অধ্যায় পঁয়তাল্লিশ: তবে চলো, আবারও শূন্য থেকে শুরু করা যাক
মাটিতে ভিজে যাওয়া কার্পেট এবং পাশে গড়িয়ে থাকা কাঁচের গ্লাস, চায়ের দাগ চারদিকে এমনভাবে ছড়িয়ে আছে যেন কোনো মলিন ছোপ। এসবের তোয়াক্কা না করে কু উ তাদা সাহেবের সামনে গিয়ে বসে পড়ল, যদিও এই মুহূর্তে তার কাছে বর্তমান সমস্যার সমাধানের কোনো উপায় নেই।
সাদা চুলে ঢাকা তাদা সাহেবের মুখমবয়ে যন্ত্রণার ছাপ স্পষ্ট। তিনি দুই হাত দিয়ে বুক চেপে ধরেছেন, দেখে মনে হচ্ছে তার শ্বাস নিতে খুব কষ্ট হচ্ছে এবং তিনি কোনো কথাই বলতে পারছেন না।
রং ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া তাদা সাহেবের মুখোমুখি হয়ে কু উ মনের ভেতরেই সর্বব্যাপী সিস্টেমের কাছে প্রশ্ন রাখল।
"তাদা সাহেবের কষ্ট উপশম করার কোনো উপায় আছে কি?"
"এখন মানুষটিকে বাঁচানো দরকার!!"
সিস্টেমের দিক থেকে হঠাৎ করে কিছুক্ষণ নীরবতা নেমে এল। যদি এটি কোনো কম্পিউটার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হতো, তবে কি সত্যিই এমন দ্বিধাগ্রস্ত ভাবের প্রকাশ ঘটত?
দু সেকেন্ড পর সিস্টেম উত্তর দিল, সেই কণ্ঠে বরাবরের মতো কোনো ওঠানামা ছিল না।
"তুমি আর বকবক করো না।"
তাদা সাহেব যন্ত্রণায় গোঙাতে লাগলেন, কু উ দ্রুত উত্তর দেওয়ার জন্য সিস্টেমকে তাগাদা দিল।
এরপর কু উর কানে যেন কোনো যন্ত্রের কাজ করার শব্দ বেজে উঠল, মনে হলো কিছু একটা পুরোদমে কাজ করে চলেছে।
"সহজ কথায় বলতে গেলে এটা 'নাইনট্রোগ্লিসারিন' বা ওই জাতীয় কোনো ওষুধের মতো, তাদা সাহেব, আপনি একটু অপেক্ষা করুন!"
ইঙ্গিত পাওয়ার পর কু উ ঘরে ছুটে গেল, ঘরটি ছিল সাধারণ এবং বিশেষ কোনো সাজসজ্জা ছাড়াই। বাঁ হাতের ক্যাবিনেটটি তাদা সাহেব, তাঁর স্ত্রী এবং ছেলেমেয়েদের ছবিতে ভরপুর ছিল।
ক্যাবিনেটের সামনে গিয়ে কু উ পালাক্রমে দুটি ড্রয়ার খুলল এবং শেষ থেকে দ্বিতীয় ড্রয়ারে কাঙ্ক্ষিত ওষুধটি দেখতে পেল।
"কারণ আমার এটি করার সামর্থ্য আছে।"
অন্যের উপকারে আসার কোনো মহৎ অর্জনের অনুভূতি থেকে নয়, কিংবা নিজেকে খুব দয়ালু হিসেবে জাহির করার জন্যও নয়, কেবল এই মুহূর্তে কু উর পক্ষে এই কাজটি করা সম্ভব বলেই সে এটি করছে, না করার কোনো কারণই বা কী থাকতে পারে?
অন্যের সাহায্য করা কোনো ভয়ডরহীন বীরত্বপূর্ণ মনোভাব নয়, সোজাসাপ্টা ভাষায় বললে এটি সম্পূর্ণ শখের বশেই করা।
যাইহোক, কু উর কাছে সামনে থাকা মানুষটি তাদা সাহেব হোন বা না হোন, যদি সে কারও জন্য কিছু করতে পারে, তবে সে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই পদক্ষেপ নেবে।
"তাদা সাহেব! এটি কি আপনার নিয়মিত খাওয়ার ওষুধ? আমি নিয়ে এসেছি!"
