সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: কারাবাস

রাজকীয় চিকিৎসক দ্রুত চলে এলেন।既然 তিনি এসেছেন, উপগণ শাও শাও আর কোন অজুহাত দিল না। শান্তভাবে বসে রইল, রাজকীয় চিকিৎসককে তার নাড়ি পরীক্ষা করতে দিল।
কুড়িয়ে কুড়িয়ে বয়সী হাতে তার শুভ্র, লম্বা কব্জিতে স্পর্শ করল। বৃদ্ধ চিকিৎসকের মুখে সংশয় আর বিস্ময়ের ছায়া।
কিছুক্ষণ নীরব থেকে, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন তিনি, মুখে আনন্দের হাসি ফুটে উঠল। “অভিনন্দন দ্বিতীয় রাজপুত্র, অভিনন্দন উপগণ কন্যা, উপগণ কন্যা সন্তানসম্ভবা হয়েছেন।”
প্রথমে শুনে, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন হতবাক হয়ে গেল। কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর, মুখে কোন অনুভূতির ছাপ নেই, যেন তাঁর আনন্দ বা ক্রোধ কিছুই প্রকাশ পায় না। “এটা কি সত্য?”
“নিশ্চিতভাবেই সত্য। বহু বছর ধরে চিকিৎসা করছি, যদিও আমার চিকিৎসা দক্ষতা লিয়াও চিকিৎসকের মতো নেই, তবে মাতৃত্বের নাড়ি চেনা আমার জন্য সহজ ব্যাপার।”
বৃদ্ধ চিকিৎসক নিশ্চিতভাবেই বললেন, অথচ উপগণ শাও শাও-এর মলিন মুখটি তাঁর চোখ এড়িয়ে গেল।
“কেউ আছে? পুরস্কার দিন।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন হঠাৎ মুখে আনন্দের ছায়া নিয়ে বললেন, যেন উপগণ শাও শাও-এর গর্ভের সন্তান সে বহুদিন ধরে চেয়েছিল।
বৃদ্ধ চিকিৎসক পুরস্কার নিয়ে খুশিমনে চলে গেলেন।
উপগণ শাও শাও অপেক্ষা করছিল, অপেক্ষা শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনের রাগ দেখার, তার প্রশ্নের। কিন্তু উপগণ শাও শাও আবার ভুল করল।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন শুধু রাগ দেখাল না, রাজকীয় চিকিৎসক চলে যাওয়ার পরও তাঁর মুখের আনন্দের ছায়া মিলিয়ে গেল না।
“কেউ আছে? শুনতে পেল না, রাজকীয় চিকিৎসক কি বলেছিলেন? উপগণ কন্যা সন্তানসম্ভবা। রান্নাঘরে গিয়ে তাঁর জন্য কিছু পুষ্টিকর খাবার তৈরি করো।”
“জি।” দাসীরা একে একে বেরিয়ে গেল। জমকালো ভোজনকক্ষ ফাঁকা হয়ে গেল, শুধু উপগণ শাও শাও আর শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন। এমন নিস্তব্ধতা যেন অস্বস্তিকর।
“দ্বিতীয় রাজপুত্র, আপনি আসলে কি করতে চান?” উপগণ শাও শাও আর নিজেকে থামাতে পারল না, প্রশ্ন করে ফেলল।
ছোট মুখে ক্ষোভ আর উদ্বেগ, কণ্ঠে তীক্ষ্ণতা।
“কিছুই করছিনা। শাও শাও শুনেছ তো, শুধু তোমার শরীরের যত্ন নেওয়া।” যেন আসলেই বুঝতে পারছেন না, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন।
“ভান করা বন্ধ করুন। আপনি ভালোই জানেন, শিশুটি আপনার নয়।” উপগণ শাও শাও উঠে দাঁড়াল, সাহসের সাথে শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনের দিকে তাকাল।
এটাই প্রথমবার উপগণ শাও শাও শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনকে এইভাবে দেখল। তাঁর মুখটি শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি-র সাথে সাতভাগ মিল আছে, কিন্তু আরও বেশি অন্ধকার।
অনেক কোমলতা কম। তাই মুখ যতই মিল থাকুক, উপগণ শাও শাও শুধু অন্তরের গভীর থেকে ভয়ই অনুভব করল।
এই মুহূর্তে উপগণ শাও শাও-এর হৃদয় কাঁপছে।
উপগণ শাও শাও আবার ভাবল বাই মো-এর কথা। সেটিও এক সুদর্শন মুখ, যা বারবার মনে ভেসে ওঠে।
তিনি কখনও কোমল ছিলেন না, বরং অধিকাংশ সময় নীরব। উপগণ শাও শাও তাঁকে বুঝতে পারেনি, কিন্তু তাঁর কাছে উপগণ শাও শাও শান্তি পেয়েছে।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনের মতো নয়, তাঁকে উপগণ শাও শাও কখনও বুঝতে পারেনি, বরং শুধু ভয়ই পেয়েছে।
তিনি কখনও শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনকে বুঝতে চেয়েও পারেননি।
ঠিক যেমন এখন, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন অপ্রত্যাশিতভাবে উপগণ শাও শাও-কে আঘাত করল, ফিরিয়ে দাঁড়ানোর সুযোগই দিল না।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন বললেন, “হ্যাঁ, ঠিক তাই। কারণ শিশুটি আমার নয় বলেই ভালোভাবে যত্ন নিতে হবে। যদি আমারই হত, তুমি কি ভাবছো শিশুটি আজও টিকে থাকত?”
