সপ্তচল্লিশতম অধ্যায় সমুদ্রডাকুর মুখোমুখি

গান স্যু এবং ওয়াং শাওশান ব্যবসায়িক আলোচনা করতে এসেছেন, তাই সঙ্গে করে হান শিয়া ও আনজিকে নেওয়াটা খুব একটা উপযুক্ত ছিল না। গান স্যু জানেন, হান শিয়া চুপচাপ বসে থাকার মেয়ে নয়, তাই তিনি তাকে কিছু রৌপ্য মুদ্রা দিলেন এবং বারবার বলে দিলেন— “কিছু হলে ঠান্ডা মাথায় ভাববে, হুটহাট কিছু করবে না, বেশি দূরে যাবে না, অতিরিক্ত ঠান্ডা কিছু খাবে না...”
“তুমি কতোই না কথা বলো! তোমার সহোদর তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, তাড়াতাড়ি যাও।”
গান স্যু তার নাক টিপে হাসলেন, “শুনবে কিন্তু, কোনো বিপদ টিপবে না।”
“বুঝেছি।”
গান স্যু চলে যেতেই হান শিয়া ও আনজি আনন্দে লাফাতে লাগল—হ্যাঁ, এখন কোনো বড় কেউ নেই।
দু’জনে বাজারে ঘুরতে বের হলো। প্রথমেই খাওয়াদাওয়া চাই-ই চাই। সকালের নাস্তা তারা সরাইখানায় নেয়নি, বাইরে গিয়ে মাছের বল আর ওয়ানটন স্যুপ খেল, সঙ্গে আধা ঝুড়ি চিংড়ি মোমো। চিংড়ি মোমোগুলো এতটাই টাটকা আর সুস্বাদু, এক কামড়ে মুখে গেলে弹性 আর ঝরঝরে স্বাদে আনজি একাই তিনটে খেয়ে ফেলল।
বেশি খেয়ে ফেলার ভয়ে, হান শিয়া বড় সাইজের ওয়ানটন স্যুপ নিয়ে দু’জনে ভাগে ভাগে খেল, তারপর পেটপুরে খেয়ে বাজারে হাঁটতে লাগল।
তারা কেউই বাজারে ঘোরে না, তাই সবকিছুতেই বিস্মিত, হাঁটতে হাঁটতে দেখতে দেখতে কখন দুপুর হতে চলল, ততক্ষণে অনেক দূর চলে এসেছে।
“আনজি, আমাদের ফেরার সময় হয়েছে, তোমার দুলাভাই তো ফিরতে চলেছেন।”
সকাল থেকে হাঁটতে হাঁটতে আনজি ক্লান্ত, হান শিয়া তাকে কোলে নিতে চাইল, কিন্তু আনজি ভাবল দিদি কষ্ট পাবে, তাই নিজেই হাঁটার জেদ করল। ফেরার পথে ক্লান্তি বেশি অনুভূত হচ্ছিল। ঠিক তখনই পেছন থেকে হট্টগোল, বিশাল জনতা ছুটে আসছে, হান শিয়া এক ঝটকায় আনজিকে কোলে তুলে নিল।
পেছনের লোকেরা দৌড়াতে দৌড়াতে চিৎকার করছিল, “দৌড়াও, জলদস্যু এসেছে, জলদস্যু এসেছে...”
জলদস্যু! হান শিয়া ভাবতেই পারেনি বাইরে এসে এমন ঘটবে। এখন আর ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়, জনতার স্রোত ধরে কোনো দোকানে আশ্রয় নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।
হান শিয়া দেখল একটু সামনে একটা সরাইখানা, কিন্তু ঠিক তখনই দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
“মালিক, আমরা থাকতে চাই।”
“কিছু হবে না, তাড়াতাড়ি চলে যাও।” দোকানদার ভয়ে দরজা খুলল না, যদি পরের মুহূর্তেই জলদস্যুরা ঢুকে পড়ে!
ঠিক তখনই হান শিয়া বুঝতে পারল, আসলে বিপদে পড়লে মানুষকে সবচেয়ে বেশি অসহায় করে তোলে চারপাশের মানুষের নির্লিপ্ততা।
“দিদি, এখন কী হবে?”
