একশো ষষ্ঠ অধ্যায়: পিতা ও কন্যার সাক্ষাৎ
অন্যান্যরা দীর্ঘদিন পর পুনর্মিলনে কী কী কথা বলেছিল, তা নৈময়্য জানত না। বহুবার ভাষায় সাজিয়ে দেখেছিল, কিন্তু মনে হয় যেভাবে বলুক ঠিক হয় না।
কিন্তু নৈময়্যের এতটা চিন্তা করার দরকার ছিল না, শুয়ানইয়ান রৌলি তার জন্য সমস্যার সমাধান করে দিয়েছিল।
সেই দিন বসন্তের শেষে গ্রীষ্মের শুরু, চারপাশে ফুল ফুটে উঠছিল। শুয়ানইয়ান রৌলি গোলাপি পোশাকে নৈময়্যের সামনে এল।
তাঁর মানুষ কোমল, তাঁর চোখে কোমলতা, এমনকি কণ্ঠস্বরও কোমল।
সে ধীরে ধীরে নৈময়্যের সামনে এসে, যতটা তাঁর হৃদয়ে আগ্রহ, তার চেয়ে শান্ত ও ধৈর্যশীল কণ্ঠে বলল, "মিয়াং, আমি এসেছি।"
নৈময়্যও মনকে প্রস্তুত করল, প্রকৃত এক দেশের সম্রাজ্ঞী হিসেবে, তিনি অন্য দেশের রাজপুত্রকে আপ্যায়ন করবেন।
তাই নৈময়্য মনোযোগ দিয়ে সম্ভাষণ করল, "চতুর্থ রাজপুত্র।"
তারপরে হঠাৎ বলল, "চতুর্থ রাজপুত্র বিনা সম্ভাষণে হঠাৎ দূর থেকে আসা, আমাকে বিভ্রান্ত করে দিল।"
"মিয়াং, তুমি এমন বলো না। এইবার আসিনি তিয়ানজিনের প্রতিনিধিত্ব করতে, আমি শুধু তোমার স্বামী হিসেবে এসেছি।"
নৈময়্য তাকে আলাদা করার ইচ্ছা প্রকাশ করছিল, স্পষ্ট দূরত্ব রক্ষা করতে চাচ্ছিল।
অন্য সব ব্যাপারে আপস করা যায়, কিন্তু এই বিষয়ে আপস করা যাবে না।
শুয়ানইয়ান রৌলি যতই জানুক না কেন নৈময়্যের বর্তমান পরিচয়, সে জানত সামনে দাঁড়ানো মানুষটা তার স্ত্রী, সে যে তার ভালোবাসার স্ত্রী, এটাই যথেষ্ট।
তার তো লিউ চিংচিং আছে, এখন আবার কেন নতুন করে ঝামেলা করবে!
হঠাৎ শুয়ানইয়ান রৌলির এ কথা শুনে, নৈময়্য পালাতে চাইল, "তিয়ানজিন থেকে হুয়ানইয়ু দূর, চতুর্থ রাজপুত্র বলল, যাত্রার ক্লান্তি, একটু আগে বিশ্রাম নাও।"
বলেই সে কাউকে ডাকতে চাইল শুয়ানইয়ান রৌলিকে বিশ্রামে পাঠাতে, কিন্তু হাত নাড়তেই, মিয়াং প্রাসাদ থেকে একটি ছোট গোলাকার মিষ্টি শিশু দৌড়ে এল।
ছোট শিশুটি গোলাপি পোশাক পরেছে, মাথায় দুটি বৃত্তাকার চুলের গোঁফ, বাকি ছড়িয়ে থাকা চুলগুলো ছোট ছোট চুলবাঁধার আকারে বেণী বেঁধে বুকের সামনে ও মাথার পিছনে পড়ে আছে।
চুলবাঁধার সাথে লাল সুতোর সঙ্গে ছোট ছোট ঘণ্টা ঝংকার করছে, দৌড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে শব্দ শুনাচ্ছে।
শুয়ানইয়ান রৌলি সেই ঘণ্টাগুলোর শব্দ খুব পরিচিত মনে করল, কিন্তু একপর্যায়ে ঠিক মনে পড়ল না।
ছোট শিশুটি দৌড়ে দৌড়ে এলোমেলো দাড়াল, পেছনে দুইজন প্রাসাদের দাসী সতর্কভাবে অনুসরণ করছিল।
সোনালী হলুদ রঙের ছায়া দেখে, ছোট শিশুটি সরাসরি ছুটে এসে তার পায়ের কাছে জড়িয়ে ধরল, "মা রানি!"
