেকটু বিশ্রাম নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। ঠিক তখনই দরজার বাইরে পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। এরি আর নোজোমি ভেতরে ঢুকল, তাদের হাতে কিছু জিনিস ছিল।

“ইউকো-সান আর বাকিরা এগুলো পাঠিয়েছেন।” এরি প্যাকেটের জিনিসগুলো বের করল, সেগুলো দামী কিছু নয়, তবে সুস্বাদু জলখাবার।

“শুধু এগুলোই না, আমরা মঞ্চের ওখানেও গিয়েছিলাম। সরঞ্জামাদির কোনো সমস্যা নেই।” নোজোমি কথাগুলো বলে জিনিসগুলো গুছিয়ে রাখল। কোবুকে বিশ্রাম নেওয়ার পরামর্শ দিয়ে তিন তরুণীর সাথে সে-ও ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

সবাই তাকে বেশ খেয়াল রাখছে। কোবু সুকিহাশির জন্য একজন বহিরাগত, কিন্তু ইউকো-সানরা তাকে তেমনটা মনে করেন না। হয়তো অভিন্ন লক্ষ্য থাকার কারণেই এমনটা হয়েছে।

কোবুর কাজ হলো মিউজের পরিবেশনাকে নিখুঁত করে তোলা। তিনি যেন এক লুব্রিকেন্টের মতো কাজ করছেন, কোবু না থাকলে অনেক সমস্যা বেড়ে যেত। মিউজ আর সুকিহাশির সেতুবন্ধন হিসেবে নিজের ওপর অর্পিত দায়িত্বের কথা কোবু ভালোভাবেই জানেন।

ভাবতে ভাবতে তিনি হাই তুললেন, ওষুধের প্রভাবে ঘুম তাকে ঘিরে ধরছিল। বাইরে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক থামছে না, গ্রীষ্ম শেষ না হওয়া পর্যন্ত তারা নিস্তব্ধ হবে না।

তাকে দ্রুত সেরে উঠতে হবে। উৎসব শুরু হতে আর মাত্র দেড় দিন বাকি। কাল সকালের মধ্যে অবস্থা ভালো হলে সবার সাথে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে যোগ দিতে পারবেন।

সুকিহাশির তোয়োতসু উৎসবে পরিবেশনা করা মিউজের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রভাব বিস্তারের জন্য নয়, বরং এই শহরের মানুষের পাশে দাঁড়ানোর জন্যই তারা এটা করতে চায়। সুকিহাশির অবস্থা অনেকটা তাদের নিজেদের স্কুলের মতো, ‘পরিচালনা’ নিয়ে সমস্যা দেখা দিয়েছে। সেই জেদি গ্রামপ্রধান শুরুতে বিরোধিতা করলেও এখন বুঝতে পেরেছেন, মিউজের মেয়েরা কেবল নিজেদের প্রমাণ করতে নয়, সত্যিই সাহায্য করতে এসেছে।

সবাই যখন এত পরিশ্রম করছে, কোবু মনে করলেন তাকেও দ্রুত নিজের কাজে ফিরতে হবে। তরুণীরা যেমন সুকিহাশির পরিবর্তন চায়, ম্যানেজার হিসেবে কোবুও তার লক্ষ্য পূরণ করতে চান।

ঘুমানোর আগে জানালার বাইরে তাকালেন। চাঁদ মেঘের আড়ালে লুকিয়েছে, কিন্তু রাতের আকাশ এখনো উজ্জ্বল। বাইরে থেকে হাওয়া এসে গাছের পাতায় মর্মর ধ্বনি তুলছে, ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক থামছে না।

মনোযোগ দিয়ে কোবু বাইরে তরুণীদের কথোপকথন শোনার চেষ্টা করলেন। কী নিয়ে কথা বলছে তারা? পরিবেশনা? রাতের খাবার? নাকি কোবুর অসুস্থতা?

এখন এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই। নিজেকে মনে করিয়ে দিয়ে চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন কোবু।