পর্ব ৭৬ প্রস্তুতির আয়োজন

কয়েক বছরের সময় অনেক কিছু বদলে দিতে পারে। বিশেষ করে বিপুল অর্থের প্রভাবে, একটি পরিবারকে বদলানো সহজেই সম্ভব। কার্পেন্টার পরিবারের সম্পদের পরিমাণ দিন দিন বেড়ে চলেছে। তাদের পরিবর্তনও ব্যাপক; এখন আর অর্থের চিন্তা তাদের করতে হয় না।

শুরুতে, তারা ভাবত দশ হাজার ডলার অর্জন করাই অনেক। তারপর এক লক্ষ, দশ লক্ষ, এমনকি এক কোটি ডলার—যত বেশি আয়, তত বেশি ব্যয়। এখন তাদের অর্থের প্রতি আকাঙ্ক্ষা আগের তুলনায় অনেক কমে গেছে; জীবনযাপনের জন্য প্রতিটি পয়সার পেছনে ছুটতে হয় না আর।

গত কয়েক বছরে বার্টেরও অনেক পরিবর্তন এসেছে। প্রতিদিন সে অনেক গবেষককে পরিচালনা করে, লক্ষ লক্ষ ডলার তার হাতে ঘুরে বেড়ায়, ফলে সে বেশ দক্ষ হয়ে উঠেছে। ইলেকট্রনিক কোম্পানির সমৃদ্ধির সাথে সাথে পরিবারে তার অবস্থান আরও দৃঢ় হয়েছে, কথার গুরুত্বও বেড়েছে।

অ্যাঞ্জেলও আর আগের অশিক্ষিত গৃহিণী নেই। কয়েক বছরের শিক্ষার ও অর্থ ব্যবস্থাপনার মধ্য দিয়ে তার দৃষ্টিভঙ্গি বিস্তৃত হয়েছে, পরিচালনাও হয়েছে চতুর ও নমনীয়।

তবে এর বিপরীতে, অ্যালেক্সের কথার গুরুত্ব অনেকটাই কমে গেছে। সে ও রিচার্ড আবারও শিশুর ভূমিকায় ফিরে এসেছে, পরিবারিক শৃঙ্খলা মানতে বাধ্য। প্রতিটি বাবা-মা চায় না যে তাদের সন্তান তাদের বিরোধিতা করুক, সে যতই মেধাবী বা দক্ষ হোক না কেন।

এ যেন নিজের গড়া ফাঁদে নিজেই আটকে পড়া!

এখন অ্যালেক্স বড় কিছু করতে চায়, বিশাল কিছু। অথচ সে বেদনাভরাভাবে আবিষ্কার করে, তার কাছে নেই সেই ক্ষমতা বা অধিকার, যার দ্বারা বাবা-মাকে নিঃশর্তভাবে সমর্থন করাতে পারে।

তবুও, সে উদ্যোগ নেয়। সে ‘ফন ট্র্যাপ পরিবারের গায়করা’ বইটি কয়েকটি কিনে আনে—একটি বসার ঘরে, একটি বাবা-মায়ের ঘরে, আর একটি সে নিজে নিয়ে সকালের খাবারের সময় পড়ে।

“অ্যালেক্স, মন দিয়ে খাও, বই পড়ো না।” অ্যাঞ্জেল অসন্তুষ্টভাবে ছেলেকে বলেন।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, এই অংশটা পড়ে শেষ করেই খাবো।” অ্যালেক্সের চোখ বইয়ে নিবদ্ধ, পড়তে থাকে।

বার্ট হাত বাড়িয়ে বইটি নিয়ে নেয়, বলেন, “খাওয়ার সময় পড়বে না।”

অ্যালেক্স কাঁধ ঝাঁকায়, কিছু বলে না, সকালের খাবার খেতে শুরু করে।

এই সময় বার্ট বইয়ের দিকে একবার তাকায়, অবাক হয়ে বলেন, “বইটা কি তুমি কিনেছিলে, অ্যাঞ্জেল?”

অ্যাঞ্জেল দেখেন, বলেন, “না, আমি কিনিনি, তবে পড়েছি, বেশ ভালো লাগছে, আবেগময়।”

অ্যালেক্স পাশে থেকে বলেন, “আমি কিনেছি, বইয়ের দোকান দিয়ে যাওয়ার সময় পেয়েছিলাম।”

“ওহ? কী বিষয়?” বার্ট উৎসাহিত হয়ে জানতে চান।

অ্যাঞ্জেল উত্তর দেন, “গল্পটা এক সন্ন্যাসিনী ধনীর বাড়িতে শিক্ষক হয়ে আসেন, পরিবারের শিশুদের খুব পছন্দ হয়ে যান, পরে ধনী ব্যক্তিকে বিয়ে করেন।”

বার্ট হাসেন, বইটি পাশে রেখে বলেন, “গল্পটা তো খুব সাধারণ।”

অ্যালেক্স জোরে বলে, “এটা শুধু তাই নয়, গল্পটা প্রেম ও স্বাধীনতার জয়, অশুভ ও আত্মপরাজয়ের বিরুদ্ধে সংগ্রাম এবং নতুন গৌরবের দিকে এগিয়ে যাওয়ার কথা বলে।”

বার্ট সন্দেহভরে বলেন, “তোমার কথার মতো কি এতটা নাটকীয়?”

