অধ্যায় ৮৭: পবিত্র শক্তির আগমন

হাজার বছরের অপেক্ষা, আমার এই প্রতিশ্রুতি—যত শীতের রাতই যাক, আমি কখনো তোমার হাত ছাড়ব না।

গু জুনের নাক হঠাৎই সজল হয়ে উঠল, দু’চোখ আবছা হয়ে আসল পানিভরা কুয়াশায়। কেমন অদ্ভুত এক নারী হলে পারে এভাবে কারও চিত্তে স্বপ্নের মত গেঁথে থাকতে, যার জন্য সে হাজার বছরের অপেক্ষার অঙ্গীকার দেয়।

ভালোবাসা—হৃদয়ের একমাত্র অচল, অনন্য সুন্দর উপাখ্যান! গু জুন মৃদু মৃদু চিবোতে লাগল এই হৃদয়বিদারক সুরধারা। হঠাৎ সে বুঝল, এই চোখ বুজে চোরের মত দেখতে ছেলেটি, কখন যে তার জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে গেছে, তা বুঝতেই পারেনি—কত গভীরে বাসা বেঁধেছে, এক মুহূর্তও ভুলতে পারে না।

যা কিছু ঘটেছে এতদিন, সবই সে চুপচাপ মেনে নিয়েছে। কিন্তু এই মুহূর্তে, স্বপ্নিল সুরের মায়ায় সে অনুভব করল—যদিও সে তার শক্তি ফিরে পায়নি, দেহে বল ফিরে এসেছে। তবুও সে উঠতে চায় না, বরং আগের অবস্থায়ই পড়ে থাকতে চায়।

সে টের পেল, কেবল লিং হুয়ানের সামনে সে সত্যিকারের দুর্বল, এক নারীর মতো—এ অনুভূতি তার খুব ভালো লাগছে। এমন অসাধারণ পুরুষের স্নেহ ও পাহারায় জীবন শেষ হয়ে গেলেও সে সুখী ও গর্বিত বোধ করবে।

এত প্রতিকূল অবস্থাতেও লিং হুয়ান এমন এক স্বর্গীয় সুর সৃষ্টি করতে পারে—গু জুন বুঝে গেল, এ জগতে কিছুই তাকে আটকাতে পারে না, কোনো কিছুই তার সাধ্যের বাইরে নয়। তবু সে নিশ্চিন্তে, নির্ভয়ে এক সাধারণ নারী হয়ে থাকতে চায়—আর কী চাইবার আছে!

ঠিক এমন সময়, দূরে কোথাও সুন্দর উপাখ্যানের সুর ভেসে এলো। লিউ আর আচমকা বজ্রাঘাতে বিদ্ধের মতো চিৎকার দিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল—হাত দিয়ে মাথা চেপে চিৎকার করতে লাগল, “অসম্ভব! একেবারেই অসম্ভব! এখানে তো কারও শক্তি নেই, তাহলে কেউ কীভাবে এমন আত্মার শক্তিসম্পন্ন সুর বাজাতে পারে? আর আমাকে খুঁজে পেল কীভাবে? মৃত্যুর অনুসরণ নাকি?”

লিউ আর প্রাণপণে আত্মার যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে উঠে দাঁড়াল, দ্রুত পালিয়ে গেল। এই ক্ষণিক মুহূর্তেই তার আত্মার অস্ত্র ভেঙে খানখান হয়ে গেল, প্রায় ধ্বংস হয়ে গেল। যদিও সে নিরাপদ দূরত্বে চলে গেল, আত্মার অস্ত্রের এই ভগ্নাবশেষ সম্ভবত সারাজীবনেও আর গুছিয়ে উঠতে পারবে না।

তার বাহ্যিক শক্তি আগে যেটুকু ছিল, তা ছিল কেবল অভিনয়, অন্যের আত্মার শক্তিতে ভর করে টিকে ছিল। এখন আত্মার অস্ত্রের মূলে আঘাত এলে সে আর কিছুই নয়, একেবারে অক্ষম!

তাহলে কি এ-সব লিং হুয়ানের কাজ? অসম্ভব! তার শক্তি তো সামান্যই, ভয়ংকর পশুর আক্রমণ সামলে বেঁচে যাওয়া নিজেই বিস্ময়! তাহলে কি রাজকন্যার শক্তি দমন করা যায়নি? তাও তো নয়, এমনকি সে সাধনাও করুক, আত্মা গ্রাসী সুরের কিছুই করবে না!