"মহান রানি, অমনি সুশীলভাবে সালাম করল প্রাসাদের দাসী।"
"উঠো, এই তিয়ানজিন দেশের চতুর্থ রাজপুত্র, সদ্য তিয়ানজিন থেকে এসেছে, পথ দীর্ঘ, নিশ্চয়ই ক্লান্ত, তোমরা ওকে একটি প্রাসাদে নিয়ে যাও, বিশ্রাম দাও, কোনওভাবেই অবহেলা করা যাবে না।"
নৈময়্য নীচু হয়ে ছোট শিশুটিকে কোলে নিয়ে দাঁড়াল, তারপর দাসীদের নির্দেশ দিল।
তিয়ানজিন দেশের চতুর্থ রাজপুত্র, অর্থাৎ রানি আগে তাঁর স্বামী ছিলেন।
দুই দাসী একে অপরের দিকে তাকিয়ে সাবধানে বলল, "হ্যাঁ।"
তারপর দুজনেই শুয়ানইয়ান রৌলির প্রতি সালাম করল। তার মধ্যে একজন এগিয়ে এসে বলল, "চতুর্থ রাজপুত্র, দয়া করে এইদিকে আসুন।"
রানি তখনই রাজা স্বামী নিযুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিলেন, চতুর্থ রাজপুত্র এলেই, ছোট দাসী মনে মনে শুয়ানইয়ান রৌলির উদ্দেশ্য অনুমান করছিল।
"অপেক্ষা করো," শুয়ানইয়ান রৌলি ছোট দাসীদের সঙ্গে চলে না গিয়ে, দৃষ্টি ধরে রেখেছিল নৈময়্যের কোলে থাকা ছোট শিশুটির প্রতি।
"মিয়াং, এই শিশুটি কে?" মনে ধারণা হয়ে গেছে, শুয়ানইয়ান রৌলি উত্তেজিত হয়ে হাত বাড়াল।
নৈময়্য ঘুরে পালাল, "ইয়া কিউ, আমার মেয়ে।"
ইয়া কিউ কি মায়ের উপাধি নিয়েছে? কোন নামেই হোক, সে তার শুয়ানইয়ান রৌলির সন্তান।
শুয়ানইয়ান রৌলি বিরলবার জেদী, নৈময়্য পালালে আবারও এগিয়ে এসে জোর করল স্পর্শ করতে।
কয়েকবার পালানোর পর, নৈময়্য বিরক্ত হয়ে আর পালাল না।
শুয়ানইয়ান রৌলি ইয়া কিউর ছোট হাত ধরে বলল, "কিউ, আমি বাবা।"
ইয়া কিউ বাবাকে ডাকল না, বড় বড় চোখ শুয়ানইয়ান রৌলিকে ঘুরে দেখছিল, চোখ গোলমাল করছিল।
শুধুমাত্র নৈময়্য দেখল শুয়ানইয়ান রৌলি এত সহজে নতুন পরিচয় মেনে নিয়ে সরাসরি কিউ বলে ডাকছে, হালকা হাসি এল মুখে।
দেখে ইয়া কিউ তাকে ডাকছে না, শুয়ানইয়ান রৌলি আরও জোর করল, হাত ধরে ধরে বলল, "কিউ, আমি বাবা, দ্রুত ডাক বাবা।"
বড় চোখ আরও বিভ্রান্ত, পলক পলক করল, অবশেষে মাথা ঘুরিয়ে নৈময়্যের দিকে দেখল, যেন তাকে চোখের সন্দেহ দূর করতে বলছে।
কিন্তু নৈময়্য কিছু বলতেও পারল না, তখন উপকার জিনইয়ান নৈময়্য প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল।
