একশো বাইশতম অধ্যায়: লার্ক রাজ্যের অন্তর্ভুক্তি

চু জিইউর যত্নশীল আচরণ এবং তার ডায়াপার ধরার দৃশ্যটি সবার চোখে পড়ল। বিশেষ করে শুয়ানইউয়ান রুওলি, সে চু জিইউর প্রতি ভীষণ ঈর্ষান্বিত ছিল। কারণ ইয়ে ওয়েইইয়াং যখন গর্ভবতী ছিল, তখন থেকে শুরু করে ইয়ে কিংইউয়ের জন্ম এবং ইয়ে কিংয়ের দুই বছর বয়স পর্যন্ত প্রতিটি মুহূর্তে সে অনুপস্থিত ছিল।

যদি সম্ভব হতো, তবে শুয়ানইউয়ান রুওলিও চু জিইউর মতো ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের প্রতিটি ছোটখাটো বিষয়ে খেয়াল রাখতে চাইত। ইয়ে কিংইউয়ের জন্মের পর সে ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের সাথে মিলে সন্তানকে বড় করতে পারত, এমনকি চু জিইউর মতো ডায়াপারও বহন করতে পারত। কিন্তু সে তো ইয়ে কিংইউয়ের জন্মের মুহূর্তটিও দেখেনি। সেই হারিয়ে যাওয়া সময়গুলো শুয়ানইউয়ান রুওলির জীবনের এমন এক অপূর্ণতা, যা সে কখনোই পূরণ করতে পারবে না। ইয়ে ওয়েইইয়াং যখন গর্ভবতী ছিল, তখন সে শুধু তার যত্নই নেয়নি, বরং তাকে আঘাতও দিয়েছিল। এখন ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের শারীরিক অবস্থা এমন যে সে আর মা হতে পারবে না—এটা কি তবে বিধাতার শাস্তি? কিন্তু বিধাতা যদি তাকে শাস্তি দিতেই চাইত, তবে সে নিজে কষ্ট না পেয়ে কেন ইয়ে ওয়েইইয়াংকে এত যন্ত্রণা দিচ্ছে? বারবার ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের আঘাতের কারণ তো সে-ই ছিল, ইয়ে ওয়েইইয়াং কতটা নির্দোষ!

খাওয়াদাওয়া শেষ করে কিছুক্ষণ বসে থেকে শুয়ানইউয়ান রুওলি ও ইয়ে ওয়েইইয়াং শিশুদের নিয়ে চলে গেল। ইয়ে কিংইউ অবশ্যই ছোট হে-হে’র সাথে翠玉軒-এ থাকতে চেয়েছিল, আর শাংগুয়ান জিনইয়ানও তাকে সঙ্গ দিতে ইচ্ছুক ছিল। কিন্তু ইউয়ান’এরার পক্ষে ছোট হে-হে’র দেখাশোনা করার পাশাপাশি আরও দুটি শিশুকে সামলানো সম্ভব ছিল না, তাই ইয়ে ওয়েইইয়াং তাদের সেখানে থাকতে দিল না।

চারজনের চলে যাওয়ার পর ইউয়ান’এরার দৃষ্টি সরিয়ে নিল, "ঘুরেফিরে সেই চতুর্থ রাজকুমারের সাথেই সম্রাজ্ঞীর বিয়ে হচ্ছে।" সে ভেবেছিল幻月-এ ফিরে আসার পর ইয়ে ওয়েইইয়াং ও শুয়ানইউয়ান রুওলির সম্পর্ক চিরতরে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে, কিন্তু কে জানত যে কেবল天烬-এর সাথে সম্পর্ক চুকিয়েছে মাত্র। এই幻月 রাজ্যে, কেবল স্থান পরিবর্তন হয়েছে, কিন্তু তারা আবার এক হয়েছে।

"হ্যাঁ, এটাই বোধহয় বিধাতার লিখন।"

চু হে-হে ততক্ষণে ঘুমিয়ে পড়েছিল। চু জি তাকে নিয়ে ভেতরের কক্ষে যাওয়ার সময় ইউয়ান’এরার হাত ধরে নিয়ে গেল। ইউয়ান’এরা চু জিইউর কথার গুরুত্ব বুঝতে পেরে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, "দুইবার বিয়ে হচ্ছে তাদেরই, সত্যিই এটা বড় ভাগ্য।"

দুটি ভিন্ন দেশ, সম্পূর্ণ অপরিচিত মানুষ, অথচ তারা আজ এক হয়েছে। একবার ইয়ে ওয়েইইয়াং হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে天烬-এ বিয়ে করেছিল, আবার পরে শুয়ানইউয়ান রুওলি সবকিছু ত্যাগ করে幻月-এ ছুটে এসেছে। তাদের পরিচয় যদি ভাগ্যের লিখন না হতো, তবে তারা কি এভাবে মিলিত হতে পারত? যদি গভীর ভালোবাসা না থাকত, তবে কি তারা আবার একত্রিত হতো?

