নবম অধ্যায়: এইবার আমি অপরাজেয়!

এ যুগে অহংকারী চরিত্রগুলোর চেয়ে, মিকাসার মতো শক্তিশালী এবং সরাসরি স্বভাবের নারী নায়িকাদের আকর্ষণ আরও বেড়েছে। প্রচলিত পথে অহংকারের নিজস্ব গুরুত্ব থাকলেও, অধিকাংশ সময় এই গুণসম্পন্ন চরিত্রেরা শেষ পর্যন্ত পরাজিতের ভাগ্য বরণ করে...

‘অ্যাটাক অন টাইটান’–এ কখনোই নিখুঁত সমাধান আসেনি, তাই মানবজাতিকে টিকে থাকতে হলে শুধু ইচ্ছার ওপর নির্ভর না করে যথেষ্ট শক্তি ও দৃঢ় মনোবল অর্জন করতে হয়।

একইভাবে, গতবারের ‘সাধারণ নায়িকার গড়ে ওঠার কৌশল’ নামের জগতে, যদি ইংরিরি মাত্র পরিপাটি অহংকারে সীমাবদ্ধ থাকতো, তবে নায়ককে আপন করে নিতে আরও বেশি সুবিধা পেতো।

এসব ব্যাখ্যা এখন আর জরুরি নয়, কারণ গুউ ও মিকাসা যেভাবে কঠোর পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে, অনেকেই প্রকাশ্যে কিছু না বললেও স্পষ্টতই দ্বিধায় পড়েছে।

সরবরাহ দলের ঘাঁটিতে পৌঁছানোর পথে, দেখা যায় বহু দৈত্য ঘোরাঘুরি করছে; আর ঘাঁটিটিকে অনেক তিন মিটার দৈর্ঘ্যের দৈত্য আক্রমণ করেছে, আশেপাশে ছয় থেকে নয় মিটার দৈত্যও রয়েছে, যারা দেয়াল টপকে ভিতরে ঢোকার চেষ্টা করছে।

ভগ্ন শহরের পথে দুই সহযোদ্ধার মৃতদেহ মনে পড়ে। গুউর সাথে তাদের পরিচয় ছিল অল্প, তবু কিছুক্ষণ আগেও যাদের সাথে কথা বলছিল, হঠাৎ তাদের এমন বিভৎস পরিণতিতে কোনো অনুভূতি না হওয়া অসম্ভব।

ভয়ংকর দৈত্যেরা মানুষকে খাবার হিসেবে দেখে—বাঁচতে হলে যুদ্ধ করতে হবে, নিজের অবস্থানকে উন্নত করতে হবে।

গুউ ভেবেছিল, হয়তো গোয়েন্দা দল থেকে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বা স্থলবাহিনীতে চলে যাবে, কিন্তু তাতে মিশন সফল করা অনেক কঠিন হয়ে যেত।

কারণ, এখন পর্যন্ত প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, গুউর ধারণা, তাকেই নেতৃত্ব দিয়ে এরেন, আরমিনসহ অন্যদের সাথে দৈত্য বধ করতে হবে, না হলে তা মিশনের অংশ বলে গণ্য হবে না।

‘‘তুমি গোয়েন্দা দলের?’’

মিকাসা গুউর দিকে তাকাল, যেন আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চুপ করল।

আকাশের মেঘ পাতলা হতে শুরু করেছে, তুমুল বৃষ্টিও থেমে এসেছে। ছাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে মিকাসা সামনে রাস্তা নিরীক্ষণ করছে, মনে হচ্ছে মনে মনে এগিয়ে যাওয়ার পথ নির্ধারণ করছে।

নিকটবর্তী হতাশ সৈন্যদের তুলনায়, মিকাসা একবার সিদ্ধান্ত নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করলো, কোনো দ্বিধা দেখাল না।

মিকাসা যখন ছুটে চলল, গুউ একবার পিছনে তাকিয়ে আর বাকিদের কিছু বলল না, কারণ সে জানে, গল্প অনুযায়ী এরা কী করবে।

সবার আগে ছাদ ছেড়ে দ্রুত সরবরাহ দলের দিকে রওনা দিল মিকাসা, সে একবারও ভাবল না তার গ্যাস কতক্ষণ চলবে।

এরেনের জন্যই বাঁচতে চাওয়া এই তরুণী, প্রতিভা ও শক্তি থাকা সত্ত্বেও, এমন সময়ে সে নিজের সংযম হারাতে পারে।

গুউ নিজেও ত্রিমাত্রিক গতিশীল যন্ত্র চালিয়ে মিকাসার পিছু নিল। মিকাসা গ্যাসের প্রবাহ বাড়িয়ে গতি আরও বাড়াল, মোড় ঘুরে ক্লিপ বদলে দেয়ালে গেঁথে নিজের দেহ টেনে নিয়ে সামনে থাকা দৈত্যের কাছে পৌঁছল।

পেছন থেকে অন্যদের আওয়াজ শুনে গুউ বুঝল, আরমিনরাও পেছনে আসছে, তবে তাদের নিরাপত্তা নিয়ে ভাববার সময় তার নেই।

মিকাসার পিছু পিছু থাকায়, গুউ দৈত্যদের সাথে সরাসরি সংঘর্ষ এড়াতে পারল, তবু কয়েকটি দৈত্য ফাঁকি দিয়ে এগিয়ে এলো।