একটি ট্যাবলেট বের করে সে তাদা সাহেবের মুখে ধরে দিল, থরথর করে কাঁপুনি দেওয়া তাদা সাহেব সেটি মুখে পুরে নিলেন, কিন্তু তাঁর শারীরিক অবস্থার কোনো উন্নতি হলো না।
সাধারণ ওষুধ বড়জোর সামান্য কিছু কাজ করতে পারে, শেষ পর্যন্ত তাকে হাসপাতালেই নিয়ে যেতে হবে।
ঠিক তখনই হোনোকাকা রিয়াতারো সাহেবকেও ডেকে নিয়ে এলেন, তার ঠিক পেছনেই ইউকো ও অন্যান্যরা ছিলেন।
"তাদা বুড়ো!! জলদি করো! কু উ ভাই! আমি ওকে পিঠে নিচ্ছি! এখনই হাসপাতালে নিয়ে চলো!"
এক মুহূর্তও সময় নষ্ট না করে রিয়াতারো সরাসরি নিচে বসে পড়ল এবং কু উকে পদক্ষেপ নিতে নির্দেশ দিল।
অন্যদিকে ইউকো পিছন থেকে আসা মেয়েদের রাস্তা ফাঁকা করে দিতে বললেন এবং গম্ভীর মুখে সবার আগে গাড়ি স্টার্ট করতে চলে গেলেন।
"রিয়াতারো! তাদা সাহেবকে আমার পেছনের সিটে তুলে দাও!"
"ওহ ওহ! কোনো সমস্যা নেই!!"
রিয়াতারো তাদা সাহেবকে পেছনের সিটে শুইয়ে দিয়ে নিজেও উঠে বসল, আর কু উ সামনের প্যাসেঞ্জার সিটে গিয়ে বসল।
"আমিও সাথে যাচ্ছি, তাদা সাহেবের প্রয়োজনীয় ওষুধগুলো এখানেই আছে।"
"তোমার যা ইচ্ছে।"
গাড়ি স্টার্ট করে ইউকো বিটল গাড়িটি হাইওয়ের দিকে চালিয়ে দিলেন।
সুকিউই চিতেও একটি হাসপাতাল আছে, তবে সেগুলো বেশ ছোট এবং উন্নত চিকিৎসা সরঞ্জামহীন, তাই কোনো গুরুতর রোগ হলে সাধারণত বড় হাসপাতালেই নিয়ে যাওয়া হয়।
রওনা হওয়ার আগে কু উ হোনোকাকাদের সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে আগে ফিরে যেতে বলল, বাকি কথা পরে হবে।
সবচেয়ে দ্রুত গতিতে এবং সবচেয়ে মসৃণ রাস্তা ধরে, ইউকো সবাইকে নিয়ে দশ মিনিটের মধ্যেই নিকটবর্তী বড় হাসপাতালে পৌঁছে গেলেন।
কু উ এবং রিয়াতারো মিলে আপাতদৃষ্টিতে শক্তিহীন ও শ্বাসকষ্টে ভোগা তাদা সাহেবকে বাইরে নামাল, ইতিমধ্যে ইউকোর আগে থেকে যোগাযোগ করা চিকিৎসাকর্মীরাও স্ট্রেচার ঠেলতে ঠেলতে দৌড়ে বেরিয়ে এলেন।
"মনে হচ্ছে হার্ট অ্যাটাক।"
হাসপাতালের ওয়েটিং রুমের স্মোকিং জোনে দাঁড়িয়ে ইউকো একথা বললেন এবং মুখ থেকে ধোঁয়া ছাড়লেন।
"আমাকে একটা সিগারেট দাও।"
"তুমি না ধূমপান করো না?"
