বিশ্বস্ত অধ্যায়: বিশতম অগ্রসর হওয়া এজেন্টের অভিযান (শেষ অংশ)
গু উ একেবারে অজান্তেই নায়ক হয়ে উঠলেন।
এই মুহূর্তে, গারিসন রেজিমেন্টের অভিজাত দলের অধিনায়ক লেইকা একটি বিশেষ ধরনের দৈত্যের আঘাতে সাময়িকভাবে লড়াইয়ের ক্ষমতা হারিয়েছেন, ফলে কিছু সৈনিক পেছনে থাকা ‘স্বাধীনতার ডানা’ প্রতীকধারী গু উ-র ওপর আশার ভরসা রাখল।
প্রচণ্ড শক্তিশালী সেই দৈত্যের সামনে সাধারণ সৈনিকরা কাছে যেতে সাহস পায় না, তাদের কাছে এমন শত্রু মানেই মৃত্যু।
“তোমরা... ওদের আটকে রাখো আমার জন্য!”
পড়ে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে হাপাতে থাকা লেইকার ঠোঁট আর নাক বেয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে, তিনি কষ্টে নিজের দলের সদস্য আর গারিসন রেজিমেন্টের সৈনিকদের নির্দেশ দিলেন।
আতঙ্কে মুখ থমথমে সৈনিকরা বাধ্য হয়ে এগোল, কিন্তু যখন তারা সেই বিশেষ দৈত্যটিকে কাছ থেকে দেখল, অনেকেই তার মুখোমুখি হওয়ার সাহস হারিয়ে ফেলল।
“তুমি কেমন আছো?”
গু উ বাড়ির কিনারায় পা রেখে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং হুকের সাহায্যে নিজেকে লেইকার পাশে নিয়ে এলেন।
“কিছু না, সামান্যই চোট লেগেছে... তবে ওই দৈত্যটা খুবই বিপজ্জনক, আগে এমন কিছু কখনও দেখিনি।”
“বিশেষ ধরনের দৈত্য কিভাবে তৈরি হয়? দৈত্যদের মধ্যেও কি জিনগত পরিবর্তন ঘটে?”
“এভাবে অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন কোরো না।”
গু উ-র অনিয়মিত আচরণে লেইকা অসন্তুষ্ট হয়ে মাথা তুলে তাকালেন সেই দৈত্যটির দিকে, যে তাকে ছুড়ে বাড়ির ছাদে মেরে ফেলে গুরুতর আহত করেছিল।
গু উ-র কথাই ঠিক, লেইকাকে মাটিতে ফেলে দেওয়া এই দৈত্যটিকে বলা যায় দৈত্যদের মধ্যকার দৈত্য, বিশেষ ধরনের মধ্যেও বিশেষ, একেবারে ভিন্ন স্তরের।
প্রথমত, এই দৈত্যটির মূল দেহ বারো মিটার দীর্ঘ, দৈত্যদের মধ্যে উচ্চতায় বেশ বড় হলেও আসল ভয় এখানেই নয়।
বারো মিটার দৈত্যটির কাঁধের কাছে পাঁচ মিটার দৈত্যটি চেপে আছে, প্রায় পুরোপুরি বারো মিটার দৈত্যটির ঘাড় ঢেকে ফেলেছে; শুধু তাই নয়, আরেকটি চার মিটার দৈত্য তার পেট শক্ত করে আঁকড়ে রেখেছে, অর্থাৎ সামনে-পেছনে, উপরে-নিচে, সবদিকেই এই সংকর দৈত্য প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারে।
তিনটি দৈত্য মিলিয়ে তৈরি এই বিশেষ দৈত্যের সর্বাঙ্গে ক্ষত, সেখানে থেকে অবিরত বাষ্প উঠছে এবং ক্ষতগুলো দ্রুত সেরে উঠছে।
“স্থির কামানগুলো এখান থেকে অনেক দূরে, সাহায্য চাওয়ার উপায় নেই।”
“ঠিক বলেছো, দূর থেকে কামান ছোড়া ঝুঁকিপূর্ণ, ভুল করে নিজেদের লোক আহত হলে মুশকিল, আর ওগুলো স্বল্প-পাল্লার অস্ত্র।”
লেইকা গু উ-র কথায় সায় দিলেন, তিনিও জানেন, স্থির কামান দিয়ে পাল্টা আঘাত সম্ভব নয়।
অবশ্য, দূর থেকে কামান কিছুটা ক্ষতি করতে পারে, কিন্তু দৈত্যটিকে পর্যাপ্ত আঘাত দেবে কি না, সে ব্যাপারে নিশ্চয়তা নেই।
তিন-মাথা বিশিষ্ট বিশেষ দৈত্যটি নড়াচড়া শুরু করল!
