১০৯

ন্যায়ের দূত সু ইউন পুরুষটির নাকের সামনে আঙুল তুলে গালমন্দ করল, “তুমি মানুষের নিকৃষ্টতম, দুষ্টু লোক। তোমার গার্লফ্রেন্ড তোমার সঙ্গে আছে এটা তোমার পরিবারের প্রাচীন কবর থেকে ধোঁয়া উঠার ফল। তারপরেও তুমি তার সঙ্গে ঝগড়া করার সাহস রাখো?”

পুরুষটি গালমন্দ শুনে ধারাবাহিকভাবে পেছনে সরে গেল। মেয়েটি দেখল তার প্রেমিক হয়রানির শিকার, তিনি এগিয়ে এসে প্রেমিকের সামনে দাঁড়ালেন, “তুমি কে? কেন আমার প্রেমিককে মারছ?”

ওয়েই হেং যদিও দেরিতে এলেও...

ঝেন শির মুখে এক অদ্ভুত কৃত্রিম হাসি ফুটে উঠল, তার গাল লালচে ভাব ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে মূলত ফ্যাকাশে মুখাবয়ব প্রকাশ পেল।

তার মুখে এবং ঠোঁটের কোণে ক্ষতচিহ্ন ছিল, তবে এই ক্ষত তার রহস্যময় ও আকর্ষণীয় মুখকে একটুও প্রভাবিত করে না, বরং তাকে আরো পুরুষোচিত করে তোলে।

সে নিজের ভাইয়ের সামনে তার মাকে এমন স্বরে প্রশ্ন করতে চায়নি, কিন্তু আবেগ অতিমাত্রায় উস্কে দেওয়ায় ভাইয়ের উপস্থিতি ভুলে গিয়েছিল।

ঠক্ শব্দে তালা খুলে গেল, হলের সবাই কৌতূহলী হয়ে বাক্সের ভেতরের জিনিস দেখতে চাইল। কথাটি সত্য, কৌতূহলই মানুষকে বিপদে ফেলে, কিন্তু কে কৌতূহলী হতে পারে না?

তান শিংউনের দৃষ্টিকোণ থেকে স্পষ্টভাবে দেখা যায় দরজা থেকে বাইরে ব্যস্ত রাস্তায় গাড়ির ভিড়। তার বাসস্থান শহরের সবচেয়ে ব্যস্ত এলাকা, যেখানে শপিং মল ও বারে ভিড় থাকে এবং রাতে জায়গাটি প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে।

রং চেংয়ি সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করার পরে, ধীরে ধীরে তান শিংউনের শোবার ঘরের দরজা খুলল। তান শিংউন তখনো বিছানায় শুয়ে ছিল, রং চেংয়ির পেছনে মুখ ফিরে থাকার কারণে সে ঘুমিয়ে আছে কিনা জানা যায়নি।

“বোকামি বলো না, ও কীভাবে সে হতে পারে?” ফাং মিয়েন মাথা নেড়ে বলল, মনে ভয় জমতে লাগল। তার বাবা এতই শক্তিশালী, কীভাবে জানবেন সে তার সাথে ডেটে যেতে যাচ্ছে? যদি বাবা জানতে পারেন যে তার ডেটের সঙ্গী আসলে একটি ভূত, তবে হয়তো তিনি সেদিনই মাটিতে লুটিয়ে পড়বেন।

এক বাক্যে, সু লিয়েনের যুক্তি পুরোপুরি ভেঙে গেল। সে কী বলছে? শিশু? শিশু? সে কি সন্তান চায়?

“হে, কারাগারের নিয়ম পাল্টে গেছে?” অন্ধকার কারাগারের গভীরে সেই গলার কাঁপা আওয়াজ হঠাৎ করেই বলল।

শিয়াও হুন মাথা নীচু করে হাতে থাকা ডিজাইন স্কেচ দেখছিল, মাঝে মাঝে হাসি ফুটে উঠত। সে যদিও গহনা ডিজাইনের তত্ত্ব বুঝত না, তবে এই অনন্য ডিজাইনের শৈলী সে বুঝতে পারত।

লিং লং চুপচাপ নিশ্বাস ফেলল, শুধুমাত্র জিন লাওতাই এরকম ভাবতে পারে যে তাকে রাজপ্রাসাদে বিয়ে দেওয়া ভালো কথা।

ঝোউ দাহাই এই কথাগুলো খুব আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল। পরিবারের ভাগাভাগির মাধ্যমে সে স্পষ্ট বুঝতে পেরেছে তার বাবা-মায়ের মনোভাব, আর তাদের প্রতি কোনো ভুল ধারণা রাখে না। এখন তার কাজ হলো তার স্ত্রী ও সন্তানের যত্ন নেওয়া, যেন তারা ভালো জীবন যাপন করে এবং আগের মতো মন খারাপ না হয়।

লিন ফেংয়ের কাছে এখনও পাঁচটি প্রেমের পয়েন্ট ছিল, যা জীবন রক্ষা করতে পারে। সে যতক্ষণ না অত্যন্ত জরুরি হয়, ততক্ষণ তা ব্যবহার করবে না। সে নিজেকে শিথিল করে ধীরে ধীরে আরোগ্য লাভের পরিকল্পনা করছিল।

“আর এ রকম হবে না!” বলা সহজ, কিন্তু যদি ইয়াও ইয়াও এর সম্মুখীন হয়, সে নিশ্চয়ই চুপ করে থাকবে না।

এই সময় লিন ফেংয়ের সারা শরীর যেন সুঁই-চিরির মতো ব্যথিত হচ্ছিল, তবে পাথরের জঙ্গলে বাতাসের সুরেলা শব্দ তাকে মনের শান্তি ও সতেজতা দিচ্ছিল।

“মহানুভব, বলুন।” ঝোউ ইউ নিজেও জানত না কেন এমন হলো। সে মূলত এই বড় সাধুকে বোঝাতে এসেছিল যেন তিনি আতঙ্ক ছড়ানো বন্ধ করেন। কিন্তু এখন তার মনোভাব হঠাৎ পাল্টে গেছে, সে সত্যিই জানতে চাচ্ছিল এই সাধু কী ধরনের কথা বলবেন।

আমাদের দূরত্ব এত কাছাকাছি, তার মুখ ও নাক থেকে ধোঁয়া আমার সামনে এসে... আমার নাকে প্রবেশ করল।

লিং লং আবার জিন শিয়ানের সঙ্গে দেখা করল। সেই বছর জিন শিয়ান সিপিং হুতং-এ হট্টগোলের পর সে এক বছর ধরে মানুষের সামনে আসেনি।

লিং লং একটু বিষণ্ণ হল, ইয়ান শু হয়তো কখনোই বুঝবে না এই পীচের কাঠের ফালা কী অর্থ বহন করে।

সে ঠাণ্ডা হয়ে হাঁপিয়ে জিন লিউলির দিকে তাকাল, তার ঠাণ্ডা চোখে প্রবল ভয়ভীতি ছিল, যা দেখে জিন লিউলি সারার শরীর কাঁপতে লাগল।