অষ্টাবিংশ অধ্যায়: লিউ পরিবারের চক্রান্ত

বিকেলের শেষপ্রান্তে আবারও লিউ শিফুর সঙ্গে সাক্ষাৎ হয় ওয়াং ইয়ানের।
“শিফু, আপনি ফিরে এসেছেন।” তখন ওয়াং ইয়ান একেবারে আরাম করে লম্বা চৌকাঠের উপর আধশোয়া অবস্থায় ছিলেন, পাশে ছোট চায়ের টেবিলে তাজা আঙুর রাখা, মাঝে মাঝে কয়েকটা আঙুর মুখে ফেলে দিব্যি উপভোগ করছিলেন।
“তুইও না, বসারও ঠিকমত শিষ্টাচার নেই, সত্যিই আমার শিক্ষা বৃথা গেল বুঝি।” লিউ ছিংইয়ান ওয়াং ইয়ানকে এতটা নির্ভার দেখে হেসে ফেললেন।
“শিফু, আপনি তো নিজেই বলেছিলেন, জীবন যেভাবে আরামদায়ক হয় সেভাবেই চলা উচিত। আজ আবার আমাকেই উপদেশ দিচ্ছেন?” ওয়াং ইয়ান ঘাড় ঘুরিয়ে শিফুর কিছুটা ফোলা চোখ লক্ষ্য করে চমকে গেলেন, তবে তৎক্ষণাৎ স্বাভাবিক হয়ে হালকা হেসে উত্তর দিলেন।
“ইয়ান’er, তুমি তো জানো না আমাদের লিউ পরিবারে নিয়মের অভাব নেই, এখানে কিছুদিন থাকলে বুঝবে। তবে সামনের দিনগুলিতে অন্তত একটু খেয়াল রেখো।” লিউ ছিংইয়ানের মুখে নিয়মের কথা উঠতেই কপালে ভাঁজ পড়ল, তারপর গম্ভীর মুখে বললেন।
“শিফু, ঠিক কী কী নিয়ম আছে? ঝাং পরিবারের চেয়ে কঠিন?” ওয়াং ইয়ানও গম্ভীর হয়ে আগ্রহভরে জানতে চাইলেন।
“এসব তো দু-এক কথায় বোঝানো যাবে না। কোনোদিন লিউ পরিবারের পারিবারিক সংহিতা তোমাকে পড়তে দিব, ধীরে ধীরে দেখে নিও।” লিউ ছিংইয়ান ইচ্ছা ছিল ওয়াং ইয়ানকে বিস্তারিত বোঝানোর, কিন্তু বিধি এত বিস্তৃত যে কোথা থেকে শুরু করবেন বুঝে উঠতে পারলেন না, তাই এড়িয়ে গেলেন।
“ওহ! শিফু, সে বইটা ঝাং পরিবারের নিয়মপুস্তকের মতো মোটা তো নয়?” ওয়াং ইয়ান প্রশ্ন করলেন, অস্বস্তি নিয়ে। কারণ, ঝাং পরিবারের নিয়ম মুখস্থ করতে গিয়ে কত কষ্টই না পেতে হয়েছিল, যদি লিউ পরিবারের সংহিতা তার চেয়েও বড় হয়, তাহলে তো মহাবিপদ।
“ঝাং পরিবারের নিয়ম তো আমার লিউ পরিবারের সংহিতার তুলনায় একেবারে নগণ্য, ইয়ান’er, এবার তোমার কাজ আছে।” লিউ ছিংইয়ান মজা করে বললেন, যদিও কথাটা সত্যি; লিউ পরিবারের সংহিতা ছয় খণ্ডের, ইয়ান’er পড়েই কাটিয়ে দেবে।
“শিফু, পড়লেই চলবে তো, মুখস্থ করতে হবে না তো?” ওয়াং ইয়ান আশাবাদী চোখে তাকিয়ে থাকলেন।
“তোমার কী মনে হয়?” লিউ শিফু জানতেনই উত্তর কী হবে, তাই মুখে মৃদু হাসি।
“শিফু, আর কোনো শিষ্যকে এমন বিপাকে ফেলতে দেখিনি!” ওয়াং ইয়ান হতাশায় চেঁচিয়ে উঠলেন, নাটকীয় মুখভঙ্গিতে।