বারো মিটার দৈত্যটি সামনে বড় এক পা ফেলল, দেহ দুলিয়ে সামনে থাকা মানুষের মাথার ওপর মুষ্টি ঘুরিয়ে আঘাত হানল।
কিছু সৈনিক দ্রুত পাশ কাটিয়ে গেল, পেছনের সৈন্যরা সুযোগ বুঝে হামলা চালাতে শুরু করল!
তারা নিশানা করল বারো মিটার দৈত্যটির কাঁধে চেপে থাকা পাঁচ মিটার দৈত্যটিকে, ওটিকে মারতে পারলে বারো মিটার দৈত্যটির ঘাড় উন্মুক্ত হবে।
চারজন সৈনিক একসাথে আক্রমণ চালাল, হুক ছুড়ে দেয়ালের ওপারে গিয়ে দৈত্যদের ক্ষতি করার পরিকল্পনা করল।
কিন্তু তিন-মাথা বিশিষ্ট দৈত্যটির হাতে যেন দুটো বাড়তি হাত রয়েছে (কারণ কাঁধে চেপে থাকা দৈত্যটি এক হাত দিয়ে নিজেকে ধরে রেখেছে), বারো মিটার দৈত্যটি পা বাড়াতেই দুই ছোট দৈত্য নিজেদের লম্বা হাত বাড়িয়ে দিল।
“তাড়াতাড়ি তিন-মাত্রিক চলাচলযন্ত্র ছেড়ে দাও!”
গু উ আর লেইকা চিৎকার করে সতর্ক করল, কিন্তু একটু দেরি হয়ে গেল। সৈনিকদের কেউ দড়ি ধরে ফেলে, তারা ডানার পাখা ভেঙে যাওয়া পাখির মতো মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়ে, তারপর তাদের তুলে দৈত্যের পেটে ফেলে দেওয়া হল।
এক মুহূর্তেই তিনজন সৈনিক নিহত, এবার গু উ-ও আর বসে থাকলেন না।
“তোমার নাম গু উ তো? ওর নিচের অংশ দুর্বল!”
“জানি, এটাই আমাদের সুযোগ।”
গু উ ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে চিৎকার করলেন।
“তোমরা সবাই পিছু হটো!”