“কিছু হবে না, দিদি তোকে রক্ষা করবে।” হান শিয়া আনজিকে কোলে নিয়ে ছুটতে লাগল, মনে মনে ভাবল জলদস্যুরা তো ওদের আসার পথ থেকেই এসেছে, গান স্যু ওরা তো ওদিকেই, কোনো বিপদ হবে না তো?
পেছন থেকে চিৎকার আরও কাছে আসছে, হান শিয়া পেছনে তাকাতে সাহস পেল না, কানে কানে তীরের ছোঁড়া শব্দে মাথা ঘুরে যাচ্ছিল, দ্রুত ছোট গলিতে ঢুকে গেল।
হান শিয়া আনজিকে নিয়ে গলির একপাশে জঞ্জালের পেছনে আশ্রয় নিল, দেখল বিশাল জলদস্যু দল গর্জন করতে করতে চলে গেল। একটু অপেক্ষা করে আশপাশ শান্ত মনে হতেই আনজিকে নিয়ে ফিরে চলল।
“আনজি, ভয় পাচ্ছিস?”
“দিদির সঙ্গে থাকলে ভয় নেই।” আনজি আসলে কাঁপছে, কিন্তু নিজেকে বোঝাচ্ছে এখন কাঁদা যাবে না, দিদিকে কষ্ট দেওয়া যাবে না।
হান শিয়া দ্রুত ছুটতে লাগল, শুধু ভাবছিল আগের সরাইখানায় পৌঁছাতে পারলেই হয়, গান স্যু, তিনি কোথায়?
“না, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন, বাঁচান!”
“সুন্দরী, দেখো তো রাস্তায় কেউ নেই, এসো আমার সঙ্গে স্বপ্নপুরীতে যাও...”
হান শিয়া হঠাৎ দেখে, মেয়েটি বয়সে মাত্র দশ কি এগারো, চুলে বিনুনি।
অসভ্য! হান শিয়া দাঁত চেপে আনজিকে পাশের কোনায় ঝুড়ির নিচে লুকিয়ে রেখে, ছাদের নিচ থেকে বড় এক কাঠি তুলে নিল, “আনজি, দিদি ওই বোনটাকে বাঁচাতে যাচ্ছে, তুই চুপচাপ থাকিস।”
আনজি মাথা নাড়ল। হান শিয়া নীরবে লোকটার পেছনে গেল। লোকটি কামনায় অন্ধ, চারপাশে মনোযোগ নেই, হান শিয়া জোরে এক ঘা মারল, লোকটি কিচ্ছু না বলে ঢলে পড়ল। কাঠি ফেলে দিয়ে মেয়েটিকে ধরল, মেয়েটি ভয়ে ছুটে পালাল।
হান শিয়া আর দেরি করল না, দৌড়ে কোনায় ফিরল, দেখল ঝুড়ি ইতিমধ্যে উল্টে, পাশে পাঁচ-ছয়জন কালো পোশাকের লোক, প্রধানের হাতে ছুরি, অন্য হাতে আনজি, ধারালো ছুরিটা আনজির মুখের সামনে।
হান শিয়ার বুক কেঁপে উঠল।
“কিছু বলার থাকলে আমার সঙ্গে বলো, একটা শিশুকে ভয় দেখিয়ে কী পাওয়া যায়?”
