বাষট্টিতম অধ্যায়: বিদায়ের বেদনা

রাতের খাবার শেষে, গাম্সুই এবং লিন তিয়ানইউ বাইরে বেরিয়ে গেল।
"রাতের রাস্তা ভালো নয়, সাবধানে চলবে," বানশিয়া গাম্সুইকে চাদর পরিয়ে দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিল।
"তুমি তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, আমার জন্য অপেক্ষা কোরো না।"
দু'জন বেরিয়ে দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে শহর ছাড়ল। শহরের ফটকে সিপাহিরা খাচ্ছিল। গাম্সুইকে দেখে একজন ফটক খুলে সতর্ক করল, "সরকার, বাইরে পূর্ব পাহাড়ে ডাকাত আছে, ওদিকে যেও না।"
"ভালো, মনে রাখব।"
শহর ছাড়িয়ে গাম্সুই ঘোড়া চালিয়ে সরাসরি পূর্ব পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল। লিন তিয়ানইউ তাকে ডাকল, "তুমি সত্যিই পূর্ব পাহাড়ে যেতে চাও? আগে বললে তো আরও লোক নিয়ে আসতাম। আমরা দু'জন, শতাধিক ডাকাতের মুখোমুখি হলে কি হবে? তুমি কি শুধু দেখে আসতে চাও?"
"চিন্তা কোরো না, তোমাকে কিছু হবে না। দ্রুত চল।"
দু'জন দ্রুত চলল, পাহাড়ের পাদদেশে এসে ঘোড়া থেকে নামল, কারণ পাহাড়ের পথ দুর্গম।
"নড়ো না!"
চারপাশে আগুনের আলো জ্বলে উঠল, ঠান্ডা ছুরি তাদের দিকে তাক করা, "কে, রাতের অন্ধকারে সাহস করে কালো ড্রাগন পাহাড়ে প্রবেশ করেছে?"
লিন তিয়ানইউ হাত বাড়াতে চাইল, গাম্সুই তাকে ধরে বুকে থাকা রত্নটি বের করল, "আমরা মাল নিতে এসেছি।"
লোকটি রত্নটি নিয়ে খুঁটিয়ে দেখল, তারপর আশেপাশের লোকদের সরে যেতে ইঙ্গিত করল, "দু'জনকে আমার সঙ্গে আসতে বলছি।"
পাহাড়ি পথ বেঁকে উপরে উঠছিল, অমসৃণ। লিন তিয়ানইউ ও গাম্সুই অপরিচিত রাস্তায় হোঁচট খেতে খেতে চলল, অনেকক্ষণ পরে পৌঁছাল।
একটি অপ্রস্তুত গুহা, গাছের লতা ঝুলে আছে, দিনে কেউ বুঝতে পারবে না।
গুহার ভিতরে ঢুকতেই, সেখানে আলো জ্বলছিল। মাঝখানে লিয়াং দেশের পাহাড়ের বিশাল মানচিত্র, সামনে একজন দাঁড়িয়ে। শব্দ পেয়ে ফিরে তাকাল, "তুমি?"
"তুমি কি段師兄কে চেন?"
এসেছেন গাম্সুইয়ের গুরু ভাই段辰砂, যিনি একদিন云隐书院-এ বহুবার সাহায্য করেছিলেন।
"চেনা তো দূরের কথা, একটু হলে তো তার দুলাভাই হতাম।"段辰砂 আধো মজা করে বলল।
"তুমি বলার সাহস রাখো! যদি তখন একটু বেশি চেষ্টা করতে..."
তাহলে হয়তো বোন ওই লোকের কাছে বিয়ে দিত না, সে মারা যেত না।
"তাই এখন নিজের ভুল সংশোধন করতে এসেছি। লিন তিয়ানইউ, আদেশ গ্রহণ করো।"
লিন তিয়ানইউ স্বত reflexে跪下 "আমি আদেশ গ্রহণ করছি।"
"আচ্ছা, আদেশটা অনেক বড়, পড়তে আমার অলস লাগে, তুমি নিজে পড়ে নাও।"
লিন তিয়ানইউ বেশি ভাবল না, গোপন আদেশ নিয়ে পড়ে নিল, আবার অবিশ্বাসে পড়ল, "এর মানে কি?"
