প্রস্তাবনা: অনাদর্শ সূচনা ও সেই কিশোরী
霞之丘, 英梨梨 এবং লুনিয়াদের কাছে ইমেল পাঠিয়ে, ফোন করে, 《রাস্তা পারাপারের মেয়েটি》 জগতের মধ্যে এক ভ্রমণ শেষে, গুও উ পরবর্তী কাজের প্রস্তুতি নিতে শুরু করল। তবে গভীর ভাবে চিন্তা করল, যদি কিছু প্রয়োজন হয়, সিস্টেমের মাধ্যমে অর্জিত পয়েন্ট দিয়ে কেনা যাবে; এত সুবিধাজনক একটি বহনযোগ্য দোকান থাকা অবস্থায় অন্য কোনো জিনিস কেনার প্রয়োজনই নেই।
সরাসরি বললে, 《ধূসর ফলের》 বাস দুর্ঘটনার মতো ঘটনা ঘটলেও, সিস্টেমের সহায়তায় গুও উ বিশ্বাস করেছিল সে বেঁচে থাকতে পারবে এবং পথ খুঁজে পাবে।
【মালিককে জবাব: তুমি যদি তাদের সাথে সরাসরি দেখা করতে না চাও, তাহলে আগের পথ ধরে ফিরে যাও; সেটাই পরবর্তী জগতের সংযোগ পথ।】
“এতে সমস্যা নেই… তবে সেই পথটি এত বিস্ময়কর কেন? যদি কোনো মানব বা অন্য প্রাণী সেখানে ঢুকে যায়, তাহলে তারা কি পারবে ভ্রমণ করতে?”
গুও উ যখন গাছপালার মধ্য দিয়েই পরবর্তী জগতে প্রবেশের কথা ভাবল, তখন মনে পড়ল 《৪০ কোটি ইয়েন লটারিতে জেতা আমি অন্য জগতে চলে গেছি》 এই হালকা উপন্যাসটি, যেখানে একটি গেটের সাহায্যে অন্য জগতে যাওয়া হয়, আর নায়ক তার পুরস্কার দিয়ে অজস্র জিনিস কেনে যা অন্য জগতে নেই।
【মালিককে জবাব: তোমার এসব চিন্তা অনেকটাই অর্থহীন, সাধারণ মানুষ এত ভাববে না।】
“আমি কেবল পরিস্থিতি বুঝতে চাইছিলাম, হয়তো একদিন আমি ধারণাটি বুঝতে পারব এবং নিজেই বিভিন্ন জগতের অধিপতি হতে পারব।”
【মালিককে জবাব: তোমার কল্পনা বেশ মজার, এমন ভবিষ্যত তোমার জন্য সম্পূর্ণ অসম্ভব নয়; যেই গেট কাজ করে, সেটি তোমার সাথে সঙ্গতির ওপর নির্ভরশীল, কেবল তুমি সেটি কাজ করাতে পারবে।】
“সরল করে বললে, আমি হলাম চাবি, গেট হল দরজা? যদি আমি গেটের দিকে যাওয়ার সময় অনেককে সঙ্গে নিয়ে যাই?”
【মালিককে জবাব: এমন ঘটনা এড়িয়ে চলো।】
অর্থাৎ, যদি এড়িয়ে না চলো, কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে?
গুও উ এই প্রশ্নে আটকে থাকল না, কারণ অন্য জগতের সুন্দরী মেয়েদের সঙ্গে মজার গল্প তৈরি করা কোনো বিরক্তিকর অভিজ্ঞতা নয়।
দ্বিতীয় মাত্রার জগতে অতটা আবেগপ্রবণ না হলেও গুও উ পরবর্তী জগতের অপেক্ষায় ছিল, কারণ কাজ শেষ করলে পয়েন্ট পাওয়া যাবে, আর পয়েন্ট তার ভবিষ্যত।
বৃষ্টি থেমে গেছে, ছাতা বন্ধ করে গুও উ তার আগের পথে ফিরে যেতে শুরু করল; কাদামাখা জুতার তল এবং পিচ্ছিল মাটি স্পর্শে তার ধীরগতিতে হাঁটতে হল যাতে ভারসাম্য বজায় থাকে।
ভাগ্যক্রমে গুও উ একবার এই পথ পেরিয়েছে, তাই সহজেই ঝোপঝাড় সরিয়ে দিয়ে চলতে পারল; বৃষ্টির গন্ধে ভেজা বনভূমি খুবই আর্দ্র ও ঠাণ্ডা লাগছিল, শুধুমাত্র পাতার ফাঁক দিয়ে প্রবেশ করা সূর্যালোক গরম অনুভূতি দিচ্ছিল।
“আহ… রংধনু।”
গুও উ যখন পাতাঝড়ানো কম জায়গায় এল, মাথার ওপর ছড়ানো মেঘ গঠিত আকাশ থেকে বিদায় নিতে থাকল; একদম ঝিলিকানো রংধনু আকাশ জুড়ে বিস্তৃত, সূর্যের আলো থেকে আরও উজ্জ্বল।
