অধ্যায় ১২৭: আকাশ ঢাকা অন্ধকার

"মি-এর, তুমি তো একজন তরুণী, এত অধৈর্য হওয়া কি ঠিক? এই সন্ন্যাসী তো এখনও মানসিকভাবে প্রস্তুত নয়।"

লিং হুয়ানকে নিজের নিচে চেপে ধরে ইয়ন ইয়ো-মি যখন পড়ল, তখন যন্ত্রণায় লিং হুয়ানের মুখ দিয়ে এক আর্তনাদ বেরিয়ে এল। সে স্তম্ভিত হয়ে ইয়ো-মির দিকে তাকিয়ে আমতা আমতা করে বলল, "মি-এর, তুমি কি এখানেই বাসর সাজাতে চাইছ? আমি তো খুব ঘাবড়ে গেছি।"

যদিও তাদের দুজনের সম্মিলিত চিকিৎসায় তার আঘাতের সিংহভাগই সেরে গিয়েছিল, কিন্তু ইয়ো-মির মতো এমন আকস্মিক ধাক্কা সহ্য করার মতো শারীরিক অবস্থা তার ছিল না। তাছাড়া, তার পুরুষাঙ্গটি তখন উত্তেজনায় খাড়া হয়ে ছিল, আর এই সংঘর্ষে সে যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল, প্রায় অজ্ঞান হওয়ার জোগাড়।

ইয়ো-মির মুখটা রাঙা হয়ে উঠল। সে নিজের বোকামি বুঝতে পারল, কিন্তু কোনো কৈফিয়ত দেওয়ার সময় ছিল না। সে দ্রুত লিং হুয়ানকে নিয়ে কয়েক মিটার দূরে গড়িয়ে গেল এবং কোনোমতে উঠে দাঁড়িয়ে আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল, "কিছু অক্ষর ভেসে উঠছে! এই অক্ষরগুলোর মধ্যে আত্মা ধ্বংস করার ক্ষমতা আছে, এগুলো কোনোভাবেই স্পর্শ করা যাবে না।"

তার ফর্সা মুখে তখনো চোখের জলের দাগ, গালের লাল আভা আর লম্বা চোখের পাতায় লেগে থাকা জলের ফোঁটা তাকে এক মায়াবী রূপ দিয়েছিল। নিচে থেকে তার দিকে তাকিয়ে লিং হুয়ানের মনে নানারকম রোমান্টিক চিন্তার উদয় হচ্ছিল। কিন্তু 'আত্মা ধ্বংস করার ক্ষমতা' কথাটি শোনামাত্রই তার হুঁশ ফিরল। সে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে চারপাশ দেখতে লাগল।

সেখানে, যেখানে সে একটু আগে দাঁড়িয়ে ছিল, সেখানে সত্যই অসংখ্য অক্ষর দ্রুত গতিতে ভেসে বেড়াচ্ছিল। অক্ষরগুলো নিষ্প্রভ হলেও প্রতিটি অক্ষরের মধ্যে ভয়াবহ এক অশুভ শক্তি লুকিয়ে ছিল, যা এক অবর্ণনীয় ত্রাস সৃষ্টি করছিল। লিং হুয়ানের সারা শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল।

ইয়ো-মি যখন দেখল লিং হুয়ানের দৃষ্টি আকাশের দিকে, তখন তার লজ্জার আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। একটু আগেই লিং হুয়ানের সেই জ্বলন্ত দৃষ্টি তাকে লজ্জা এবং আনন্দ—উভয়ই দিয়েছিল, সে নিজের মুখটুকু লুকাতে পারছিল না।

তবে বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনা করে সে নিজের অস্থির মনকে সংযত করল এবং গম্ভীবদনে ব্যাখ্যা করল, "সম্ভবত 'দশ হাজার তীর হৃদয়ে বিদ্ধ করা' ক্যালিগ্রাফিটি আত্মস্থ করার কারণেই এই জায়গাটি আমাকে আর বাধা দিচ্ছে না। এই নতুন অক্ষরগুলোই হলো আসল মারাত্মক পরীক্ষা।"

"এই অক্ষরগুলো বিশৃঙ্খল মনে হলেও আসলে একটি নির্দিষ্ট নিয়ম মেনে চলছে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে ভয়াবহ আত্মা ধ্বংসকারী শক্তি। আমাদের এগুলোকে স্পর্শ করা তো চলবেই না, বরং যত দ্রুত সম্ভব এদের নিয়ম খুঁজে বের করতে হবে। আমাদের আত্মিক শক্তির অনুরণন ঘটিয়ে এগুলোকে কবিতার ছন্দে সাজাতে পারলে তা আমাদের অধীনে চলে আসবে। তা না হলে—"

লিং হুয়ান আকাশের অক্ষরগুলোর দিকে সতর্ক দৃষ্টি রেখে ধীরে ধীরে ইয়ো-মির সামনে এসে দাঁড়াল। সে মুচকি হেসে তার কথা থামিয়ে দিয়ে বলল, "অনুরণন ঘটাতে আমি সবচেয়ে দক্ষ। এখান থেকে মুক্তি পাওয়ার পর আমরা শরীর ও মনের অনুরণন ঘটিয়ে দেখব।"

