পঁচাশি অধ্যায় শত্রুতার সূচনা
আমি গলা লম্বা করে দিয়েছিলাম, আমার চিবুক প্রায় মাটিতে পড়ে যাচ্ছিল। জিনজিংয়ের প্রতি আমার ভক্তি যেন উত্তাল নদীর স্রোতের মতো, থামার নাম নেই।
ঠিক যখন আমি মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে শুনছিলাম, জিনজিং একগাল নিঃশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়াল, বলল, “অনেক কিছু বলার আছে, তোমরা জানতে চাইলে আমি পরে আবার বলতে পারি, তবে আজ আমি খুব ক্লান্ত। শুনতে চাইলে অন্যদিন শুনে নিও।”
“আহ—” আমার মনে হচ্ছিল কিছুই তো হলো না, তাই মুখ ফসকে শব্দ বেরিয়ে গেল। সবাই যখন আমার দিকে তাকাল, একটু লজ্জা পেলেও মুখ শক্ত করে আবার বললাম, “এমন নীচ লোকও আছে নাকি! সত্যিই মানুষের ঘৃণা ধরে না, তুমি আরেকটু বলো না—”
“আসলে নীচ মানুষ একজন নয়। শুধু… কারও যদি সত্যিই সাহস হয় গিয়ে স্কুলে告া দেয়, তাই আমরা একটু সাবধান থাকতে চাই। যদি সে বিশ্বাসঘাতকতা করে, আমরাও ছাড় দেব না!” জিনজিং বলার সময় ইচ্ছাকৃতভাবে নীচ ছেলের মায়ের দিকে তাকাল।
নীচ ছেলের মায়ের মুখে গভীর অস্বস্তি ছাপ।
জিনজিং বুঝে গেল লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। সে বলল, “ভালো কাজ শেষ, এবার ফিরি?”
“হ্যাঁ!” আমরা সবাই একসাথে মাথা নেড়ে জিনজিংয়ের পিছে পিছে ৮৩১৫ নম্বর কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে এলাম, সঙ্গে সঙ্গে ঝেং লিংকেও টেনে নিলাম। নীচ ছেলেটিকে একা রেখে এলাম, যেন সে নিজেই সব সামলায়।
আমরা ঠিক হোটেলের নিচে পৌঁছেছি, তখনও দরজা খুঁজে ঘুরছি। ঠিক তখনি দিং লানকে নীচ ছেলের বাড়ির লোকেরা ৮৩১৫ থেকে বের করে দিল। সে আমাদের দিকে একবার ঘৃণাভরা চোখে তাকিয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে চলে গেল। আমরা তাড়াতাড়ি তাকে অনুসরণ করলাম, ভেবেছি, পরিচিত দিং লানের পিছে গেলে নিশ্চয়ই দরজা খুঁজে পাব।
স্কুল ফেরার পথে, জিনজিং একদম চুপচাপ। দিং লান আর নীচ ছেলের পরিবারকে হারানোর যে আনন্দ পেয়েছিলাম, তাও যেন ম্লান হয়ে গেল।
“জিনজিং…”
“আমার সঙ্গে কথা বলো না। আমি এখন রাগে ফুসে আছি!” জিনজিং বুক জড়িয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল, একদম থামার নাম নেই।
আমরা পরস্পরের দিকে তাকালাম। কেউ জানি না, জিনজিং ঠিক কিসে রাগ করেছে।
“তুমি ঠিক আছো তো, জিনজিং?” মা ইয়ান সরল স্বভাবের, জানে জিনজিং রাগ করবে তবুও না বলে থাকতে পারল না।
জিনজিং আমাদের কথা একদম কানে তুলল না, নিজের মতো হেঁটে চলে গেল।
ঝেং লিং উদাসীনভাবে আমাদের সঙ্গে হাঁটছিল, মাঝেমধ্যে পেছন ফিরে তাকাচ্ছিল, যেন নীচ ছেলের জন্য উদ্বেগে। আমার ভালো লাগল না, তাই ঝেং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপে ইশারা করলাম, তারপর বললাম, “এখনও কি ওর কথা ভাবছো?”
জিনজিং কথাটা শুনে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, থেমে গেল। আমরা সবাই এতটাই তাড়ায় ছিলাম, প্রায় ধাক্কা খেতে যাচ্ছিলাম।
জিনজিং মুখ কালো করে ঝেং লিংকে চিৎকার করে বলল, “আজ যা হল, শুধু দিং লান নয়, তোমারও কোনো সুযোগ নেই, বোঝো?”