চু হে-হে’কে বিছানায় শুইয়ে চাদর ঢেকে দিয়ে চু জিইউ ইউয়ান’এরারকে পাশে বসাল। গম্ভীর হয়ে বলল, "আমাদের দুবার বিয়ে করার প্রয়োজন নেই। তারা দুবার বিয়ে করে অবশেষে এক হয়েছে, আর আমরা একবার বিয়ে করলেই তা সারা জীবনের জন্য যথেষ্ট।"

সত্যিই তাই। যখন ইয়ে ওয়েইইয়াং শুয়ানইউয়ান রুওলিকে ছেড়ে চলে গিয়েছিল, তখন ইউয়ান’এরারও তো চু জিইউকে ছেড়ে চলে এসেছিল, কোনো কথা না জানিয়েই। তখন চু জিইউ আহত ছিল। ভাগ্য ভালো যে চু জিইউ তার সাথে অভিমান করেনি, ভাগ্য ভালো যে তার হৃদয়ে ইউয়ান’এরার জন্য স্থান ছিল। তাই ইউয়ান’এরা চলে গেলেও সে তাকে খুঁজতে ছুটে এসেছিল। ইয়ে ওয়েইইয়াং ও শুয়ানইউয়ান রুওলির কাহিনী ইউয়ান’এরার ও চু জিইউর চোখের সামনেই ঘটেছে, তাই তারা এখনকার মুহূর্তগুলোকে আরও বেশি মূল্যায়ন করে। একবার বিয়ে, সারা জীবনের অঙ্গীকার।

ব্যস্ত সময়ে দিনগুলো দ্রুত কেটে যায়। আগের অনেক দুপুরের মতোই, ইয়ে ওয়েইইয়াং ও শুয়ানইউয়ান রুওলি দুই সন্তানকে নিয়ে翠玉軒-এর দিকে যাচ্ছিল, এমন সময় পেছন থেকে কারো উদ্বিগ্ন ডাক শুনতে পেল।

"সম্রাজ্ঞী, দাঁড়ান!" সরু ও তীক্ষ্ণ কণ্ঠে ডাকল ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের প্রতিদিনের সঙ্গী ছোট খোজা। ইয়ে ওয়েইইয়াং থেমে ঘুরে তাকাল, "কী হয়েছে ছোট ইয়ুনজি?"

ছোট ইয়ুনজি হাঁপাতে হাঁপাতে সামনে এসে কুর্নিশ করার চেষ্টা করলে ইয়ে ওয়েইইয়াং হাত তুলে বাধা দিল, "থাক, আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই, সরাসরি বলো কী হয়েছে।"

ছোট ইয়ুনজি তার হাতা থেকে একটি চিঠি বের করে বলল, "এই চিঠি云雀 রাজ্যের সম্রাট আমাকে দিয়েছেন, আর বলেছেন তা যেন সরাসরি সম্রাজ্ঞীর হাতে পৌঁছে দিই।"

হে ইউনশেং幻月 রাজ্যে নিয়মিত আসা-যাওয়া করত, তাই প্রাসাদের সবাই তাকে সম্মানের সাথে 'হে গংজি' বলে ডাকত। কিন্তু হঠাৎ এক ভবঘুরে যুবক অন্য রাজ্যের সম্রাট হয়ে যাওয়ায় তাকে সেই নামে ডাকাটা এখন অদ্ভুত শোনায়। সে云雀 রাজ্যে না থেকে চিঠি নিয়ে কেন এখানে এল?

