ত্রিশতম অধ্যায়: লি ই-ইউয়ানকে উদ্ধার

ওয়াং ইয়ান মুখে কুকুরের লেজ ঘাসের ডগা চেপে গাছের ডালের সাথে হেলান দিয়ে দূরের লিউ পরিবারের গ্রামটার দিকে তাকিয়ে আছে। মেঘের কুয়াশা ধীরে ধীরে উঠছে, গ্রামটা সুন্দরভাবে ছড়িয়ে আছে, দূর থেকে দেখলে যেন জলরঙে আঁকা ছবি মনে হয়। আজ তার গুরু তার মায়ের সঙ্গে মন্দিরে প্রণাম দিতে গেছেন, তাই ওয়াং ইয়ান আজ অবশেষে একটু অবসর পেল। তিন মাস পরে আজকের এই ফাঁকা সময় পাওয়া সত্যিই সহজ ছিল না। ওয়াং ইয়ান লিউ বাড়িতে থাকতে চায়নি, তাদের সাথে মিশতে ইচ্ছা করছিল না, তাই এই পাহাড়ে এসে গাছে চড়ে নিশ্চিন্তে আশ্রয় নিয়েছে।

“জ্যাই আন, তুমি তো বেশ আরামে আছো দেখছি।” লিউ ছিং ইউয়ান দুই হাতে ভর দিয়ে এক লাফে গাছে উঠে পড়ল।

“গুরুজি, আপনি তো মা’কে নিয়ে মন্দিরে যাচ্ছিলেন, এত তাড়াতাড়ি ফিরে এলেন?” ওয়াং ইয়ান লিউ ছিং ইউয়ানের আচরণে অবাক নয়, শুধু অবাক হলো এত তাড়াতাড়ি প্রণাম শেষ করে ফিরেছেন দেখে।

“মন্দিরটা বেশ নিরস, মা-ও ওখানে বসে বৌদ্ধ পাঠ করতে চাচ্ছিলেন, ভেবেছেন আমি বিরক্ত হব, তাই আগেভাগেই ফিরিয়ে দিলেন। ফিরে এসে দেখলাম তুমি উঠোনে নেই, বুঝে গেলাম নিশ্চয়ই এখানে এসেছ।” এখান থেকে পুরো লিউ পরিবারের গ্রামটা দেখা যায়, ছোটবেলায় সে নিজেও নিরিবিলি পেতে এখানে আসত, তাই ওয়াং ইয়ানকেও এই জায়গাটা চিনিয়েছে। ওর শিষ্যও তার মতোই স্বাধীনচেতা, লিউ বাড়িতে না থাকলে এখানে নিশ্চয়ই লুকিয়ে বিশ্রাম নেয়।

“মা আপনাকে খুবই ভালোবাসেন। আপনি কিন্তু খুব একটা আদর্শ সন্তান নন, মা বলেছে ফিরে আসতে, আপনি অমনি চলে এসেছেন, সেখানে থেকে একটু মন দিয়ে থাকলে তো পারতেন।” ওয়াং ইয়ান হাসতে হাসতে লিউ ছিং ইউয়ানকে খোঁচা দিল, শরীরটা একটু সোজা করে বসল।

“তোমাকে খুব বেশি আদর করেছি বলেই এখন বড়-ছোট কিছু বোঝো না, গুরুর সাথেও মজা করো!” লিউ ছিং ইউয়ান ওয়াং ইয়ানের নাক চেপে ধরে রাগের ভান করল।

ওয়াং ইয়ান নিজের নাক ঘষে আরও উঁচু ডালে লাফিয়ে উঠে বলল, “গুরুজি, আপনি তো খুব নিষ্ঠুর! আমার নাক এমনিতেই তেমন সুঠাম নয়, যদি আপনার চাপে একেবারে নষ্ট হয়ে যায় তাহলে?” সে আদুরে গলায় ছোট মেয়ের মতো আচরণ করল।

“তোমার কাছে তো হেরে গেলাম, এই মুখভঙ্গি বন্ধ করো, গায়ে কাঁটা দিচ্ছে!” লিউ ছিং ইউয়ান বাড়িয়ে বাড়িয়ে দুই হাত ঘষল।

