পরিশিষ্ট: ইউ ইয়ান পর্ব (সাত)
শ্যুয়ান চি যখন উদ্বেগে প্রহর গুনছিলেন, তখন ইয়ে ছিংয়ু অবশেষে মুখ খোলার সিদ্ধান্ত নিলেন।
ইয়ে ছিংয়ুকে মুখ খুলতে দেখে শ্যুয়ান চির মনে হলো, তিনি যেন ছুটে গিয়ে ইয়ে ছিংয়ুর মুখ চেপে ধরেন।
"কারণ হ্য হ্য এখনও ছোট," কথাটি বলে খানিকটা কৌতূহল জিইয়ে রাখলেন ইয়ে ছিংয়ু। শ্যুয়ান চি যখন অস্থির হয়ে উঠলেন, তখনই তিনি মৃদু হেসে বাকি অংশটুকু বললেন।
তিনি বললেন, "কারণ হ্য হ্য এখনও ছোট, তাই স্বভাবতই তাকে দায়িত্ব নিতে হবে।"
"হাঁফ!" শ্যুয়ান চি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। ভালো যে ইয়ে ছিংয়ু তাকে সত্যিই বিপদে ফেলার চেষ্টা করছিলেন না।
ছু হ্য হ্য নিশ্চিত হলেন যে শ্যুয়ান চি তাকে মিথ্যা বলেননি। তখন তার মনে পড়ল ইয়ে ছিংয়ুকে জিজ্ঞেস করার কথা, "ছোট বোন ইয়ু, তোমরা এখন কোথায় যাচ্ছ? আমার বাবা ও মা কবে ফিরবেন? ছোট ভাইকে কি খুঁজে পাওয়া গেছে?"
এই অবুঝ মেয়েটি অবশেষে তার বাবা-মায়ের কথা জিজ্ঞেস করার কথা মনে করতে পেরেছে দেখে ইয়ে ছিংয়ু আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "মেয়েরা বড় হয়ে গেলে আর ঘরে থাকতে চায় না!"
এরপর তিনি ছু হ্য হ্যর মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, "তোমার বাবা-মা খুব শীঘ্রই ফিরে আসবেন, আর তোমার ছোট ভাইকে এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি।"
তারপর তিনি ছু হ্য হ্যকে শ্যুয়ান চির কোলে ঠেলে দিয়ে বললেন, "এখন আমি আমার বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি। তোমরা যদি যেতে না চাও, তবে অন্য কোথাও গিয়ে খেলো।"
কথা শেষ করেই তিনি শাংগুয়ান জিন ইয়ানকে টেনে নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে পড়লেন, যেন পেছনে কোনো নেকড়ে তাড়া করেছে।
আসলে ইয়ে ছিংয়ু মনে মনে চাইছিলেন যে শ্যুয়ান চি ও ছু হ্য হ্য যেন তাদের সঙ্গে না আসে, কারণ ছু হ্য হ্য সত্যিই বড্ড ঝামেলা পাকায়।
যেমনটা আশা করা হয়েছিল, ছু হ্য হ্য কি আর তাদের সহজে ছেড়ে দেয়? সে দ্রুত পেছনে ছুটল, "ছোট বোন ইয়ু, এত দ্রুত যেও না! আমার জন্য অপেক্ষা করো।"
দুই কদম এগোতেই শ্যুয়ান চি তার হাত ধরে ফেললেন, "আমরা তো সবেমাত্র ওদিক থেকে এলাম, এখন আর যাওয়ার দরকার নেই। আমরা তো এখনও সুই ইউ সুয়ান দেখিনি! তুমি কি দেখতে চাও না?"
