সাতাশি অধ্যায়: রাজধানী নগরী
从扬州一路走水路，足足颠簸了好几日。初上船时，两个孩子欢喜得不得了，才过了两岁的生辰，正是爱闹的时候，满船乱跑。身后的奶娘和丫鬟一声声地唤着小祖宗，反倒叫那两个小东西越发来劲，迈着两条小短腿跑得飞快，还咯咯笑个不停。半夏总算从繁杂的账册里抽出空来，伸手一个一个提溜回来，在桌边画了个圈，哄着两个小猴子吃点心。
两个孩子一面吃糕，一面仍不安分，三心二意地互相喂来喂去，弄得满脸都是糕渣，偏还觉得十分有趣。手里的糕饼啃得全是口水，还要递给半夏。半夏勉强咬了一口，又推了回去。
“娘亲，喂小鱼儿，喂小鱼儿！”小鱼儿是昨夜靠岸时，甘遂从河里钓上来的，两个孩子第一次见，自然新奇得不得了。予怀还想抱着小鱼儿睡，被半夏一句“小鱼儿离了水活不了”给驳了回去。那傻孩子竟还想着自己跳进水里去陪小鱼儿睡觉，结果手一碰到水，觉得太凉，立时就改了主意。
“我也要去。”
半夏便让奶娘给他们擦干净身上的糕渣，牵着他们去喂鱼。
到了厨房却不见鱼影，半夏心里咯噔一下，暗道不好。予怀转了一圈没找着，仰起脸问：“娘亲，我鱼呢？”说着又去扒拉昨日装鱼的木桶，“没了。”半夏顺着他的目光一看，灶上正咕嘟咕嘟冒着一锅浓白的鱼汤。
作为一个称职的母亲，半夏觉得自己不能伤了孩子们那点脆弱又微小的心思，只得蹲下身，柔声道：“小鱼儿回家去了。”
“家？”予怀愣了愣，又指了指木桶，大约是想说那木桶便是小鱼儿的家。
“小鱼儿的家在外头的水里呀，你昨天不是已经跟它道别了吗？”
“我……”可是我还和它约好了今天再来玩儿呀！予怀几乎要哭出来了，一时竟不知该如何反驳娘亲。
“哥哥哭哭。”流光在一旁笑话哥哥。
予怀抹了把脸：“哼！没有。”只是嘴巴瘪了瘪。
“小鱼儿是没有了，那我们出去看看小鱼儿的家，好不好？”半夏牵着他们来到甲板上，望着船下的水。船往前行，雪白的浪花一层层涌上来，予怀伸着手去抓，可手太短，怎么也够不着，便转头问半夏：“小鱼儿？”却仍旧没看见。
“小鱼儿在睡觉觉呢。”
“小鱼儿，懒虫。”
是是是，谁有你能闹腾。
午间甘遂从书房里出来，予怀立刻拉住他的手：“爹，小鱼儿回家了，找。”
什么意思？甘遂挑眉看向半夏。半夏朝桌上的鱼汤一指，压低声音道：“给炖了。”
甘遂抱起小儿子，温声道：“可是我们已经走了很远很远了，找不到小鱼儿了。”
予怀一脸茫然，显然听不懂。“船船在动的，昨天我们从小鱼儿家离开，今天就看不见小鱼儿了。”
“小鱼儿。”可他还是想要。
“那等我们到了新家，爹爹到时候给你买更漂亮的小鱼儿，还带花纹的，金灿灿的，好不好？”
“爹爹买？”
“买。”
小鱼风波总算过去。只是起初的新鲜劲一过，在船上待了两日，孩子们便开始不耐烦了。半夏每天被缠得头疼，终于盼到下船，改走陆路。
十余日的路程，人人都累得不轻。马车颠簸得厉害，甘遂哪里舍得让自己那娇嫩的小闺女受这份罪，干脆也不骑马了，日日待在车里抱着她。到后来予怀被颠得屁股生疼，流光却半点不受影响。年纪尚小的他，已经隐约明白，妹妹大约是比自己要金贵些的。
京城的气候不比南方，流光本就底子弱，格外容易生病。等到了京城郊外，她又染上了风寒，喝了两剂药，病势虽算压住了，人却还是蔫蔫的。
予怀却真有几分做哥哥的模样，每日都变着法儿逗妹妹开心：“妹妹看，花花。”
城郊多的是园子，眼下正是桃花梨花盛开的时候，一片一片铺展开来。半夏掀起帘子，叫两个孩子看。流光最喜欢花，这才稍稍高兴了些。
他们进京后的宅子早就备好了，就在当年住过的书院山长院子旁边。前两年攒下银钱时就买了下来，山长那边的人一直帮着打理。山长和川先生打算就在书院那边养老，日后再见，也不知会是什么时候了。
甘遂心里一直把山长当作自己的父亲一般看待，时常写信问候。半夏也跟着寄去不少东西。当年把产业铺开之后的便利，这会儿便显出来了：用的是自己的人，送东西也格外方便。段辰砂自从边关事了，便不再过问朝局；王小山则在云州和琼云州之间来回奔走，依旧乐呵呵的。两人一起照看山长和川先生，甘遂心里也踏实。
