ষাটতম অধ্যায়: প্রতিটি নাগরিকের দায়িত্ব

ইন ইউমেই顾君-এর “天下无魂” নামের ভয়ংকর কৌশল দ্বারা বিস্মিত হয়ে পিছিয়ে গেলেন। এমন আত্মঘাতী আক্রমণ, যেখানে শত্রুকে কষ্ট দিয়ে নিজেও ক্ষতিগ্রস্ত হতে হয়,顾君 বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ব্যবহার করলেন। এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য। তবে কি顾君 সত্যিই凌欢-এর মতামতকে গুরুত্ব দেন? অথবা তিনি নিজের প্রকৃত পরিচয় লুকিয়েছেন? ইন ইউমেই-এর চোখে রহস্যের ঝলক ফুটে উঠল, হালকা পর্দার নিচে তার ঠোঁটে চতুর হাসি ছড়াল, এবং তিনি নিঃশব্দে হান জেলখানা অভিমুখে অগ্রসর হলেন। “তুমি凌欢-কে উদ্ধার করেছ, তবে কি ভেবেছ আমি আর কোনো উপায় জানি না?”

ইন ইউমেই চলে যাওয়ার পর顾君 সঙ্গে সঙ্গে凌欢-কে জিজ্ঞাসা করলেন, “শক্তিশালী পরিবার বেশি, নাকি সাধারণ জনগণ বেশি?” এর অর্থ কী? কারণ কোনো বুদ্ধিমান মানুষের জন্য স্পষ্ট, সাধারণ জনসংখ্যা শক্তিশালী পরিবারের তুলনায় বহু গুণ বেশি।

“রহস্য আসলে আমার বলা ‘জমি ভাগ করে পরিবারের হাতে তুলে দেয়া’-তে আছে।”凌欢 রহস্যময়ভাবে বললেন, “জমি ভাগ করে পরিবারের হাতে তুলে দেয়া অর্থ, জমিকে পরিবারের ভিত্তিতে ভাগ করে সাধারণ জনগণের হাতে তুলে দেয়া। এতে সাধারণ মানুষ উপকৃত হবে, এবং তারা স্বাভাবিকভাবেই সম্রাটের প্রতি অনুগত হবে।”

“জমি সাধারণ মানুষের হাতে তুলে দেয়া?”顾君 বিস্মিত হয়ে বললেন, “এখনকার অধিকাংশ জমি তো শক্তিশালী পরিবারের হাতে, কীভাবে সাধারণ মানুষকে দেয়া সম্ভব?”

凌欢 হাসলেন, চতুরভাবে বললেন, “যেভাবে তুমি কিছুক্ষণ আগে আদালতে দেখলে, শান পরিবার তাদের কৃষক ও শ্রমিকদের দিয়ে আদালতে আক্রমণ করেছিল, আমি শুধু ‘জমি ভাগ করে পরিবারের হাতে তুলে দেয়া’-র কথা বলেছি, আর সবাই তাদের মন পরিবর্তন করে শান পরিবারকে ঘিরে ধরেছে। এই পদ্ধতি সর্বত্র কার্যকর।”

顾君-মুখে ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে凌欢 ভাবলেন, পৃথিবীর ইতিহাসে কীভাবে ধনী পরিবারগুলোকে একত্রিত করে জমি ভাগ করা হয়েছিল। সাধারণ জনগণকে একত্রিত করলেই, অল্প কজন শক্তিশালী পরিবার কিছুই করতে পারে না।

顾君 চিন্তিত হয়ে বললেন, “তোমার মানে, শক্তিশালী পরিবারের জমি ভাগ করে সাধারণ মানুষের হাতে তুলে দিলে, তাহলে কি সমগ্র শক্তিশালী পরিবারকে শত্রু করা হবে?”