“হ্যাঁ, এবার চুপ করো! আজ রাতে বড় দাদা আমাদের নিমন্ত্রণ করেছে, প্রস্তুতি নাও।” লিউ ছিংইয়ান আবার গম্ভীর হয়ে বললেন।
“শিফু, কী কী প্রস্তুতি নিতে হবে?” ওয়াং ইয়ান এবার আর মজা না করে সতর্কভাবে জানতে চাইলেন। কারণ, দুপুরবেলার পরীক্ষায় তো যথেষ্ট রক্ত জল হয়েছিল, রাতেও যদি কিছু হয় তবে তো মহা লজ্জার বিষয়। কোনো ভুল হলে শিফুর সম্মান যাবে, সেটা কিছুতেই চান না।
“সময় এলে সব বুঝবে।” লিউ শিফুর মুখে রহস্যময় হাসি।
“শিফু, আপনি আমার মুখ কালো হবে বলে চিন্তা করেন না?” ওয়াং ইয়ান আরেকবার মুখ ভার করলেন।
“এ নিয়ে চিন্তার কিছু নেই, স্বাভাবিক থাকলেই চলবে।” লিউ ছিংইয়ান সান্ত্বনা দিলেন। সত্যি বলতে তিনি আর এসব নিয়মকে আগের মতো গুরুত্ব দেন না; অনেকদিন গ্রাম ছেড়ে বাইরে ঘুরে বুঝেছেন, এগুলো শুধু মানুষের স্বাভাবিকতাকে দমন করে, জীবনের আসল মানে নিজের মতো করে খুঁজে নেওয়াই শ্রেয়।

“শিফু……” ওয়াং ইয়ান বিরক্ত হয়ে একবার তাকালেন।
“ঠিক আছে, তুমি একটু গোছগাছ করো, পরে ডাকবো।” বলে লিউ ছিংইয়ান চলে গেলেন।
“শিফু, ফিরে গিয়ে ঠান্ডা পানিতে চোখটা একটু সেঁকো।” ওয়াং ইয়ান স্নেহভরে বললেন।
“আচ্ছা, বুঝেছি!” লিউ ছিংইয়ান শুনে একবার পেছনে তাকিয়ে হাসলেন, তারপর চলে গেলেন।
ওয়াং ইয়ান তাকিয়ে থেকে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন। প্রথমবারের পারিবারিক ভোজ, শিষ্টাচার ঠিক রাখতে হয়, যাতে কোনো অসম্মান না হয়।

রাতের খানিক আগে লিউ ছিংইয়ান ওয়াং ইয়ানকে নিয়ে প্রধান কক্ষে এলেন। তখন সেখানে উপস্থিত ছিলেন লিউ শিবার ও তাঁর তিন পুত্র, আরও একজন প্রবীণ, যার নাম ওয়াং ইয়ান জানেন না।
ওয়াং ইয়ান ও লিউ ছিংইয়ান সশ্রদ্ধ নমস্কার করে বসলেন।
“চি’আন, উনি আমার দ্বিতীয় কাকা, তুমি ওঁকে শিফু-কাকা ডাকবে। আর এই তিনজন আমার বড় দাদার তিন ছেলে, যথাক্রমে লিউ মুফেই, লিউ মুফু ও লিউ মুফি, তুমি তাঁদের বড় দাদা, দ্বিতীয় দাদা ও তৃতীয় দাদা বলে ডাকবে। আর এ হচ্ছে আমার একমাত্র শিষ্য, নাম ওয়াং ইয়ান, উপনাম চি’আন, তোমরা ওকে চতুর্থ ভাই বলে ডাকবে। চি’আনকে আমি নিজের সন্তানের মতো দেখেছি, আমরা সবাই এক পরিবার।” বসে পড়ে লিউ ছিংইয়ান একে একে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
“শিফু-কাকা, বড় দাদা, দ্বিতীয় দাদা, তৃতীয় দাদা, নমস্কার!” ওয়াং ইয়ান দাঁড়িয়ে হাসিমুখে অভিবাদন করলেন। শিফুর কথা শুনে তাঁর মনে অজানা ঢেউ উঠল; এতখানি গুরুত্ব দিয়ে পরিবারে পরিচিত করালেন, ভাবতেই পারেননি, আনন্দ ও বিস্ময়ে মন ভরে উঠল।