অতি বিরল কোমলতা, অথচ শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন বলছেন নিষ্ঠুর কথা।
উপগণ শাও শাও বিস্মিত, ভয় তার হৃদয়জুড়ে। কণ্ঠও কাঁপে, “আপনি, আপনি কি বললেন?”
উপগণ শাও শাও-এর ভয় দেখে, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন যেন উপভোগ করলেন, হালকা হাসলেন। “বাই মো-এর সন্তান, তুমি কি ভেবেছো আমি জানি না?”
“আপনি জানেন! আপনি জানেন!” একে একে পেছনে সরে গেল উপগণ শাও শাও, বিশ্বাস করতে পারল না।
পেছনে চেয়ার, উপগণ শাও শাও বারবার পিছিয়ে গেল, পড়ে যাওয়ার উপক্রম, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন সময়মতো ধরে ফেললেন।
“শিশু নষ্ট করার চিন্তা কোরো না। যদি তা ঘটায়, আমি কিভাবে বাই মো-কে ব্ল্যাকমেল করব?”
একটু থেমে, আবার বললেন, “এক বড়, এক ছোট, অন্তত একজনকে ব্ল্যাকমেল করা যাবে, হা হা।’’
“ছাড়ুন আমাকে! বিকৃত!” উপগণ শাও শাও জোর করে মুক্তি পেল, মুখে গালি দিল।
তবে শব্দের অভাব, শুধু এইটা বলল, আর কিছু বলার শক্তি নেই।
ঠিক তখন, দাসীরা খাবারের থালা নিয়ে এলো, হয়তো রান্নাঘরের পুষ্টিকর খাবার। শুয়ান ইউয়ান রুয়ো লি সুযোগ নিয়ে উপগণ শাও শাও-কে ছেড়ে দিল।
দাসীর হাত থেকে বাটি ও চামচ নিলেন, নিজে খাওয়াতে চাইলেন উপগণ শাও শাও-কে। পাশে দাসীরা মাথা নিচু করে হাসল।
উপগণ শাও শাও মুখ শক্ত করে বন্ধ রাখল, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন যেদিক থেকেই খাওয়াতে চাইলেন, সে শুধু মুখ ঘুরিয়ে নিল।
এভাবে কয়েকবার, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন বাটি রেখে দিলেন। উপগণ শাও শাও ভাবল, তিনি ধৈর্য হারিয়েছেন।
কিন্তু হঠাৎ উপগণ শাও শাও-কে কোমরে ধরে তুলে নিলেন, বড় পা ফেলে সামনে এগিয়ে গেলেন।
উপগণ শাও শাও প্রাণপণে শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনের কাঁধে ঘুষি মারল, চিৎকার করল, “ছেড়ে দিন, ছেড়ে দিন আমাকে।”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন যেন কিছু শুনলেন না, দাসীদের নির্দেশ দিলেন, “উপগণ কন্যা লজ্জা পাচ্ছেন, আমি তাঁকে ঘরে খাওয়াবো, তোমরা খাবার নিয়ে এসো।”
একটি উচ্ছ্বল শিশুর মতো, উপগণ শাও শাও-কে মনোযোগ দিয়ে তাকালেন, চোখে গভীর আবেগ। “শান্ত থাকো, শিশু আহত হবে।”