এখন আর থামল না, গুও উ ঝরনা পাতার পানি লাগা থেকে বাঁচতে সতর্কভাবে এগিয়ে চলল; সে নাজুক নয়, শুধু ভিজতে ভালো লাগে না।
【মালিককে জবাব: তোমার এখনকার অবস্থা যেন ঘুরতে বের হওয়া বা হেঁটে বেড়ানোর মতো, আগের মালিকের থেকে অনেক বেশি আরামদায়ক।】
“কারণ আমি তো কেবল একজন এজেন্ট, মঞ্চে ঝকঝকে দক্ষতা বা সুন্দর কণ্ঠের প্রয়োজন নেই, শিখর ছোঁয়ার জন্য কঠোর পরিশ্রমের দরকার নেই, আমি তো কেবল সমর্থক।”
【মালিককে জবাব: তাহলে তুমি নায়ক হওয়ার ইচ্ছা করো না?】
“অবশ্যই আছে, তবে অতটা ঝামেলা হলে নিজের ওপর বোঝা বাড়বে; যেমন একটা কথা আছে—‘প্রত্যেকেই নিজের জীবনের নায়ক’, তাই অন্যদের স্বীকৃতি পাওয়ার জন্য আমাকে ছুটতে হবে না।”
এখন গুও উ যা অভিজ্ঞতা করছিল তা স্রেফ জীবনের এক সাধারণ অধ্যায় নয়, তবু এটুকুই তাকে সন্তুষ্ট করেছিল।
আর সন্তুষ্টি, হল কাজ করার প্রেরণা।
“এই বন গেট নিয়ে আমার ধারণা, এটা যেন ‘কোয়ান্টাম আত্মহত্যা’ এর মতো।”
【মালিককে জবাব: তোমার জ্ঞান সত্যিই প্রশংসনীয়।】
“না, জ্ঞানী নই, কোয়ান্টাম আত্মহত্যা ধারণাটি শুধু গেমে দেখেছি, কোনো গবেষণা রিপোর্ট লেখার জন্য বা বন্ধুর সামনে ছাপ ফেলার জন্য নয়।”
গেম খেলার সময় দেখেছিল, মজার লাগায় মনে রেখেছিল।
“আমার মনে হয় এই গেট অন্য কেউ ব্যবহার করতে পারবে না, কারণ এটি ‘আমার জন্য তৈরি’।”
【মালিককে জবাব: ঠিক, তবে তুমি যদি অন্যদেরও সঙ্গে নিয়ে যাও, গেটের স্বভাব বদলাতে পারে।】
মোট কথা, বিষয়টি জটিল; গভীরে না গিয়ে গুও উ পরবর্তী কাজের দিকে বেশি মনোযোগ দিল।
সাধারণ ভ্রমণকারীর মতো নয়, গুও উ পেছনের লোক হিসেবে কাজ করত, নায়ককে ছাপিয়ে যাওয়ার প্রয়োজন নেই আর কঠিন পরিশ্রমও নয় (আশা করি), তাই সহজ হওয়া উচিত।
চিপচিপে মাটি শুকনো হতে শুরু করল, গরম বাতাস বেড়ে গেল।
তাপমাত্রা বাড়ছে… তা বুঝে গুও উ জ্যাকেট খুলে ফেলল, আগের মতো লাগা শুকনো পাতা ঝাড়ল।
কাঁচির মতো শব্দ! কতবার শোনা হলো? শুকনো ডাল ভেঙে যাচ্ছে, সামনে ঝোপঝাড়ের বদলে হালকা আলোয় ভরা পথ।
বাতাসে ফুলের গন্ধ; জেগে ওঠা গুও উ দ্রুত এগিয়ে গেল, অল্প সময়েই বন থেকে বেরিয়ে এল।
ঝকঝকে আলো পৃথিবীকে সোনালি চালের মতো মোড়ানো করেছে, একটু অস্পষ্টতা নিয়ে দূর থেকে গাড়ির শব্দ আসছে।
টায়ার আর ছোট পাথরের সংঘর্ষ, ধুলো উড়ে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে, জমির পাশে পড়ে যাচ্ছে।
হর্নের আওয়াজ পানির নিচ থেকে উঠে আসার মতো গভীর, গুও উ হাত দিয়ে সূর্য ঢেকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মাইক্রোভ্যানের দিকে তাকাল।
গাড়ির পেছনে কিছু মালামাল রাখা, ড্রাইভারের আসনে বসা পুরুষের মাথায় ঘামের পট্টি, সে শরীর সরিয়ে গাড়ির বাম দরজা খুলল।
“তুমি গুও উ, তাই তো? দ্রুত উঠো, দুপুরের সূর্য তীব্র, আমিও সহ্য করতে পারছি না! আহাহা!!”
“আহ… তুমি কে?”