শক্তিশালী পরিবার তো কিছুই নয়! তখন তারা সাধারণ মানুষের স্রোতে ডুবে যাবে।凌欢 এই ব্যাপারে তাচ্ছিল্য ভরে বললেন, এবং নিজের স্মৃতিতে পৃথিবীর সবচেয়ে সফল জমি ভাগের কৌশল, এই পরিবেশের উপযোগীভাবে প্রকাশ করলেন।

顾君 মনোযোগ দিয়ে凌欢-এর কথা শুনলেন, তার চোখে জটিল ভাব ফুটে উঠল।凌欢 যে দৃশ্য এঁকে দিলেন,顾君 কখনো ভাবেননি, কল্পনাও করতে পারেননি, কিন্তু তার যুক্তিবোধ বলল, এই কৌশল কার্যকর।

অনেকক্ষণ পরে顾君 বিষণ্ণ গলায় বললেন, “প্রাক্তন সম্রাটও শক্তিশালী পরিবারগুলোর ক্ষমতা কমাতে, জমির একত্রীকরণ রোধ করতে এবং আরও বেশি কর আদায়ের জন্য সমগ্র দেশে জমি ভাগের ব্যবস্থা করেছিলেন, কিন্তু বিদ্রোহী রাজা এই ব্যবস্থাকে কাজে লাগিয়ে শেষ পর্যন্ত তা ব্যর্থ করে দেন। এখনকার অধিকাংশ শক্তিশালী পরিবারই বিদ্রোহীদের সঙ্গে জড়িত।”

凌欢 কণ্ঠে আরও বেশি তাচ্ছিল্য নিয়ে বললেন, “শক্তিশালী পরিবার বিদ্রোহীদের দ্বারা ব্যবহৃত হলেও, তাতে কী আসে যায়? তাদের সৈনিক তো শক্তিশালী পরিবারের সদস্য নয়, সাধারণ মানুষই তাদের বাহিনী। যদি সম্রাজ্য জমি ভাগের কৌশল ব্যবহার করে জনগণের সমর্থন পায়, বিদ্রোহীর বাহিনী আপনা-আপনি ভেঙে যাবে।”

顾君-এর চোখে হঠাৎ জ্বলজ্বলে আলো ফুটে উঠল, তারপর আবার নিস্তেজ হয়ে বললেন, “তুমি জানো, এখনকার সম্রাজ্যের শুধু বিদ্রোহী রাজাই নয়, আরও আছে তাতার, জাপানী দস্যু, এবং গোপন রহস্যময় ধর্ম। তারা যদি একত্রিত হয়, তাহলে ফলাফল কল্পনাতীত।”

凌欢 হালকা হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “এসব কোনো সমস্যা নয়। উত্তরের তাতার ও বিদ্রোহী রাজা, যদি সম্রাজ্য জনগণের সমর্থন পায়, জমি কৌশল ঠিকভাবে পরিচালনা করে, তাহলে সহজেই ভেঙে যাবে। জাপানী দস্যু ও রহস্যময় ধর্মেরও সমাধান আছে, সম্রাজ্য যদি সমুদ্র বাণিজ্যের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়, তারা জনগণের সমর্থন হারাবে, তাদের ধ্বংস করা শুধু সময়ের ব্যাপার।”

“সমুদ্র বাণিজ্যের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়া?”顾君 বিস্মিত হলেন।

এতে বিস্ময়ের কি আছে? ইতিহাস দেখিয়েছে, দেশকে অবরুদ্ধ রাখা জনগণের ও জাতির জন্য সর্বনাশ।

凌欢 গম্ভীর মুখে বললেন, “ঠিক, সমুদ্র বাণিজ্যের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়া। এটা জমির কৌশলের মতোই। উপকূলবর্তী জনগণের জন্য, যারা মাছ ধরার ওপর নির্ভরশীল, সমুদ্র বাণিজ্যের নিষেধাজ্ঞা মানেই তাদের জমি কেড়ে নেয়া। সমুদ্র ছাড়া তারা বাঁচতে পারে না, তাই তারা জাপানী দস্যু ও অন্য শক্তির দ্বারা ব্যবহৃত হয়।”