入了城，才真正觉得喧嚣。这种热闹，与扬州城全然不同。扬州是水米之乡，说话温软，带着几分柔润；京城这边却显得粗犷许多。孩子们到了新地方，眼睛几乎都不够看了。
“娘亲，糕糕！”予怀一眼便瞧见街边冒着热气的点心，边指边拽着半夏。
“买买买。”半夏便让寒水下去买些来。转眼又瞧见别的玩意儿，离家还远，车里的行李倒已经添了不少。
好不容易到了家门前，隐约觉得里头戒备森严，踏进去时，便见一人冲了出来。
“姐姐……”安子像头小牛犊似的扑上来，堪堪停在半夏面前。
半夏一见他，眼圈便红了，抚着他的脸道：“好，长高了！也长壮了。”
安子只觉得她柔软的手拂过自己的脸，带着说不出的暖意。太久了，真是太久没感受到这样的温暖，竟叫他一时生出几分不真实的感觉。忽然腿上一痛，他低头一看，一个胖乎乎的小娃娃正怒气冲冲地瞪着他，那张圆脸活像个包子。
“不可淘气，这是舅舅。”半夏连忙把予怀抱起来。
“娘亲不哭，乖！”予怀见自家娘亲哭了，忙不迭地哄她，伸出小胖手替她擦眼泪。
“好，娘亲不哭。”
“都站在门口做什么，快进去啊。”甘遂方才抱着流光去门口的糖炒栗子铺买了些栗子，回来便看见妻子站在门口，随口道，“安子回来了。”
他说得极其平常，仿佛他们从未分别许久。安子鼻尖一酸，也想掉泪，却又不愿惹姐姐难过，一转脸便看见那个小姑娘正窝在甘遂怀里，小手攥着一颗栗子，正好奇地打量着他。
“这是……娇娇？”
“现在改叫流光了。”
“我能抱抱她吗？”安子看向甘遂。
“流光，这是舅舅，你愿意让舅舅抱你吗？”
流光看看爹爹，又看看安子，便伸出手来。安子赶紧小心翼翼地把她抱住，果然又软又小，抱在怀里只觉得暖融融的。
“好啦，快进去吧，门口风大，流光的病才刚好。”
安子听了，连忙抱着流光往里走：“流光怎么了，怎么生病了，现在好些了没有？”
“估计是水土不服。她自小身子弱些，进了京城又吹了风着了凉，如今已经好得差不多了。”
一进屋里，便暖和得厉害。
“这是烧了地龙吧，真暖和。”
“我想着你们快回来了，便叫人收拾好了。这边天气比扬州冷些，怕你们不习惯……”安子正说着，屋里忽然跑出来一个孩子，见安子怀里抱着个小娃娃，便好奇地打量起来。
“哥哥……”
安子赶紧给半夏介绍：“这是我弟弟。”
半夏和甘遂对视一眼，二皇子？
先前安子说起他同文贵妃的儿子玩得极好，半夏还没怎么放在心上，没想到他出宫竟把这孩子也带来了。
“倒是有几分相像，眼睛挺像的。”半夏看了看道。那孩子像是害羞，立时躲到了安子身后，同流光大眼瞪小眼。
半夏当真没想到，文贵妃的儿子竟是这般纯良憨厚的模样，真是歹竹出好笋。
“我本来没想带他出来的，正巧被他撞见我出门，非要跟着，我就把他带出来了。”漆翟远自从那次在安子殿里住了一阵，便格外依恋这个大哥，后来被送回贵妃身边，又趁人不注意偷偷溜出来过，有一回还掉进水里，险些没救回来。漆南星便让他自己选要住哪儿。他倒是真心喜欢这个大哥，干脆自愿住进了桤木阁。
文贵妃气得半死，却也无可奈何，只疑心是安子使了什么手段，才叫这孩子对他言听计从。有时候人便是如此，自己心里黑暗，便总觉得世上也没有半点光明。
“出来一趟不容易吧。”
“好在有父皇在，都还好。姐夫，你什么时候进宫啊？”
“明日一早便要进宫述职。”
“那真好，又能常常见面了。”
“正好，我从扬州带回了不少糕点吃食，本想着等你姐夫进宫时给你带进去，如今你来了，先看看喜欢什么，尝一尝。”半夏从行李里取出糕点。
“这个莲子酥做得很不错，你尝尝。”安子听话地吃着点心，还顺手分给几个孩子，几个小家伙也都吃得欢喜。
“流光自己坐着吧，舅舅抱着你，不好吃东西。”
“不用，我喜欢抱着她。”安子像小时候一样，抱着流光就不肯撒手。
又尝了几样点心，安子似乎有话要对甘遂说，二人便进了书房，三个孩子则在外头玩耍。
漆翟远从未见过这么小的孩子，自觉摆出了几分做哥哥的派头，带着两个孩子到院子里玩。半夏则忙着收拾行李，顺带叮嘱奶娘看紧些，这位小祖宗身份非同一般，万万不能出半点岔子。
奶娘得了吩咐，半点也不敢马虎，眼睛一眨不眨地盯着几个孩子。
安子与甘遂并未谈多久，不过一炷香工夫便出来了，出来后便要回宫。半夏知道宫里的规矩严，自然不敢多留，装了几样他爱吃的糕点，送他上马车。