সিগারেট চাওয়া রিয়াতারোর দিকে ইউকো বেশ অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন।
"হঠাৎ করেই খুব ইচ্ছে করল।"
"তোমার যা ইচ্ছে।"
"আমাকে আবার ছোট করে দেখো না।"
রিয়াতারো ইউকোর বাড়ানো সিগারেটটি নিল, তারপর ইউকো সেটি ধরিয়ে দিলেন এবং মুখে গুঁজে একটা টান দিল।
"কাফ কাফ কাফ!!"
"দেখলে তো..."
"খারাপ না।"
কাশ শুরু হলেও রিয়াতারো দমে গেল না, বরং বেশ দ্রুত দ্বিতীয় টান দিল।
সম্ভবত কু উর মুখের অভিব্যক্তি দেখে ইউকো নিজের সিগারেটের প্যাকেটটি কু উর সামনে এগিয়ে দিলেন।
"কী ব্যাপার? তোমারও একটা চাই নাকি?"
"দরকার নেই।"
"অবশ্যই তোমাকে দেবো না।"
"..."
"একা বড়দেরই বোকামি করা যথেষ্ট!"
একইভাবে স্মোকিং জোনে থাকা কু উ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, জানি না তাদা সাহেবের শারীরিক অবস্থা এখন কেমন।
সিগারেট শেষ করে ইউকো তার মোবাইল ফোনটি বের করলেন।
"তাদা সাহেবের মেয়েকে ফোন করলে কেমন হয়? তাদের নম্বরগুলো হলো..."
"তারা তো অনেক আগেই নম্বর বদলে ফেলেছে, অবশ্য আমি আপডেট করে রেখেছি।"
রিয়াতারোও তার ফোনটি বের করল, সেখানে দুটি নাম সেভ করা আছে।
"তবে তারা যে ফিরে আসবে, এমন কোনো সম্ভাবনা নেই বললেই চলে, কত বছর হয়ে গেল বল তো..."
কত বছর? ইউকোর মুখে প্রশ্নচিহ্ন ভেসে উঠল।
"তাদা ভাই-বোন সম্প্রতি বড় শহরে ভালো ভালো চাকরি পেয়েছে, বলেছে তাদের সমস্ত শক্তি সেখানেই ঢেলে দেবে, এই তো দেখ... তাদের ফোনগুলো সব সময় ব্যস্ত দেখাচ্ছে।"
"ওই দুই বোকা।"
ইউকো বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করে বললেন, তাঁকে বেশ রাগী দেখাচ্ছিল।
"আমরা চারজন আগে একই প্রাইমারি আর মিডল স্কুলে পড়তাম, তারা আমাদের সিনিয়র ছিল, বরং বলতে পারো সেই সময় তো একটা স্কুলেই মাত্র কয়েকটা ক্লাস ছিল..."
রিয়াতারো তাদা সাহেবের ছেলেমেয়েদের সাথে তাদের সম্পর্কের কথা জানাল, মনে হচ্ছে তাদা সাহেব বেশ দেরিতে সন্তান লাভ করেছিলেন, পঞ্চাশ বছর বয়সে তাঁর ছেলেমেয়ে হয়।
"তুমি বরং আগে ফিরে যাও।"
কিছুক্ষণ পর ইউকো কু উকে মনে করিয়ে দিলেন।
"বাকিটা আমরা সামলে নেব, ওই ছোট মেয়েগুলোর তো অনেক কাজ বাকি আছে, তাই তো? ওই সাংবাদিকরাও তো তোমার সাথে যোগাযোগ করেছিল।"
"তা অবশ্য ঠিক..."