ইয়ে ছিংয়ু ও শাংগুয়ান জিন ইয়ান চেয়েছিলেন তারা দুজন যেন একা কিছুটা সময় কাটান, শ্যুয়ান চি তা বুঝতেন না এমন নয়। কেবল নিরুপায় হয়েই তিনি ছু হ্য হ্যর বায়না মেনে নিতেন।
শাংগুয়ান জিন ইয়ান ও ইয়ে ছিংয়ুর জন্মদিন কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে হওয়ায় প্রতি বছর তাদের জন্মদিন একসঙ্গে পালন করা হতো। এবারও তাই হওয়ার কথা ছিল। তাছাড়া ইয়ে ওয়েইইয়াং চেয়েছিলেন তাদের জন্মদিন শেষ হওয়ার পরপরই তাদের বিয়ে হোক, তাই এবারের জন্মদিনটি ছিল বিয়ের আগের শেষ জন্মদিন।
ইয়ে ওয়েইইয়াং জানতেন না তিনি আর কতদিন তাদের পাশে থাকতে পারবেন, তাই তিনি এই জন্মদিনের ভোজটি ধুমধাম করে পালন করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
এভাবেই তিনি হয়তো পুষিয়ে নিতে চেয়েছিলেন সেই সব মুহূর্তগুলো, যেগুলোর কোনো একটিও ভবিষ্যতে তিনি তার সন্তানদের সঙ্গে কাটাতে পারবেন না।
জন্মদিনের আয়োজনের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা সবকিছু প্রস্তুত রেখেছিলেন, প্রাসাদের কর্মচারীরাও আগেভাগেই সাজসজ্জা শেষ করেছিলেন।
কিন্তু যে জন্মদিনের ভোজকে সবচেয়ে বিলাসবহুল মনে করা হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত তা আর আয়োজিত হলো না।
এই আয়োজনের পরিকল্পনা এসেছিল ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের কাছ থেকে, বাস্তবায়নের উদ্যোগও ছিল তার, আর এটি বন্ধ করার সিদ্ধান্তও নিলেন সেই ইয়ে ওয়েইইয়াং।
宴会 (ভোজ) শুরু হওয়ার সময়ও হলো না, তার আগেই সব নিভে গেল।
পুরো হুয়ান ইউয়ে রাজ্যের রাজপ্রাসাদ নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল কেবল শোকের ছায়া।
সেটা ছিল ছু হ্য হ্য ও শ্যুয়ান চির আগমনের তৃতীয় দিন। সেদিনও ছু জি ইউ ও ইউয়ান আর ফেরেননি।
পুরানো গুরুও পরিভ্রমণ শেষ করে ফিরে এসেছিলেন, ইয়ে ছিংয়ু ও শাংগুয়ান জিন ইয়ানকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাতে এবং দীর্ঘদিনের অসুস্থ প্রিয় শিষ্যকে দেখতে।
সেদিন জন্মদিনের আর মাত্র দুই দিন বাকি ছিল, প্রাসাদে সবকিছু প্রস্তুত ছিল, কেবল ভোজের সময়ের অপেক্ষা।
সেদিন ইয়ে ছিংয়ু সকালে রাজদরবারেও যাননি, কারণ পথে তিনি ওয়েইইয়াং প্রাসাদে প্রচণ্ড হট্টগোল শুনতে পেয়েছিলেন।
ইয়ে ওয়েইইয়াং যাতে শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারেন, সেজন্য ওয়েইইয়াং প্রাসাদে সাধারণত কেউ হইচই করত না, এত সকালে তো নয়ই।
ইয়ে ছিংয়ু তাকে রাজদরবারে পৌঁছে দিতে আসা শাংগুয়ান জিন ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ইশারায় ওয়েইইয়াং প্রাসাদের দিকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
সেখানে গিয়ে দেখলেন, একজন পরিচারিকা কয়েকজন রাজবৈদ্যকে সঙ্গে নিয়ে প্রাসাদের ভেতরে দৌড়ে যাচ্ছে।
ইয়ে ছিংয়ুর হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল, অশুভ কিছুর আশঙ্কা করে তিনি দ্রুত পদে ওয়েইইয়াং প্রাসাদের দিকে দৌড়ালেন, শাংগুয়ান জিন ইয়ানও তার পিছু পিছু ছুটলেন।
ইয়ে ওয়েইইয়াং শান্তভাবে বিছানায় শুয়ে ছিলেন, চোখ দুটি হালকা বোজা। শ্যুয়ান রুও লি তখন পোশাকও ঠিকমতো পরেননি।
তিনি কেবল অন্তর্বাস পরে বিছানার পাশে বসে ইয়ে ওয়েইইয়াংকে পাহারা দিচ্ছিলেন, তার হাত দুটি শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন।
বৈদ্যরা আসার পর তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত ছেড়ে দিলেন, যাতে তারা নাড়ি পরীক্ষা করতে পারেন।
একজন বৈদ্য হাত ছেড়ে মাথা নাড়লেন, তারপর অন্য একজন এলেন, তারপর আরও একজন।
সবাই মিলে পরামর্শ করার পর, উত্তরপ্রত্যাশী সবার সামনে রাজবৈদ্যরা নতজানু হয়ে বললেন, "আমরা অক্ষম।"
"অক্ষম? তোমরা যদি অক্ষমই হও, তবে আমার তোমাদের দিয়ে কী কাজ?" সত্যকে মেনে নিতে অস্বীকার করে গর্জে উঠলেন ইয়ে ছিংয়ু।
এখনও পর্যন্ত তিনি বিশ্বাস করতে পারছেন না যে ইয়ে ওয়েইইয়াং অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। তিনি বিশ্বাস করতে চান না।
গতকালেই তো তার মা হাসিখুশি ছিলেন, তার জন্মদিন কীভাবে পালন করা হবে তা নিয়ে ঠাট্টা করছিলেন।
এখনও তো তার জন্মদিন আসেনি, তার মা কীভাবে এভাবে নিস্তেজ হয়ে পড়তে পারেন?