“হেহে, আপনাকে একটু বিরক্ত করতেই তো... যাতে আপনি শিষ্যকে আরও আদর করেন!” ওয়াং ইয়ান মুখভঙ্গি করে আবার অন্য ডালে লাফ দিল।

“তুমি কি আমার সাথে বেরোতে চাও না? নাকি আমি একাই যাবো, তুমি এখানে থেকে আমার জন্য কর্তব্য করো?” লিউ ছিং ইউয়ান হাসতে হাসতে বলল।

“না না না, গুরুজি!” বেরোনোর সুযোগ পেয়ে ওয়াং ইয়ান তড়িঘড়ি আবার লিউ ছিং ইউয়ানের পাশে ফিরে এসে তাঁর জামা আঁকড়ে ধরল।

লিউ ছিং ইউয়ান অনড় দেখে ওয়াং ইয়ান আদুরে গলায় বলল, “আপনি একা গেলে কেউ তো সঙ্গ দেবে না! আমি কথা বলব, গল্প করব, সঙ্গ দেব, মালপত্রও বইব। আমাকে সঙ্গে নিয়ে চলুন না!”

“মনে আছে, চীঝৌ থেকে আসার সময়ও তো মালপত্র আমিই বইছিলাম।” লিউ ছিং ইউয়ান কটাক্ষে তাকিয়ে বলল।

“এবার আমি বইব, নিশ্চয়ই! এবার থেকে মালপত্র আমার দায়িত্ব!” ওয়াং ইয়ান ভারী মালপত্রের কথা ভেবে একটু বিমর্ষ হলেও, বেরোনোর আনন্দে আবার দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করল।

“তাহলে পথের খাবার কে রাঁধবে?” লিউ ছিং ইউয়ান সুযোগ নিয়ে আরও শর্ত চাপাল।

“আমি করব, গুরুজির মতো মহার্ঘ্য হাতকে কষ্ট দিতে পারি না!” ওয়াং ইয়ান বাধ্য হয়ে রাজি হল।

“এবার হল। তাহলে আমি তোমাকে সঙ্গে নিচ্ছি।” লিউ ছিং ইউয়ানের মুখে বিজয়ের হাসি।

“ওহ!” ওয়াং ইয়ান আনন্দে হাত-পা ছুঁড়ে নাচার মতো। লিউ পরিবারের এত নিয়মকানুনে সে হাঁপিয়ে উঠেছে, আর না বেরোলে তো বিষণ্ণতায় পড়ে যাবে।

লিউ ছিং ইউয়ান শিষ্যের উচ্ছ্বাস দেখে বুঝে গেল, সে সত্যিই হাঁপিয়ে উঠেছে। হঠাৎ মনে পড়ল, সেই সময়ে ইউনেরও এমনই ছিল, তাকেও নিয়ে যেতে চেয়েছিল, তখন পড়াশোনার ব্যস্ততায় বিরক্ত মুখে ফিরিয়ে দিয়েছিল... মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, দৃষ্টিতে বিষণ্ণতা, সে সামনে লিউ পরিবারের গ্রামটার দিকে তাকিয়ে রইল।

ওয়াং ইয়ান গুরুর এমন মুখ দেখে বুঝল, তিনি নিশ্চয়ই আবার শিষ্যকেই মনে করছেন। তাই কিছু না বলে একপাশে একটা আরামদায়ক ডালে গিয়ে হাত পিছনে রেখে শুয়ে পড়ল, বসন্তের শেষ আর গ্রীষ্মের শুরুতে প্রকৃতির সৌন্দর্য উপভোগ করতে লাগল।

“নদী ঘুরে ঘুরে ফুলের বনে যায়, চাঁদের আলোয় ফুলের বন যেন বরফে ঢাকা। আকাশে ঝরছে শিশির, টেরও পাওয়া যায় না, তটের ধবধবে বালু চোখেই পড়ে না।”

যদিও ঋতু পেরিয়ে গেছে, তবে ওয়াং ইয়ান স্নিগ্ধ চাঁদের আলোয় পাহাড়ের নিচে স্রোতস্বিনী নদীর দিকে তাকিয়ে, পাথরের ওপর পড়া চাঁদের আলো দেখে, অনিবার্যভাবে মনে পড়ল চাং রুওশুর “বসন্ত নদীর চাঁদ ও রাত” কবিতার এই পঙ্ক্তিগুলি।

