একশো উনিশ
দরজায় শব্দ হতেই সু ইয়ুন শরীর টানটান করে ফেলল। এক হাত দিয়ে ওয়েই হেং-এর মুখ চেপে ধরে অন্য হাত দিয়ে চুপ থাকার ইঙ্গিত করে ফিসফিস করে বলল, "মনে হচ্ছে আমার বাবা-মা ফিরে এসেছেন।" এরপর সে দরজার বাইরের শব্দের দিকে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।
ওয়েই হেং যেন কিছুই হয়নি এমন ভাব করল। চেন লি বাইরে থেকে দরজায় কড়া নাড়লে সে উল্টো苏 ইয়ুনের হাতের তালু চাটতে শুরু করল, যেন বাইরের কোনো কিছুই তাকে স্পর্শ করতে পারছে না।
সু ইয়ুন তাকে রাগী চোখে এক নজর তাকাল...
এভাবেই নির্দেশ পেয়ে পৃথিবীতে ফেরার সময়, চন্দ্র ঘাঁটির প্রধান অবশিষ্ট অল্প কিছু মানুষ ও নামের তালিকা নিয়ে পৃথিবীতে ফিরে এলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে একটি শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল, আর পরক্ষণেই এক হিমশীতল শক্তি ঘনীভূত হয়ে পুরো হ্রদের জল মুহূর্তের মধ্যে জমিয়ে বরফ করে দিল।
ওয়েই শু ইং-এর কথাগুলো স্পষ্টতই ঝাও ইয়ুন শানের মনের সবচেয়ে সংবেদনশীল জায়গায় আঘাত করেছিল, তাই তার কণ্ঠস্বরও কিছুটা নরম হয়ে এল।
পুলিশ অফিসার সেই শাশুড়ি ও পুত্রবধূকে ইয়াইয়ার শারীরিক ও মানসিক ক্ষতির ক্ষতিপূরণ বাবদ মোট ১০০ ইউয়ান দেওয়ার নির্দেশ দিলেন।
অবশ্যই, ট্যাং ইয়ুন আঘাত করার সময় নিজের শক্তির পরিমাপ জানতেন, তাই পাইন পাতার সুঁইয়ে বিঁধলেও তা বড়জোর আধাবেলার মতো ব্যথা দিত।
যদি সত্যিই এমনটা অর্জন করা সম্ভব হতো, তবে কি তারা যেকোনো মহাকাশ সুড়ঙ্গ পাড়ি দিয়ে যেকোনো গ্রহ বা জগতে নেমে পড়তে পারত না?
মকর রাশির শক্তি মোটেও কম নয়; তার দুই হাত অলৌকিক অস্ত্রের মতো শক্তিশালী এবং তার নিজস্ব এলাকাটি অত্যন্ত অদ্ভুত, যা শত্রুকে সরাসরি এক মরীচিকার মধ্যে টেনে নিয়ে তার মনের সবচেয়ে গভীর ভয়ের বিষয়টিকে অসীম মাত্রায় বড় করে দেখাত।
যদিও গং ইয়াং শেং ভূখণ্ড বিক্রির নিয়ম না জানার কারণে লিন চুনের ওপর কিছুটা অবাক হয়েছিল, তবুও সে লিন চুনকে বিষয়টি বুঝিয়ে বলল।
পবিত্র স্মৃতিফলক থেকে একগুচ্ছ উজ্জ্বল আভা বেরিয়ে এসে একটি বিশাল তলোয়ারে রূপান্তরিত হলো। সেই তলোয়ারের এক আঘাতে শেন লিং মিং-এর আক্রমণ ধূলিসাৎ হয়ে গেল এবং সেটি শেন লিং মিং-এর দিকেই ধেয়ে এল।
ইয়াইয়া ঝগড়া থামাতে এগিয়ে এলে লিলি তাকে সজোরে এক চড় মারল। রাগে ফেটে পড়া ইয়াইয়া লিলিকে পাশ কাটিয়ে তার পিঠের দিকে চলে গেল।
