পর্ব ছিয়াত্তর: শারীরিক অস্বস্তি

হালকা নীল রঙের টেবিল কাপড়। হালকা নীল রঙের বিছানার পর্দা। বিছানায় ভাঁজ করে রাখা চাদর। ঘরের পার্টিশন। সবকিছুই যেন হালকা নীলের ছোঁয়া।
হালকা নীল টেবিলের ওপরও হালকা নীলের ছায়া মিশে আছে।
চুলের অলঙ্কার থেকে পোশাক—শাংলান সিয়াওসিয়াও একঘেয়ে ক্লান্তিতে টেবিলের ওপর ভর দিয়ে বসে আছে, দুই হাতে থুতনি চেপে।
মাঝেমধ্যে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ভ্রু কুঁচকে যায়, মুখে একরাশ উদ্বেগ ফুটে ওঠে।
কিন্তু এই মুহূর্তে তার অস্থিরতার কারণ কেউই বোঝে না।
প্রতিবারই শাংলান সিয়াওসিয়াও বাইরে বেরোলে, বাইরে অপেক্ষমাণ বাই মোকে দেখা যায়। এমন অনড় উপস্থিতি দেখে শাংলান সিয়াওসিয়াও সন্দেহ করে বাই মো হয়তো ইতিমধ্যেই শাংলান পরিবারের বাড়িতেই থাকতে শুরু করেছে।
একবার সিদ্ধান্ত নিলে, শাংলান সিয়াওসিয়াও আর পাল্টায় না। অপ্রয়োজনীয় সাক্ষাৎ আর নয়, ভবিষ্যতে দেখা না হলেই ভালো।
প্রতিবার বাই মোকে দেখলে তার সিদ্ধান্ত একটু একটু করে দুর্বল হয়ে পড়ে। এমন দুশ্চিন্তাময় কাজ আর করা যায় না।
যদিও শাংলান সিয়াওসিয়াও গভীরভাবে দেখতে চাইত বাই মোকে।
বাই মোকে এড়িয়ে চলতে, শাংলান সিয়াওসিয়াও বহুদিন ঘর ছেড়ে বেরোয়নি, নিজেকে যেন সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে, বাইরের খবরও অজানা।
পর্দা ঘুরে শাংলান সিয়াওসিয়াও আলমারি খুলল। হালকা নীলের মাঝে এক ঝলক উজ্জ্বল লাল, খুবই চোখে পড়ার মতো।
শাংলান সিয়াওসিয়াও হাত বাড়িয়ে সেই লাল পোশাকটি তুলল, খুলে দেখল—এ যে একখানি লাল বিয়ের পোশাক।
বুকের কাছে রঙিন পাখি সূচিকর্ম, কোমরের কাছে ঝুলে আছে রেশমের ফিতার ঝালর।
সুন্দর, দীর্ঘ আঙুল বুননের ওপর বয়ে যায়, নকশা নিখুঁত, সূচিকর্ম অপূর্ব।
আর এটি তৈরি করেছেন শাংলান পরিবারের গিন্নি নিজ হাতে। যিনি এটি বানিয়েছেন, তিনি নিশ্চয়ই ছিলেন অত্যন্ত যত্নবান।
এই বিয়ের পোশাকে রয়েছে তার আপনজনের মমতা। যদি এই পোশাক পরে, সেই মানুষকে বিয়ে করতে পারত, যাকে সে ভালোবাসে, শাংলান সিয়াওসিয়াও নিঃসন্দেহে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মেয়ে হতে পারত।
কিন্তু তা হতে পারে না। এই পোশাকে আছে তার আপনজনের ভালোবাসা, তাদের আশীর্বাদও। অথচ এ তো সেই বিবাহ, যেটা ভাগ্য দেবতার আশীর্বাদ পায়নি।
এখনো বিয়ে হয়নি, তবু শাংলান সিয়াওসিয়াও বুঝে গেছে, এই বিয়ের শেষটা কী হবে—একটি ট্র্যাজেডি।