দাসীদের সাহায্য নিতে অস্বীকার করে নিজে আসতে চাইল, যেখান দিয়ে গেলেন সেখানে দাসীদের সতর্কবার্তা শোনা গেল, "ছোট রাজপুত্র, পদধ্বনি সাবধান।"
উপকার জিনইয়ানের সরু শরীর দেখতে পেয়ে ইয়া কিউ দুই পা নাড়াল, নৈময়্য সুযোগ নিয়ে তাকে মাটিতে নামাল।
ইয়া কিউ আনন্দে ছুটে গেল, "জিন ভাই।"
উপকার জিনইয়ান থেমে দাঁড়াল, "কিউ।"
দুজন যখন কাছে এল, তখন হাত ধরে নৈময়্যের দিকে এগিয়ে এল।
এমন দৃশ্য নৈময়্য আগেই অভ্যস্ত।
কারণ উপকার জিনইয়ানের শরীর খারাপ, প্রাসাদে ঔষধের ব্যবস্থা আছে, তাছাড়া চিকিৎসক ও প্রবীণরা আছেন, যত্ন নেওয়া সহজ।
আর উপকার স্ত্রী তাকে বাড়ি নিয়ে গেছে, উপকার জিনইয়ান বুদ্ধিমান, কাঁদে না, কিন্তু রাতে ভালো ঘুমায় না।
এছাড়া ইয়া কিউও, উপকার জিনইয়ান ছাড়া সে সবসময় কাঁদে, পরে আর উপায় না পেয়ে নৈময়্য উপকার জিনইয়ানকে প্রাসাদে নিয়ে এল, দুই সন্তান একসঙ্গে থাকে।
যদিও ইয়া কিউ একটু দুরন্ত, তবে উপকার জিনইয়ানের যত্ন নিতে জানে।
জানতে পেরেছে সে অসুস্থ, তাই তার প্রতি একটু ভালোবাসা দেখায়, যেমন আগেই, ইয়া কিউ তাকে স্বাগত জানাতে নেমেছিল।
কারণ উপকার জিনইয়ানের শরীর দুর্বল, হাঁটতে শেখার সময় ইয়া কিউ তাকে ধরে নিয়ে হাঁটতে শিখিয়েছে, এটা অভ্যাস হয়ে গেছে।
এত ছোট বাচ্চা এখনই একে অপরের ওপর নির্ভরশীল, যত্ন নিতে জানে, নৈময়্য আগেই অভ্যস্ত।
নৈময়্য আগেই অভ্যস্ত, আরেকটি সন্তান দেখে, চু জিয়ুয়ের চিঠিতে যা লেখা ছিল মনে পড়ল।
শুয়ানইয়ান রৌলি জিজ্ঞেস করল, "এটি কি উপকার শিয়াওশিয়াওর ছেলে?"
"হ্যাঁ, কিন্তু কিছু কারণে জন্ম থেকেই দুর্বল, সবসময় ঔষধে চিকিৎসা চলছে।"
সন্তান সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে নৈময়্য দুটো বাক্য বেশি বলল, বিশেষ করে উপকার জিনইয়ানকে দেখে মনটা ব্যথিত হল।
"উপকার শিয়াওশিয়াও সন্ন্যাসী, আর কখনও তাকে দেখেনি?"
আগেই জানত উপকার শিয়াওশিয়াও সন্ন্যাসী হয়েছে, কিন্তু জানত না তার সন্তানও আছে।
কিন্তু সন্তানের জন্ম হয়েছে, সে তো অসুস্থ, উপকার শিয়াওশিয়াও কেন এত কঠোর হল, সন্ন্যাসী হয়ে গেলেও কি সন্তানের কথা ভুলে গেছে?