“আমার নাম ওনিশি, ওনিশি রিওতারো, তোমাকে নিতে এসেছি! আ, এটা তোমার চিঠি।”
“ঠিক আছে…”
বেশ বুঝতে পারছিল না, তবে গুও উ সূর্যের নিচে থাকতে চাইলো না, সিস্টেমের সঙ্গে এখানে কথাবার্তা করার ইচ্ছাও ছিল না, তাই গাড়িতে উঠল।
গাড়িতে এয়ার কন্ডিশনার নেই, তবে ড্রাইভারের সামনে একটি ফ্যান রয়েছে; গুও উ উঠার পর রিওতারো ফ্যান চালু করল।
মাইক্রোভ্যান গ্রামের রাস্তা ধরে চলতে শুরু করল, গুও উ চিঠি খুলে বাইরের দৃশ্য দেখতে লাগল।
সোনালী আলোয় ভরা সূর্যমুখীর চাষের ক্ষেত্র, হাওয়া বয়ে গেলে তাদের সৌন্দর্য ছড়িয়ে পড়ে।
“এটা তাাদা স্যারের সূর্যমুখীর ক্ষেত্র, দেখতে সুন্দর, তাই না?”
“হ্যাঁ…”
গুও উ মাথা নেড়ে চিঠির লেখা পড়তে শুরু করল।
আজকালও চিঠি ব্যবহার, জাপানিরা কিছু বিষয়ে বেশ অদ্ভুত।
চিঠিতে লেখা মাত্র কয়েকটা শব্দ—【আমাদের বাড়িতে বড় সমস্যা! তারা তোমার ওপর নির্ভর করছে!】
তারা? আমার ওপর নির্ভর করছে? একটু সিস্টেমকে জিজ্ঞাসা করি, গুও উ ঠিক করল।
“অবিশ্বাস্য, আমরা এত সুন্দর মেয়েদেরও পেতে পারি, শহর পুনর্জীবনের সাথে তাদের প্রচার একসঙ্গে হলে একেবারে উইন-উইন!”
“আহ… উইন-উইন, উইন-উইন।”
“কোনো ব্যাপার না! তুমি পৌঁছে গেছ!”
রিওতারো গাড়ি থামিয়ে একটি চাবি গুও উর হাতে দিল; ডান পাশে একটি কাঠের গ্রামের ভিলা দেখা যাচ্ছিল।
“আবার দেখা হবে।”
গুও উকে নামিয়ে রিওতারো দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেল; শুধু ধুলা উড়ে উঠল আর ধোঁয়ার গন্ধ রয়ে গেল।
মাথা উঁচু করে তেজস্বী সূর্য তাকাল, গুও উ বেশি ভেবে না, আগে যা ভাবেছিল তাই করল।
দরজার কাছে গিয়ে চাবি ঢুকিয়ে দরজা খুলল; ভাঙা শব্দের মতো শব্দে দরজা খুলে গেল, সঙ্গে এয়ার কন্ডিশনারের ঠাণ্ডা বাতাস আর একটা সুগন্ধ নাকে এলো।
“বাধা দিলাম…”
জুতো দিয়ে玄関 (এন্ট্রান্স) দেখেও গুও উ ভদ্রভাবে নব্বইয়ের মতো অভিবাদন জানাল।
玄関-এ ঘরের জুতো বদলে ঘরের জুতো পরে, গুও উর মতে এখানকার ভিলা গ্রামে গ্রীষ্মকালীন ছুটি কাটানোর জন্য ধনীদের জন্য।
দালানে প্রবেশ করে লিভিংরুমে গেল, সেখানে কেউ ছিল না, তবে জিনিসপত্র ব্যবহারের চিহ্ন ছিল।
কথা বলার জন্য গুও উ একবার গলা উঁচু করতে গিয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ করে হেসে ফেলল।
“পুক!”
টায়ারের নিচে চাপা পড়া ব্যাঙের মতো, তোয়ালে মুড়ে, ভেজা ছোট চুল মোছা এক তরুণী গুও উর চোখের সামনে এল।
দুজন একটু থমকে গেল, গুও উ তার অশালীন আচরণ বুঝে এক ধাপ পিছিয়ে গেল।
“তুমি…”
“বিরক্তিকর!!”
মেয়েটির শব্দ মাত্রই পিছন থেকে আওয়াজ এলো।
“আঘাত করো!”
কেউ আকস্মিক হামলার চেষ্টা করল, গুও উ সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়া দেখাল, ঘুরে দাঁড়িয়ে হাত বাড়িয়ে, পা বাড়িয়ে, আক্রমনকারীর হাত ধরে তাকে নিকটবর্তী সোফায় চেপে ধরল।
“ইরি সিনিয়র ধরা পড়েছে!”
এই কথায় গুও উ বুঝতে পারল কী ঘটছে, কিন্তু সে লক্ষ্যহীন হয়ে পড়ল, মাথার উপরে থেকে কোনো কিছু তার চেতনাকে ছিনিয়ে নিল।