ত্রেষট্টিতম অধ্যায়: বিভ্রম

কোথাও কি ভালোবাসা প্রমাণ করতে হয়? এমন শিশুসুলভ কথাগুলো শুনে বাই মো-র মনে হাসি ফুটে উঠল। কিন্তু হাসির পাশাপাশি তার হৃদয়ের শূন্যতা কোথা থেকে এল, দেখতেই পেল—আসলে সে পছন্দ করে না তো। বাই মো চলে যেতে দেখে, ইয়েহ উইয়াং বুঝতে পারল না, সে থাকবে নাকি চলে যাবে। কিছুদিন পর, যখন সবকিছু শান্ত হয়ে আসবে, তখন বিদায়ের মুহূর্ত হবে শিউয়ান ইউয় রো লি ও তার মধ্যে। তখন কেমনভাবে বিদায় নেবে তারা? মায়াভরা বিদায়? না, উন্মাদনা কিংবা কষ্টও নয়। বরং তখন তাদের মধ্যে হবে সবচেয়ে শান্তিপূর্ণ বিদায়। সে পেয়ে যাবে লিউ চিং চিং-কে, সে তাকে মুক্তি দেবে, প্রেমিকার পাশে থাকার অধিকার দেবে। সে তাকে পূর্ণতা দিয়েছে, হয়তো সে তার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে। হয়তো সে কখনো মনে রাখবে, এক নারী ছিল, একসময় তার স্ত্রী, পরে হয়তো বন্ধু। সেই নারী একসময় রাজপরিবারের দ্বন্দ্বে তাকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, পরে চুপচাপ সরে গিয়ে তার সুখের জন্য জায়গা ছেড়ে দিয়েছিল।

সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শাংগুয়ান শাও শাও এক সুন্দরী, সাহসী কিশোরী। সে সাহসের সাথে ভালোবাসার কথা বলতে পারে এবং ভালোবাসার জন্য লড়াইও করতে পারে। যদি ইয়েহ উইয়াং হয়, সে কি একবার নিজের সুখের জন্য চেষ্টা করবে? উত্তর কেউ জানে না, কারণ ইয়েহ উইয়াং এখনো কাউকে ভালোবাসার সুযোগ পায়নি, তবেই হয়ে গেছে শিউয়ান ইউয় রো লি-র স্ত্রী। ইয়েহ উইয়াং যখন শিউয়ান ইউয় রো লি-কে বিয়ে করেছিল, তখন শিউয়ান ইউয় রো লি-র অনেক আগেই ছিল লিউ চিং চিং। সেই মেয়েটি, যে সদা হাসত, আজ চোখে অশ্রু নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, চারপাশে কালো অন্ধকার, কেউ নেই।

ইয়েহ উইয়াং অবশেষে চলে যেতে পারল না, পা বাড়িয়ে এগিয়ে গেল। নরম পায়ের আওয়াজ কানে ঢুকতেই, একজোড়া সূচিকর্ম করা জুতা চোখের সামনে উদিত হল। শাংগুয়ান শাও শাও অশ্রুসিক্ত মুখ তুলে ইয়েহ উইয়াং-কে দেখল, চোখের জল আরও বেড়ে গেল। বাই মো কি এতটাই নির্দয়? চারদিকে অন্ধকার, তাকে একা ফেলে রেখে গেল। কিন্তু কী আসে যায়? বাই মো যতই অবজ্ঞা করুক বা কঠোর হোক, শাংগুয়ান শাও শাও তাকে ভালোবাসে। শাংগুয়ান শাও শাও জানে না, ইয়েহ উইয়াং আসার খবর বাই মো আগেই পেয়েছিল, তাই সে নিশ্চিন্তে চলে যেতে পেরেছে। কেন জানি না, শাংগুয়ান শাও শাও মনে করে ইয়েহ উইয়াং যেন তার আপন বড় বোন, বড় কোনো ঘটনা বললেও তার কাছে মনে শান্তি আসে।