“বিশ্বাস না হলে পড়ে দেখো। এটা সত্য ঘটনা থেকে অনুপ্রাণিত।” অ্যালেক্স বলেন।

অ্যাঞ্জেলও মাথা নেড়ে বলেন, “গল্পটা সত্যিই আবেগময়, পড়া উচিত।”

রিচার্ড শুনে বলে, “আমি পড়বো, আমিও পড়বো!”

অ্যালেক্স রিচার্ডের হাত ধরে বলেন, “ওটা বার্টের জন্য। ওদিকে আরেকটা আছে।”

বার্ট একটু দ্বিধায়, বলেন, “তুমি এতগুলো কিনেছ? এত ভালো লাগার মতো?”

সন্ধ্যায়, বাড়ি ফিরে বার্ট বইয়ের কথা মনে পড়ে। অনায়াসে পৃষ্ঠা উল্টাতে উল্টাতে পড়তে শুরু করেন, কিন্তু একবার শুরু করেই পুরোটা শেষ করে ফেলেন।

“গল্পটা সত্যি?” বার্ট চোখ মুছে, নীচু স্বরে বলেন।

পরের দিন সকালে, অ্যালেক্স দেখে বার্টের চোখের নিচে কালো ছাপ।

“বইটা কেমন লাগল?” অ্যালেক্স ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞাসা করেন।

বার্ট ভাবেন, বলেন, “ভালোই লিখেছে, খুব আবেগময়।”

অ্যালেক্স সুযোগ নিয়ে বলেন, “তাহলে এই বইয়ের ওপর ভিত্তি করে সিনেমা বানাই কেমন?”

“সিনেমা বানানো?” অ্যাঞ্জেলও আলোচনায় যোগ দেন।

“হ্যাঁ, সিনেমা! আমার মনে হয়, গল্পটা এতটা আবেগময় যে আমাদের স্পর্শ করেছে, নিশ্চয়ই অন্যদেরও স্পর্শ করবে।” অ্যালেক্স গুরুত্ব সহকারে বলেন।

রিচার্ড খুশি হয়ে বলেন, “আবার সিনেমা বানানো যাবে? এবার আমি নিজে চরিত্র নির্বাচন করবো।”

বার্ট সরাসরি মত দেয় না, বলেন, “তোমার মতে, এমন সিনেমা বানাতে কত খরচ হবে?”

অ্যালেক্স বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলেন, “আমার মনে হয় আট লাখ ডলার লাগবে, বাজেট বাড়ালে হয়তো এক মিলিয়ন ডলার লাগতে পারে।”

তার কথা শুনে সবাই হতবাক। কয়েক বছর আগে কার্পেন্টার পরিবার দুই-তিনশো ডলার নিয়ে চিন্তিত ছিল। এখন অ্যালেক্সের মুখে কোটি ডলার বিনিয়োগের কথা শুনে, যেন জামা কেনার মতো সহজ মনে হচ্ছে, চমকে ওঠা স্বাভাবিক।

অ্যাঞ্জেলও মনে করেন বিনিয়োগটা ঝুঁকিপূর্ণ। তিনি বিশ্বাস করেন না সিনেমা বানিয়ে সহজে লাভ হবে। মোরিসের কথাই তো দেখুন—তাতে একটাই সিনেমা লাভজনক হয়েছে, বাকিগুলো সব ক্ষতি।

“সিনেমার জন্য এত অর্থ ব্যয় করতে হবে, যদি ক্ষতি হয় তাহলে…” অ্যাঞ্জেল উদ্বেগে বলেন।

বার্ট চিন্তিত মুখে বড় ছেলেকে দেখেন, মনে কী ভাবছেন বোঝা যায় না।

অ্যালেক্স তাড়াহুড়ো করে না; বার্ট কিছু না বলায় নিজের গোপন অস্ত্র বের করে।

“প্যাচ!”