আনজি তার কণ্ঠ শুনে চমকে উঠল, চিৎকার করে বলল, “দিদি, আমার জন্য ভাবিস না, পালিয়ে যা...” বলেই ছুরিটা তার গলায় কেটে গেল, সাদা গায়ে রক্তের সরু রেখা স্পষ্ট।
হান শিয়ার বুক ফেটে যাচ্ছিল, আনজি ওদের বাড়িতে আসার পর কখনও এমন কষ্ট পায়নি, ও কতটা ভয় পাচ্ছে কে জানে! একটু আগে কেন আরও সাবধানে ছিল না, অনুতাপে হান শিয়া কাঁদতে লাগল।
“তাও তো কাঁদছ না?” লোকটা কৌতুক করে বলল, “না কাঁদলে তো মজা নেই, তাহলে তোকে মাটিতে ছুড়ে মারি দেখি তখনও কাঁদিস কি না!” বলেই আনজিকে উঁচুতে তুলে মাটিতে ছুড়ে মারল।
“না...” হান শিয়া ছুটে গিয়ে দুই হাতে তাকে ধরে ফেলল, আনজি তার গায়ে পড়ে গেল, ধাক্কায় হান শিয়া রক্ত থুথু ফেলল।
নিজের দিকে নজর না দিয়ে হান শিয়া শুধু আনজিকে আঁকড়ে ধরল, “ভয় পাস না, দিদি আছে, কিছু হবে না।”
“দিদি...” আনজি হান শিয়ার ঠোঁটে রক্ত দেখে ভয়ে কেঁপে উঠল, মনে পড়ল, তার দাদুও রক্ত কাশার পর আর জেগে ওঠেনি।
“ওহো, ধরে ফেলেছ তো, মজা কমে গেল।”
প্রধান জলদস্যু ঊর্ধ্বে দাঁড়িয়ে হান শিয়াকে বলল।
হান শিয়া ঝটকা খেয়েছিল বলে পা ছড়ে গিয়েছিল, ব্যথায় দাঁতে দাঁত চেপে উঠে দাঁড়াল। নিচু গলায় বলল, “আনজি ভয় পাস না, দিদি তোকে ছাড়বে না।”
“হুঁ, বেশ সাহসী মেয়ে তো। চলো, একটা খেলা খেলি।”
“তুমি কী চাও?”
“আমরা ছয়জন, তুমি যদি আমাদের তিনজনকে হারাতে পারো, তাহলে তোদের ছেড়ে দেব। না পারলে, আজ আমাদের পতাকা তুলতে বলি হয়নি, তোদের দু’জনই মানানসই।”
ছাড়া তো নেই, বলির পাঁঠা হওয়া ছাড়া উপায় কী!
“চলো।”
হান শিয়া ব্যথা পাওয়া হাত-পা নাড়িয়ে প্রস্তুতি নিল, নিজের জন্য না হোক, অন্তত আনজির জন্য লড়তে হবে।
“লু ইউ, তুমি খেলো।” বড়োটা একজনকে ইঙ্গিত করল।
ছেলেটা বলল, “ঠিক আছে, চিন্তা নেই, একটু পরেই রক্তের গন্ধ পাবে।”
সে এগিয়ে এলো, হান শিয়া দেখল, তার ভঙ্গি তেমন শক্ত নয়, কোনো বড়ো যোদ্ধা নয় মনে হচ্ছে।
লু ইউ হান শিয়ার কোমল দেহের দিকে তাকিয়ে ভাবল, মরে যাওয়ার আগে একটু মজা করা গেল না, তবে কিছুটা তো লাভ হবেই, কাপড় ছিঁড়লে তো আরও সুন্দর লাগবে। সে হাত বাড়াল হান শিয়ার পোশাকের ফিতে ধরতে, কিন্তু হান শিয়ার হাত আরও দ্রুত, সে ছেলেটার হাত ধরে এক ঝটকায় এমনভাবে মোচড় দিল যে ছেলেটার ডাক ছাড়াই কুঁকড়ে পড়ল। হান শিয়া সঙ্গে সঙ্গে তার চোয়ালে লাথি মারল, মাটিতে গড়িয়ে পড়তেই তার কোমরের ছুরি তুলে নিল।
লু ইউ মাটিতে কাতরাচ্ছে, হান শিয়া সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পেশাদার ভঙ্গিতে পাল্টা আক্রমণের জন্য তৈরি হলো।
“একটা মেয়েকেও হারাতে পারলি না, কী নিরুৎসাহী!”
“বড় ভাই...” সে বলার আগেই ছোটো ছুরি তার গলায় বিঁধিয়ে দেওয়া হলো।
হান শিয়া শীতল নিশ্বাস ফেলল, নিজেকে বলল শান্ত হও—হারলে শুধু সে নয়, আনজিও বিপদে পড়বে।
“তিয়ান ফেং, তুমি যাও।” দ্বিতীয় জন এলো, হান শিয়া দেখল, এবার শক্ত প্রতিপক্ষ।
অপচয় কথা ছাড়াই সে ঝাঁপিয়ে পড়ল, পাঁচটা ঘুঁটি ধরে রাখলেও হান শিয়া দ্রুত কোণঠাসা হয়ে গেল, প্রতিপক্ষের আক্রমণ আরও তীব্র হল। সে মনে করল, দ্রুত শেষ করতে হবে, সোজা এক ঘুঁটি হান শিয়ার কাঁধে বসাল, ছুরি মাটিতে পড়ে গেল, হান শিয়া গিয়ে দেয়ালে ধাক্কা খেল।
“দিদি, দিদি...” আনজি ছুটে এলো।
“আহ, ছোটো শিশুর কান্না কত সুন্দর!”