আসলে শাংগুয়ান শাও শাও-র তুলনায় ইয়েহ উইয়াং সত্যিই বড় বোন, এবং শাংগুয়ান শাও শাও কখনও কোনো কষ্ট পায়নি, ইয়েহ উইয়াং-এর চেয়ে অনেক বেশি রাজকন্যা। ইয়েহ উইয়াং বহু বছর martial arts শিখেছে, স্বভাব উদার, অনেক কিছুই গায়ে মেখে না, তাই তার ভেতরে এক ধরনের সহজাত মায়া আছে। জীবনে ইউয়ান-র তার যত্ন নেয়, চিন্তায় সে ইউয়ান-র যত্ন নেয়। শাংগুয়ান চেম্বারlain-এর বাড়িতে একজন পুরুষ সদস্য আছে, কিন্তু দ্বিতীয় স্ত্রীর কারণে শাংগুয়ান শাও শাও-র সঙ্গে সম্পর্ক নেই। তাই ইয়েহ উইয়াং-কে দেখে, ইউয়ান-র প্রতি তার মমতা দেখে, শাংগুয়ান শাও শাও-ও কাছে আসতে চায়। বোনদের ভালোবাসা আর বাবা-মায়ের ভালোবাসার মধ্যে অনেক পার্থক্য।

ভালো যে, এই কাছে আসার ইচ্ছে ইয়েহ উইয়াং কখনও হতাশ করেনি। ইয়েহ উইয়াং বুক থেকে রুমাল বের করে শাংগুয়ান শাও শাও-র চোখের জল মুছে দিল, রুমালটি তার হাতে গুঁজে দিল। অথচ শাংগুয়ান শাও শাও আরও বেশি কাঁদতে শুরু করল, চোখের জল থামলই না।

“চতুর্থ রাজপুত্র, চতুর্থ রাজপুত্রবধু, তুমি বলো, আমি এত ভালোবাসি, ভালোবাসি তাকে...” শাংগুয়ান শাও শাও হেঁটে হেঁটে বলল। ইয়েহ উইয়াং তার পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।

