চতুর্তিশ অধ্যায়: ঝনঝন শব্দ

আজ রাতটা যেন অস্বাভাবিকভাবে গরম, আমি বিরক্ত হয়ে আবারও পাশ ফিরে শুয়ে পড়লাম। এমন আবহাওয়ায়ও, রাতের বেলা কেন এতটা গরম?
“জিয়া, তুমি কি এখনও ঘুমাওনি?” নিচের বিছানায়吴娇 নরম স্বরে ডাকল।
“অপনার কি আমি বিরক্ত করছি?” আমি কিছুটা অপরাধবোধে ভুগলাম, মনে হলো আজ রাতে একটু বেশিই পাশ ফিরে শুয়ে পড়ছি। হয়তো吴娇-এর ঘুমে বিঘ্ন ঘটছে।
“না, আমি নিজেও ঘুমাতে পারছি না। খুবই বিরক্তিকর। চল দু’জন একটু কথা বলি।” 吴娇 নিচের বিছানায় প্রস্তাব দিল।
“না, এতে অন্যদের বিরক্ত হবে। তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়, কথা বলবে না।” আমি সোজা প্রত্যাখ্যান করলাম।
“কিছু হবে না, কথা বলো। আমিও শুনতে চাই। ঘুম আসছে না, কথা বললে হয়তো সহজেই ঘুম চলে আসবে।” 吴娇-এর পাশের 马岩 মাথা ঠেকিয়ে বলল। বুঝলাম, আজ রাতটা শুধু আমার জন্য নয়, সবার জন্যই নির্ঘুম। মনে হয় সত্যিই খুব গরম।
“আমিও এখনও ঘুমাইনি। তোমরা কথা বলো। শুনতে শুনতে হয়তো আমি ঘুমিয়ে পড়বো।” 金晶 বলল, সঙ্গে বিছানায় পাশ ফিরার শব্দ শোনা গেল।
আজ রাতে আমি মাথা ঘুরিয়ে শুয়ে আছি, 金晶-এর কথা শুনে মাথা ঘুরিয়ে তাকালাম, দেখলাম সে সত্যিই ঘুমায়নি। অলসভাবে পাশ ফিরল, আবার ফিরে এসে বলল, “কিছু শব্দ হলে মনে হয় এতটা স্তব্ধতা থাকে না।”
“আরে, কেউই ঘুমায়নি? আজ এমন কেন?” 马岩-এর শহরীয় উচ্চারণ এই নির্জনতার মাঝে বেশ হাস্যকর শোনালো।
“আমার তো নড়াচড়া করতেও ভয় লাগে, কষ্টে মরে যাচ্ছি। পাশ ফিরলে যদি তোমাদের বিরক্ত করি।”郑玲-এর কণ্ঠ, বুঝলাম, সেও এখনও জেগে আছে।
“চলো না জানালা খুলে দিই?” 吴娇 প্রস্তাব দিল।
“না, ঘুমিয়ে পড়লে গরম লাগবে না। এই ঋতুতে, রাতের শেষে ঠাণ্ডা লাগবে। ঝুঁকি নেওয়া ঠিক হবে না, নয়তো কাল সবাই ঠাণ্ডায় পড়বো।” 马岩 জানালার কাছে সবচেয়ে কাছে, তাই সে একেবারেই রাজি নয়।
“ঠিক বলেছ। ঠাণ্ডা লাগলে ভালো হবে না।” 金晶 ও 马岩 স্থানীয়, তাই শহরের আবহাওয়া সম্পর্কে আমাদের চেয়ে বেশিই জানে। তাই আমরা আর কিছু বললাম না।
ডিং লিং— মনে হলো দরজার পর্দায় কিছু বাজল। 金晶, যার মাথা দরজার পাশে, প্রথমে শব্দ শুনতে পেল। মাথা তুলে তাকাল, যখন আর কোনো আওয়াজ নেই, তখন আবার শুয়ে পড়ল।
ডিং লিং—— এইবার আমি নিজেও মনে হলো শুনলাম।