সম্রাজ্ঞীর দ্বিতীয় পুত্রের বিয়ে, ভবিষ্যৎ রাজকুমারীর বিয়ের পোশাক অবশ্যই রাজপ্রাসাদ থেকেই বানানো হবে। কিন্তু শাংলান সিয়াওসিয়াও তা চায় না।
সেটা হয়তো সম্মানের, কিন্তু আশীর্বাদহীন এক বিবাহ, ভালোবাসার মানুষকে না পেয়ে, শাংলান সিয়াওসিয়াও চায় শাংলান পরিবারের গিন্নির তৈরি পোশাক পরতে।
এটাও এক অদৃশ্য সান্ত্বনা।
তবু খুব শীঘ্রই শাংলান সিয়াওসিয়াও টের পাবে, এই পোশাক পরে বিয়ে করার স্বপ্ন কেবলই অলীক।
এমন সময় উঠোন থেকে একরাশ কোলাহল ভেসে এলো। শাংলান সিয়াওসিয়াও চিন্তা ফিরিয়ে মনোযোগ দিল।
কোলাহল ক্রমশ প্রবল হয়ে উঠল, তার ঘরের দিকেই এগিয়ে আসছে। শাংলান সিয়াওসিয়াও তাড়াহুড়ো করে বিয়ের পোশাকটি গুছিয়ে রাখতে পারল না, হাতের কাছে যত্নে আলমারির ভেতর গুঁজে দিল।
ঘর থেকে বের হয়ে বলল, ‘‘কী হয়েছে?’’
বুড়ি দাসী আর কাজের মেয়েরা উঠোনজুড়ে দাঁড়িয়ে।
‘‘মালকিন, সম্রাজ্ঞীর দ্বিতীয় পুত্রের বাড়ি থেকে লোক এসেছে,’’ উত্তর দিল শাংলান সিয়াওসিয়াওয়ের অতি ঘনিষ্ঠ দাসী।
‘‘আমরা শাংলান কুমারীকে নমস্কার জানাই, কুমারীর দীর্ঘায়ু কামনা করি,’’ পাশে থাকা অন্যরা ঝটপট অভিবাদন করল।
বাকি সবাই মানে, সম্রাজ্ঞীর দ্বিতীয় পুত্রের বাড়ির চাকরবাকর।
একটা কুকুরকেও মারতে গেলে মালিকের অনুমতি লাগে—এ তো রাজপরিবারের লোক।
তারা নিজেদের শ্রেষ্ঠ মনে করে। তবে আজ শাংলান সিয়াওসিয়াওকে দেখে বোঝে, তাকে অবহেলা করা যায় না।
সে তো ভবিষ্যতের রাজবধূ, তাদের আগামী দিনের ভাগ্য নির্ভর করবে এই মেয়েটির কথার ওপর।
‘‘রাজপুত্র তোমাদের পাঠিয়েছেন? কী দরকারে এসেছ?’’ শাংলান সিয়াওসিয়াও জানতে চাইল।
একেবারেই বোঝা যাচ্ছে না, বিয়ের আগে এভাবে কেন লোক পাঠিয়েছে শুয়ানরান রোগওয়েন।
‘‘ঠিকই বলেছেন। রাজপুত্র বললেন, বিয়ের আগে বর-কনে দেখা করতে পারবে না, তাই তিনি আমাদের পাঠিয়েছেন যেন শাংলান কুমারীকে নিয়ে যাই, একবার দেখা করেন।’’
মুখে এমন বললেও, বুড়ি দাসী মনে মনে হাসছিল।

রাজপুত্র তো শাংলান কুমারীর প্রতি কতই যত্নশীল! বিয়ে তো একেবারে সামনে, অথচ তবু দেখা করতে চেয়েছেন।
দেখা যাচ্ছে, কতটা ভাবনায় ডুবে আছেন।
তুচ্ছ কারণে কেউ রাজমন্দিরে আসে না, শুয়ানরান রোগওয়েন লোক পাঠিয়েছেন, শাংলান সিয়াওসিয়াও জানে, বিষয়টা নিশ্চয়ই শুধুই দেখা করার জন্য নয়।
শুয়ানরান রোগওয়েনের আসল অনুভূতি সে না বোঝার নয়। হয়তো একটু কম সচেতন, তবু এক-দুবারের মিশতেই সে বুঝেছে।
তবু যদি ভালো না-ই বাসেন, তবে কেন বিয়ে করতে চান?