লিউ আর সবুজ বনভূমির বহু দূরে ভীত, বিস্মিত দৃষ্টিতে ধসে পড়া মায়ার জগৎ লক্ষ্য করল, যেন আতঙ্কিত শিকার।

অনেকক্ষণ পরে সে দুঃখে, হতাশায় দাঁত চেপে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, চোখে জ্বলজ্বলে হিংস্রতা—“যেই হোক না কেন, বুনো পাহাড়ের নিচের এই উপত্যকায় আমিই শাসক! আমি যার মৃত্যু চাই, সে ভোরের আগে বাঁচতে পারবে না! আজ তোমরা বেঁচে গেলে, কিন্তু স্বর্গীয় ভূমিতে পৌঁছালে তোমাদের জন্য আরও হাজার পথ আছে আমার।”

লিউ আর অতিসতর্ক এক মানুষ। সে জানত এখানে শক্তি ক্ষীণ হয়ে যায়, তাই সরাসরি সংঘর্ষের পরিবর্তে ছলচাতুরী অবলম্বন করেছিল। আসলে সে গু জুনের অপরিসীম শক্তিকে ভয় পেত।

এখন সে অনুভব করল, গু জুনের শক্তি বোধহয় ফিরেই গেছে, আর তার নিজের আত্মার অস্ত্র ভেঙে গেছে। এমন অবস্থায় সে সামনে আসার সাহস পেল না, বরং আরও চতুরভাবে ছলনার আশ্রয় নিতে মনস্থ করল।

এদিকে, লিং হুয়ান কিছুই জানে না—তাদের সামনে অপেক্ষা করছে লিউ আরের আরও ভয়াবহ চক্রান্ত, আর সে জানতেও পারে না, লিউ আরের মনে সব দোষ চাপানো হয়েছে কেবল গু জুনের ঘাড়ে—লিং হুয়ান, যিনি আসল “বিশেষজ্ঞ”, একেবারেই তার দৃষ্টির বাইরে।

লিউ আরকে ভুল পথে পরিচালিত করাটা ছিল লিং হুয়ানের পরিকল্পনা। কিন্তু সে জানে না, এই সুন্দর উপাখ্যানের সুর তার জন্য এক বড় বিপদের কারণ হয়ে উঠেছে।

এই পৃথিবীর মানুষ জানে না, যাকে তারা আত্মাভক্ষক সুর বলে, সেটাই আসলে সুন্দর উপাখ্যানের সুর। কেবল এই সময়ে কেউ এতে দক্ষ নয়, পাঁচ লাইনের নোটেশনকে প্রাচীন লিপি ভেবে সাধনা করতে গিয়ে, ভুলেই আত্মাভক্ষক সুর সৃষ্টি হয়েছে! মানুষের চিন্তার ভয়াবহতা এখানেই।

এখন আত্মাভক্ষক সুর লিং হুয়ান, এই ভিনগ্রহবাসীর দ্বারাই ভুলক্রমে সঠিক পথে ফিরেছে, এবং তার বাজানোর পরপরই রহস্যময় শক্তি ছড়িয়ে পড়েছে। অদ্ভুত এই, সমস্ত শক্তি এক বিন্দুও অবশিষ্ট না রেখে তার আত্মার সাগরে ঢুকে পড়েছে।

লিং হুয়ান যখন সুর শেষ করল, দেখল তার মাথা ফেটে যাচ্ছে, দেহের প্রতিটি অংশে শক্তি উপচে পড়ছে—হৃদস্পন্দন দ্রুত, রক্তচাপ বেড়ে গেছে, স্নায়ু উত্তেজিত, আত্মার সাগর মরুভূমির মতো বিধ্বস্ত।

“তোমার শরীরে বাইরের পবিত্র শক্তি ঢুকে পড়েছে, আর সময় নেই, এখনই বের করে দাও—নইলে তোমার দেহ ফেটে যাবে!” গু জুনও তার অস্বাভাবিকতা বুঝে, আতঙ্কিত কণ্ঠে তাড়াতাড়ি সতর্ক করল।

বাইরের পবিত্র শক্তি? তাহলে কি আমি এখন উচ্চস্তরের আত্মাসত্তায় পৌঁছে গেছি? নইলে তো পবিত্র শক্তি ধারণ করা সম্ভব নয়! লিং হুয়ান প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারাতে যাচ্ছিল, গু জুনের কথায় চমকে উঠে, হঠাৎ সব বুঝে গেল।

এক পলক গু জুনের দিকে না তাকিয়েই সে দ্রুত আবার তার যন্ত্রে আঙুল ছোঁয়াল—মেইহুয়া থ্রি ভারিয়েশন, লিয়াং ঝু, গুয়াংলিং সান, বিদায়ের কবিতা—এই পৃথিবীতে এসে যত সুর সে বাজিয়েছে, বারবার বাজাতে লাগল।

তত বাজাল, তত পবিত্র শক্তি ধীরে ধীরে শোষিত হতে শুরু করল, অস্থিরতাও খানিকটা কমে এল। তবু সমস্যার মূলে পৌঁছাল না, কারণ শরীরে যে শক্তি রয়ে গেছে, তার তুলনায় সে আজও অসহায়।

“আর না হলে, আমার শরীরে শক্তি নিঃসরণ করো—নারী-পুরুষের মধ্যে শক্তির বিনিময় হয়, আমি কিছু মনে করব না,” গু জুন সাহস করে চোখ বন্ধ করে বলল। তবু তার হৃদয় ধুকধুক করে ওঠে, মুখে লজ্জার লাল রঙ ছড়িয়ে পড়ে।

একজন প্রাচীন যুগের নারী, বিশেষ করে এমন আত্মনির্ভর, বলিষ্ঠ একজন নারী, এ কথা বলা তার পক্ষে অকল্পনীয়। পরিস্থিতি এতটাই জরুরি না হলে, আর সে যদি লিং হুয়ান ছাড়া কাউকে বলত, জীবনেও মুখ খুলত না। প্রেম—এ এক অদ্ভুত, আশ্চর্য জিনিস!