“ওয়াং ইয়ান,既然叔叔 বললেন আমরা এক পরিবার, তাহলে প্রথমবার দেখা হচ্ছে বলে কি আমাদের প্রত্যেককে এক পেয়ালা করে সন্মান জানানো উচিত নয়?” লিউ মুফি ইচ্ছা করে নাম ধরে বললেন, চোখে চ্যালেঞ্জের ঝিলিক। বাকি দুই “ভাই”ও নিরাসক্ত চোখে তাকালেন।
পুরানো নিয়ম অনুযায়ী উপনামেই ডাকা শিষ্টাচার, পুরো নাম ধরে ডাকা বেশ অশোভন।
লিউ শিফু ও শিবার ভ্রূকুঞ্চিত হল, লিউ শিবার তো চোখে সতর্কবার্তা, তবে তৃতীয় ভাই তাতে বিশেষ পাত্তা দিলেন না।
“তৃতীয় দাদা, অবশ্যই। ছোট ভাই নতুন, নিয়ম জানে না, তাই প্রথমে তিন পেয়ালা পান করবো, তারপর প্রত্যেকে আলাদাভাবে, আশাকরি শিফু-কাকা ও ভাইয়েরা ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।” ওয়াং ইয়ান শিফুর চিন্তিত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, স্বাভাবিকভাবে পানপাত্র তুলে একের পর এক পান করলেন।
লিউ শিবার সন্তানরা প্রকাশ্যে অপমান করতে পারে, কিন্তু ছোট হিসেবে ওয়াং ইয়ান পাল্টা দিতে পারেন না; শিফুর মান রাখতে নিয়ম মেনে চলতেই হবে। যদিও এই যুগে মদ্যপান করেননি, তবে “পুরুষ” হিসেবে মদ না খেলে চলে না; মদই পুরুষদের বন্ধুত্বের সেতু।
মদের ঝাঁজ গলায় আগুন লাগিয়ে দিল, গলা-পেট-শরীর সব জ্বলতে লাগল, ঝাঁঝালো, কষা স্বাদে মাথা ঘুরতে লাগল, তবুও ওয়াং ইয়ান মুখে হাসি রেখে দৃঢ় থাকলেন।
“বাহ, ছোট ভাই বেশ ধৈর্যশীল। এবার আমি ছোট ভাইয়ের জন্য এক পেয়ালা তোলে দিচ্ছি, স্বাগত জানাতে।” লিউ মুফেই হাসলেন।
“ধন্যবাদ, বড় দাদা।” বলেই পান করলেন।
“ছোট ভাই তো সত্যিই সাহসী, এবার আমি দ্বিতীয় দাদা হিসেবে এক পেয়ালা দিচ্ছি।” লিউ মুফু শুরু করলেন, উদ্দেশ্য ওয়াং ইয়ানকে মাতাল করা।

“আপনার সন্মান পেয়ে নিজেকে ধন্য মনে করছি, দ্বিতীয় দাদা। আমি পান করলাম।” ওয়াং ইয়ান হালকা ঠাট্টার ছলে তাকালেন, পান করলেন।
এসময়ে লিউ শিফু হালকা টেনে ইঙ্গিত দিলেন সাবধানে থাকতে, কিন্তু ওয়াং ইয়ান নির্ভার থেকে আরও উজ্জ্বল হাসলেন। অথচ লিউ শিবার মুখ আরও গম্ভীর, তিন ছেলের দিকে কড়া দৃষ্টি, যেন হতাশ হয়েছেন। দ্বিতীয় কাকা শুধু নীরবে খাওয়া নিয়ে ব্যস্ত, যেন কোনও ব্যাপারেই তাঁর আগ্রহ নেই।
“মুফেই, তোমরা আর বাড়াবাড়ি করবে না।” লিউ শিবার এবার রাগে গলা চড়ালেন, কারণ লিউ মুফি আবারও মদ দিতে চাইল।