অনেক লোক থাকলে গু উ-র চলাফেরা কঠিন হয়ে যায়, তাছাড়া তিনি অন্যদের সঙ্গে একসাথে দৈত্য নিধনে তেমন পারদর্শী নন।
পিছু হটার নির্দেশ শুনে সৈনিকরা একটুও দেরি না করে দ্রুত সরে গেল, দৈত্য থেকে দূরত্ব বাড়াল।
গু উ তাদের পাশ কাটিয়ে নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলেন।
তিন-মাথা বিশিষ্ট দৈত্যটি সৈনিকদের তাড়া করল না, বরং গু উ-র মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত হল।
লোহার হুক কাঠের বিমে গেঁথে, গু উ ধীরে ধীরে দৈত্যটির কাছে পৌঁছালেন।
এরপর তিনি মাটিতে নেমে যুদ্ধের সিদ্ধান্ত নিলেন।
চারপাশের দৈত্যগুলো অন্য সৈনিকরা সামলাচ্ছিল, না হলে গু উ-র এ সুযোগ হতো না।
তবুও, সকলে জানে, মাটিতে পড়লে তিন-মাত্রিক চলাচলযন্ত্রের সব সুবিধা পাওয়া যায় না।
তবে গু উ-র জন্য যথেষ্ট।
উপরে থাকলে বারো মিটার দৈত্যটি হাত বাড়াতে পারে, পাঁচ মিটার দৈত্যটি মুখ খুলে কামড়াতে পারে, একমাত্র নিচের দিকটাই নিরাপদ।
“এভাবেই এড়িয়ে যাওয়া যায়।”
বিশেষ দৈত্যটি এক লাথি মারল, গু উ-র যন্ত্র ডান পাশের বাড়ির দিকে হুক ছুড়ে দিল, গতির জোরে তিনি দৈত্যটির আঘাত এড়িয়ে গেলেন।
অনেকেই দৈত্য মারতে সরাসরি ঘাড়ে আঘাত করে, কিন্তু এখানে সেটা চলবে না।
গু উ লাথি এড়িয়ে, যন্ত্রের সাহায্যে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে দৈত্যের পায়ের রগ কেটে দিলেন।
বারো-মিটার দৈত্যটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ভেঙে পড়ল, তখনই গু উ ছাদে উঠে দ্বিতীয় আক্রমণ শুরু করলেন।
পেটের দৈত্যটি পায়ের নিচে পিষ্ট হয়ে ছিল, কাঁধের পাঁচ মিটার দৈত্যটি রক্তমুখ খুলে গু উ-র দিকে তেড়ে এল।
কিন্তু তার হাত আর মুখ গু উ-কে ছুঁতে পারল না; গু উ যথেষ্ট দ্রুত দেহ দোলালেন, যন্ত্রের পেছন থেকে বায়ু ছিটিয়ে গতি বাড়িয়ে পাঁচ মিটার দৈত্যের আক্রমণ এড়িয়ে হুকের অবস্থান পাল্টে ঘাড় কেটে দিলেন।
বারো মিটার দৈত্যটি আবার উঠতে চেষ্টা করল, গু উ পাঁচ মিটারের মৃতদেহের ওপর থেকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
ছুরি বদলে নতুন ফলায় তার জীবন শেষ করলেন।
গু উ-র কৌশল কঠিন কিছু নয়, দরকার শুধু চাপ সামলানো আর মাথা ঠান্ডা রাখা—এটাই তার সবচেয়ে বড় শক্তি।
পেটের দৈত্যটি আপাতত অব্যবহৃত, কিন্তু তিন-মাথা বিশিষ্ট দৈত্য নিধন করে গু উ এবার সকলের স্বীকৃতি পেলেন।
সাধারণ সৈনিকদের চোখে মাটিতে নেমে যুদ্ধ করা মানে বোকামি কিংবা আত্মহত্যা, বিশেষ করে বিশেষ দৈত্যের সামনে।
“লড়াই চালিয়ে যাও!”
“চালিয়ে যাও...! প্রথম পরিকল্পনামতেই এগোও!”
গু উ আর লেইকা নির্দেশ দিলেন।
দূরে, কথা শেষ হতেই বিশাল গর্জন শুনা গেল, এলেন ইয়েগার ‘ফিরে এসেছে’।
“গু উ অধিনায়ক, আমাদের এখন কী করা উচিত?”
লেইকার চেয়ে সৈনিকরা ব্যক্তিগতভাবে শক্তিশালী অধিনায়ক গু উ-কে বেশি বিশ্বাস করত।
“সবাই মিলে সামনে গিয়ে আক্রমণ করো! তিন দল ভাগ হয়ে যাও—প্রলোভন, প্রধান আক্রমণ আর সহায়ক দল!”
এগিয়ে চলার সময় নিজেকে প্রমাণ করতে হবে।
ভবিষ্যতে ‘এক মিনিট চেষ্টা, দশ ঘণ্টা বিশ্রাম’ সুন্দর জীবনের জন্য, সর্বশক্তি না দিলে চলবে না!