ওহ, আমিও একদিন বাধ্য হতে পারি, অথচ মন এখনো প্রস্তুত নয়! লিং হুয়ানের বুক কেঁপে উঠল, কিন্তু সে ভীষণভাবে অনুপ্রাণিত হলো। সে ভান করল যেন কিছু শুনেনি, বরং তীব্রগতিতে শুধু বিদায়ের কবিতা বাজাতে লাগল।

এবার সে খেয়াল করল, যন্ত্রটি অন্য সুরেও বাজানো যায় এবং এর ফল আরও চমৎকার। আত্মার যন্ত্র যখন বহির্জগতে নিয়ে গিয়ে ইচ্ছেমত বাজানো যায়, এ এক অনন্য আনন্দ।

গু জুন যেন আঘাত না পায়, বরং সে যাতে পবিত্র শক্তির অংশ পায়, এ জন্য এবার সে এই যন্ত্রে সত্যিকারের আত্মার সুর বাজাতে চাইল—যেটি একমাত্র শত্রু-মিত্র চিনে নিতে পারে। সেই যুদ্ধক্ষেত্রে, দরজার বাইরে, এই সুরেই তো সে যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল, সবাইকে বিস্মিত করেছিল।

এটা আত্মার আগুনে আত্মার যন্ত্র জ্বালিয়ে আত্মার গভীর সুর বাজানোর এক পদ্ধতি। যদিও এখন সে আত্মার যন্ত্র ডাকার ক্ষমতা হারিয়েছে, তার আসল সত্তা আত্মার সঙ্গে একীভূত—যতক্ষণ সে বেঁচে, আত্মার মৃত্যু নেই, তাই আসল সত্তা দিয়ে বাজালে আত্মার সুর বেরোয়।

সবকিছুই ঠিকঠাক চলল। বিদায়ের কবিতা বাজানোর সঙ্গে সঙ্গে পবিত্র শক্তি শোষণের গতি হঠাৎ বেড়ে গেল। একই সঙ্গে, গু জুনের কোমরে রাখা তার হাত ধরে প্রচুর পবিত্র শক্তি গু জুনের শরীরে প্রবেশ করতে লাগল—সবকিছু যেন নিখুঁত।

গু জুনও এই পরিবর্তন টের পেল, হঠাৎ চোখ মেলে চাইল, তবে অবাক হওয়ার আগেই আতঙ্কে অবশ হয়ে গেল!

এই বাইরের পবিত্র শক্তিগুলি, যদিও সরাসরি ক্ষতিকর নয়, সংখ্যায় এত বেশি যে, আর তার শক্তি তো বাধা দেওয়া—স্বেচ্ছায় গ্রহণ করতে পারে না, বাধ্য হয়ে নিতে হচ্ছে। যতটুকু সে নিতে পারে, বাকিটা দেহে ছড়িয়ে পড়ছে, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে।

তবু সে হাত সরাল না, নীরবে সহ্য করতে লাগল। সে জানে, যত বেশি সে নিতে পারবে, লিং হুয়ানের জন্য ততই ভালো।

একই সঙ্গে তার মনের মধ্যে গাঢ় অনুরাগের ঢেউ উঠল—লিং হুয়ান নিজে যন্ত্রণা সহ্য করে, তবু তাকে আঘাত করতে চায়নি। এমন শ্রদ্ধাশীল প্রেমিক আর কোথাও নেই! কিন্তু এই মধুময় উষ্ণতার সঙ্গে, কেন জানি হালকা এক শূন্যতাও টের পেল।

আহ, নারীর মন সত্যিই রহস্যময়!

লিং হুয়ানও গু জুনের অস্বাভাবিকতা বুঝল। তার লক্ষ্য গু জুনকে আঘাত দেওয়া নয়, সাহায্য করা। তাই এক মুহূর্ত দেরি না করে সুর বাজানো থামিয়ে, হঠাৎ নিচু হয়ে তার শক্ত ঠোঁট রাখল গু জুনের রক্তিম ঠোঁটে।

সে কী করতে চায়! গু জুনের মনে ঝড়, মাথা এক লহমায় ফাঁকা হয়ে গেল—শুধু দেখতে পেল লিং হুয়ানের দুটি গভীর, রক্তাভ চোখ দ্রুত তার দিকে এগিয়ে আসছে...