তবে এখন এসব ভাবার সময় নেই। তিনি চাইছেন, এটাও তার সুযোগ। যথাসম্ভব ধরে রাখতে হবে।
চুপি চুপি চিন্তা করল। অনেকদিন বাইরে যায়নি, বাই মোকেও দেখেনি।
হয়তো আজ বেরোলে দেখা হয়ে যেতে পারে। রাজপুত্রের গাড়ি দেখে বাই মো সাহস দেখাবে না, দূর থেকে একবার দেখা পেলেই সে খুশি।
‘‘ওহ, তাহলে চলি,’’ সিদ্ধান্ত নিলে, আর পিছিয়ে আসা নয়, যেমন ভাবা তেমন কাজ—এটাই শাংলান সিয়াওসিয়াও।
হয়তো কেউ বলবে সে সংযমী নয়, কেউ হয়তো মনে মনে হাসবে, কিন্তু অন্যেরা কী ভাবল তাতে শাংলান সিয়াওসিয়াওয়ের কিছু আসে যায় না।
‘‘শাংলান কুমারী, এভাবে সোজা চলে যাবেন?’’ বুড়ি দাসীর কথায় কিছুটা দ্বিধা।
সম্পূর্ণ বলে না, ইঙ্গিত ছিল সে চায় কুমারী একটু সাজগোজ করুক।
কিন্তু দাসী স্পষ্টই শাংলান সিয়াওসিয়াওয়ের সহজবোধ্যতা অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছে। কুমারী কেবল অবাক হয়ে বলল, ‘‘আচ্ছা, এখনই যাব না?’’
‘‘চলুন, চলুন, চলুন, এই তো চললাম,’’ বুড়ি দাসী আর কিছু বলল না, পিছু নিল।
এ মেয়ে সম্পর্কে তার কোনো জানা নেই। কে জানে, সে বুঝেছে না-কি ভান করছে।
বাড়ির ফটকে এসে দেখে, রাজপুত্রের প্রতীক চিহ্নিত ঘোড়ার গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।
শাংলান সিয়াওসিয়াও চারপাশে তাকাল, খুব আকাঙ্ক্ষিত মানুষটিকে কোথাও দেখতে পেল না।
সে কি এল না? শাংলান সিয়াওসিয়াও মনখারাপ করল, নিজেও টের না পেয়ে থেমে গেল।
‘‘শাংলান কুমারী, গাড়িতে ওঠার সময় হল,’’ বুড়ি দাসী দেখল, সে অন্যমনস্ক, ডেকে দিল।
‘‘হুম, ঠিক আছে,’’ ঘোলাটে অভিব্যক্তি দ্রুত ফিরে গেল, শাংলান সিয়াওসিয়াও গাড়িতে উঠল, পর্দা তুলে বাইরে তাকাল।
চারপাশে খুঁজেও কাউকে দেখে না, আশাহত হয়ে হাত নামিয়ে দিল, পর্দা ফেলে দিল।
সে জানে না, বাই মো তার ও শুয়ানরান রোগওয়েনের বিয়ে ঠেকাতে, শুয়ানরান রোগলি’র সঙ্গে মিলে পরিকল্পনা এগিয়ে নিয়েছে।
সে জানে না, বাই মো এই পরিকল্পনার জন্য কতদিন নির্ঘুম রাত কাটিয়েছে।