ঠিক তখনই স্মোকিং রুমের প্রবেশদ্বারে একজন নার্স এসে হাজির হলেন, তিনি তিনজনকে জানালেন যে তাদা সাহেব জ্ঞান ফিরে পেয়েছেন এবং সাথে একটি বার্তাও দিয়েছেন।
"বৃদ্ধ বলেছেন যেন সূর্যমুখী ফুলের খেতটির যত্ন নেওয়া হয়।"
"দেখলে তো, আবার কাজ এসে গেল।"
ইউকো কু উর কাঁধে চাপড় মেরে তাকে দ্রুত ফিরে যেতে বললেন।
————
ভিলার ফিরে আসা কু উ দেখতে পেল বসার ঘরে থাকা মেয়েরা আগের মতো আর প্রাণবন্ত নেই, প্রত্যেকের মুখেই এক মলিন হতাশার ছাপ।
কু উ সবেমাত্র তার কোটটি নামিয়ে রেখেছে, অমনি সবাই তার দিকে তাকাল।
"চিন্তা করো না, তাদা সাহেবের কিছু হয়নি।"
"তাই নাকি... তাহলেই হলো।"
হোনোকাকা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, বাকিদের মুখ থেকেও দুশ্চিন্তার মেঘ কেটে গেল।
"সেটা হলো... তাদা সাহেবের কি আমাদের কারণেই এমনটা হলো? আমরা সূর্যমুখী খেতটা বারবিকিউর জন্য ধার নিতে চেয়েছিলাম বলেই তো তাদা সাহেব আগের দিন মাটি খোড়াখুড়ি, পরিষ্কার আর আগাছা পরিষ্কার করেছিলেন, নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন।"
"ঠিক জানি না, তবে আমার মনে হয় আমরা ঠিক সময়েই গিয়েছিলাম, কারণ কেউ দেখতে না পেলে সেটাই হতো সবচেয়ে খারাপ।"
হোনোকাকার কথার জবাবে কু উ তার হাতা গুটাল।
"আমি একটু হাত ধুয়ে আসি, কাল কিন্তু অনেক কাজ করতে হবে।"
"কাজ?"
কোণায় থাকা রিন কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, তাদা সাহেব অসুস্থ, তাই এই কদিন আমরাই সূর্যমুখী খেতের দেখভাল করব, কোনো সমস্যা আছে কি?”
"অবশ্যই কোনো সমস্যা নেই।"
নিকো কোনো সমস্যা নেই বলে জানাল, এরি, হিগোহ মাথা নাড়লেন।
"তাছাড়া এর সাথে অন্য কাজও জুটে যেতে পারে, তাই না, কু উ সান।"
মাকির প্রশ্নের সামনে কু উ বাকিদের মতো মাথা নাড়ল।
"হ্যাঁ, স্থানীয় টেলিভিশন চ্যানেল সহযোগিতা করতে ইচ্ছুক, অন্যান্য পত্রিকার সাংবাদিকরাও তাই, তবে আমার মনে হয় তাদের মূল উদ্দেশ্য আপনাদের ব্যবহার করে নিজেদের প্রচার করা।"
তাছাড়া মিউজ টিম তো এখানেই আছে, তাদের আর অতিরিক্ত টাকা খরচ করে অন্য কোনো আইডল বা সেলিব্রিটিকে আমন্ত্রণ জানাতে হবে না।
পরস্পর লাভবান হওয়া তো নিত্যদিনের ব্যাপার, আর ধীরে ধীরে জনপ্রিয়তা অর্জন করা মিউজের জন্য এটি আজও একটি সুবর্ণ সুযোগ।
————
পরদিন ভোরেই কু উ তার নিজের সেট করা অ্যালার্মের শব্দে ঘুম থেকে জেগে উঠল।
বরাবরের মতো ঘুম থেকে ওঠা, পোশাক বদলানো, মুখ ধোয়া—তবে সে যখন এসব শেষ করল, তখন মিউজের নয়জন তরুণী ইতিমধ্যে রওনা হওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে বসে আছে।
"তোমরাও দেখছি অতিরিক্ত পরিশ্রমী।"
এমন কথা বলে কু উ পোশাক পরতে পরতে এবং চাবি হাতে নিয়ে আগে রওনা দেওয়া মেয়েগুলোর পিছু নিল।