আগের কথা না শুনলে, উপগণ শাও শাও হয়তো তাঁর এই আচরণকে সত্যিই বিশ্বাস করত।
নিঃসন্দেহে, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন খুব ভালো অভিনয় জানেন।
তবে তিনি উপগণ শাও শাও-কে নিজের ঘরে নিয়ে যাননি, কোথায় নিয়ে গেলেন উপগণ শাও শাও জানে না।
শুধু জানে অনেকক্ষণ হাঁটতে হয়েছে, খুব দূরে।
দাসীরা খাবার রেখে চলে গেল, এখন ঘরে শুধু দুজন।
আর ভান করার দরকার নেই, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন মুখের ভাব বদলে বললেন, “শান্তভাবে সব খেয়ে নাও।”
“ক凭什么我要喝?” উপগণ শাও শাও প্রতিবাদ করল।
“শিশুর কিছু হলে, তুমিও বাঁচবে না।” শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন কঠিনভাবে হুমকি দিলেন।
“আমি তো বাঁচতেই চাই না। শুধু তাই নয়, আমি শিশুকে সঙ্গে নিয়ে মরতে চাই।” সে এবং শিশুটি কখনও বাই মো-এর বোঝা হতে পারে না।
যতক্ষণ বাই মো জানে না, যতক্ষণ বিশ্বাস করে না, তারা বোঝা নয়।
“সম্মানিত আহার না করে, শাস্তির আহার গ্রহণ করবে, সত্যিই আমাকে খাওয়াতে বাধ্য করবে?”
এক হাতে বাটি নিলেন, অন্য হাতে উপগণ শাও শাও-এর চিবুক তুললেন, দুই গাল চেপে ধরলেন।
উপগণ শাও শাও-এর মুখ বাধ্য হয়ে খুলে গেল। বাটি এগিয়ে এনে গাঢ় সূপ ঢেলে দিলেন।
গলায় অস্বস্তি সহ্য করতে না পেরে, উপগণ শাও শাও গিলতে বাধ্য হল। সূপ গলা বেয়ে খাদ্যনালীতে প্রবাহিত হল।
“খাঁ খাঁ খাঁ।” মুক্তি পেয়ে উপগণ শাও শাও কাশতে লাগল।
কষ্টে সামলে নিয়ে উপগণ শাও শাও চিৎকার করল, “শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন, আপনি পশু, আমি আপনাকে সফল হতে দেব না।”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন আর কোন উত্তর দিলেন না, হাত চেপে দিলেন।
একটি ছায়া কোথা থেকে এসে দাঁড়াল।
“তুমি এখানে নজর রাখো, এই ঘরের কেউ, গর্ভের কেউ, কাউকেই ক্ষতি হতে দেব না।”
“জি।”
পেছনের উত্তরেও মন দিলেন না, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন বড় পা ফেলে চলে গেলেন।
কালো পোশাকের লোকও কোথায় যেন লুকিয়ে গেল।
উপগণ শাও শাও নিজে অথবা শিশুর ক্ষতি করার চেষ্টা করলে, সে সময়মতো বাধা দেয়।
কতবার এমন হয়েছে জানে না, কালো পোশাকের লোক চলে গেলে, উপগণ শাও শাও বিছানায় বসে পড়ে।
ডান হাতে সমতল পেট স্পর্শ করে, চোখের জল আবার গড়িয়ে পড়ল।
“শিশু, শিশু, শিশু, মা কি করবে?”