হান শিয়া আনজিকে বুকে নিয়ে চোখ ঢেকে রাখল, তাকে এই দৃশ্য দেখতে দিল না।
দলটা ঘনিয়ে এলো, হান শিয়া শুনতে পেল নিজের হৃদয়ের শব্দ—আহ, কত দুঃখের, মরার আগে গান স্যুকে আর একবারও দেখা হলো না।
সে স্থির দৃষ্টিতে দলনেতার দিকে তাকাল, লোকটা সদ্য তোলা ছুরি নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলো, যেন অত্যাচারের মজা নিচ্ছে।
ছুরি আরও কাছে, আরও কাছে—হান শিয়া আনজিকে আগলে রাখল, ছুরিটাও সেই অনুযায়ী সরে গেল।
ঠিক যখন ছুরি পড়ে আসছিল, তখন এক পালক তীর উড়ে এলো। প্রধানটি অজান্তে এড়িয়ে গেল, তীর তার চুলের গোড়া ছুঁয়ে এক গোছা চুল কেটে নিল।
“লিন পরিবারের সেনা এখানে উপস্থিত, তোমরা দস্যুরা সাধারণ মানুষের সম্পদ লুট করছ, আমাদের মানুষকে অপমান করছ, এখনই আত্মসমর্পণ করো!”
কয়েকজন দস্যু ঘোড়ায় চড়ে পালাতে চাইলে লিন পরিবারের সেনারা তাড়া দিল।
হান শিয়া তাকিয়ে দেখল, কালো জমিনে লাল অক্ষরে বড়ো করে লেখা ‘লিন’—রাতের আঁধারে যেন আশার আলো।
মৃত্যুর মুখ থেকে ফেরা।
হান শিয়া অনুভব করল, তার ভেতরে চোট লেগেছে, নিশ্বাস নিলেই বুকের পাঁজরে ব্যথা, আনজি পাশেই ছোটো হাতে তার ঘাম মুছিয়ে দিচ্ছে।
“দিদি, ভয় নেই, কিছু হবে না।”
“একজন মহিলা, সঙ্গে একটা ছোটো ছেলে, এই উচ্চতার... কেউ দেখেছেন?”
এটা গান স্যু, ভালো লাগল, সে নিরাপদ।
“দুলাভাই, আমরা এখানে... দুলাভাই!” আনজি উঠে ডাকল।
গান স্যুর চোখে পড়ল, হান শিয়া দেয়ালের পাশে পড়ে আছে, মুখ ফ্যাকাশে। সে ছুটে এলো।
“দুলাভাই, দিদি... ওর ব্যথা হচ্ছে।”
গান স্যুর হাত কাঁপছিল, “কেমন লাগছে, খুব ব্যথা করছে?”
“সব দোষ আমার, সব দোষ আমার...”
হান শিয়া কষ্ট করে হাত তুলল, “ভয় নেই, আমি ঠিক আছি।” বলেই অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
হান শিয়া যখন জ্ঞান ফেরে, বাইরে রাত নেমে এসেছে, গান স্যু জানালার ধারে কিছু লিখছে।
হান শিয়া মুখ খুলে কিছু বলতে গিয়ে গলা শুকিয়ে কাশি দিল।
গান স্যু জল এনে দ্রুত এগিয়ে এলো, “জেগে উঠলে আমাকে ডাকনি কেন?”
হান শিয়া জল খেয়ে গলা ভিজিয়ে বলল, “ভাবছিলাম ডাকব, মুখ খুলতেই কাশি শুরু হলো।”
“ক’টা বাজে?”
“নতুন রাত, খুব ক্ষুধা পেলো কি? আমি দোকানে বলেছি মুরগির স্যুপ করতে, নিয়ে আসি?”