"আমি নিশ্চিত হয়েছি, বছর আগে ইউনার মৃত্যুর সঙ্গে文贵妃র সম্পর্ক ছিল, কিন্তু একা প্রতিশোধ নেয়া অসম্ভব, তাই তাকে খুঁজেছি।"
"সে বিশ্বাস করেছে?"
"কারণ আমরা পরস্পরের অন্তরটা জানি। ইউনার প্রতি আমাদের অনুভূতি এক, তাই ফলাফল দেখলে সে বিশ্বাস করবে।"
"তাহলে, তোমরা অপেক্ষা করছ কেন? সেই নারীকে মেরে ফেলো!"
"তারপর?"段辰砂 জিজ্ঞাসা করল।
"তারপর কী?"
"文贵妃 মারা গেলে文侯য়ের আরও কয়েকজন মেয়ে আছে, একটিকে রাজপ্রাসাদে পাঠাবে,文家 আগের মতো রাজনীতি নিয়ন্ত্রণ করবে, ইউনার সন্তানও লোকচক্ষুর আড়ালে থাকবে। তুমি এখনও বুঝতে পারছ না? যতক্ষণ文家 পতন না হয়, ইউনার আত্মা শান্তি পাবে না। আমাদের লক্ষ্য শুধু একজনের প্রতিশোধ নয়, গোটা文氏 বংশকে উচ্ছেদ করা, আমাদের যন্ত্রণা ওরা শতগুণে ভোগ করুক, তবেই মনের ক্ষোভ ঘুচবে।"
লিন তিয়ানইউ কিছুক্ষণ চুপ।
"তাহলে, ইউনার সন্তানকে কি পেয়েছ?"段辰砂 গাম্সুইয়ের দিকে তাকাল, গাম্সুই বলল, "তুমি যার সঙ্গে দেখা করেছ, সে-ই আনজি।"
"হাহাহা... তাইতো... প্রথমবারেই তাকে চিনতে পারা উচিত ছিল। তার চোখ ইউনার মতো, মনে হয়েছিল আমার ভুল, আসলে সত্যি তার সন্তান।"
লিন তিয়ানইউ হেসে হেসে চোখে পানি পেল, তারপর দৃঢ়ভাবে বলল, "ঠিক আছে, তোমরা যা বলো তাই করব। আঠারো বছর পরে আবার এক বীরপুরুষ হতে পারি।"
段辰砂 তার কাঁধে হাত রেখেছিল, "চিন্তা কোরো না, তোমার সাহস, আমার বুদ্ধি, সঙ্গে প্রচুর ধন-সম্পদ, নিশ্চয়ই তৈরি হবে সবচেয়ে শক্তিশালী লিন পরিবার সেনা, তখন এসব আনজির সম্পত্তি হবে।"
"তোমরা দু'জন অনেকদিন দেখা করোনি, কথা বলো, আমার স্ত্রী আমাকে বাড়ি ফিরতে বলেছে, আমি আগে যাচ্ছি।"
গাম্সুই দেখল অনেক রাত হয়েছে, কাজ শেষ, ফিরে যেতে চাইল।
অপেক্ষিতভাবে দুই অবিবাহিতের হিংসা-ভরা দৃষ্টি পেল, স্ত্রী আছে বলে কি, এমন করে দেখাতে হয়?
গাম্সুই তাদের অভিযোগের চোখ উপেক্ষা করে ঘোড়া নিয়ে চলে গেল।
বাকি দুইজন গুহায় মুখোমুখি, "একটু মদ খাওয়া যাবে?"
"কী মদ?"
"বাঁশপাতার মদ, খাবে?"
"খাবো।"
দুজনের মন ভালো ছিল না, একটু অসাবধানেই বেশি খেয়ে ফেলল, মদ খেলে কথা বাড়ল।
"তুমি কি মনে করো আমাদের প্রথম মদ খাওয়া?"
"অবশ্যই মনে করি, ইউনার বিয়ের আগে, দু'জন মিলে বাবা-মা তার জন্য রাখা মদ চুরি করে খেয়েছিলাম।"
"মনে আছে, সেই মদের স্বাদ ছিল টক-তিতা, প্রতিটি চুমুকেই মনে হতো হৃদয়টা কষ্ট পাচ্ছে, তারপরও খেতে থাকলাম, শেষে বিভ্রান্ত হয়ে পড়লাম।"
"তাই তো... আমাদের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ, এভাবে অন্য কেউ নিয়ে গেল, তিনি একটুও মূল্য দেয়নি... ছি নানসিং সেই হতভাগা!"