কবে ঘুমিয়ে পড়ল জানে না, কিন্তু জেগে উঠে দেখে, আবার একদিন পার হয়েছে।
দরজা খোলা হল, প্রাসাদের বৃদ্ধা কয়েকজন কন্যা নিয়ে এলেন।
গাঢ় লাল বর্ণের বধূবেশ, স্বর্ণের ফিনিক্স মুকুট।
ফিনিক্স মুকুট ও রঙিন বধূবেশ, এমন দৃশ্য আগে আনন্দের ছিল, এখন উপগণ শাও শাও-এর জন্য কেবল বিদ্রুপ।
বৃদ্ধাদের নির্দেশে পোশাক পরল, মাপ ঠিকঠাক, কোন পরিবর্তন দরকার নেই।
বৃদ্ধারা চলে গেলে, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন আসলেন।
“পোশাক ঠিকঠাক হয়েছে, মাপ ঠিক আছে তো?” অসংখ্য বরদের মতো, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন বিয়ের প্রস্তুতিতে মনোযোগী।
কিছুটা আন্তরিকতা, কিছুটা ভান, উপগণ শাও শাও এসব নিয়ে ভাবতে চায় না। বিছানার পাশে গিয়ে বসে পড়ে, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনকে গুরুত্ব দেয় না।
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন শুধু হাসলেন, টেবিলে বসে পড়লেন।
এটা নিঃশব্দ প্রতিযোগিতা, দুজনেই জানে।
তবুও উপগণ শাও শাও-ই হার মানে, কারণ সে সবসময় দুর্বল অবস্থানে। শেষ পর্যন্ত উপগণ শাও শাও দাবি করল, “আমি উপগণ প্রাসাদে ফিরতে চাই।”
“বিয়ের দিন আসছে, এখন কেন ফিরবে? আমার দ্বিতীয় রাজপুত্রের প্রাসাদ কি খারাপ?”
শুধু সাধারণ কথোপকথনের মতো, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন শান্ত কণ্ঠে বললেন।
“খারাপ, আমাকে ফিরতে দিন।” উপগণ শাও শাও দৃঢ়।
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি উপগণ প্রধানমন্ত্রীকে জানিয়েছি, তুমি বিয়ে শেষ না হওয়া পর্যন্ত দ্বিতীয় রাজপুত্রের প্রাসাদে থাকবে।”
“মিথ্যা, আমার বাবা কখনও রাজি হবেন না।” উপগণ শাও শাও বিশ্বাস করতে চায় না।
“ওহ, আমার দেখায় তোমার বাবা খুব খুশি হয়েছে। আমি বলামাত্র মুখে হাসি নিয়ে ফিরে গেলেন।”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনের কথা শেষ হলে আবার নীরবতা।
আর কথা বাড়াতে চায় না, উপগণ শাও শাও চুপ করে গেল।
কেউ আর কারও কথা শুনল না, দুজনেই চিন্তায় ডুবে গেল।
অনেকক্ষণ পরে, উপগণ শাও শাও ধীরে ধীরে বলল, “আপনি ইচ্ছাকৃত।”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন কিছু বুঝতে পারলেন না, “কি?”
“আমার গর্ভাবস্থা, আপনি ইচ্ছাকৃতভাবে করেছেন, তাই তো?” উপগণ শাও শাও নিশ্চিত।
“ওহ, এতটা বুঝতে পেরেছো! কিন্তু তোমার গর্ভের শিশু বাই মো-এর, আমার কাজ কিভাবে?”
শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েনের মুখে অন্ধকার, জানে না কি ভাবছেন।
“আপনি না হলে, আমি সেদিন কখনও ইয়ান ইউ লো-তে যেতাম না, বাই মো আমাকে উপগণ প্রাসাদ থেকে নিয়ে যেত না।”
উপগণ শাও শাও-এর কণ্ঠে অভিযোগ আর সামনে থাকা পুরুষটির প্রতি ঘৃণা।
“বাই মো-কে এতটা বিশ্বাস করো, তবুও তোমার মাথার এমন চিন্তা প্রশংসনীয়।”
গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন যেন সত্যিই উপগণ শাও শাও-কে প্রশংসা করলেন।
তবে, “তাহলে তোমার সন্দেহ দূর করি। সেদিন রাতে আমি তোমাকে ছোট কন্যার আড্ডায় পাঠিয়েছিলাম, পরে বাই মো তোমাকে উদ্ধার করে ইয়ান ইউ লো-তে নিয়ে গেল।”
“তবে, আমার লোকেরা যখন সহজেই তোমাকে উপগণ প্রাসাদ থেকে নিয়ে গেল, তুমি কি অন্য কিছু ভাবো না?”
উপগণ শাও শাও-এর হতভম্ব মুখ দেখে, শুয়ান ইউয়ান রুয়ো ওয়েন হাসতে হাসতে চলে গেলেন।
সাধারণত হাসেন না, কিন্তু আজ তাঁর হাসিতে কিছুটা ভয়ংকরতা ফুটে উঠল।
...
...
(তিয়ানজিন)