সে জানে না, বাই মো বহুবার চুপিচুপি তার কক্ষে এসেছে, দেখেছে ওর গালের মাংস আবার বাড়ছে—মিশ্র আনন্দ আর দুশ্চিন্তা নিয়ে।
ওজন বাড়লে বাই মো খুশি, কিন্তু সে পাশে নেই, শুয়ানরান রোগওয়েনের সঙ্গে বিয়ে হয়ে যেতে চলেছে—তবু সে দিব্যি আছে, বাই মো বুঝতে পারে না কী করবে।
সে কি বাই মোকে ছাড়াই থাকতে পারবে? বাই মো না থাকলেও দিব্যি ভালো আছে।
গাড়ির দুলুনিতে শাংলান সিয়াওসিয়াও একটু অস্বস্তি বোধ করল, বমি বমি লাগল। অবশেষে গাড়ি থামল।
পর্দা ওঠানোর আগেই সে তাড়াতাড়ি নেমে এল।
এক হাতে গাড়ির গায়ে ভর, অন্য হাতে বুক চেপে, বমির ভাব থামানোর চেষ্টা।
‘‘শাংলান কুমারী, কী হয়েছে?’’ বুড়ি দাসী পর্দা তুলতে যাচ্ছিল, ততক্ষণে সিয়াওসিয়াও নিজেই নেমে গেছে।
গাড়ির গায়ে ভর দিয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, মুখে অস্বস্তির ছাপ। বুড়ি দাসী এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
শাংলান সিয়াওসিয়াও তার দাসীর সঙ্গে খুব একটা ঘনিষ্ঠ নয়, বাইরে গেলে সঙ্গে রাখত না। আজও তাই করল।
জিজ্ঞাসার উত্তরে সে কিছু বলল না, যতক্ষণ না বমি ভাব কমল, বলল, ‘‘কিছু নয়, চলুন।’’

দ্বিতীয় রাজপুত্রের বাড়ির ভেতরে প্রবেশ করতেই, বাড়ির ম্যানেজার সামনে এসে দাঁড়াল—দেখা গেল, সে অনেকক্ষণ ধরেই অপেক্ষা করছে।
দাসী পিছু হটে গেল, শাংলান সিয়াওসিয়াও ম্যানেজারের সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে গেল বাগানে।

বাগানের প্রবেশপথে গিয়ে ম্যানেজার সরে গেল।
এটি সত্যিই এক বাগান, শাংলান সিয়াওসিয়াও প্রথমবার এলো, কিন্তু ভ্রু কুঁচকে গেল।
এতদিন কখনো ভাবেনি, এমন দৃশ্য দেখতে হবে। এখন তো বসন্তের মাঝামাঝি, শাংলান সিয়াওসিয়াও ভেবেছিল, রাজপুত্রের বাগানে যদি ফুল ফোটে না-ও থাকে, অন্তত কুঁড়ি থাকবে।
কিন্তু চারপাশে শুধুই সবুজ।
হ্যাঁ, কেবল সবুজ।
একটি একটি করে উইলো গাছ বাতাসে দুলছে, শাংলান সিয়াওসিয়াও প্রথমবার এমন বাগান দেখল। কেউ যে উইলো গাছকে এতটা ভালোবাসতে পারে!