হ্যাঁ, তার জন্মদিন এখনও আসেনি, মা কিছুতেই এভাবে চলে যেতে পারেন না।
ইয়ে ছিংয়ু কয়েক কদম এগিয়ে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসা প্রধান বৈদ্যের কলার চেপে ধরে চিৎকার করলেন, "আমি আদেশ করছি, চিকিৎসা চালিয়ে যাও! আমার মাকে সুস্থ না করা পর্যন্ত থামবে না!"
প্রধান বৈদ্য নিচু হয়ে ক্ষমা চাইতে লাগলেন, কিন্তু ইয়ে ছিংয়ু তা শুনলেন না, "তুমি কি প্রধান বৈদ্য নও? তুমি কি অন্যদের চেয়ে দক্ষ নও? আমি আদেশ দিচ্ছি, যেভাবেই হোক রাজমাতাকে সুস্থ করে তোলো।"
ইয়ে ছিংয়ুর আবেগ এতটাই তীব্র ছিল যে তার কণ্ঠস্বর ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের কানে পৌঁছাল। ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের ক্ষীণ শ্বাসপ্রশ্বাস হঠাৎ দ্রুত হয়ে উঠল।
ইয়ে ওয়েইইয়াং কষ্ট করে কণ্ঠস্বর জোর করার চেষ্টা করলেন, "ছ-ছিংয়ু।"
কিন্তু শরীর এতটাই দুর্বল ছিল যে, সর্বোচ্চ চেষ্টা করেও সেই আওয়াজ ইয়ে ছিংয়ুর কানে পৌঁছাল না।
অবশ্য শ্যুয়ান রুও লি উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, "ওয়েইইয়াং, ওয়েইইয়াং, তুমি কি জেগেছ?"
তিনি দ্রুত ইয়ে ছিংয়ুকে ডাকলেন, "ছিংয়ু? ছিংয়ু? দ্রুত এদিকে এসো, তোমার মা তোমাকে ডাকছেন।"
"কী?" শ্যুয়ান রুও লির কণ্ঠ শুনে ইয়ে ছিংয়ু কথাটি বুঝতে পেরে দ্রুত ছুটে গেলেন।
"মা, মা! তুমি সত্যিই জেগেছ?" চোখের জল মুছে ইয়ে ছিংয়ু কেঁদে বললেন, "আমি জানতাম, আমার জন্মদিন তো এখনও আসেনি, মা তুমি কীভাবে..."