"শিয়াওশিয়াওরও কিছু কারণ আছে, হয়তো সন্তানের জন্য প্রার্থনা করতেই সন্ন্যাসী হয়েছেন।"
নৈময়্য ঘুরে শুয়ানইয়ান রৌলির দিকে তাকাতে গিয়ে বলল, "যখন শিয়াওশিয়াও সন্ন্যাসী হননি, সন্তান তার সঙ্গে থাকতে পারেনি, জন্মের এক বছর পরই তাকে চিকিৎসার জন্য পাঠানো হয়।"
"বাই মো এখন নিশ্চয়ই জানে শিয়াওশিয়াও তার জন্য সন্তান জন্ম দিয়েছে, নিশ্চয়ই খুশি হবে।"
চলতে যাওয়ার আগে লিউ চিংচিংকে খবর দেওয়ার কথা বলেছিল, বাই মো নিশ্চয়ই আগেই জানে।
আগে চিন্তা করেছিল বাই মো শিয়াওশিয়াওর জন্য আজীবন অবিবাহিত থাকবে, বাই পরিবারে শুধু বাই মো, শুয়ানইয়ান রৌলি চিন্তিত ছিল বাই মো সুত্রভঙ্গ করবে।
এখন অবশেষে নিশ্চিন্ত হতে পারে।
"তুমি বাই মোকে জানিয়েছ?"
নৈময়্য অবাক হয়ে বলল।
"হ্যাঁ, বাই মোকে জানার অধিকার আছে।"
জানি বা না জানি, সবকিছু মোকাবেলা করতে হবে, সাময়িক গোপন রাখা যায়, কিন্তু সারাজীবন গোপন রাখা সম্ভব নয়।
উপকার শিয়াওশিয়াওর জন্য হয়তো এটা এক নতুন সুযোগ।
কেবল নৈময়্য ভাবতে পারেনি উপকার শিয়াওশিয়াওর সিদ্ধান্ত এত দৃঢ় হবে।
ইয়া কিউ নৈময়্যের জামা টেনে ধরল, উপকার জিনইয়ান ইয়া কিউর হাত ধরে ধরল।
নৈময়্য দুজনের মাথা ছুঁয়ে, দুই হাতে ধরে বলল, "চতুর্থ রাজপুত্র আগে বিশ্রাম করো, কাল কথা বলব।"
তারপরে শুয়ানইয়ান রৌলির উত্তর না পেয়ে, বাচ্চাদের নিয়ে চলে গেল।
দাসীরা চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, শুয়ানইয়ান রৌলি হে ইউনশেংয়ের বাসা সম্পর্কে জিজ্ঞেস করল।
যদিও হে ইউনশেংয়ের নাম জানে না, কিন্তু নৈময়্যের রাজা স্বামী যেখানেই থাকেন, তা জানার চেষ্টা করল।
ঘুমানোর কক্ষে কিছুক্ষণ বসে থাকার পর, শুয়ানইয়ান মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, ইয়া কিউর মাথার ঘণ্টাগুলো তো সে রাজপ্রাসাদ থেকে নিজের বাড়িতে এনেছিল!