এই প্রাচীন যুগে সে মানতে বাধ্য, প্রকৃতির স্বাভাবিক সৌন্দর্য এখানে আধুনিক যুগের চেয়ে অনেক বেশি। একবিংশ শতাব্দীতেও অপূর্ব দৃশ্যের অভাব নেই, তবে সে সব সৌন্দর্যেও যেন এই যুগের মতো স্বাভাবিক, অনাবিল নয়।

“বাঁচাও! বাঁচাও!” — হঠাৎই নিস্তব্ধ রাতের আকাশে তীব্র আর্তনাদ ভেসে উঠল।

ওয়াং ইয়ান আর লিউ ছিং ইউয়ান একে অন্যের দিকে তাকিয়ে মুখে আতঙ্ক, লিউ ছিং ইউয়ান তো এক ছুটে চিৎকারের উৎসের দিকে দৌড়াল। ওয়াং ইয়ানও পিছু নিল, মনে মনে ভাবল, গুরুজির সঙ্গে বেরিয়েই এমন বিপদে পড়ল, আজ নিশ্চয়ই দিনটা ভালো নয়, যদি কাউকে বাঁচাতে না পারে, উল্টো নিজেরাও প্রাণ হারায়, তাহলে তো বড়ই আফসোস!

“চুপ, গুরুজি কথা বলবেন না।” ওয়াং ইয়ান গুরুর পেছনে থেকে দূর থেকে দেখল, আর্তনাদকারীকে দুষ্কৃতীরা এক কোপে হত্যা করেছে, সে তৎক্ষণাৎ ছুটে ওঠা গুরুকে টেনে ধরে মুখ চেপে পাশের ঝোপের আড়ালে গাছের পাশে লুকিয়ে পড়ল।

এতজন বলশালী দুষ্কৃতীর সামনে তারা দু'জন কিছুই করতে পারবে না। তার ওপর, ওয়াং ইয়ান দেখল, দুষ্কৃতীরা প্রায় সবাইকে মেরে ফেলেছে, এখন গিয়ে কিছুই হবে না।

“জ্যাই আন, আমাকে ছাড়ো।” লিউ ছিং ইউয়ান ওয়াং ইয়ানের হাত ছাড়িয়ে নিয়ে ফিসফিস করে বলল।

সে কোনো বোকা উন্মাদ নয়, সামনের পরিস্থিতি নিজেও দেখেছে, শুধু মুহূর্তের উত্তেজনায় ছুটে যেতে চেয়েছিল। ভাগ্য ভালো, জ্যাই আন তাকে ধরে রেখেছিল, না হলে হয়তো তারা দু'জনও প্রাণ হারাতো, ভাবতেই লিউ ছিং ইউয়ানের গা শিউরে উঠল।

“গুরুজি, এরা কারা?” ওয়াং ইয়ান ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।

“সম্ভবত পুরনো শত্রু, এখন খুনিদের পাঠিয়ে এখানে হত্যা করল।” লিউ ছিং ইউয়ান দুষ্কৃতীদের দিকে নজর রাখল, দেখল তারা সম্পদের দিকে তাকাচ্ছে না, শুধু নিশ্চিত করছে কেউ বেঁচে আছে কি না, থাকলে আবার ছুরিকাঘাত করছে – এতে বোঝা গেল, এটা চুরি নয়, প্রতিহিংসার খুন।

“ওহ।” ওয়াং ইয়ান মাথা নাড়ল, কিন্তু নড়ার সাহসও করল না।

ওদিকে দুষ্কৃতীরা নিশ্চিত হলো সবাই মরে গেছে, সর্দার হুকুম দিল সমস্ত মালপত্র নিয়ে যেতে, যেন লুটপাটের ভান হয়, বাকিরা মালপত্র নিয়ে সরে গেল।

“গুরুজি, এখন বেরোব?” ওয়াং ইয়ান দুষ্কৃতীরা চলে যেতে দেখে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।