পরের কথাগুলো তিনি কোনোভাবেই উচ্চারণ করতে পারলেন না। তিনি শুধু জানতেন, তার মাকে এই জন্মদিনটি তার সঙ্গে কাটাতে হবে, শুধু এইবার নয়, পরের বার, তারপরের বার, এভাবে অনেক অনেক বছর।
প্রধান বৈদ্যের কথা মনে পড়তেই ইয়ে ছিংয়ু তাকে দ্রুত ডাকলেন, "তুমি এদিকে এসো, রাজমাতাকে দেখো।"
প্রধান বৈদ্য দ্রুত উঠে এসে ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের মুখ দেখে অশুভ কিছুর আঁচ পেলেন। নাড়ি পরীক্ষা করে তিনি চুপ হয়ে গেলেন।
প্রধান বৈদ্যের চেহারার এই পরিবর্তন দেখে ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের মনে একরাশ বিষণ্ণতা ভর করল। তিনি জানতেন আয়ু শেষ হয়ে এসেছে, এতে কারোরই কোনো দোষ নেই।
ইয়ে ওয়েইইয়াং কষ্ট করে ইয়ে ছিংয়ুর দিকে তাকিয়ে বললেন, "ছিংয়ু, বৈদ্যদের দোষ দিও না। মা আজ পর্যন্ত বেঁচে আছি, এটাই ঈশ্বরের সবথেকে বড় দান।"
ইয়ে ছিংয়ু ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে অঝোরে কাঁদতে লাগলেন এবং অনবরত মাথা নাড়তে থাকলেন।
তখন ইয়ে ওয়েইইয়াং আর ইয়ে ছিংয়ুর দিকে তাকালেন না, তার দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো শ্যুয়ান রুও লির দিকে।
ইনিই তার স্বামী, তার ভালোবাসার মানুষ।
তার সঙ্গে কাটানো সময়টা ছিল খুবই কম, এতটাই কম যে নিমেষের মধ্যেই তার জীবনের শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছেছেন।
তাদের আর একসঙ্গে বৃদ্ধ হওয়ার সুযোগ হলো না।
মৃত্যু কখনওই ভয়ের নয়, ভয় হলো মৃত্যুর অপেক্ষায় বেঁচে থাকা।
সিংহাসন ত্যাগের পর থেকেই ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের শরীর খুব খারাপ ছিল। তিনি জানতেন মৃত্যু খুব কাছেই, কেবল উদ্বেগের সঙ্গে অপেক্ষা করতেন।
মৃত্যুকে ভয় পেতেন না, ভয় পেতেন তার ভালোবাসার মানুষের সঙ্গে কাটানো সময়ের অভাব নিয়ে।
জীবনের সবথেকে বড় আক্ষেপ হলো, তিনি শ্যুয়ান রুও লির সঙ্গে কিছুই করতে পারেননি।
তিয়ান জিনে থাকাকালীন, দুটি কাছাকাছি আসতে চাওয়া হৃদয়ের মাঝে সন্দেহের দেয়াল তৈরি হয়েছিল।
হুয়ান ইউয়ে ফিরে ইয়ে ওয়েইইয়াং তার দেশ ও দায়িত্বের ভার পেলেন।
যতদিন তার শরীর সেই দায়িত্ব বহন করতে পেরেছে, ততদিন তিনি তা পালন করেছেন। এরপর অবসর নিয়ে ওয়েইইয়াং প্রাসাদে অসুস্থ শরীর নিয়ে পড়ে ছিলেন।
জীবনের এই যাত্রায়, অনেকের মতো তিনিও একজনকে ভালোবেসেছিলেন।
কিন্তু এই ভালোবাসায় তারা সুখী হলেও, একে অপরের জন্য কোনো কিছুই করে উঠতে পারেননি।
শুধু তাই নয়, তার কারণেই শ্যুয়ান রুও লির স্বাধীনতা বন্দি ছিল।
আজ ইয়ে ওয়েইইয়াং চলে যাচ্ছেন, দায়িত্বহীনভাবে চলে যাচ্ছেন।
বিদায়ের এই মুহূর্তে জীবনের আক্ষেপগুলো গোনার সময় নেই, ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের সমস্ত শক্তি কেবল একটি চিন্তাতেই সীমাবদ্ধ ছিল।
তিনি চিন্তিত ছিলেন যে, তিনি চলে যাওয়ার পর শ্যুয়ান রুও লি একা বাঁচার সাহস পাবেন কিনা।
শ্যুয়ান রুও লির হাত শক্ত করে ধরে তিনি কষ্ট করে বললেন, "ভালোভাবে... বেঁচে থেকো।"
যদিও কোনো শব্দ বের হলো না, তবুও শ্যুয়ান রুও লি তার ঠোঁটের নড়াচড়া দেখে কথাটি বুঝতে পারলেন।