দ্বিতীয় দৈত্যের ঘাড় কেটে ফেলে মিকাসা, পরের মুহূর্তেই পাঁচ মিটার দৈত্য এক সহযোদ্ধার মৃতদেহ পায়ের নিচে রেখে গুউকে নিশানা করল।

সে দৈত্য খুব বড় নয়, হাত বাড়িয়ে দ্রুত উড়ে যাওয়া গুউর পথ আটকে দিল, তাই গুউকে দিক পাল্টাতে হল।

বাম পাশের ক্লিপ ডান পাশের দেয়ালে গেঁথে, দেহ ঘুরিয়ে দৈত্যের আঙুল কেটে দিল গুউ, তারপর দেয়ালে কয়েক পা দৌড়ে এগিয়ে গেল।

পুনরুদ্ধার করা ক্লিপ দিয়ে গুউ আবার দৈত্যের কোমরে গেঁথে নিজেকে টেনে আনল।

আরও কাছে! আরও! আবারও ক্লিপ ছুঁড়ে, দৈত্যের কাঁধে গেঁথে দৌড়ে উঠল গুউ।

তলোয়ার তুলে, ঘাড় লক্ষ্য করে সোজা কেটে ফেলল—পাঁচ মিটার দৈত্য নিঃশেষ।

গুউ থামল না, মিকাসার দক্ষতা নকল করে, বারবার সংঘর্ষের পরও, শরীর ক্লান্ত হলেও এই শক্তি সহজে ব্যবহার করছে।

মিকাসা যেমন শক্তিশালী, গুউও এখন তাই।

গ্যাস ছুটছে, বাষ্প বেরোচ্ছে, যন্ত্রের জোরে গুউ আকাশে উড়ে মিকাসার কাছে যেতে থাকে।

কিন্তু মিকাসা এখনও অনেক দ্রুত, তার তলোয়ার ভোঁতা হয়ে গেছে, সেটি বড় কথা নয়, আসল সমস্যা তার গ্যাস।

‘‘তাকে দেখে মনে হচ্ছে...’’

গুউ তার পিছু নিয়ে, ভোঁতা তলোয়ার দিয়ে পরের দৈত্যকে মারার পর, হঠাৎ গ্যাসের ট্যাংক বন্ধ হয়ে গেল, মিকাসা ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে গেল।

তিনি দেয়ালে ধাক্কা খেলেন, ক্লিপ খুলে মাটিতে আছড়ে পড়লেন, ঘর্ষণ ও ধাক্কায় গতি কমিয়ে কোনোমতে থামলেন।

কিছুটা দূরে থাকা গুউ স্থির করল, এবার সে নিজেকে আলোচনার কেন্দ্রে তুলে ধরবে, যাতে যথেষ্ট কৃতিত্ব অর্জন করে, এভাবে এরেনের প্রধান নায়ক হিসেবে জ্বলজ্বল করার সুযোগ কমে যায়।

‘‘মিকাসা! নিচে বসো!’’

গল্পের মূল ঘটনাপ্রবাহ থেকে কিছুটা ভিন্ন, হঠাৎ এক দৈত্য মাটিতে পড়ে থাকা মিকাসার দিকে দৌড়ে আসে, গুউও একযোগে ছুটে চিৎকার দেয়, মিকাসাকে দ্রুত বসে পড়তে বলে।

একটি পরপর আঘাতে সাময়িকভাবে সাহস হারানো মিকাসার বাঁচার ইচ্ছা ছিল, সে ঝুঁকে পড়ে, গুউও তার ওপর দিয়ে দ্রুত উড়ে যায়।

মিকাসাকে নিয়ে পালানো সম্ভব নয়, গতি কম;

পেছন থেকে দৈত্যকে মারতেও সময় লাগবে, সুযোগ নেই;

তাই গুউর একটাই উপায়—সরাসরি দৈত্যের হাতের স্নায়ু নষ্ট করে, পরে হত্যা করা।

দুই পাশে ক্লিপ ছুঁড়ে, টান দিয়ে যথেষ্ট গতি পায় গুউ।

তলোয়ার উল্টে ধরে, হাতের স্নায়ুর বরাবর কাটে, দৈত্যের ত্বক ছিঁড়ে স্নায়ু নষ্ট করে, তারপর ক্লিপ দিয়ে দৈত্যের বগলে গেঁথে আকস্মিক ধরার হাত থেকে নিজেকে বাঁচায়।

সবকিছু সম্পন্ন করে, গুউ শরীর দুলিয়ে শেষ আঘাত হানে!

উপরে টেনে শরীর তুলতে তুলতে, গরম ত্বকে দৃঢ় পা ফেলে, তলোয়ারের ঝিলিক—দৈত্যের ঘাড় কাটা পড়ে।

‘‘দেখছি এবার আমি সত্যিই বেশ শক্তিশালী হয়েছি।’’

‘‘পেছনে!’’

গুউর কথাটা যেন অশুভ সংকেত হয়ে দাঁড়াল, ভাঙা তলোয়ার হাতে মিকাসা চিৎকার করে ওঠে, আর এক অদ্ভুত ধরনের দৈত্য আকাশ থেকে নেমে আসে!