এ সময়, শুয়ানরান রোগওয়েন একটি চত্বরে বসে আছে, পাশে একজন দাঁড়িয়ে, দু’জনে কিছু কথা বলছিল।
শাংলান সিয়াওসিয়াও মনে করল, এ সময়ে বিরক্ত করা ঠিক হবে না, তাই পাশে পাথরের বেঞ্চে বসল।
যখন সেই ব্যক্তি চলে গেল, শাংলান সিয়াওসিয়াও তখনই এগিয়ে গেল।
কিন্তু শুয়ানরান রোগওয়েন তখনও কিছু লিখছিল, তাকে এড়িয়ে গেল না, শাংলান সিয়াওসিয়াওও আগ্রহ পেল না দেখতে।
‘‘সিয়াওসিয়াও, তুমি এসেছো, একটু অপেক্ষা করো, আমি শেষ করছি।’’
হালকা নীল ছায়া চোখের সামনে ভেসে গেল, শুয়ানরান রোগওয়েন মাথা তুলে হাসল। শাংলান সিয়াওসিয়াও চত্বরে গিয়ে বসল।
এই অপেক্ষা করতে করতেই অর্ধেক দিন কেটে গেল। শুয়ানরান রোগওয়েন কলম নামিয়ে রাখল, ম্যানেজার এসে উপস্থিত।
‘‘রাজপুত্র, দুপুরের আহার প্রস্তুত।’’
‘‘ওহ, কখন যে দুপুর হয়ে গেল! আমার ভুল। সিয়াওসিয়াও নিশ্চয়ই অধীর হয়ে গেছে।’’
শুয়ানরান রোগওয়েন উঠে এসে শাংলান সিয়াওসিয়াওয়ের কাছে গেল, তার হাত ধরতে চাইলে সে পাশ কাটিয়ে উঠল। ‘‘রাজপুত্র, কাজ গুরুত্বপূর্ণ।’’
‘‘হা হা,’’ শুয়ানরান রোগওয়েন অস্বস্তিতে হেসে হাত সরিয়ে নিল। ‘‘তাহলে চল, খেয়ে নিই।’’
দু’জনে একে অপরের পিছু পিছু বাগান ছেড়ে ডাইনিং হলে এল। খাবার সাজানো, ঠান্ডা না হওয়ার জন্য সব ঢেকে রাখা।
শুয়ানরান রোগওয়েন প্রধান আসনে বসল, শাংলান সিয়াওসিয়াও ম্যানেজারের সহায়তায় আসন নিল।
বসে গেলে, পাশে থাকা দাসীরা একে একে ঢাকনা খুলে দিল।
শাংলান সিয়াওসিয়াওয়ের সামনে খাবার মাত্রই খোলা, সঙ্গে সঙ্গে মাছের কাঁচা গন্ধে ভরে উঠল চারপাশ।
বমি ভাব আরও প্রবল হয়ে উঠল, গাড়িতে যতটা ছিল তার চেয়ে বেশি।
শাংলান সিয়াওসিয়াও আর নিজেকে সামলাতে পারল না, বমি করে ফেলল।
এই দৃশ্যে সবাই ভয় পেয়ে গেল, কয়েকজন দাসী ছুটে এলো, শুয়ানরান রোগওয়েন আদেশ দিল, সবাই সরে যেতে।
‘‘সিয়াওসিয়াও, কী হয়েছে?’’ মুখে আতঙ্কের ছাপ, শুয়ানরান রোগওয়েন জিজ্ঞেস করল।
তবে সে আদৌ উদ্বিগ্ন না, নাকি শুধু অপবিত্র কিছু দেখে মুখ খারাপ হলো, বোঝা গেল না।
‘‘কিছু না, হয়তো গাড়ির ধকলে...’’
বাক্য শেষ হওয়ার আগেই, শুয়ানরান রোগওয়েন থামিয়ে দিল।
‘‘কিছু না হয় কী করে! শরীর আগে। চিকিৎসক ডাকো!’’
শেষের কথাগুলো ঘরের চাকরদের উদ্দেশে।
বমি করতে করতে শাংলান সিয়াওসিয়াওর আর শক্তি রইল না কিছু বলতে, খেয়ালও করেনি, শুয়ানরান রোগওয়েনের চোখে কেমন এক অদ্ভুত ঝিলিক খেলে গেল।
...
...
(তিয়ানজিন)