শাংগুয়ান শাও শাও অবশেষে কাঁদতে কাঁদতে বাকিটা বলল, “সে কেন বিশ্বাস করে না?”
“সে বিশ্বাস করে, কীভাবে বিশ্বাস করবে না?” আসলে সে হয়তো ভয় পায়, বিশ্বাস করতে চায় না। ইয়েহ উইয়াং আবার সান্ত্বনা দিল, শাংগুয়ান শাও শাও হঠাৎ ইয়েহ উইয়াং-এর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন কেউ দেখবে ভয়ে কান্না চেপে রাখল। কথার আওয়াজও কম করে বলল, “না, সে বিশ্বাস করে না, সে কেন আমাকে ভালোবাসে না?”
শেষে কান্না আর চেপে রাখতে পারল না, ধীরে ধীরে বুক থেকে বেরিয়ে এল, এমন করুণ যে ইয়েহ উইয়াং-ও গভীর দুঃখ অনুভব করল।
এ এক ধরনের বিলাপের কান্না, এভাবে কাঁদতে পারে মানে শাংগুয়ান শাও শাও বাই মো-কে প্রবলভাবে ভালোবাসে।
কিন্তু ভালোবাসা কী? ইয়েহ উইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
অজান্তেই মনে পড়ল শিউয়ান ইউয় রো লি-র কথা, সে চায় পাশে থাকতে, কিন্তু তার পাশে অন্য নারী।
যদিও সে থাকতে পারে, ইয়েহ উইয়াং রাজকন্যার মর্যাদা নিয়ে, প্রধান স্ত্রীর আসন ধরে রাখতে পারে, তবে সে জানে, এটাই তার চাওয়া নয়।
সে চায় এক নিখাদ ভালোবাসা, শুধু সে আর সে, আর কেউ নয়।
শিউয়ান ইউয় রো লি-কে সে চায়, কিন্তু সে দিতে পারে না, সে চাইলে না, তাই শেষ হলে সে সরে যাবে।
শাংগুয়ান শাও শাও-ও চেষ্টা করছে কষ্ট চেপে রাখতে, ইয়েহ উইয়াং দেখে সে কষ্টে চোখ উলটে যাচ্ছে, যেকোনো সময় অজ্ঞান হয়ে পড়বে, তাই তাকে শক্ত করে জড়িয়ে পিঠে হাত রাখল।
মৃদু স্বরে বলল, “কেঁদে ফেলো, এখানে কেউ শুনবে না, বুঝলে?” সুরে এক ধরনের সান্ত্বনা ছিল।
সম্ভবত ইয়েহ উইয়াং-এর সুর অতিমৃদু, অথবা শাংগুয়ান শাও শাও আর চেপে রাখতে পারছিল না, তাই ইয়েহ উইয়াং কথা শেষ করতেই সে উচ্চস্বরে কাঁদতে শুরু করল।
ইয়েহ উইয়াং কথা না বলে শুধু জড়িয়ে রেখে মাঝেমধ্যে পিঠে হাত রাখল।
কখনও কখনও নিরবতাই সান্ত্বনা, আর শাংগুয়ান শাও শাও এখন চাইছে মুক্তি, চাইছে নিরব সঙ্গ।
অনেকক্ষণ পরে কান্না থামল, সম্ভবত জায়গা খুব নির্জন, এতক্ষণ কেউ আসেনি।
শাংগুয়ান শাও শাও ইয়েহ উইয়াং-র গায়ে হেলান দিয়ে, কাঁদতে কাঁদতে বারবার বলল, “আমি তো তাকে ভালোবাসি, আমি তো তাকে ভালোবাসি, কিন্তু কী করব, আমি তো তাকে ভালোবাসি!”
বারবার কানে বাজল, ইয়েহ উইয়াং-ও শুধু সান্ত্বনা দিল, “হ্যাঁ, আমি জানি তুমি তাকে ভালোবাসো।”
“উঁউ, কিন্তু সে বিশ্বাস করে না।” বলে কান্না আরও বেড়ে গেল।
কান্না থামল না, ইয়েহ উইয়াং তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিল, “সে জানবে, সে জানবে, তুমি চেষ্টা করে জানাও।”
কান্না কিছুটা কমল, শাংগুয়ান শাও শাও মাথা তুলে বলল, “এভাবে সত্যি হবে?”
“হ্যাঁ, সত্যিই হবে। এবার আর কাঁদো না, ফুলের মতো মুখ হয়ে গেছে, রাতের宴 তো আর যাওয়ার উপায় নেই। কীভাবে তোমাকে বাড়ি পাঠাব ভাবি।”
এই মেয়েটা সত্যিই ঝামেলা করে, ইয়েহ উইয়াং মাথা নেড়ে শাংগুয়ান শাও শাও-র হাতে থাকা রুমালটি বের করে চোখের জল মুছে দিল।
মনে হলো কাজটা রুক্ষ, কিন্তু শাংগুয়ান শাও শাও সামান্যও ব্যথা পেল না; আসলে ইয়েহ উইয়াং-র মনে শাংগুয়ান শাও শাও-র জন্য একধরনের দয়ালু ভালোবাসা আছে।
ইউয়ান-র মতোই বয়স, ইউয়ান-র মতোই সরল, শুধু একজন লাজুক, একজন প্রাণবন্ত।
তবে শাংগুয়ান শাও শাও-র পরিচয়, শাংগুয়ান চেম্বারlain-এর অবস্থান ভাবলে, আর ভাবা যাবে না, সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি, এত দূর ভাবা ঠিক নয়।