“金晶, তুমি কী করছ? বারবার অর্ধেক উঠে বসছ, কী খুঁজছ?” 吴娇 横 থেকে 金晶-এর আচরণ দেখতে পেল।
“জানি না, মনে হচ্ছে কিছু শব্দ হচ্ছে। ঘণ্টার মতো।” 金晶 আবার শুয়ে পড়ল।
“আমারও মনে হলো শুনলাম।” আমিও শরীর তুললাম, এখন মাথা ঘুরিয়ে শুয়ে আছি, দরজার ওপরের জানালা দিয়ে বাইরে দেখতে পারছি না।
“তাই? আমি তো কিছু শুনিনি।” 吴娇 বিছানা থেকে উঠে বসে নাক উঁচিয়ে কিছুক্ষণ দেখল, জিজ্ঞেস করল, “হয়তো আমাদের দরজার পর্দা বাজছে?”
“যাই হোক, এটা বারান্দার দিক থেকে নয়।” 马岩 নিচে তাকিয়ে বারান্দার দরজা দেখল।
“হয়তো পানির ঘর অথবা টয়লেটের দরজা খোলা, বাতাসে বাজছে।” 金晶 বলল, তারপর বিছানায় বসে নিজের মাথার বালিশ অন্য পাশে বদলাল, কম্বলও ঘুরিয়ে দিয়ে নতুন পাশে শুয়ে পড়ল। বলল, “আমি মাথা ঘুরিয়ে শুয়ে পড়ি।”
“ওহো। তুমি যদি ওপরের বিছানায় শুয়ে পড়ো, আমরা দু’জন মাথা ঠেকিয়ে থাকব।” আমি হাসতে হাসতে ওপর থেকে নিচে তাকালাম, 金晶-কে সোজা শুয়ে থাকতে দেখলাম। মুখটা একটু পাশে, মনে হলো সে-ও আমাকে দেখছে।
“কি দেখছ?” 金晶 জিজ্ঞেস করল, তারপর হাসতে হাসতে বলল, “এখন আমরা দু’জন বড় চোখে ছোট চোখের দিকে তাকাচ্ছি।”
আমি আসলে বলতে চেয়েছিলাম আমার চোখ ছোট নয়, কিন্তু 金晶-এর চোখের তুলনায় সত্যিই ছোট। তাই হাসিমুখে চুপ করে থাকলাম।
ডিং লিং—ডিং লিং— শব্দটা খুব জোরে নয়, কারণ আমরা সবচেয়ে ছোট ঘণ্টা বেছে নিয়েছিলাম, যাতে ঘুমে ব্যাঘাত না ঘটে। কিন্তু শব্দটা এত ঘন ঘন বাজছে।
“আমি শুনতে পাচ্ছি। আগে কথা বলায় খেয়াল করিনি। এখন চুপ হলে সত্যিই ঘণ্টা বাজছে।” 吴娇 মাথা বাড়িয়ে বিছানা থেকে তাকাল।
দেখলাম, 小黑, 小黄 বিছানার নিচ থেকে বেরিয়ে এল, অন্ধকারেও তাদের সতর্কতা অনুভব করা গেল।
“ওহো, 小黑, 小黄, তোমরাও শুনতে পেয়েছ?” 马岩 দেখল, কৌতূহল নিয়ে বিছানা থেকে উঠে বসে ডাকল, “ফিরে আসো, ঘুমাও, হৈচৈ কোরো না।”
আমি বিছানায় শুয়ে থাকলাম, ভাবলাম, যতই বাজুক, অন্ধকারে দরজা জানালা বন্ধ করতে যাব না। তাই এই ডিং লিং ডং ডং শব্দ শুনতে শুনতেই ঘুমানোর চেষ্টা করলাম, যেন ঘুমের গান।
郑玲 শুনল 小黑, 小黄 উঠেছে, কিছুটা অস্থির লাগল। হঠাৎ বিছানা থেকে উঠে বসল, কান পেতে কোনো শব্দ শুনতে চেষ্টা করল।

“郑玲, তুমি…”
“চুপ করো।” আমি জানতে চাইছিলাম সে কী করছে, সে আমাকে থামিয়ে দিল। তার কণ্ঠে অজানা শীতলতা আছে কিনা জানি না, আমাদের পাঁচজনের কেউই আর কিছু বলল না। আমরা চুপ করে থাকলাম, 郑玲 মনোযোগ দিয়ে শুনতে থাকল।
অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর, দরজার ঘণ্টা আবার বাজল, আগের চেয়ে ঘন ঘন। আমরা একে অপরকে দেখতে না পেলেও, অনুভব করতে পারলাম, সবার নিঃশ্বাস ভারী হয়ে উঠেছে।
“আর সহ্য হচ্ছে না। আমি যাচ্ছি দেখে আসি। 马岩, তোমার চার্জ দেওয়া শক্তি-সঞ্চয়কারী বাতি দাও, দরজা জানালা বন্ধ করে দিই, যাতে কেউ ভয় না পায়। আজ রাতে ঘুমের আশা নেই।” 金晶 অন্ধকারে বিছানা থেকে নেমে এল, জুতার ফিতা গুছিয়ে বলল, “অন্ধকারে সত্যিই অসুবিধা হয়।”
马岩 তাড়াতাড়ি উঠে নিজের রাতের কাজের বাতি বের করল, চালিয়ে প্রশ্ন করল, “এখন দেখা যায়?”
সত্যিই ঘরটা অনেকটা উজ্জ্বল হয়ে গেল।
“হ্যাঁ, দেখা যায়।” 金晶马岩-এর বিছানার পাশে গিয়ে হাতের বাতি নিল, তারপর ফিরে গেল।
“আমি কি তোমার সঙ্গে যাব?” 马岩 পিছনে গিয়ে উদ্বেগের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
“তোমরা অপেক্ষা করো।” 郑玲 কখন নেমে এসেছে, 马岩-এর টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে। আজ সে অদ্ভুত দ্রুততায় চলেছে, হঠাৎ 马岩-এর সামনে এসে দাঁড়াল, এখন আলো আছে বলে ভয় পেল না।
আমি আর দর্শকের মতো বিছানায় শুয়ে থাকতে পারলাম না। তাড়াতাড়ি উঠে বসলাম। বললাম, “金晶, থাক, এত অন্ধকারে যেও না। এই শব্দ তো বেশ সুন্দর। হয়তো শুনতে শুনতেই ঘুমিয়ে পড়বো।”
“কিছু হবে না, আমি ভয় পাই না। তোমরা উঠো না। আমি একাই পারবো। 马岩, তুমিও শুয়ে পড়ো।” 吴娇-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিও উঠেছ, দরকার নেই, শুয়ে পড়ো।” বলে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
“তুমি এত তাড়াতাড়ি দরজা খোলো না…” 郑玲 তাড়াতাড়ি ছুটে গেল, কথা শেষ করার আগেই 金晶 দরজা খুলে ফেলল।
金晶-এর হাতে থাকা শক্তি-সঞ্চয়কারী বাতির আলো সোজা দরজার বাইরে পড়ল।