ঝেং লিং চোখ পিটপিট করে না বোঝার ভান করল।
“সত্যি কথা বলি, আমি প্রথমে এই ঝামেলায় জড়াতে চাইনি। দিং লানের মতো মেয়ের কাণ্ডজ্ঞান দেখে আর সহ্য করতে পারছিলাম না, তাই একটু তার দম্ভ ভাঙতে চেয়েছিলাম। তাকে যেন সবার ঘৃণার পাত্র বানানো যায়, এই চেয়েছিলাম।”
ঝেং লিং মাথা নাড়ল, আবার নাড়ল না।
“তবে নীচ ছেলেটা লাভবান হয়ে গেল, তাই আমার আর ভালো লাগছে না।”
জিনজিং কী বলছে, আমিও খানিকটা বিভ্রান্ত লাগল।
“যেহেতু সব বলেই ফেললাম, তোমার জন্য আরেকটা সত্যি বলি। ওই নীচ ছেলে আসলে অবৈধ সন্তান। তার ওপর আরও একজন বড় ভাই আছে, মানে এই মায়ের নিজের ছেলে। তুমি যদি ওদের টাকার জন্য ভাবো, শুনে রাখো, ওই সম্পদের ছিটেফোঁটাও তার ভাগে নেই। আর যদি ভালোবাসার জন্য, আমি বলি, সত্যি যদি ভালোবাসার দাম দাও, তবে এমন ছেলের কথা ভাবতেই পারো না।”
জিনজিং একটু রুক্ষভাবে বললেও, তার প্রতিটি কথাই সঠিক। আমিও মনে করি, ঝেং লিংয়ের সত্যি ভালোবাসা নেই, বরং দিং লানকে হারাতে চাইছে না বলেই এমন করছে।
ঝেং লিং চিন্তিত হয়ে চুপ করে রইল। আমি আরও নিশ্চিত হলাম আমার ধারণা ঠিক।
“তুমি বলছো, নীচ ছেলেটা কিভাবে লাভবান হলো?” আমার স্বভাবটাই এমন, না জানলে ঘুম আসবে না, তাই আবার জিজ্ঞাসা করলাম।
“নীচ ছেলের বড় মা জানে দিং লান কেমন মেয়ে। তুমি কি ভেবেছো, তার বিশ হাজার টাকার টিউশন আর খরচেই দিং লান বদলে যাবে? ঘরে মাকে আর ভাইকে সামলাবে, ভাইয়ের খরচ দেবে? আসলে পেছনে আরও একজন নীচ মহিলা আছে, সে-ই এসব চালাচ্ছে।”
আমি কিছুটা বুঝতে পারলাম, মাথা নাড়তে লাগলাম।
“নীচ ছেলে শুরুতে ভেবেছিল দিং লান মা-বাবাকে খুশি করতে পারবে বলে ওদের সম্পর্ক হয়েছে। পরে হয়তো সন্দেহ জেগেছিল, হয়তো মনে হয়েছিল দিং লানকে রেখে লাভ নেই, তাই ঝেং লিংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক দেখিয়ে দিং লানকে সরাতে চেয়েছে। কিন্তু দিং লান তো এমনই, বাইরে অনেক ভাই আছে, বুঝতেই পারো। ওর ভাইয়েরাও সুবিধাভোগী, দিং লান বড় পৃষ্ঠপোষক হারাক, তা কি ওরা চায়? এখন তো মাত্র আধা সেমিস্টার, বিশ হাজার টাকা! কোন ছোটখাটো ছেলের লোভ ধরে?”
জিনজিং এখানে ছয় বছর ধরে আছে, সবকিছু মুখস্থ তার।
“এক মিনিট।” মা ইয়ান যেন কিছু ধরতে পারল, জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে, এমন গোলমালে ও দিং লানের ভাইয়েরা নীচ ছেলেকে জ্বালাবে না?”
“এখন ওরা ঝেং লিংকে জ্বালাবে, না, আমাদেরই জ্বালাবে!” জিনজিং বিরক্ত হয়ে চোখ উল্টে বলল, “শোনো ঝেং লিং, এটা আমার পক্ষে সামলানো সম্ভব, কিন্তু আমি সামলাবো না। নিজেই দেখো কী করবে।”
আমি মনে মনে বললাম, নীচ ছেলে, আসলেই নীচ।
“অবৈধ সন্তানের আর কী-ই বা হতে পারে।” মা ইয়ান আমার মন পড়তে পেরে বলল।
আমি জোরে মাথা নেড়ে ঝেং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁধে হাত রেখে বললাম, “এবার নিশ্চয়ই আশা ছাড়লে? আর, ভালোভাবে ভাবো কীভাবে এই ঝামেলা সামলাবে। আমরা যতটা পেরেছি করেছি, গুন্ডা-গুন্ডির ব্যাপারে কিছুই পারবো না।”
ঝেং লিং ভ্রু কুঁচকে কিছু ভাবছিল, কিন্তু আমার মনে হলো সে খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছে না, হয়তো তার পরিকল্পনা আগেই ঠিক করা। আমি আর কিছু না ভেবে তাড়াতাড়ি জিনজিংয়ের পিছু নিলাম, একসঙ্গে হোস্টেলে চলে গেলাম।
হোস্টেলে ফিরেই ঝেং লিং প্রচণ্ড জ্বরে পড়ল। আমরা সবাই ভয় পেয়ে গেলাম। তবে কি প্রেমের আঘাত এতটাই? আমি অবশ্য বিশ্বাস করি না। জ্বর তো আর পেটব্যথা বা গ্যাস্ট্রিক নয়, এটা সাজানো যায় না।
আমরা ঝেং লিংয়ের জন্য ওষুধ, তোয়ালে সব ব্যবস্থা করলাম, কিছুতেই কাজ হলো না। শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়ে উ ঝিয়াও-কে হোস্টেলে রেখে বাকিরা ডাক্তার আনতে গেলাম। কিন্তু ডিউটিতে থাকা ডাক্তার এমনই গোঁয়ার, বলল, রোগীকে মেডিকেল রুমে না আনলে দেখবে না।
আমরা রাগে পা ঠুকছিলাম, ও ডাক্তার তো শিক্ষকই, তবু মানতে চাইলাম না। বললাম, যদি ঝেং লিংয়ের কিছু হয়, অভিযোগ করবই।