শাংগুয়ান শাও শাও-র হাত ধরে দুইজন ফিরে যেতে লাগল, কিছু দূর যেতেই দৃষ্টিতে এক ছায়া দেখা গেল।
অধরাল আলোয় ইয়েহ উইয়াং মনে মনে চিনতে পারল—এটা গোলাপি ছায়া।
তাই এতক্ষণ কেউ এল না, জায়গা যতই নির্জন হোক, শাংগুয়ান শাও শাও-র কান্না কাছাকাছি না হলেও, পাহারাদার না শুনে অদ্ভুত।
ইয়েহ উইয়াং বুঝল, নিশ্চয়ই শিউয়ান ইউয় রো লি তাদের আসা ঠেকিয়েছে।
কিন্তু শিউয়ান ইউয় রো লি এল কেন? শাংগুয়ান শাও শাও অনেকক্ষণ কাঁদল, যদি সে অন্যদের আসা ঠেকিয়েছে, তবে সে বহুক্ষণ ধরেই এখানে।
তবুও আসা আগে নয়, আসা ঠিক সময়ে—শিউয়ান ইউয় রো লি এবার ঠিক সময়ে এসেছে।
এভাবে ভাবতে ভাবতে ইয়েহ উইয়াং হাসিমুখে শিউয়ান ইউয় রো লি-র সামনে গিয়ে বলল, “তুমি ঠিক সময়ে এসেছ, কেউ পাঠিয়ে শাও শাও-কে বাড়ি পাঠাও তো।”
শাংগুয়ান শাও শাও-র চোখ ফোলা, নাক লাল, দুই পাশে চুল ভেজা, চোখের জল ছড়িয়ে আছে।
ইয়েহ উইয়াং-র পোশাকের কাঁধ থেকে বুক পর্যন্ত ভেজা।
শাংগুয়ান শাও শাও ও ইয়েহ উইয়াং-র অবস্থা দেখে, যদিও জানে শাংগুয়ান শাও শাও কষ্ট পেয়েছে, তবু শিউয়ান ইউয় রো লি-র মনে একটু ঈর্ষা জাগল।
এতদিন বিয়ে হয়েছে, সে একবারও প্রকাশ্যে ইয়েহ উইয়াং-র কাঁধে মাথা রাখেনি।
কয়েকবার শুধু ঘুমাতে গিয়ে জড়িয়ে ধরেছিল, সেটাও ইয়েহ উইয়াং অসুস্থ, অজ্ঞান থাকলে।
কিন্তু শিউয়ান ইউয় রো লি কে? তিয়ান জিন রাজ্যের সুদর্শন, নম্র, চতুর্থ রাজপুত্র; সে কীভাবে এক কিশোরীর সঙ্গে এসব নিয়ে তুলনা করে!
তাই ইয়েহ উইয়াং-এর প্রশ্নে, সে ভদ্রভাবে দ্রুত উত্তর দিল, “উঁ, তোমরা আমার সঙ্গে চলো।”
দুইজনের দল তিনজনে পরিণত হল, কিছু দূর যেতে না যেতেই আরও বড় হল।
চু জি ইউ-র নেতৃত্বে ইউয়ান-র দূর থেকে তিনজনকে দেখে, চু জি ইউ কথা বলার আগেই ইউয়ান-র উচ্ছ্বাসে হাঁক দিল, “রাজকন্যা!”
তিনজন থেমে গেল, ইউয়ান-র কাছে এসে বলল, “রাজকন্যা, রাতের宴 শেষ হয়েছে, এখন কোথায় যাবে?”
বলেই তাকাল, ইয়েহ উইয়াং-র হাতে শাংগুয়ান শাও শাও-র হাত, শাংগুয়ান শাও শাও-র অবস্থা দেখে বলল, “শাও শাও, তুমি...?”
বাকিটা গলায় আটকে গেল, আর বলা গেল না, চোখ ফোলা—কান্না স্পষ্ট।
চু জি ইউ ও ইউয়ান-র কাছে আসতে দেখে, বুঝল সবাই একসঙ্গে থাকে।
শাংগুয়ান শাও শাও দুজনের পেছনে তাকাল, কাঙ্ক্ষিত মানুষকে দেখতে পেল না, হতাশায় চোখ নিচে নামাল।
সবাই স্পষ্ট দেখল, তার চোখে হতাশা, আর ইউয়ান-র বাদে সবাই জানে, কেন এই হতাশা।
চু জি ইউ-র মনে কষ্ট হল, বলল, “সামরিক শিবিরে কিছু সমস্যা, বাই মো আগেই চলে গেছে।”
শাংগুয়ান শাও শাও-র চোখে আলো ফুটল, সে তো দেখতেই চায়নি, সে তো এড়িয়ে চলছিল, আসলে সামরিক শিবিরের কাজে গেছে।
ঠিক তাই।
কিন্তু একটু আগেই তো চলে গেল, তার হাত ছাড়ল, শক্ত করে হাত চেপে ধরেছিল।
হাতের কবজিতে নীল ছোপ, হ্যাঁ, বাই মো-র চেপে ধরা হাতে চোট পেয়েছে।
ব্যথা অনুভব করলে তাকিয়েছিল, কিন্তু সে চলে যেতে চেয়েছিল, তাকে ধরে রাখতে চেয়েছিল।
তাকে দেখতে ব্যস্ত ছিল, হাতের কবজি ঠিক করে দেখেনি, কিন্তু সেই নীল ছোপের দাগ স্পষ্ট মনে আছে।
শাংগুয়ান শাও শাও আঙুল নড়াল, কী ঘটেছিল মনে করাতে চেয়েছিল, কিন্তু ব্যথা পেয়ে ভয় পেল।
শুধু হাত নয়, মনও ব্যথা পেল।
তবু ব্যথা পেলেও কী আসে যায়? সে যে ব্যথা দিয়েছে, সে কি তা দিয়ে তাকে ধরে রাখতে পারবে?
শাংগুয়ান শাও শাও আবার চোখ নামাল, হতাশা আরও গভীর হল।

...

(তিয়ান জিন)