সবাই যখন সূর্যমুখী খেতে পৌঁছাল তখন সকাল সাড়ে সাতটা, সদ্য ওঠা সকালের রোদ বেশ উষ্ণ এবং মনকে সতেজ করে তোলার মতো।
কু উ তার হাতে থাকা চাবি দিয়ে (তাদা সাহেবের ঘরের ব্যাকআপ চাবি, যা সে ফিরে আসা রিয়াতারোর কাছ থেকে পেয়েছিল) তাদা সাহেবের বাড়ির পেছনের গুদামঘরটি খুলল, ভেতরে তাঁর নিয়মিত ব্যবহারের নানা সরঞ্জাম রাখা আছে।
কোদাল, বালতি, সার, আগাছা তোলার যন্ত্র, কীটনাশক, জলের ক্যান ইত্যাদি দেখে সবাই কাজের ভাগাভাগি করে নিল।
সূর্যমুখী খেতটি খুব একটা বড় নয়, তবে পুরো বর্গাকার খেতটির মাঝখানের বড় গাছটি এবং চারপাশের জায়গা বাদ দিলেও অন্তত একশো বর্গমিটারের বেশি হবে, আর মনোযোগ দিয়ে খেত পরীক্ষা করা, আগাছা তোলা ও পোকা তাড়ানো মুখের কথা নয়।
টুপি পরা তরুণীরা এই কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কু উও গলায় তোয়ালে জড়িয়ে আগাছা পরিষ্কারের কাজে লেগে গেল।
কিছু আগাছা একদম শেকড়সুদ্ধ তুলে ফেলতে হয়, না হলে সেগুলো আবার গজিয়ে উঠবে, আর যে সমস্ত জায়গা দেখা যায় না বা পরিষ্কার করা কঠিন সেখানে কীটনাশক স্প্রে করতে হবে। এগুলো শেষ করে প্রতিটি সূর্যমুখী গাছের গোড়ায় সামান্য সার ছিটিয়ে দিতে হবে, এরপর হালকা করে মাটি খুঁড়ে দিতে হবে যাতে সার ও জল মাটির গভীরে পৌঁছে যায়।
স্বাভাবিক সময়ে হলে তাদা সাহেব হয়তো এত নিখুঁতভাবে কাজ করতেন না, কারণ বয়স হলে অনেক রকম শারীরিক সীমাবদ্ধতা থাকে, তাই কু উ এবং অন্যরা আজ এই সূর্যমুখী খেতটিকে একেবারে ঝকঝকে করে তোলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
"উয়াহ! হানায়ো-চ্যান! এখানে একটা বিশাল পোকা আছে!!"
"আমাকে ওর দিকে ঠেলে দিও না!!"
কোথাও থেকে রিন ও হানায়ো চেঁচিয়ে উঠল, মনে হচ্ছে তারা ছোটখাটো একটা সমস্যার মুখে পড়েছে।
"সূর্যমুখীর গন্ধটা কী চমৎকার!"
"সাবধান, খেয়াল রেখো যেন পাস দিয়ে যাওয়া মৌমাছি কামড়ে না দেয়।"
হোনোকাকা ও কোতোরি একটু দূরে দাঁড়িয়ে কথা বলছিল।
"এই আগাছাগুলো তো তোলা বড় মুশকিল।"
"দুজনে মিলে চেষ্টা করি।"
এরি ও হিগোহ তাদের কাজ থামাল না, বরং কীভাবে কাজের গতি বাড়ানো যায় তা নিয়ে ভাবছিল।
"এই গাছটার কথা আমি আগে থেকেই খেয়াল করছিলাম।"
"কু উ সান বলেছেন ওটা তাদা দাদাজী অনেকদিন আগে রোপণ করেছিলেন, মনে হয় কুড়ি বছর তো হবেই।"
মাকি ও উমি মাথা তুলে আকাশ ঢেকে ফেলা বিশাল ও ঘন পাতার গাছটার দিকে তাকাল।
গলায় তোয়ালে জড়ানো কু উ স্বভাবতই কাজ করে যাচ্ছিল, সে সূর্যমুখী গাছের গোড়ার আগাছাগুলো একে একে তুলে ফেলল, আর যে সমস্ত আগাছা সহজে উঠতে চাইল না সেগুলোর জন্য কোদাল ব্যবহার করতে হলো।
"আমি সাহায্য করব!"