ইয়ে ওয়েইইয়াং সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি নিশ্চিত সে-ই এটা পাঠিয়েছে?"
ছোট ইয়ুনজি দ্রুত জবাব দিল, "হ্যাঁ, আমি তার সাথে একজন তরুণকেও দেখেছি।"

সে নিশ্চয়ই উচেন। ইয়ে ওয়েইইয়াং জানত যে উচেন সবসময়云雀 রাজ্যে হে ইউনশেংয়ের পাশে থাকে। তবে এটা ভালোই হয়েছে,云雀 রাজ্যে সে একা থাকলে খুব নিঃসঙ্গ লাগত, উচেন সাথে থাকায় ভালোই হয়েছে।

চিঠিটি হাতে নিয়ে সে ছোট ইয়ুনজিকে বিদায় জানাল। হাঁটতে হাঁটতে সে খাম খুলল, কিন্তু চিঠির ভেতরের কথাগুলো পড়তেই ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের মনে খুনের ইচ্ছা জাগল।

"দিদি, রাজদরবারের পরিস্থিতি খুব অস্থির, আমি অযোগ্য মানুষ, এই পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া আমার পক্ষে অসম্ভব। এখন আপনার শাসনে云雀 রাজ্য উন্নতি করছে, তাই আমি এবং আমার পারিষদবর্গ云雀 রাজ্যকে আপনার হাতে তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আপনার দক্ষতা এবং চতুর্থ রাজকুমারের শাসনক্ষমতা মিলে দুটি দেশ এক হলে তা আরও শক্তিশালী হবে।" চিঠির শেষে রাজকীয় সিলমোহর দেওয়া ছিল।

রাষ্ট্রের একীভূতকরণ কি ছেলেখেলা? এই লোকটা হুট করে দায়িত্ব ছেড়ে চলে এল! এবার সে সত্যিই বড় খেলা খেলেছে, সম্ভবত উচেনও এতে বড় ভূমিকা রেখেছে।

"এই লোকটা আসলে কী করতে চায়!" চিঠিটি শুয়ানইউয়ান রুওলির দিকে ছুড়ে দিয়ে ইয়ে ওয়েইইয়াং এক শিশুকে কোলে নিয়ে দ্রুত হাঁটতে শুরু করল।

শুয়ানইউয়ান রুওলিও চিঠিটি পড়ে মাথা তুলে দেখল ইয়ে ওয়েইইয়াং অনেকটা এগিয়ে গেছে। ইয়ে কিংইউ তার পাশে দাঁড়িয়ে একবার শুয়ানইউয়ান রুওলিকে, আর একবার ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের যাওয়ার দিকে তাকাচ্ছে। সে বুঝতে পারছে না কী করবে।

শুয়ানইউয়ান রুওলি তার শিশুকন্যাকে কোলে তুলে নিল। চিঠিটি পকেটে রেখে সে বলল, "বাবা তোমাকে কোলে নিচ্ছি।"

ইয়ে কিংইউ অস্থির হয়ে ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের যাওয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, "মা, রাগ?"

শুয়ানইউয়ান রুওলি হেসে বলল, "মা রাগ করেননি, মা শুধু বুঝতে পারছেন না কী করবেন, তাই একটু অস্থির হয়েছেন।" এই বলে সে ইয়ে কিংইউয়ের চুলে হাত বুলিয়ে দ্রুত পায়ে স্ত্রীর পিছু নিল।

খাওয়ার সময় ইয়ে ওয়েইইয়াং বা শুয়ানইউয়ান রুওলি কেউই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করল না, কারণ একটি রাষ্ট্রকে এভাবে ছেড়ে দেওয়া সহজ কথা নয়। ইয়ে ওয়েইইয়াং ভেবেছিল হয়তো কোনো সমাধানের পথ আছে। কিন্তু খাবার শেষ হতেই ছোট ইয়ুনজি দৌড়ে এসে খবর দিল, "সম্রাজ্ঞী, সব মন্ত্রী明月 প্রাসাদে জড়ো হয়েছেন।"

এই সময়ে明月 প্রাসাদে কীসের সভা? সকালে তো সভা হয়েছে, আর রাজকীয় স্বামীকেও নির্বাচিত করা হয়েছে,幻月 রাজ্যে সবকিছু স্বাভাবিক—তাহলে সমস্যা কোথায়?

"তুমি কি জানো কী হয়েছে?" ইয়ে ওয়েইইয়াং জিজ্ঞেস করল।
ছোট ইয়ুনজি জবাব দিল, "শুনেছি云雀 রাজ্য একীভূত হওয়ার বিষয় নিয়ে।"

"কী! তারা সবাই জেনে গেছে?"