“কিন্তু নিষেধাজ্ঞা তুলে দিলে, জাপানী দস্যু ও সমুদ্র দস্যুরা আরও স্বাধীন হয়ে যাবে না?”顾君 বিভ্রান্ত হয়ে বললেন।

তার সময়ের মানুষের জন্য এটা বোঝা কঠিন, সমুদ্র নিষেধাজ্ঞা দেশের বাইরের বাণিজ্য ও নৌবহরের উন্নয়ন রোধ করে, দেশকে বিশ্বের প্রবাহ থেকে আলাদা করে রাখে।

凌欢 আগে কখনো না দেখা গম্ভীরতা নিয়ে বললেন, “জাপানী দস্যু কী? তারা আসলে কিছুই নয়, একদল অগোছালো লোক। তুমি কি কখনো ভেবেছ, এই পৃথিবীতে大唐 ছাড়া আর কোনো দেশ নেই?”

顾君 কৌতুহলী ও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “অন্য দেশ?”

“ঠিক, শুধু আছে না, বরং অনেক আছে।”凌欢 স্পষ্টভাবে বললেন, “大唐 বড় হলেও, পৃথিবীর এক কোণেই অবস্থিত। তার অবস্থান হলো এশিয়া, যা সমুদ্র ও স্থলপথে ইউরোপ, আমেরিকা, আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া সঙ্গে সংযুক্ত। এই মহাদেশগুলিতে নানা দেশ ও সভ্যতা আছে।”

“大唐 পৃথিবীর এক কোণে, আরও মহাদেশ ও দেশ রয়েছে?”聪明顾君凌欢-এর কথা শুনে স্তম্ভিত হলেন। তিনি এত কিছু জানেন, তবে কি সবই সত্য?

“ঠিক, ইউরোপে আছে সাদা চামড়া, নীল চোখের সাহসী মানুষ, আফ্রিকায় আছে কালো চামড়ার রহস্যময় মানুষ, আমেরিকায় আছে বাদামী চামড়ার ইনডিয়ান, এশিয়ায় আছে হলুদ চামড়া, কালো চোখের মানুষ, অস্ট্রেলিয়ায় আদি বাসিন্দা আর সমুদ্রপথে আগত বিদেশী।”凌欢 আঙুলে গুনে বললেন।

হায়, একটু বেশিই বলে ফেলেছি, এই জগতের অস্ট্রেলিয়া আসলে কেমন, জানি না।

সাদা, কালো, ইনডিয়ান, হলুদ চামড়া?顾君凌欢-এর কথায় চমকে গেলেন।大唐-এর আশেপাশের কিছু দেশের কথা তিনি শুনেছেন, তারা প্রতিবছর কর দেয়, কিন্তু সাদা ও কালো চামড়ার জাতির কথা কখনো শোনেননি।

“তুমি যা বলেছ, সব সত্য?” অনেকক্ষণ নীরব থেকে顾君 গম্ভীরভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।

“সোনা-রূপার চেয়েও বেশি সত্য।”凌欢 দৃপ্তভাবে বললেন।

“আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, পশ্চিমের ইউরোপীয়রা দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে, বেশি দিন লাগবে না, তারা科技-তে大唐-কে ছাড়িয়ে যাবে। তখন তারা বিশাল যুদ্ধজাহাজ ও কামান দিয়ে大唐-এর দরজা খুলে দেবে, তখন আফসোস করারও সুযোগ থাকবে না।”

“বিশাল যুদ্ধজাহাজ ও কামান দিয়ে大唐-এর দরজা খুলে দেবে?”顾君 আতঙ্কিত হলেন।凌欢-এর কথাগুলো সত্য হলে, জাপানী দস্যুর চেয়ে অনেক বেশি ভয়ংকর।

আমি তাকে এসব বলছি কেন? সে তো সম্রাট নয়, আমি তো মুক্তির পথপ্রদর্শক নই।凌欢 বিষণ্ণভাবে বললেন, “থাক, এসব কথা বাদ দাও, আমি এখন শান পরিবারে যাচ্ছি, যেমন花姐-এর কাজ শেষ করতে হবে।”

顾君 তার মুখভঙ্গি দেখে, এক অজানা উদ্বেগে কাঁপলেন, সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “ইউরোপীয়রা সত্যিই এত ভয়ংকর?”

