১২৩

ওয়েই হেং আজ বুঝতে পারল, বইয়ের পাতার চেয়েও দ্রুত মানুষ কীভাবে মত বদলায়।
কিছুক্ষণ আগেও যে ছিল অপরাধবোধে ম্লান, সে কি না মুহূর্তেই স্বাভাবিক হয়ে গেল?
"আসলে, আমার মনে হয় তুমি যদি একটু বেশি বিষণ্ণ থাকতে, তবে হয়তো আমার জন্য ভালো হতো।" এতে আমার নিজেকে কিছুটা হলেও কম অপরাধী মনে হতো।
সু ইউন ইচ্ছে করেই এমনটা করেছে। যেহেতু ওয়েই হেং নিজেই তা বলেছে, এখন আর এই পরিবেশকে ভারী করে তোলার কোনো মানে হয় না।
...
রক্তে মাখা নিজের দশটি আঙুলের দিকে তাকিয়ে সে চোখ নামাল। তার বদ্ধ ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে মৃদু হাসি।
লোকটি আড়ালে গিয়ে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু পরক্ষণেই তার খেয়াল হলো, এখানে উপস্থিত দুই মহাজ্ঞানী সত্তার আধ্যাত্মিক শক্তি এতটাই প্রখর যে, তারা যতই দূরে থাকুক না কেন, প্রতিটি শব্দ ঠিকই তাদের কানে পৌঁছে যাবে।
তবে কোনো কিছু অনুভব করার সাথে সাথেই সে চোখ মেলে তাকাল, চোখের দৃষ্টিতে যেন এক অভাবনীয় দ্যুতি খেলে গেল।
বাক্সের ভেতর ছিল একটি কাটা মুণ্ডু; সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরছিল, মুখমণ্ডল ছিল বীভৎস। এটি ছিল তার পাঠানো এক ঘাতকের মাথা। কানের পেছনে থাকা বিশেষ চিহ্নটি মু জি ছিংয়ের পরিচিত ছিল।
লিউ লি চোখ লাল করে, অঝোরে কাঁদতে কাঁদতে ভেতরে ছুটে এল। সে চু ইয়ুন লিয়ানের হাত ধরে অত্যন্ত অস্থিরতার সাথে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কী বলবে তা যেন বুঝে উঠতে পারছিল না, কেবল তাকে জাপটে ধরে ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল।

হুয়া নিং প্রচণ্ড ধাক্কায় ছিটকে গিয়ে একটি সমাধিফলকের ওপর আছড়ে পড়ল, তার চোখেমুখে তখন কেবলই এক বিভ্রান্তির ছাপ।
পরবর্তীতে সেই ফুলটি আধ্যাত্মিক শক্তির সংস্পর্শে এসে জ্ঞান লাভ করল এবং সাধনা শুরু করল। ওয়েই তুওর যত্ন আর শিক্ষার কৃতজ্ঞতাস্বরূপ সে প্রতিদিন অত্যন্ত সুন্দরভাবে ফুটে থাকত, যাতে ওয়েই তুওর দৃষ্টি আকর্ষণ করা যায়। ওয়েই তুওও সেই পুষ্প-আত্মার অস্তিত্ব অনুভব করতে পারল, আর এভাবেই তাদের মধ্যে প্রেমের জন্ম হলো।
চেন হাও অন্যান্য কয়েক লাখ শিক্ষার্থীর মতো দূর রাজধানী শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ে নতুন সেমিস্টারের রিপোর্ট করার জন্য তাড়াহুড়ো করল না।
অল্প সময়ের মধ্যেই তেরসেন হোটেলের প্রায় সব উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, এমনকি প্রতিটি শাখার ম্যানেজার এবং প্রধান রাঁধুনিদেরও আটক করা হলো। কাও ছিং ছিং এই পুরো বিষয়টি তদারকি করছিল। যদিও সে চূড়ান্ত কোনো প্রমাণ খুঁজে পায়নি, তাই আইনত তাদের আটক করা কঠিন ছিল, কিন্তু সে আগে থেকেই সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল।
এই কথা শোনার পর দুজনেই তৎক্ষণাৎ একে অপরের থেকে সরে দাঁড়াল। একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সাথে নাক দিয়ে শব্দ করল এবং গাড়ির দরজা খুলে বেরিয়ে এসে সেই গাছের দিকে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটির দিকে তাকাল।
এই মেয়েটি তো বড্ড বেশি উদাসীন। বাই হাইয়ের হস্তক্ষেপের কারণে তাও ইউ রান এখন বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে আছে, আগের সেই ঘটনা তার ওপর বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলতে পারেনি।
একবার কল্পনা করে দেখুন, নিজের হাড় গুঁড়ো করে, নিজের আয়ু ক্ষয় করে কেউ কি কখনো কোনো বাধা বা সুরক্ষাবলয় তৈরি করে? যদি না চরম ঘৃণা ও প্রতিহিংসার আগুন অন্তরে জ্বলত, তবে এমন চরম পর্যায়ে যাওয়া সম্ভব হতো না।
আমরা যখন কথা বলছিলাম, ঠিক সেই মুহূর্তে পু চেং খাবার নিয়ে ভেতরে ঢুকল। ইউয়ে চি আর আমি দ্রুত তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেলাম। রান্না করতে না পারলেও খাবার এগিয়ে দেওয়ার মতো কাজগুলো আমরা ঠিকই করতে পারলাম।
কয়েক ডজন মিটার পিছিয়ে গিয়ে সে প্রচণ্ড শক্তির প্রয়োগে নিজেকে সামলে নিল এবং কোনোমতে অর্ধেক হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, যাতে লজ্জাজনকভাবে লাভা স্রোতের ভেতরে গড়িয়ে না যায়।
যদিও জিনিসটি আমার খুব পছন্দ হয়েছিল, কিন্তু এটা যে তার বাবা ইং জিকে দিয়েছেন, তা ভেবে কোনোভাবেই আমি তা নিতে পারলাম না।