“না, আগে বসো।” হান শিয়া তার জামার খোঁপা ধরে রাখল।
গান স্যু সুযোগ নিয়ে ওকে বুকে টেনে নিল, “কী হয়েছে, ভয় পেয়েছ?”
“একটু তো হয়েছেই... ওই দস্যু যখন ছুরি তুলল, সত্যি খুব ভয় পেয়েছিলাম...” হান শিয়ার গলা কেঁপে উঠল, গান স্যু মাথায় হাত রাখল, “সব ঠিক হয়ে গেছে।”
“তুমি জানো না, আমি ভাবছিলাম, ওই মুহূর্তে যদি আমি মারা যেতাম, তোমাকে শেষবারও দেখতে পারতাম না... কতটা আফসোস!”
গান স্যু চুপ করে তাকে জড়িয়ে রাখল।
“এখন মনে হয় নতুন করে বেঁচে উঠেছি, গান স্যু, আমি সত্যিই খুব ভালোবাসি তোমায়, তোমার সঙ্গে ধীরে ধীরে বুড়ো হতে চাই।”
গান স্যুর মন স্থির হতে চায় না, অনেকক্ষণ পর বলল, “তাহলে কথা দাও, একসঙ্গে বুড়ো হব, একসঙ্গে মরব।”
তাদের প্রেমময় মুহূর্তে হঠাৎ ছোটো কান্নার আওয়াজ শোনা গেল, ছোটো আনজি, নিশ্চয় দুঃস্বপ্ন দেখেছে।
“তাড়াতাড়ি ওকে নিয়ে এসো, ছেলেটা তো নিশ্চয় ভয়ে মুষড়ে পড়েছে।”
গান স্যু গিয়ে ছোটো খাট থেকে তাকে তুলে আনল, কোলে নিতেই সে জেগে উঠল, চোখ খুলে হান শিয়াকে দেখল, হাত বাড়িয়ে বলল, “দিদি...”
“কাঁদিস না, দিদি ঠিক আছে।” হান শিয়া নিতে চাইল।
“না, তোমার গায়ে চোট, ডাক্তার বলেছে কষ্ট করা যাবে না।”
“আনজি, দিদি কোলে নেবে না।” আনজি শান্তভাবে হাত গুটিয়ে নিল।
“তবে ওকে বিছানায় রাখো।”
“তাহলে আমি খাবার নিয়ে আসি, আনজি রাতেও ভালো করে খায়নি, সবাই মিলে খাওয়া যাক।”
গান স্যু নিচে গেল, আনজি হান শিয়ার বুকে শুয়ে, হান শিয়া মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “আমাদের ছোটো আনজি ভয় পেয়েছ?”
আনজি কষ্ট করে মাথা নাড়ল।
“কিছু না, সব ঠিক হয়ে গেছে, দেখ তো, আমরা ঠিক আছি না?”
“দিদি, আমিও মার্শাল আর্ট শিখতে চাই।”
“কী?”
“তাহলে খারাপ লোক এলে দিদিকে রক্ষা করতে পারব, এখন যেমন হাত গুটিয়ে বসে থাকা লাগল না।”
হান শিয়া ভেবে বলল, “শিখতে কষ্ট হবে, অনেক ব্যথাও পাবে, ভয় নেই?”
“ভয় নেই, আমি ভালো করে শিখে দিদিকে রক্ষা করব।”
“তাহলে ঠিক আছে, আমরা রাজধানী গেলে দুলাভাইকে বলব তোকে শিখতে দেবার জন্য।” হান শিয়া ভাবল, কুস্তি শেখা ভালো, উচ্চস্তরের কিছু না হলেও শরীর ভালো থাকবে।
ততক্ষণে গভীর রাত, রান্নাঘরে তেমন ভালো কিছু নেই, গান স্যু এক পাত্র মুরগির স্যুপ আর কয়েকটা পদ ও তিন বাটি ওয়ানটন নিয়ে এলো। গান স্যু ও আনজি দুপুরেও কিছু খায়নি, তিনজনে মিলে খুশিতে রাতের খাবার খেল।
হয়তো বিপদ আঘাত আর ভয় নিয়ে আসে, কিন্তু ভালোবাসা সব মুছে দেয়, নতুন করে উষ্ণতা বয়ে আনে।