ছোট কোদাল হাতে নিকো কু উর পাশে এসে হাজির হলো, সে কোমর ঝুঁকিয়ে আগাছার আশপাশের মাটি আলগা করতে শুরু করল, আর কু উ সেগুলো টেনে তুলল।
সাধারণত যাকে একটু চঞ্চল মনে হয় সেই নিকো এই কাজে অত্যন্ত মনোযোগী ছিল, সে সূর্যমুখীর পাতাগুলো পরীক্ষা করে দেখছিল এবং কোনো পোকা দেখা মাত্রই কু উকে তা দূর করতে বলছিল।
কু উ যখন সবার জন্য জল আনতে যাবে বলে ভাবল, তখন সে সূর্যমুখী খেতের বাইরে মেয়েদের বাদে অন্য কারও গলার আওয়াজ শুনতে পেল।
রাস্তায় এসে সে দেখল, সেখানে দুজন মানুষ দাঁড়িয়ে আছে এবং প্রত্যেকের গলায় একটি করে ক্যামেরা ঝুলছে।
"আমি সুকিইউই চিতে ম্যাগাজিনের তানাকা।"
"আমি আঞ্চলিক টিভির সাংবাদিক সাতো।"
কু উ এর আগে তাদের সাথে দেখা করেছিল এবং সহযোগিতার আমন্ত্রণও পেয়েছিল।
"এবার আমরা কভারেজের জন্য এসেছি, ছবি তুলতে পারি কি?"
"সেটা তো কোনো সমস্যা নেই, তবে তার আগে আমাকে একটু যাচাই করে নিতে হবে।"
"ওকে, তবে এই ম্যানেজার ভাইকে নিয়ে আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা কোনো অদ্ভুত গোয়েন্দা সাংবাদিক নই।"
তাই কু উ ছবি তোলার বিষয়টি মেয়েদের জানিয়ে দিল, আর তা শুনে মুহূর্তের মধ্যে সবাই বেশ হইচই শুরু করে দিল।
"কী হবে? আমি তো একটুও মেকআপ করিনি।"
"আমিও না, আর এই কোটটাও দেখতে ভালো লাগছে না।"
"আর পরেছিও ওয়াটারপ্রুফ বুট..."
"উয়াহ! প্যান্টের পা তো পুরো মাটিতে মেখে গেছে!"
অথচ সাংবাদিকরা তো ঠিক এই সরলতাই খুঁজছিল! কু উ তাদের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিল।
দ্রুতই কাজ শেষ হলো, কু উ সাংবাদিকদের কাছ থেকে ছবিগুলো নিয়ে তা ভালো করে যাচাই করে নিল এবং স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে কয়েকটি ভালো ছবি নিজের ফোনে ট্রান্সফার করে নিল, যেগুলো পরে সে হোনোকাকাদেরও পাঠিয়ে দেবে।
সাংবাদিকদের বিদায় জানিয়ে সকালের দিকে এক-দু ঘণ্টা টানা কাজ করার পর মেয়েরাও একটু বিশ্রামের সুযোগ পেল এবং সবাই তাদের ব্যথা করা কাঁধে হাত বুলিয়ে নিতে লাগল।
"এক দিক থেকে বলতে গেলে, এই ধরনের কাজ ট্রেনিংয়ের চেয়ে বহুগুণ বেশি কষ্টকর।"
হোনোকাকার এই দীর্ঘশ্বাসে সবাই সায় দিল, এতক্ষণে তারা কৃষিকাজের আসল কষ্টটা বুঝতে পেরেছে।
"আজ সবাই খুব ভালো কাজ করেছ, আর ওই দুই সাংবাদিকও বেশ সন্তুষ্ট হয়েছেন, চলো এভাবেই আরও কয়েক দিন একসাথে চেষ্টা চালিয়ে যাই।"
"সে তো আমরা ভালোই জানি!"
বেশ ক্লান্ত দেখানোর পরেও নিকো বেশ জোরালো গলাতেই কু উকে উত্তর দিল।
তরুণীদের জন্য, মিউজ দলটির জন্য প্রতিটি দিনই একটি নতুন শুরু, এটি গত দিনের কোনো পুনরাবৃত্তি নয়।
শূন্য থেকে শুরু করা প্রচেষ্টার মধ্য দিয়েই তারা অতীতের সাফল্যগুলোকে জমা করছে।
আর ঠিক এই কারণেই, তারা ক্রমাগত এগিয়ে চলেছে!