সে তার কাঁধ চেপে ধরে ইউয়ে ইয়াংকে পূর্বপুরুষদের ফলকের সামনে নিয়ে এল। তারপর তার হাঁটুর পেছনে লাথি মেরে তাকে মাটিতে বসিয়ে দিল।
তার এই আচরণটি ইয়ে লিং ইউয়ানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল ঠিকই, কিন্তু হু শুয়ে ঠিক যেমনটা চেয়েছিল, তা হলো না।
লান আর তাকে বোঝাতে ব্যর্থ হয়ে আর কোনো কথা বলল না। সে শুধু তার পাশে দাঁড়িয়ে কালি ঘষতে লাগল, কাগজ বিছিয়ে দিল এবং চা-জল এগিয়ে দিয়ে সেবা করতে লাগল।
লিন শিয়াও রান শ্বাস রুদ্ধ করে কাঁপতে লাগল। সে দেখল, এক জোড়া রক্তমাখা হাত ধীরে ধীরে কাঁচের ওপর এসে পড়ছে এবং কাঁচটি ভেঙে চুরমার হয়ে মেঝেতে পড়ে যাচ্ছে। সেই মুহূর্তেই লিন শিয়াও রান আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চিৎকার করে উঠল এবং চোখ উল্টে অজ্ঞান হয়ে গেল।
ছিন শুয়ান এগিয়ে এসে আইভিয়ের দিকে তাকাল, তার শ্বাস দ্রুত হয়ে এল, আইভিয়েরও অস্বস্তি বোধ হতে লাগল।
এমনিতেই তার সাথে কাটানো মুহূর্তগুলোতে তার চিৎকারের শব্দ অনেক বেশি হয়, তার ওপর যদি এমন জায়গায় হয়, তবে সু ওয়ানের মান-সম্মান আর কোথায় থাকবে?
লু নিয়ান সেখানে বসে ছিল। সে জানত না যে তারা সু ওয়ানের কথা বলছে, যতক্ষণ না গু শং জিয়া তার নাম উচ্চারণ করল।
যদিও মাঝেমধ্যে সে স্বপ্ন দেখে, স্বপ্নে তার ভাইয়ের সাথে তার বাবা-মাকে দেখতে পায়, কিন্তু নিজের চোখে তার মৃতদেহ না দেখা পর্যন্ত সে কোনোভাবেই বিশ্বাস করবে না যে তার ভাই মারা গেছে।