"আমি নিজেও হতভাগা, নিজেকে ঘৃণা করি... আমি অনুতপ্ত..."
"আমিও অনুতপ্ত..."
"তবে কোনো সমস্যা নেই, আমরা সেই শিশুকে গড়ে তুলতে পারি..."
"হ্যাঁ, শিশু। ইউনা, তোমার সন্তানকে খুঁজে পেয়েছি, আমি দেখেছি।" আমি তাকে ভালোভাবে রক্ষা করব।
গাম্সুই ঘোড়া চালিয়ে দ্রুত বাড়ি ফিরল, বানশিয়া তখন বিছানায় শুয়ে ভ্রমণবৃত্তান্ত পড়ছিল।
"তুমি ফিরে এসেছো।"
"তোমাকে তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিতে বলেছিলাম, এখনও অপেক্ষা করছ?"
"তুমি ফিরে না এলে শান্তি পাই না, এই বই পড়ে সময় কাটাতে গিয়ে আগ্রহ পেলাম, বুঝলাম না এত রাত হয়ে গেছে।"
"তুমি কোথায় গিয়েছিলে?"
"পূর্ব পাহাড়ে।"
"পূর্ব পাহাড়ে তো ডাকাত আছে, এত রাতে কেন গেলে, কোনো আঘাত পাওনি তো, লিন তিয়ানইউ কোথায়?"
"আমার কিছু হয়নি... তাকে পাহাড়ে রেখে এসেছি।"
"কি?"
"শোনো, ধীরে ধীরে বলি।"
"দুই মাস আগে墨池 ভূমিকম্পে, পূর্ব পাহাড়ে পুরনো রাজবংশের ধ্বংসাবশেষ বেরিয়ে আসে, সেখানে প্রচুর ধন-সম্পদ।段師兄 তখনই ছিল, রাজাকে জানাল। রাজা গোপন রক্ষীদের পাঠিয়ে উদ্ধার করে গোপন করল, আশপাশের কেউ জানলে বিপদ, তাই ডাকাতের ছদ্মবেশ..."
"শুনেছি তারা লুটপাটও করে।"
"রাজা-ই নির্দেশ দিয়েছেন, সেই দুর্নীতিপরায়ণ কর্মকর্তা দুর্যোগ তহবিল চুরি করে文侯কে দিতে চাইছিল, রাজা তার লোকদের দিয়ে লুটিয়ে নিল। রাজা চায় সেই সম্পদের অর্ধেক সেনাবাহিনীর খরচে, লিন পরিবারের সেনা আরো শক্তিশালী হবে। লিন তিয়ানইউ কাল漠北 যাবে, ওদিকে সাঁওকাজাদের সঙ্গে বাণিজ্য করে ভালো ঘোড়া পাওয়া যাবে, অন্যদিকে文侯য়ের ক্ষমতা সেখানে পৌঁছায়নি, সেনাবাহিনী লুকানো সহজ। বাকি অর্ধেক সম্পদ শীঘ্র云城 যাবে,山長 ও川先生 কাজ শুরু করবেন, আগে云隐书院-এর ব্যবসা লিয়াং দেশের অর্ধেক জুড়ে ছিল, এখন আরও বাড়বে।"
"এটা ভালো উপায়, জানা দরকার, হোটেল ও খাবার ঘর খবর জোগাড়ের শ্রেষ্ঠ স্থান। তারা কেন青楼 খুলতে চায়নি?"
"রাজা চেয়েছেন, কিন্তু গুরু মনে করেন এতে মর্যাদা নষ্ট হয়, হয়তো রাজা অন্য কাউকে দায়িত্ব দেবেন।"
"তাতে ভুল নেই, শোনা যায়, পুরুষেরা বিছানায় সবচেয়ে বেশি কথা বলে।"
"স্ত্রী, তোমার অভিজ্ঞতা আছে মনে হয়।"
"অবশ্যই, দেখো, তুমি তো সবই আমাকে বলেছো।"
"আমি তোমাকে সব সম্পদ জানিয়ে দিয়েছি, ভালো করে যত্ন নিও।"
"না... উঁ... বিরক্তি..."
কিছুক্ষণ পরে, দু'জনের দুষ্টুমি থামল, বানশিয়া গাম্সুইয়ের বাহুতে শুয়ে বলল, "গাম্সুই, আমি আনজির পরিচয় জানি।"
"হুম?"