“আরও একটু থাকো।” লিউ ছিং ইউয়ান ভাবল, এ যুগের খুনিরা খুব সতর্ক, হয়তো আবার ফিরে আসবে, সাবধান থাকা ভালো।

বস্তুত, দশ মিনিট পরে দুষ্কৃতীরা আবার ফিরে এসে দেখে গেল, আগের মতোই, তারপর নিশ্চিন্তে চলে গেল।

“এবার চল।” লিউ ছিং ইউয়ান দূর থেকে কেউ নেই দেখে বলল।

“ঠিক আছে।” ওয়াং ইয়ান উঠে দাঁড়াতে গিয়ে দেখল, অনেকক্ষণ বসে থাকার ফলে পা অবশ, গাছ ধরে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, তারপর পা ঘুরিয়ে রক্ত চলাচল স্বাভাবিক করল।

“জ্যাই আন, তুমি তো অনেকদিন শরীরচর্চা করোনি, এতেই এই দশা।” লিউ ছিং ইউয়ান শিষ্যের দিকে তাকিয়ে আবার উপদেশ দিল।

“গুরুজি, চলো দ্রুত দেখে আসি, হয়তো কেউ বেঁচে আছে।” ওয়াং ইয়ান জানে এ সম্ভাবনা কম, তবু গুরুর বকুনি এড়াতে তাড়াতাড়ি বলল।

“ঠিক আছে, চলো দেখি।” লিউ ছিং ইউয়ানও সামান্য আশায় এগোলেন, না গেলে মনটা শান্তি পাবে না।

দু’জন একসঙ্গে দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছাল।

ওয়াং ইয়ানের জীবনে এই প্রথম এত মৃতদেহের মুখোমুখি হতে হলো। কেউ ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে, কারও মুখে আতঙ্কের ছাপ, কারো গলায় রক্ত ফিনকি দিচ্ছে, কেউ বা মাথা-শরীর আলাদা, চারপাশে বিভীষিকার দৃশ্য। ওয়াং ইয়ান কষ্টে বমি আটকে, একে একে পরীক্ষা করতে লাগল।

একটি গাড়ির সামনে কয়েকজন গাদাগাদি পড়ে আছে, শরীরে একাধিক ছুরির আঘাত। ওয়াং ইয়ান একে একে সরিয়ে শেষে একজন জীবিতকে খুঁজে পেল। মাঝবয়সি পুরুষ, গাঢ় বাদামি মোটা কাপড়ের জামা, তবু ত্বক ফর্সা, আঙুল নরম – দেখেই বোঝা যায়, সাধারণ নয়, রক্ষণাবেক্ষিত। ওয়াং ইয়ান অনুমান করল, এ-ই সম্ভবত সেই ব্যক্তি, যাকে সবাই প্রাণপণে রক্ষা করছিল।

“গুরুজি, এখানে একজন বেঁচে আছে!” ওয়াং ইয়ান কষ্টে মৃতদেহগুলো সরিয়ে স্থান করে দিল। এই ব্যক্তি এতটাই দুর্বল, নাড়াচাড়া করলে আরও খারাপ হতে পারে।

“আসি!” লিউ ছিং ইউয়ান তাড়াতাড়ি ছুটে এলেন।

গাড়ির ভিতরে, তিনি এক হাতে জীবিতের নাড়ি দেখলেন, তারপর জামার গলা খুলে দেখলেন – বাম পেটের নিচে গভীর ক্ষত, রক্ত চুইয়ে পড়ছে।

ওয়াং ইয়ান তখন বুঝল, গাঢ় জামার জন্য রক্ত চোখে পড়েনি। ক্ষত দেখে মনের ভেতর কেঁপে উঠল – যদি প্লীহা ছিঁড়ে যায়, এই চিকিৎসাব্যবস্থায় বাঁচানো যাবে না। কষ্টে বাঁচল, অথচ এখনও মৃত্যুর মুখে!

