অধ্যায় ১০০: নতুন ছবির আমন্ত্রণ
《音乐之声》的成功上映，在为卡朋特兄妹三人带来巨大声望的同时，也引起了电影公司的广泛关注。观众对特拉普家几名孩子的表演印象深刻。很快，便不断有电话打来，邀请卡朋特兄妹出演新的电影。
彼时的艾力克斯因为无法外出，正待在家里百无聊赖地画画、写作。偶尔通过电话，遥控查克等人进行一些投资和管理工作。一连好几天，纽约市都笼罩在蒙蒙细雨中，天空阴沉压抑。
艾力克斯独自在客厅里画画。他坐在沙发上，拿着素描本随意涂鸦，画中有人物、山水、场景等。此时父母正在上班，弟弟理查德也在上学，家里只剩下他和妹妹卡伦，而卡伦正在休息。家里的保姆请假回乡准备婚事去了。
画累之后，他走到阳台向外眺望。只见细雨绵绵，远处的帝国大厦隐约可见，街道上行人稀少，往来的多是黑色小轿车。
突然，电话铃声响了。“叮铃铃！叮铃铃！”
艾力克斯感到有些奇怪，因为家里很少接陌生人的电话，况且查克他们也不会在这个时候打来。他走过去接起电话，发现是迪尔打来的。
“艾力克斯，有个好消息！”迪尔在电话那头说道。
“什么好消息？”
“米高梅电影公司想找你出演一部电影，是个比较重要的角色。”
卡朋特兄妹三人均挂靠在卡朋特经纪人公司名下，迪尔负责处理相关事宜。平日里，艾力克斯他们很少主动接洽电影公司，因此迪尔也无事可做。如今有这种好事上门，迪尔自然兴奋异常，因为兄妹接的戏越多，经纪人公司的收入也就越高。
“米高梅想找我拍什么电影？”
艾力克斯当然知道米高梅，它是好莱坞五大电影公司之一。曾经的票房冠军《乱世佳人》就是米高梅出品，在动画领域，它还塑造了《猫和老鼠》这一不朽形象。米高梅的雄狮利奥标志一度被视为美国的象征，旗下巨星云集，曾创造每周推出一部电影的神话。
令艾力克斯没想到的是，他参与的《音乐之声》刚刚打破了《乱世佳人》的票房纪录，米高梅便找上门来。这究竟是示好，还是想试探他对米高梅的态度？
迪尔并没有想那么多，他在电话里说：“这是一部反映师生对立、以校园暴力为主题的电影。他们想让你出演男配角，是一名中学生。具体内容还得看了剧本才知道。”
“那就让他们把剧本送过来，我先看看再说。”
“你得抓紧了，导演说本周内必须给出答复，否则就会寻找其他人选。”
“好的，但我必须先看过剧本才能决定。”
米高梅很快将剧本送达，艾力克斯仅花了一小时便读完了整部剧本。这部电影名为《黑板丛林》，讲述了男主角达迪作为一名纽约中学的老师，本怀揣教育理想，却发现班上的学生大多是胡作非为的流氓，完全无视校规，甚至企图强暴年轻女教师。达迪出手相救，反而招致学生的攻击。
其中一名生性恶劣的白人学生更是与达迪针锋相对，不仅在课堂上捣乱，还埋伏在达迪回家的路上对他痛下狠手，甚至试图通过匿名信离间达迪夫妇的感情。面对挫折，达迪一度心灰意冷，后来决定以毒攻毒。他在班上选中一名具有领导力的黑人学生，试图通过他来影响其他同学，不料又引起白人学生反感，双方爆发大规模械斗。校园，竟变成了原始的野兽丛林。
米高梅希望艾力克斯出演那名恶劣的学生，同时导演希望能在片中使用《昼夜摇滚》这首歌曲。据悉，主角已定由葛伦·福特饰演教师达迪，而那名黑人学生则起用了刚出道不久的西德尼·波蒂埃。资料显示，葛伦·福特出生于加拿大，是影坛常青树；而西德尼·波蒂埃出身贫寒，从社会底层一路拼搏至百老汇，最终进入演艺圈。
看完资料，艾力克斯心中已有决断。他给迪尔打电话说：“关于米高梅的电影，帮我问问能否修改角色设定。我对这个角色有些想法，觉得有必要提一下。”
迪尔答应会将要求转达。不久后，迪尔又打来电话：“艾力克斯，又有好消息。联美电影公司想找理查德和卡伦出演电影。”
艾力克斯觉得奇怪：“你应该找理查德或巴特，我无法帮他们做决定。”
“不仅如此，他们还想找家电影公司共同投资。我了解了一下觉得不错，就提到了你的梦工厂。你有兴趣吗？”
联美电影公司由卓别林等影坛巨匠创立，旨在摆脱大公司的剥削，争取创作自由。如今梦工厂已是独立制片界的旗帜，联美寻求合作合情合理。
“剧本呢？我要看过剧本才能决定。”
很快，剧本送到了艾力克斯手中。这部电影叫《猎人之夜》，是一部惊悚片。讲述了一名银行劫匪在行刑前，告诉狱友巡回传教士哈利，他将抢来的钱藏在了家中。哈利出狱后四处寻找劫匪的遗孀，通过追求并与之结婚，在确认女人不知情后将其杀害，开始变态地折磨那对知道钱款下落的小兄妹。最终，孩子们带着钱逃出魔掌，在年迈的拉切尔保护下幸免于难，哈利也被绳之以法。
联美认为理查德和卡伦非常适合这对兄妹角色，并希望与梦工厂联合投资。艾力克斯被故事情节深深吸引，他觉得这部片子非常有看点，虽然担心导演手法过于超前，但仍决定尝试。
“管他呢！亏本就亏本，这样的片子我也希望能在银幕上看到。”
艾力克斯给迪尔打电话：“帮我问问这部戏有导演了吗？如果没有，帮我争取一下，我想导演这部电影。”
迪尔感到很惊讶，他本以为艾力克斯的第二部作品会是歌舞或喜剧，没想到竟是惊悚片。
“好的，我会去问。那你决定与联美合作投资了？”
“是的，我会跟莫里斯谈。至于理查德和卡伦，需要你去说服我的父母，毕竟是惊悚片，他们未必愿意。”
“没问题，我已经跟巴特和安吉尔沟通过了，他们说只要孩子们想演，就没问题。”
“那好，我这边也没问题了。”艾力克斯挂断电话，随后拨通了莫里斯的号码，安排与联美电影公司商讨合作事宜。