১২৮

“হ্যাঁ।” ওয়েই হেং কোনো লজ্জা ছাড়াই স্বীকার করল।
সু ইউন আসলে চেয়েছিল ওয়েই হেং কোন কথা বলতে না পারে, কিন্তু এমন হলে সে নিজেও জানত না কীভাবে উত্তর দেবে।

“সামনে বসো।” লাল-সবুজ বাতি, গাড়ি থামল। ওয়েই হেং মাথা ঘুরিয়ে বলল।
“কোনো ড্রাইভার গ্রাহককে কোথায় বসতে বলবে?”......

কিন্তু হং শেং গোপনে তার মাতা লিন আই ঝেনের মাধ্যমে বর্তমান হং পরিবারের সম্পদের অবস্থা পর্যালোচনা করেছিল।
ফেন লাও তাকে সন্দেহ দূর করে বলল, “এখন আমরা শুধু দুইটি পোকা খুঁজে পেয়েছি, বাকি পোকাগুলো এখনও আছে কিনা কেউ জানে না।”

মি ইয়ান এ বিষয়ে কষ্ট পাচ্ছে, কারণ তারা সবাই এক সময় একসাথে কাজ করতো, কিন্তু অন্যদের নেতৃত্বে যুদ্ধের কারণে নিজের প্রাণ হারিয়েছে।

ছিন্নভিন্ন প্যাকেটের মধ্যে থাকা সব খাবারও ছড়িয়ে পড়ল, ঝরঝর করে একটি থালা পড়ে গেল।
মু শুয়েলান এই বিষয়ে কোনো অস্বস্তি অনুভব করেনি, সহজে লাল লিফলেটটি পকেটে ঢুকিয়ে দিল।

আগে তারা নিয়ন্ত্রণে থাকতো, কিন্তু এখন নয়, তিন মাসের বিচ্ছিন্নতা, নির্বাচিত এক জনের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা, এবং বিভিন্ন হত্যাকাণ্ডের উত্তেজনায় সবাইর মন অবসাদগ্রস্ত হয়ে গেছে।

ইউ ইউয়েত হেসে বলল, সে একজন অবহেলাকারী। শুধু কোম্পানি আছে জানে, কী করে তা জানে না।

কোনো আশ্চর্য নয়, সকাল সকাল রাস্তায় এত জমজমাট, মানে সবাই আগের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তির সর্বশেষ খবর নিয়ে আলোচনা করছে।

পেই ইউ শি ড্রাইভারকে গাড়ি থেকে নামার সংকেত দিতে দেখে ঠোঁটে হাসি ফোটাল, ড্রাইভার যখন দরজা খুলল, হঠাৎ করে পিছন থেকে তাকে টেনে বের করল।

ঝোউ ইউন বিনের শরীর সবসময় শক্ত এবং সুস্থ থাকে, লড়াইয়ে অভিজ্ঞ, যদিও মাঝে মাঝে সামান্য আঘাত পেয়ে হাসপাতালে গেছে, কিন্তু স্বাস্থ্য পরীক্ষা সবসময় ভালো হয়েছে।

ঘরের বায়ু একসময় ভারী হয়ে উঠল, মনে হচ্ছিল হু বু গুইয়ের কথায় কোনো জাদুর মতো শক্তি আছে, যা এই স্থানকে কাদামাটির মধ্যে ফেলে দিয়েছে।

শিওলা অজানা শক্তি দিয়ে কঠোরভাবে লড়াই করল, আকাশের দিকে চিৎকার করে দাঁড়িয়ে গেল। মাথা ও ঘাড় সামনের দিকে ঝুঁকে রক্তিম চোখে রাক্ষস বাঘকে কঠোরভাবে দেখল। রাক্ষস বাঘ সামান্য নিচু হয়ে লম্বা লেজ দোলাল, লেজের শেষে লাগানো ধাতব কাঁটা ঝকঝক করছিল।

অর্ধমানব জেলেন মনের দিক থেকে গম্ভীর ও কম কথা বলে, কিন্তু কখনো ক্ষমতার জন্য লড়াই করেনি, সে যেন এক ভূতের মতো উপস্থিত। বড় নেতা ওয়েন ডি ততটা বুদ্ধিমান না হলেও সাহস ও ধৈর্য আছে, আর ভালুক জাতির বিওমের শক্তিশালী সামরিক ক্ষমতার কারণে তিনশো বন্য জন্তুর সংঘ পাঁচ বছর ধরে স্থিতিশীল ছিল।

কিন্তু এখন তারা আবার গভীর খাদরের বিরুদ্ধে পবিত্র যুদ্ধের ডাক দিচ্ছে, যেন ওসলো তাদের কথার অধীনে।

ঝোঁক কমিয়ে ওয়াং শিয়াও ইয়াকে তাকিয়ে, লিউ ইউন ফাং অন্তরে গভীর শ্বাস ফেলল, অজানাই মন অন্যত্র ভেসে গেল।

সম্রাট এতই চোখে পড়ার মতো নয়, কিন্তু এই ব্যক্তিটি, ইয়েই চেনের মতো দেখতে, তার দেখায় সৎ মনে হলেও চোখের দৃষ্টিতে অসৎ, ইয়েই চেনের মতো একদম একই, যা দেখে অজানা কারণে হাত চুলকায়।

“এটা…” ইউ ইয়েতিয়ান একটু দ্বিধাগ্রস্ত। বিষয়টি যে অদ্ভুত শক্তির গোপনতা নিয়ে, তাই বলা যাবে না। কিন্তু ওর বাকি সময় কম, একজন মৃত্যুর মুখোমুখি ব্যক্তির শেষ অনুরোধও পূরণ না করা কি তার প্রতি অত্যাচার নয়?

সৈনিকরা কো লানের আদেশে কোনো প্রশ্ন করেনি, সামনের ভারী সশস্ত্র পদাতিকরা ঘোড়া থেকে নেমে গাছগাছালির মধ্য দিয়ে অন্য রাস্তা ধরে এগিয়ে গেল, যা দুর্গের সামনে পার হয় না।

সুং দে শান প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু সুং ই শান তাকে থামাল। সে দেখল সুং বুড়ো লোকের মেজাজ খারাপ। এমন সময়ে এই ধরনের আলোচনা এড়িয়ে যাওয়াই ভাল। বয়স্ক ব্যক্তির স্বাস্থ্যের যত্ন নেওয়াই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

ফু ইয়ান জি রাগে মুখ ভরে সিঁড়ি দিয়ে নামল, ই ফাং প্রস্তুত ছিল, কিন্তু কম্পন থামাতে পারছিল না।

এই ছাড়া অন্যদের যু্দ্ধকৌশল অনেক দুর্বল, তারা দূরে থেকে ঘিরে রেখেছে, অনেকেই আহত, স্পষ্টতই শাস্তি পেয়েছে।