"জানি, তোমরা যে পথে চলছো, সামনে ছাড়া কোনো ফিরে যাওয়ার পথ নেই, তাই আমার জন্য চিন্তা করো না। আমরা একবার মরেছি, আবার মরলেও ভয় নেই। সাহস করে যা করতে চাও করো।"
গাম্সুই তাকে জড়িয়ে ধরে কপালে চুমু খেল, "চিন্তা কোরো না, আমরা একসঙ্গে বুড়ো হবো।"
দু'জন আলিঙ্গন করে ঘুমিয়ে পড়ল, সব শান্ত এবং মধুর।
লিন তিয়ানইউ পরদিন ভোরে ফিরে এল, গাম্সুই ও魏文源 তখন বাইরে, সে কিছু মনে করল না, দেখা চাইল না, শুধু ফিরে এসে গোসল শেষে বিদায় জানাল।
যাওয়ার আগে, সে বানশিয়াকে জিজ্ঞাসা করল, "আমি কি আনজিকে দেখতে পারি?"
"অবশ্যই, আমি নিয়ে যাব।"
লিন তিয়ানইউ আনজির ঘরের বাইরে গেল, আনজি পড়ছিল, মাথা দোলাচ্ছিল, খুবই মিষ্টি।
আনজি তাকে দেখে ছুটে এল, "কাকা, তুমি কি চলে যাবে?" সে দেখল কাকা পোটলা নিয়ে এসেছে।
"হ্যাঁ, কাকা যাবে। আনজি, কাকা কি তোমাকে কোলে নিতে পারে?"
আনজি একটু ভেবেছিল, এই কাকা খুব দুঃখী, না বললে তিনি কাঁদবেন, "ঠিক আছে।"
লিন তিয়ানইউ তাকে কোলে তুলে বলল, "আনজি, আমি তোমার মামা।"
"মামা?" আনজি বানশিয়ার দিকে তাকাল, বানশিয়া মাথা নাড়ল। আনজি ভাবল, "তুমি কি আমার মাকে দেখেছো?"
"দেখেছি, তিনি পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর, সবচেয়ে ভালো মেয়ে। দুর্ভাগ্যবশত, তার জীবন ছিল ছোট, তবে কোনো সমস্যা নেই, এখন থেকে মামা তোমাকে রক্ষা করবে। আনজি, মামা চলে যাচ্ছে, তুমি অপেক্ষা করো, মামা লিয়াং দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী সেনা তৈরি করবে তোমার জন্য উপহার হিসেবে।" বলে, আনজিকে বানশিয়ার কাছে দিল।
"দয়া করে ভালো করে যত্ন নিও।"
"আমি করব, তুমি ভালো থাকো।" বানশিয়া আনজিকে কোলে নিয়ে দরজা পর্যন্ত গেল।
"আজকের বিদায়, জানি না কবে দেখা হবে, যত্ন নিও, সময় পেলে চিঠি দিও। আনজি, বিদায়।"
"মামা, বিদায়।"
লিন তিয়ানইউ ঘোড়ায় উঠল, ফিরে তাকিয়ে দেখল পাহাড়ি বকুল যেন দরজার পাশে, আবার তাকিয়ে মনে হলো চোখের ভুল। থাক, নিজের ভবিষ্যৎই নিশ্চিত নয়, অন্যকে প্রতিশ্রুতি দিয়ে লাভ নেই, শুধু দুঃখই বাড়বে।
"চলে যাচ্ছি। যাত্রা!"
বানশিয়া ও আনজি তার পেছনে হাত নাড়ল, কিশোর অবশেষে কষ্টের পরে নতুন জীবন শুরু করল।
"তোমার এত কষ্ট হলে ভালো করে বিদায় বলো না কেন?" বানশিয়া দরজার পাশে ছায়ার দিকে তাকাল।
"বিদায়ে কোনো অর্থ নেই।" শেষ পর্যন্ত একসঙ্গে হওয়া সম্ভব নয়, তারা এক পথের নয়, ভবিষ্যতে সে হবে মানুষের শ্রদ্ধার সেনাপতি, আর সে শুধু একজন সাধারণ গোপন রক্ষী, আকাশ-পৃথিবীর ফারাক, তাই সেই সুন্দর স্মৃতি হৃদয়ে রেখে দেওয়াই ভালো।