তার হৃদয় ভেঙে যাচ্ছিল, চোখ জ্বালা করছিল। ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের সেই আকুল দৃষ্টি দেখে মনে হচ্ছিল কেউ যেন তার হৃদয়ে ছুরি চালাচ্ছে।
শ্যুয়ান রুও লির কাছ থেকে কোনো উত্তর না পেয়ে ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, শ্বাসপ্রশ্বাসও দ্রুত হয়ে উঠল।
তার চোখ উল্টে যাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে প্রাণবায়ু বেরিয়ে যাবে। শ্যুয়ান রুও লি ভয় পেয়ে দ্রুত বলে উঠলেন, "আমি কথা দিচ্ছি, আমি সব কথাই রাখব।"
তিনি হাত বাড়িয়ে ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের শ্বাসপ্রশ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করলেন।
ওয়েইইয়াং, আমাকে ভয় দেখিও না, তুমি যা বলবে আমি সবই মেনে নেব।
যদি সম্ভব হতো, আমি কি তোমাকে অনুরোধ করতে পারি, তুমিও কথা দাও—আমাকে ছেড়ে যাবে না।
শোকের তীব্রতায় তিনি তাকিয়ে রইলেন, দেখলেন ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের শ্বাসপ্রশ্বাস স্থির হয়ে এল, ধীরে ধীরে মন্থর হয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত মিলিয়ে গেল।
যদিও তিনি চলেই গেলেন, তবুও শেষ মুহূর্তে ইয়ে ওয়েইইয়াং অন্তত হাসিমুখেই বিদায় নিলেন!
ইয়ে ছিংয়ু ইয়ে ওয়েইইয়াংকে জড়িয়ে ধরে ডুকরে কেঁদে উঠলেন, "মা, মা, আমাকে ছেড়ে যেও না! কথা ছিল তুমি আমার জন্মদিন পালন করবে! কথা ছিল তুমি আমার ও জিন ইয়ানের বিয়ের আয়োজন করবে!"
"মা, তুমি কথা দিয়ে কথা রাখলে না, চোখ খুলে তাকাও!"
তিনি ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের চোখের দিকে হাত বাড়ালেন, যেন এভাবেই তিনি তার মাকে জাগিয়ে তুলতে পারবেন।
"মা, তুমি মিথ্যে বলছ, তুমি মিথ্যে বলছ, তাড়াতাড়ি চোখ খোল! মা, আমাকে মিথ্যে বোলো না..."
সব পরিচারিকা নিচে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। ইয়ে ছিংয়ুর হৃদয়বিদারক কান্না দেখে শ্যুয়ান রুও লি বাধা দিলেন না, তিনিও চোখের জল ফেললেন।
যদিও ইয়ে ওয়েইইয়াং শান্তভাবে বিদায় নিয়েছেন, ঠোঁটে লেগে আছে হাসি, তবুও শ্যুয়ান রুও লি জানতেন, ইয়ে ওয়েইইয়াং সুখী ছিলেন না।
তিনি জানতেন, ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের আরও অনেক ইচ্ছা অপূর্ণ রয়ে গেছে, তার প্রতি অনেক কিছু করার বাকি ছিল।
যদিও শ্যুয়ান রুও লির ইচ্ছা করছিল এখুনি তার পিছু পিছু চলে যেতে, অন্য কোনো এক জগতে গিয়ে ইয়ে ওয়েইইয়াংয়ের সঙ্গে সেই ইচ্ছাগুলো পূরণ করতে।
কিন্তু শ্যুয়ান রুও লি আরও বেশি ভয় পাচ্ছিলেন—যদি তিনি হুট করে চলে যান, আর যদি অন্য কোনো জগত না থাকে, যদি তিনি ইয়ে ওয়েইইয়াংকে খুঁজে না পান, তবে কি তাদের গল্পটাই হারিয়ে যাবে?
শ্যুয়ান রুও লি ভুলে যেতে ভয় পাচ্ছিলেন, তাই বিদায়ের যন্ত্রণা সহ্য করেও তিনি রয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
দুজন মানুষের গল্প, অন্তত একজনকে তো মনে রাখতেই হবে। ইয়ে ওয়েইইয়াং আগে চলে গেছেন, এখন শ্যুয়ান রুও লিকে রয়ে যেতে হবে।
তাদের ভালোবাসার কথা মনে রাখতে হবে, তাদের সন্তানদের পাশে থাকতে হবে।
যদি সত্যিই অন্য কোনো জগত থেকে থাকে, ওয়েইইয়াং, তুমি ওপারে আমার জন্য অপেক্ষা করো!