凌欢 দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, “ইউরোপ大唐-থেকে হাজার মাইল দূরে হলেও, তাদের হিংস্র স্বভাব থেকে অনুমান করা যায়, তারা大唐-এর সবচেয়ে বড় সম্ভাব্য শত্রু।”

凌欢-এর কথাগুলো অদ্ভুত ও অবিশ্বাস্য হলেও,顾君 স্বভাবতই বিশ্বাস করলেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “তাহলে সমুদ্র নিষেধাজ্ঞা তুলে দেয়া ছাড়া আর কোনো উপায় নেই?”

凌欢 বিস্মিত চোখে顾君-এর দিকে তাকালেন, যতক্ষণ না顾君 অস্বস্তিতে লজ্জা ও রাগে কেঁপে উঠলেন, তিনি অবাক হয়ে বললেন, “এ, এই গলায় কিছু অস্বাভাবিকতা আছে, তুমি কি সম্রাটের সিদ্ধান্ত পাল্টাতে পারো?”

顾君 তো জানেন না সম্রাট কে?顾君-এর মুখে অস্বস্তির ছায়া পড়ল, রেগে বললেন, “এত বড় বিদ্রোহের কথা বলছ, তুমি কি পরিবার ধ্বংসের ভয় করো না?”

“পরিবার ধ্বংস?”凌欢-এর হৃদয় ঠান্ডা হয়ে গেল, রাগী হাসি নিয়ে বললেন, “সম্রাট খুব বড় কিছু? সত্যিই মনে করে, তার অধিকার প্রাপ্য? দেশের ভাগ্য, জনগণের দায়িত্ব? এটা臣民-এর বিষয়?”

顾君 বিস্মিত চোখে凌欢-এর দিকে তাকালেন, যেন凌欢 পাথরের ফাঁক থেকে বেরিয়ে এসেছে, এমন বিদ্রোহী কথা বলতে সাহস পেলেন।

হায়, বিপদ! এখানে তো আমি বসবাসের স্বাধীনতার যুগে নেই।凌欢顾君-এর মুখ দেখে, মনে মনে সতর্ক হলেন, এবং স্বাভাবিকভাবে বললেন, “উহ, আমাকে দ্রুত শান পরিবারে যেতে হবে, আর দেরি করলে সময় শেষ হয়ে যাবে।”

顾君 কিছু বুঝে ওঠার আগেই凌欢 দ্রুত চলে গেলেন।

দেশের ভাগ্য জনগণের দায়িত্ব!?顾君凌欢-এর পিছুটান দেখে ঠোঁটে চতুর হাসি ফুটে উঠল, “তুমি কি মনে করো, তুমি পালাতে পারবে?”

শান পরিবার বিশাল এলাকা জুড়ে, হান জেলখানায় বিখ্যাত।凌欢 পথ না জেনে চোখ বন্ধ করেই খুঁজে নিতে পারেন।

তিনি যখন শান পরিবারের দরজায় পৌঁছালেন, অবাক হয়ে দেখলেন, কেবল কয়েকশো মানুষ জড়ো হয়েছে, আদালতে শান পরিবার ঘেরাও করার ঘোষণা দেয়া হাজার হাজার সাধারণ মানুষ কোথাও নেই।

তার শরীর জুড়ে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, দুর্যোগের আশঙ্কা মাথায় এল, তবে কি এই সময়ের মধ্যে কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে?...