১০৮

লি রুওচেন মাথা উঁচু করে দেখল, সেটা লেজিয়া, পাশে কয়েকজন বন্ধু—মেয়ে ছেলেরা—সঙ্গে ছিল, হয়তো সবাই মিলে ডিনারে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছে।
লেজিয়ার মুখে হাসি জমে গেল; সে আসলে আজ রাতে লি রুওচেনকে ডিনারে নিয়ে যাওয়ার কথা বলেছিল, আর লি রুওচেনও রাজি হয়েছিল, কিন্তু বিকেলে হঠাৎ করে বাতিল করে দিল, বলল কিছু কাজ আছে। লেজিয়া খুব বেশি চিন্তা করল না, বরং বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে তাকে আগে ব্যস্ত থাকতে বলল, ডিনার করার অনেক সুযোগ থাকবে।
তাহলে বুঝতে পারলাম, সে তার মনের রাণীর সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছে, এমনকি গোপনে কিছু একটা চলছে।
...
কৌতূহলের বশে, ইয়েহাওসুয়ানও তার দৃষ্টির দিকে তাকাল, আকাশের দিকে তাকিয়ে সে অবাক হয়ে গেল।
সুতরাং, সামগ্রিকভাবে দেখা যায়, এই দৈত্যপ্রাণী একদমই মাংসের ঢাল, আর বেশ ভারীও বটে, লড়াই করতে পারে কেবলমাত্র কিছু স্বাভাবিক প্রবৃত্তির উপর নির্ভর করে। লিন ফং যদি কমান্ড না করত, তবে এই ধরনের দৈত্যপ্রাণী অনেকেই সহজেই পরাজিত করত।
বিশাল লাল-কালো অশুভ শাখাগুলো তাকে জড়িয়ে ধরে মাটিতে টেনে নিয়ে যাচ্ছে, দেখে মনে হচ্ছে তাকে মাটির নিচে টেনে নেবে।
একই সময়ে, জিহান এবং মোটা লোক দুজনেই তাদের শক্তি ব্যবহার করে একে অপরের ওপর আক্রমণ শুরু করল, শক্তি প্রবাহিত হয়ে সত্যিকারের শক্তির ঝড় উঠল, মুহূর্তেই দুইজন একে অপরের সঙ্গে লড়াই শুরু করল।
লিন হাও জানতে পারল যে তার পেছনে আসা, তার শিকার করতে আসা লোকেরা কেউ ওরা নয়, বরং তার নিজস্ব মানুষ, যাদের সে বন্ধু মনে করত, ইয়েহ তিয়ান। এই খবর পেয়ে তার মনের আগুন ছড়িয়ে পড়ল, সে সিদ্ধান্ত নিল স্টার গ্যালাক্সি ক্যাপিটাল ফিরে যাবে, জিহানকে সৈন্য নিয়ে নদীশাসক সাম্রাজ্যকে আক্রমণ করতে বলবে।
তারা দুজন বিশাল পয়সার বোর্ড নিয়ে, পেছনে দুই জন সার্ভেন্ট নিয়ে, আর সেখান থেকে আর জুয়া খেলল না, আর খেলাও করল না, শুধু ঘুরে বেড়াচ্ছিল নির্বিচারে।
“এটা কী ব্যাপার? আর ওই বিশাল সৈন্যবাহিনীটা কী?” মো এক্সুয়ান অবাক হয়ে বলল।
উইলিয়াম এই খবর শুনে আর নিজের হাতে কমান্ড করার আকাঙ্ক্ষা চাপা রাখতে পারল না, ঘোড়ায় চড়ে স্যার হিউবার্টের কাছে ছুটে গেল।
কারণ সে তাকে গভীরভাবে ভালোবাসে, নিজের ক্ষতি করলেও তার ক্ষতি করতে চায় না, যদিও সে ‘সে’ কেবল এক মায়াবী ছবি, স্মৃতি, এবং কল্পনা মাত্র।
স্পেডের তুলনায়, সেই দূতটির কণ্ঠস্বর অনেক নরম, স্পষ্টতই সে ইয়ুনজিনের এত দারুন বাহিনীর সামনে কিছুটা ভয় পেয়েছিল। দূতটির প্রতিক্রিয়া স্পেডের নজর এড়াতে পারেনি, এজন্য সে পাশে থাকা প্রশিক্ষণ দলের ক্যাপ্টেনকে কঠোর চোখে তাকিয়েছিল।
তীব্র তলোয়ার clang করার পর কয়েকজন বিদেশিরা হালকা করে চিৎকার করে পিছনে সরে গেল। এক জন গম্ভীর গিঁট করে তার হাতে থাকা তলোয়ার ফেলে দেয়, বাম হাতে তার ডান হাতের কব্জি শক্ত করে ধরে, যেখানে রক্ত পড়ছে, সেটা ছিল লিন লিয়ের একটি আঘাত।
“তোমরা আগে যা সুবিধা ভোগ করেছো, অনেকটাই অন্য গোষ্ঠীর ওপর থেকে ছিনিয়ে আনা, এই ছিনতাই না হলে আজ তোমাদের জীবন এত স্বাচ্ছন্দ্যপূর্ণ হতো না, এমনকি বেঁচে থাকা সম্ভব হত না, যেহেতু তুমি পাপের ঋণ থেকে সুবিধা পেয়েছো, তাহলে কি ঋণ পরিশোধ করা উচিত নয়?” হু ইউ বলল।
এখন বাইরে কত সময় কেটেছে? কানা জানে না, সে মনে করছে অনেক রোবট পাশ দিয়ে গেছে, কিন্তু কোনো রোবট ভিতরে এসে এখানে খুঁজে দেখেনি, এটা ভাগ্যের বিষয় নাকি দুর্ভাগ্যের, সে বুঝতে পারছে না।
আর এইবার, চিন পরিবারের আগমন খুব স্পষ্ট অর্থ বহন করে, যদিও হু শি এখন বিভিন্ন সংঘর্ষের মধ্যে রয়েছেন, তবুও তিনি সম্পূর্ণ সক্ষম, মনোযোগ ভাগ করে পাহাড় শহরের বিষয়টি সমাধান করতে।
ফারাক অনেক বড়, ফিয়া এখন যে শক্তি পেয়েছে তা ২১৭৪ সালের ফিয়ার থেকে অনেক বেশি, এখন ফিয়া সান ইউয়ানের মুখোমুখি হলেও আগের মতো ভয় পাবে না। কিন্তু এমন ফিয়াও লিংয়ের এক আঘাত সহ্য করতে পারবে না, আর লিং হয়তো পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি, কেবল একটা সহজ কিক দিয়েছে মাত্র।
ইলোণার গলা সঙ্কুচিত হয়ে এক ফোঁটা লালা গিলল, তার কপালে এমন ঠাণ্ডা ঘাম উঠল যা আগে কখনো হয়নি; এখন ইলোণার মাথায় একটাই চিন্তা—আমি মরতে চাই না।
ইউনচেন জেগে উঠল এবং বুঝল সে একটি হোটেলের রুমে রয়েছে, সে স্বাভাবিকভাবেই বসতে চাইল, কিন্তু দুর্বলতা এবং শূন্যতার অনুভূতি তার পুরো শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, তাকে আবার শুয়ে পড়তে বাধ্য করল।