যদিও এক্সট্রিম ভাইরাস মানুষকে একটি জীবন্ত রিঅ্যাক্টরে পরিণত করে তাৎক্ষণিক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাতে পারে এবং পঙ্গু ব্যক্তিদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ফিরিয়ে দিতে সক্ষম, তবু এর সীমাবদ্ধতা আছে।
তবে সে জানত যে তারা মূলত তাকেই লক্ষ্য করেছে, চাউ এর ড্যান-এর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য। তাই সে তা সহ্য করে নিল! কে জানে, চাউ এর ড্যান-এর আয়ু হয়তো শেষ হয়ে এসেছে। কিন্তু তাই বলে চাউ এর ড্যান-এর জন্য তাদের পুরো পরিবারকে না খেয়ে মরতে দেওয়া যায় না।
"চিন্তা করবেন না局长 (কমিশনার), লিউ ইয়ান আমার দ্বিতীয় ভাবির সহপাঠী, তারা একে অপরকে চেনে।" হান চেন জানত যে কমিশনার তাকে সতর্ক করছেন তার ভালোর জন্যই, তাই সে খুব আগ্রহের সাথেই বিষয়টি ব্যাখ্যা করল।
এখন উপায় কী? নিজের নাতির জন্য কিনে অন্যদের না দিলে তো চলে না! চেন চুই রাগী চোখে চাউ এর ড্যান-এর দিকে তাকিয়ে সাপ্লাই অ্যান্ড মার্কেটিং কো-অপারেটিভের কর্মীদের নির্দেশ দিলেন যেন টাকা ফেরত দেওয়া হয়। ইয়াইয়া এবং চাউ এর ড্যান দ্রুত জুতো জোড়া ফেরত দিয়ে দিল।
মেইসের শুধু মুখ নয়, কানের লতি পর্যন্ত লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে কখনোই ভাবেনি যে কোনো বিপরীত লিঙ্গের মানুষের সাথে এমন ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে আসবে।
সে যখন জোনকে জিজ্ঞেস করতে চাইল যে আসলে কী ঘটছে, তখন কাঠের পুতুলের মাথাটি কথা বলে উঠল।
যদিও তার চারপাশে এমন লোকজন থাকারই কথা, তবুও এই বিষয়গুলো তার জানা ও আয়ত্তে রাখা অত্যন্ত জরুরি ছিল।
কিছুদূর এগোতেই গলি থেকে দুজন লোক বেরিয়ে সরাসরি জিং শুয়ানের দিকে এগিয়ে এল।
বিষয়টি অবিশ্বাস্য মনে হলেও সেখানে উপস্থিত তিনজনের কেউই তা অবিশ্বাস করল না, কারণ এই ধ্বংসপ্রায় পৃথিবীতে অদ্ভুত ঘটনা নতুন কিছু নয়। আন রান যখন বলল সে স্বপ্নের মাধ্যমে সব জেনেছে, তারা সবাই তা বিশ্বাস করল।
এবার তাদের প্রতিপক্ষ ছিল নয় বছরের একটি শিশু। যদিও এমন প্রতিপক্ষের সাথে লড়া কিছুটা সম্মানের হানি ঘটায়, তবু শক্তিশালী কারো কাছে হেরে গিয়ে কি পরিবারের অপমান সহ্য করার চেয়ে এটাই ভালো ছিল।
সবাই স্নেক লেক আইল্যান্ডে পৌঁছালে ফেং উ কিং প্রথমবারের মতো চারপাশের দৃশ্য দেখার সুযোগ পেল।
"তুমি আমার জন্য বেছে দাও।" ইয়ান জিয়াং নুয়ান চারপাশ একবার দেখে নিয়ে জিন ওয়েই মো-র হাত ধরে অনুরোধ করল।
কিন ওয়ান চুপচাপ কি লাও-এর কথা শুনছিল, যেন হাজার বছর আগের সেই পুরনো শত্রুতা বা বিবাদ গতকালই ঘটেছে, যা এখনো হাতের নাগালেই রয়েছে।