অ্যালেক্স একগুচ্ছ স্কেচ টেবিলের ওপর রাখে, বলেন, “এগুলো আমার আঁকা দৃশ্য বিভাজনের চিত্র, দেখলে বুঝতে পারবে আমি কতটা আত্মবিশ্বাসী।”

“ওহ, তুমি যে এ বইয়ের কমিকস এঁকেছ, তা জানতাম না। ভাবছিলাম কমিকস ম্যাগাজিনে পাঠাবে।” রিচার্ড অবাক হয়ে বলেন।

অ্যাঞ্জেল ও বার্ট চিত্রগুলো হাতে নিয়ে দেখতে থাকেন, যত দেখেন ততই বিস্মিত হন।

অ্যালেক্সের ট্রানজিস্টর আবিষ্কারের পর থেকে, তারা আর তার কাছ থেকে এমন কিছু অপ্রত্যাশিত কাজ দেখেননি। ধীরে ধীরে তারা অ্যালেক্সকে রিচার্ডের মতোই ভাবতে শুরু করেছিলেন। এখন আবার অ্যালেক্স তাদের চমকে দিল।

চিত্রগুলো দেখে তারা বুঝতে পারে, অ্যালেক্স কতটা শ্রম দিয়েছে।

অ্যালেক্স আরও একটি পাণ্ডুলিপি বের করে বলেন, “এটা সিনেমার চিত্রনাট্য, দৃশ্য বিভাজন আঁকার পর লিখেছি। সবগুলোই আমার মাথায় ছিল, তোমাদের সুবিধার জন্যই চিত্রগুলো এঁকেছি।”

কার্পেন্টার দম্পতি একে অপরের দিকে তাকান, মনে করেন অ্যালেক্স বইটি পড়ে সিনেমার নির্মাণের খুঁটিনাটি ভাবছিল। মনে মনে বলেন, সেই অসাধারণ অ্যালেক্স আবার ফিরে এসেছে।

বার্ট অবশেষে বলেন, “তুমি নিজেই পরিচালনা করবে?”

অ্যালেক্স মাথা নেড়ে বলেন, “না, আমি পারবো না। আমি চাই মোরিস পরিচালনা করুক। তবে, আমি চরিত্র ও দৃশ্যস্থল নির্বাচনের অধিকার রাখতে চাই, এবং যতটা সম্ভব আমার চিত্রনাট্য ও স্কেচ অনুযায়ী শ্যুটিং হবে।”

বার্ট ভাবেন, মনে হয় এতে কিছু সম্ভাবনা আছে। কিন্তু একবারে আট লাখ ডলার বিনিয়োগ, ইলেকট্রনিক বা রেকর্ড কোম্পানির জন্য খুব সহজ নয়।

“অ্যাঞ্জেল, আমাদের কোম্পানির সঞ্চিত অর্থ কত?” বার্ট স্ত্রীর দিকে ফিরে জানতে চান।

“প্রায় পাঁচ লাখ ডলার আছে, চলতি মূলধন মিলিয়ে এক মিলিয়ন ডলার তোলা সম্ভব।” অ্যাঞ্জেল চিন্তা করে উত্তর দেন।

অ্যালেক্স ও রিচার্ড শুনে চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে যায়, তারা ভাবেননি কার্পেন্টার পরিবারের কোম্পানিতে এত টাকা আছে। তবে ভাবলে, আসলেই সংখ্যাটা বেশি নয়। রেকর্ড কোম্পানি কিনতে গিয়ে এক বছরের মধ্যে দুই লাখ ডলার ঋণ শোধ করে, কার্পেন্টার ভাইয়েরাও অনেক লভ্যাংশ পেয়েছে।

ইলেকট্রনিক কোম্পানি কিনতে এক লাখ ডলার ব্যয় হয়েছে, তারপর রেডিও, কম্পিউটার, এয়ার কন্ডিশনার ইত্যাদি উৎপাদন। শুধু রেডিও থেকেই বছরে পাঁচ লাখ ডলার আয় হয়, কম্পিউটার তো আরও বেশি। গবেষণায় নিয়মিত বিনিয়োগ না করলে, হাতে আরও বেশি টাকা থাকত।

বার্ট মাথা নেড়ে বলেন, “এটা খুব ঝুঁকিপূর্ণ, হঠাৎ কোনো সমস্যা হলে আমরা অসহায় হয়ে পড়ব।”

অ্যালেক্স হঠাৎ বলেন, “তাহলে আমার আর রিচার্ডের আয় থেকে খরচ করা যাবে। কোম্পানির সঞ্চিত অর্থে আমাদের অংশ নেই।”

কার্পেন্টার দম্পতি অ্যালেক্সের দিকে তাকান, ভাবেননি সে এই অর্থের কথা বলবে। কোম্পানি স্বাভাবিক চলার পর, কার্পেন্টার ভাইদের আয় একটি ফান্ডে রেখেছেন, তাদের প্রাপ্তবয়স্ক হলে ফিরিয়ে দেবেন।

অ্যাঞ্জেল রিচার্ডকে জিজ্ঞাসা করেন, “তুমি কি এই অর্থ সিনেমায় বিনিয়োগ করতে চাইবে?”