ইয়ে ওয়েইইয়াং আর দেরি না করে দ্রুত明月 প্রাসাদের দিকে রওনা হলো। শুয়ানইউয়ান রুওলিকে翠玉軒-এ রেখে এল শিশুদের দেখাশোনা করার জন্য।明月 প্রাসাদে পৌঁছে মন্ত্রীদের কথা শুনে ইয়ে ওয়েইইয়াং বুঝল, হে ইউনশেং云雀 রাজ্যে ইতিমধ্যে রাজকীয় ফরমান জারি করে দিয়েছে।

এখন云雀 রাজ্যের幻月 রাজ্যের সাথে একীভূত হওয়ার খবর পুরো পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়েছে। মন্ত্রীরা এখানে এসেছে তাকে অভিনন্দন জানাতে। ইয়ে ওয়েইইয়াং ভেবেছিল হয়তো আগের মতো কাউকে পাঠিয়ে ফিরিয়ে আনা যাবে, কিন্তু ফরমান জারি হওয়ার পর পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে।

বিরক্ত মনে অভিনন্দন গ্রহণ করে মন্ত্রীরা চলে যাওয়ার পর ইয়ে ওয়েইইয়াং明月 প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল। শুয়ানইউয়ান রুওলি বাইরেই অপেক্ষা করছিল, ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের মন খারাপ দেখে বলল, "একীভূত তো হয়েছেই, হে ইউনশেং বরাবরই একটু আলসে প্রকৃতির, রাজদরবারের জীবনের সাথে মানিয়ে নেওয়া তার জন্য কঠিন।"

"আমি শুধু তার দায়িত্বজ্ঞানহীনতায় রেগে আছি। একটা রাষ্ট্র এভাবে ছেড়ে দেওয়া যায়? আমি তো তাকে সাহায্য করছিলাম, তবুও সে এত সহজে হাল ছেড়ে দিল!"

শুয়ানইউয়ান রুওলি তাকে জড়িয়ে ধরে শান্ত করার চেষ্টা করল, "সে নিশ্চয়ই বুঝেছে, সে যখন এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তখন ভেবেচিন্তেই নিয়েছে।"

ফলাফল যখন হয়েই গেছে, তখন আর ভেবে লাভ নেই। ইয়ে ওয়েইইয়াং মন শান্ত করে শুয়ানইউয়ান রুওলির সাথে未央 প্রাসাদের দিকে রওনা হলো।

幻月 রাজ্যের রাজধানীর একটি সরাইখানায়, এক সুদর্শন যুবক টেবিলে বসে চা পান করছিল। সারাদিন পার হয়ে গেল, তবুও কোনো খবর নেই।

"দিদি কি কোনো পরিকল্পনা করছে?" হে ইউনশেং অস্থির হয়ে উঠল। সে幻月 রাজ্য ছেড়ে যায়নি কারণ বিপজ্জনক জায়গাই সবচেয়ে নিরাপদ। সে চায় ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের পরবর্তী পদক্ষেপ সম্পর্কে দ্রুত জানতে।

তার পাশে উচেন বেশ শান্ত ছিল, সে চোখ পাকিয়ে বলল, "তোমার দিদি তোমার স্বভাব জানে, সে তোমাকে জোর করবে না।"

হে ইউনশেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, "ঠিক বলেছ, দিদি আমার সাথে সবসময় ভালো ব্যবহার করে।" তারপর টেবিলে চাপড় দিয়ে সিদ্ধান্ত নিল, "আগামীকাল সকাল পর্যন্ত দেখি, যদি দিদি কোনো পদক্ষেপ না নেয়, তবে আমরা চলে যাব।"

উচেনও মাথা নাড়ল।

"কিন্তু দিদির বিয়েতে আমি থাকতে চাই।" হে ইউনশেং বিয়ের অনুষ্ঠান মিস করতে চাইল না। আগেরবার ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের বিয়েতে সে দূর থেকে দেখেছিল, কাছেও ঘেঁষতে পারেনি। এবার সে ভেবেছিল সুযোগ পাবে, কিন্তু নিজের পদত্যাগের কারণে সেটাও অনিশ্চিত হয়ে পড়ল।

বিয়ের অনুষ্ঠান শুরু হতে আর দেরি নেই, দেশ একীভূত হয়নি, পরিস্থিতি অস্থির—হে ইউনশেং এখন ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের সামনে যেতে ভয় পাচ্ছে, পাছে নতুন কোনো ঝামেলার সৃষ্টি হয়। এই আফসোস কি তবে আজীবন থেকে যাবে?

পাশে বসা বিষণ্ণ যুবকের দিকে তাকিয়ে উচেন আঙুল দিয়ে টেবিল টোকা দিল। কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "আমরা এখনই চলে যাচ্ছি না। তোমার দিদির বিয়েতে আমি তোমাকে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করব।"