অপ্রত্যাশিত, সে তো নিজের মেয়ের জন্য উপহার এনেছিল, যদিও কখনো দেখেনি, জানত না তার অস্তিত্ব, সে তার উপহার পেয়েছে।
"মিয়াং, তোমাকে ধন্যবাদ," শুয়ানইয়ান রৌলি অন্তর থেকে কৃতজ্ঞতা জানাল।
পরের দিন, দামীং প্রাসাদে, নৈময়্য উজ্জ্বল হলুদ পোশাকে সিংহাসনে বসে, নীচে মন্ত্রীদের গোপন আলাপ-আলোচনার কথা শুনে বিরক্ত।
বিরক্ত হয়ে ঘুম পেতে বসছিল, তখন বাইরে থেকে একটি ছোট তায়জিয়ান দৌড়ে এল, পাশে একজন প্রহরী ছিল।
সব মন্ত্রী কর্মকা স্থগিত করল, সবাই তাকাল।
"মহান রানি অমর হোন," ছোট তায়জিয়ান ও প্রহরী আগে সালাম করল।
তারপর প্রহরী বলল, "মহান রানি, প্রাসাদের বাইরে একজন কালো পোশাক পরা পুরুষ এসেছে, দাবি করছে সে তিয়ানজিন দেশের বাই মো, বাই সেনাপতি, এবং তার পরিচয়পত্র দেখিয়েছে, বর্তমানে প্রাসাদের বাইরে অপেক্ষা করছে।"
বাই মো কেন এসেছে? আর এই সময়ে? নিশ্চয়ই কোনও কাজ নিয়ে এসেছে।
"প্রবেশ করাও," আগে তাকে আসতে দাও।
"তিয়ানজিন দেশের বাই সেনাপতি প্রাসাদে উপস্থিত," ছোট তায়জিয়ানের তীব্র কণ্ঠস্বর।
সব মন্ত্রী বুঝতে পারল না, ধৈর্য ধরে মিংয়ুয় প্রাসাদের গেটের দিকে তাকাল, দেখতে পেলেন একজন কালো পোশাক পরা সুদর্শন পুরুষ আসছে।
দেহ সরু কিন্তু দুর্বল নয়, চেহারা উজ্জ্বল ও আকর্ষণীয়, সত্যিই বাই মো সেনাপতি।
বাই মো মঞ্চের কেন্দ্রে এসে শ্রদ্ধায় মাথা নীচু করল, "তিয়ানজিন দেশের বাই মো幻月 সম্রাজ্ঞীকে বিনম্র সালাম।"
"সালাম ত্যাগ করো, বলো বাই সেনাপতি, কী কাজ আছে?"
বিনা কারনে কেউ রাজপ্রাসাদে আসে না, যেহেতু সামনে বাই মো, নৈময়্য সরাসরি বলল।
"ধন্যবাদ মহান রানি," বাই মো উঠে দাঁড়াল, অদৃশ্য ধূলিকণা ঝাড়ল।
তারপর দুই হাত মুঠো করে বলল, "আজ আমি তিয়ানজিন সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীর আদেশ নিয়ে এসেছি, দুই দেশের বন্ধুত্বের জন্য।"
"বন্ধুত্বের জন্য?" নৈময়্য প্রায় হাঁচি ছুঁড়ে ফেলবে, "কাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব?"
"মহান রানি, আমাদের তিয়ানজিন দেশ幻月 দেশের সঙ্গে চিরন্তন বন্ধুত্ব স্থাপন করতে চায়, আমাদের সম্রাট ও সম্রাজ্ঞীর ইচ্ছা, আমাদের চতুর্থ রাজপুত্রকে তোমার স্বামী হিসেবে পাঠানো।"
বাই মো অত্যন্ত স্থির কণ্ঠে বলল, তারপর পকেটে থেকে একটি চিঠি বের করল, "এই চিঠি আমাদের সম্রাজ্ঞী লিখেছেন, আমি তোমাকে পৌঁছে দিতে এসেছি।"
ছোট তায়জিয়ান চিঠি নৈময়্যের হাতে তুলে দিল, বাই মোর কথায় সম্মেলন কক্ষ তালে তালে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
কয়েকদিন আগে নৈময়্যের কথাগুলো এখনও কানে গুঞ্জরিত, এখন আবার তিয়ানজিন দেশ বন্ধুত্বের প্রস্তাব দিল।
আর বন্ধুত্বের জন্য যিনি প্রস্তাব দিলেন তিনি নৈময়্যের পুরানো স্বামী, চতুর্থ রাজপুত্র।
তিয়ানজিন দেশ বৃহৎ শক্তিশালী দেশ, এবং বিষয়টি দেশের মধ্যকার সম্পর্ক নিয়ে।
সব মন্ত্রী ভয় পেয়ে নৈময়্যকে আবার প্রত্যাখ্যান না করতে বলল, সবাই একসঙ্গে মাটিতে পড়ল, "তিয়ানজিন দেশ বৃহৎ শক্তিশালী দেশ, এই বন্ধুত্বের প্রস্তাবে মহান রানি চিন্তা করুন।"
...
(তিয়ানজিন)