“বাঁচান… আমাকে বাঁচান…” অজ্ঞান মানুষটা হঠাৎ জেগে উঠে ওদের দেখতে পেয়ে লিউ ছিং ইউয়ানের জামা আঁকড়ে ধরল, অসহায় কণ্ঠে বলল।

“তোমার নাম কী? কেন তোমার ওপর আক্রমণ?” ওয়াং ইয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

“আমার নাম... লি ই ইউয়ান...” – কথার মাঝখানে আবার অজ্ঞান হয়ে গেল।

“গুরুজি, এখন কি করব?” ওয়াং ইয়ান দেখল, গুরুজি ক্ষতচাপা দিয়ে রক্ত থামাতে চেষ্টা করছেন।

সে আশাবাদী, অলৌকিক কিছু হলে ভালো, কিন্তু নিজে কিছু করতে পারে না, সব গুরুর ওপর ছেড়ে দিল।

“আহ!” লিউ ছিং ইউয়ান কাপড় দিয়ে ক্ষতচাপা দিলেন, রক্ত বন্ধের ওষুধ লাগালেন, তবু রক্ত বেরোছেই, কী করবেন বুঝতে পারলেন না।

“গুরুজি, মনে হয় লোকটা আর বাঁচবে না!” ওয়াং ইয়ান দেখল, শ্বাস আরও ক্ষীণ।

“ইয়ান, তুমি আগেই বলেছিলে পেট কেটে সেলাই করার কথা, আমরা তো উপকরণও বানিয়েছিলাম, এবার চেষ্টা করব?” হঠাৎ লিউ ছিং ইউয়ান বললেন।

“গুরুজি, এখানে তো উপযুক্ত পরিবেশ নেই!” ওয়াং ইয়ান বলল, যদিও লোকটা অজ্ঞান, অ্যানেস্থেশিয়া লাগবে না, তবু অস্বাস্থ্যকর পরিবেশে সংক্রমণের ঝুঁকি প্রবল, সাময়িক বাঁচলেও পরে মৃত্যু অনিবার্য।

“এখন মরার ওপর খড়গড়া – শেষ চেষ্টা করাই ভালো। তুমি প্রস্তুত হও, আমি চিন্তা করছি।” লিউ ছিং ইউয়ান আর দেরি করলেন না।

“ঠিক আছে।” গুরুর দৃঢ় মুখ দেখে ওয়াং ইয়ান আর কিছু বলল না।

এক মুহূর্তও না হারিয়ে সে নদীর ধারে গিয়ে জল ভরল, পথে কাঠ কুড়িয়ে আগুন জ্বালাল, জল ফুটিয়ে নিল।

“শুরু করো।” লিউ ছিং ইউয়ান ওয়াং ইয়ানের ফুটন্ত জল দিয়ে জীবাণুমুক্ত করা ছুরি নিয়ে চিকিৎসা শুরু করলেন।

ওয়াং ইয়ান পাশে সহকারী, মাঝে মাঝে ছুরি এগিয়ে দিল, অতিরিক্ত রক্ত সাফ করল। সাদা কাপড় – গুরুর জামার ইনর – ব্যবহার করল, সেটা বেশ ভালো রক্ত শুষে নিল।

“শেষ পর্যন্ত হল।” লিউ ছিং ইউয়ান শেষ সেলাই দিয়ে হাঁফ ছাড়লেন।

ওয়াং ইয়ান সুতো কেটে, ক্ষত পরিষ্কার করে, ওষুধ লাগিয়ে শেষ কাপড়ে ব্যান্ডেজ করল। শেষে দু’জনেই ঘামে ভিজে, ক্লান্তিতে মাটিতে পড়ে গেল।

সে ভাবেনি, এমন অনুন্নত যুগে, এত অপ্রস্তুত অবস্থায় গুরুর সঙ্গে অপারেশন করবে – দারুণ উত্তেজনাপূর্ণ! গুরু এত দক্ষভাবে করলেন, না জানলে সন্দেহ হতো, তিনিও বুঝি তার মতোই ভবিষ্যৎ থেকে এসেছেন! আহ, প্রাচীনদের জ্ঞান সত্যিই অসীম!

সব শেষে, রোগীর মুখে কিছুটা লালচে আভা ফিরল। এখন সবচেয়ে বড় বিপদ সংক্রমণ – সেটা রোগী ও নিয়তির হাতে। দু’জনে তাঁকে গুছিয়ে রেখে, ক্লান্তিতে মাটিতেই আকাশের নিচে ঘুমিয়ে পড়ল।