“শিবার, ভাইয়েরা অযথা সন্মান দেখিয়েছেন, ছোট ভাই অস্বীকার করতে পারে না। এইবার শিবারকেও এক পেয়ালা দিচ্ছি, আজকের নিমন্ত্রণের জন্য ধন্যবাদ।” ওয়াং ইয়ান একটু মাতাল, মুখে লাল রঙ, তবুও স্পষ্টভাবে বললেন।
“শিফুর শিষ্য, তুমি আমার ভাইয়ের শিষ্য হওয়ায় লিউ পরিবারে তোমার যত্ন নেওয়া আমার দায়িত্ব, অতিথি তো অতিথিই।” লিউ শিবার বললেন।
“ধন্যবাদ, আমি পান করলাম।” ওয়াং ইয়ান জানেন লিউ শিবার এখনও তাঁকে পুরোপুরি গ্রহণ করেননি, তবু মুখে কিছু প্রকাশ করলেন না। এত বড় পরিবারের সম্মান পেতে চাইলেও, এখানে শিফুর মুখরক্ষা করতেই এসেছেন, নয়তো এতটা আরোপিত সৌজন্য বজায় রাখতেন না।
লিউ মুফেই তিন ভাই শিবার কথা শুনে আরও অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালেন ওয়াং ইয়ানের দিকে।
“বড় দাদা, ইয়ান’er-ই আমার জীবনের একমাত্র উত্তরাধিকারী, আমি আর কোনো সন্তান বা শিষ্য নেব না।” লিউ শিফু এবার উঠে দৃঢ়ভাবে শিবার সামনে ওয়াং ইয়ানের পরিচয় ও নিজের সিদ্ধান্ত জানালেন।
“ছিংইয়ান, তোমার এতো দরকার কী?” শিবার অবাক হয়ে বললেন, কিছুটা নিরাশার সুরে। ছিংইয়ান ছিল লিউ ছিংইয়ানের উপনাম, সবসময়ই শিবার এ নামে ডাকতেন।
“বড় দাদা, আপনি সবসময় আমাকে স্নেহ করেছেন, ভালোবেসেছেন। এখন আমি জীবনের লক্ষ্য খুঁজে পেয়েছি, একজন ভালো চিকিৎসক হয়ে মানুষের সেবা করতে চাই। চি’আনই আমার একমাত্র উত্তরাধিকারী।” লিউ ছিংইয়ান স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন।
আজ ওয়াং ইয়ান সত্যিই শিফুর কাছে কৃতজ্ঞ, এমন নির্ভয়ে পাশে দাঁড়ানো, শিফু ছাড়া শুধু চতুর্থ প্রভু-ই এতটা পাশে ছিলেন। নিজের যোগ্যতা নিয়ে সংশয়ে পড়ে গেলেন, এতটা স্নেহ পেয়ে নিজেকে ধন্য মনে করলেন। মনে মনে সংকল্প করলেন, কোনোদিন শিফুর বিপদ হলে প্রাণ দিয়ে রক্ষা করবেন। যদিও জানেন না, এই ঋণ কোনোদিন শোধ হবে না।
বড় দাদার পরিচিতি সুবিস্তৃত, গত কয়েক বছরে নিজের কর্মকাণ্ড সম্পর্কে ওয়াকিবহাল, তবু কখনো চাপ দেননি, এজন্য কৃতজ্ঞ। এবার চি’আনকে এমনভাবে প্রত্যাখ্যান করায় ছিংইয়ান আর সহ্য করতে পারলেন না, স্পষ্ট মত জানিয়ে দিলেন।
“আজ পারিবারিক ভোজ, সবাই মিলেমিশে খেতে বসো। ছিংইয়ান অনেক বছর পর ফিরেছে, আজ আর কোনো তর্ক নয়, আলোচনা এখানেই শেষ, সবাই বসে ভালোভাবে খাও।” দ্বিতীয় কাকা উঠে পরিবেশ শান্ত করলেন, আদেশের সুরে।
সবাই দ্বিতীয় কাকার দিকে তাকিয়ে নীরবে বসে পড়ল, আর কোনো কথা নয়, চুপচাপ খেতে শুরু করল।