রিচার্ড দুই হাত তুলেই সমর্থন জানান, এখন সে অভিনয়ের নেশায় মগ্ন, সুযোগ পেলেই অভিনয় করতে চায়।

বার্ট বলেন, “তাহলে ফান্ড থেকে তিন লাখ ডলার নেব, আর কোম্পানির সঞ্চিত অর্থ থেকে পাঁচ লাখ ডলার। প্রয়োজন হলে পরে ভাবা যাবে।”

অ্যাঞ্জেল চিন্তিত হয়ে বলেন, “এভাবে ভালো নয়। কোম্পানির সঞ্চিত অর্থ ব্যবহার করতে হলে অন্য শেয়ারহোল্ডারদেরও অনুমতি লাগবে। ফ্যাক্টরি নির্মাণে সমস্যা নেই, সিনেমাতে বাধা আসবে, অনেকেই বিরোধিতা করবে।”

কোম্পানির শেয়ার এখন আর পুরোপুরি কার্পেন্টার পরিবারের হাতে নেই। কিছু শেয়ার বিকল্পের মাধ্যমে ভাগ হয়েছে। বিশেষত ইলেকট্রনিক ও ব্যাটারি কোম্পানির শেয়ারে ভাগ বেশি, তারা হাতে আটাশি শতাংশের মতো শেয়ার রেখেছে।

অ্যালেক্স পরামর্শ দেন, “তাহলে আমাদের ভাইদের ফান্ড থেকেই খরচ করি, প্রয়োজন হলে পরিবার থেকে কিছু নেই।”

বার্ট সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি করেন, “সব টাকা ফান্ড থেকে নিলে, ক্ষতি হলে সব শেষ হয়ে যাবে।”

শেষপর্যন্ত তারা সিদ্ধান্ত নেয়, কার্পেন্টার ভাইদের ফান্ড থেকে পাঁচ লাখ ডলার নেওয়া হবে, দম্পতির শেয়ার বন্ধক রেখে কোম্পানি থেকে কিছু ঋণ নেওয়া হবে।

“যদি আট লাখ ডলার না হয়, পরে ব্যবস্থা করা যাবে।” অ্যাঞ্জেল বলেন, তিনি পরিবারের অর্থ পরিচালনা করেন, জানেন প্রস্তুত অর্থ এক লাখেরও কম। দম্পতিরা কোম্পানি থেকে পাওয়া অর্থ বিনিয়োগ বা শেয়ার কিনতে ব্যয় করেছেন, এই অর্থ আপাতত ব্যবহারযোগ্য নয়।

বার্ট আবারও উদ্বেগে জিজ্ঞাসা করেন, “অ্যালেক্স, তুমি সত্যিই সিনেমা বানাতে চাও? ক্ষতি হলে কী হবে?”

অ্যালেক্স কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলেন, “ক্ষতি হলে হোক, আমি আর রিচার্ড এখনও তরুণ, আয় করার অনেক সময় আছে।”

রিচার্ডও বলেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ। ক্ষতি হলে আরও দশ বছর গান গেয়ে, সব টাকা ফেরত আনব।”

কার্পেন্টার দম্পতি কথাটা শুনে হেসে ওঠেন। তারা ভাবেন, বিনিয়োগ বিলীন হলেও সমস্যা নেই, তাদের হাতে আরও কয়েকটি লাভজনক কোম্পানি আছে। এত টাকা জমিয়ে কী লাভ, ভাইরা এত দক্ষ, বড় হয়ে ক্ষুধায় মরবে না।

উদ্বেগ কাটিয়ে অ্যাঞ্জেলও উপন্যাসের প্রতি আগ্রহী হন, বলেন, “দেখো আমি কি কোনো চরিত্রে অভিনয় করতে পারি?”

বার্ট মজা করে বলেন, “তাহলে তুমি মারিয়া, আমি কর্নেল।”

অ্যালেক্স পাশে কাশি দিয়ে বলেন, “আগেই জানিয়েছি, অভিনেতা নির্বাচন আমার দায়িত্ব, কেউ হস্তক্ষেপ করবে না। চরিত্র চাইলে আগে আমার সাক্ষাৎকারে উত্তীর্ণ হতে হবে।”

অ্যালেক্সের এমন তাড়াহুড়ো দেখে সবাই মজা করে নিজেদের চরিত্র চেয়ে বসে, ছোট বোন কারেনও পাশে চেঁচিয়ে ওঠে, চরিত্র চাইছে।