"ফালতু বকো না তো!" ইয়ো-মি মৃদু ধমক দিল। তার রাঙা মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। তার মনের সব উত্তেজনা যেন জাদুর মতো নিমেষেই উবে গেল। সে লিং হুয়ানের পিঠের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, সেই দৃশ্যটি ছিল কি এক পরম মমতা আর স্নিগ্ধতায় ভরা।

"হায়, দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে আমি সন্ন্যাসী জীবন কাটাচ্ছি, কোনোদিন কোনো পার্থিব সুখের স্বাদ পাইনি। একটু ফালতু বকতেই পারি," লিং হুয়ান বিষণ্ণ স্বরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাটিতে বসে পড়ল।

ইয়ো-মির বিস্ময়মাখা দৃষ্টির সামনেই সে তার জাদুকরী বাদ্যযন্ত্রটি বের করল। আকাশের অক্ষরগুলোর দিকে তাকিয়ে তার চোখে এক তীব্র চিন্তাশীল দ্যুতি ফুটে উঠল। মুহূর্তেই তার অভ্যন্তরীণ শক্তি জাগ্রত হলো এবং সে আঙুলের ছোঁয়ায় তারের ওপর সুর তুলল।

ঝনঝন শব্দে বেজে উঠল সুর। লিং হুয়ানের আঙুলের ডগা থেকে ছন্দবদ্ধভাবে বেরিয়ে এল পাঁচ লাইনের এক কবিতা: "সপ্ততন্ত্রী বীণার তারে, পাই যে শোনাই পাইন বনের হিমেল হাওয়া। প্রাচীন সুর ভালোবাসি যদিও, বর্তমানের মানুষ আর তা বাজায় না।"

কবিতাটির মধ্যে ছিল কোনো কারুকাজহীন, স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ এক প্রাকৃতিক সৌন্দর্য। ইয়ো-মির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল, এই কবিতাটি, যা 'বীণা বাজানো'র বর্ণনা দিচ্ছে, তা আসলে সেই বিশৃঙ্খল অক্ষরগুলোই, যা একটু আগে লিং হুয়ানকে আঘাত করতে চেয়েছিল। লিং হুয়ান সেগুলোকে সুবিন্যস্ত করে একটি কবিতায় রূপ দিয়েছে।

সে ভাবতেই পারেনি যে এত অল্প সময়ের মধ্যে লিং হুয়ান এমন চমৎকার কবিতা তৈরি করতে পারবে। 'পাঁচ কদমে কবিতা রচনা'—এই উপমা দিয়েও তার অসাধারণ প্রতিভাকে বর্ণনা করা সম্ভব নয়।

'বীণা বাজানো'র কবিতাটি শেষ হতেই তা আকাশের বিশৃঙ্খল অক্ষরগুলোর মধ্যে মিলিয়ে গেল। অক্ষরগুলো কেঁপে উঠল, মুহূর্তেই তাদের ধারালো তেজ হারিয়ে গেল। সেগুলো লিং হুয়ানের মাথার ওপর এসে স্থির হলো এবং একটি নির্দিষ্ট বিন্যাসে সাজিয়ে এক মায়াবী আলো ছড়িয়ে দিল।

কয়েক মুহূর্ত পর, কবিতাটি ঝরনার মতো ঝরে পড়ল লিং হুয়ানের ওপর এবং সরাসরি তার আত্মার সমুদ্রের মধ্যে থাকা লাইব্রেরিতে প্রবেশ করল। লাইব্রেরিটি তা শুষে নিল, সোনালি আভা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ঘরটি কাঁপতে কাঁপতে অন্য দুটি প্রাসাদের সমান বড় হয়ে গেল। প্রাসাদের প্রবেশদ্বারের ওপর বড় বড় অক্ষরে ফুটে উঠল দুটি সোনালি শব্দ—'বইয়ের প্রাসাদ'।

প্রাসাদের দরজা খুলে যেতেই ভেতর থেকে বিচ্ছুরিত হলো উজ্জ্বল আলো, যেখানে 'সপ্ত-হত্যাকারী ফলক' শোভা পাচ্ছিল। এভাবেই, অলক্ষ্যেই তৃতীয় আত্মিক圣殿, অর্থাৎ 'বইয়ের প্রাসাদ' গঠিত হয়ে গেল।

তবে আত্মার সমুদ্রের মধ্যে ধ্যানমগ্ন সেই আত্মার বইটি তখনো অস্পষ্ট। লিং হুয়ানের শক্তির যখন উন্নতি ঘটল, তখন সে উপলব্ধি করল যে, যেদিন এই আত্মার বইটি অবিকল তার নিজের মতো হয়ে উঠবে, সেদিনই সে প্রকৃত 'আত্মিক শিক্ষক' হিসেবে গণ্য হবে।

ইয়ো-মি নীরব হয়ে লিং হুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে ছিল মিশ্র অনুভূতি—ঈর্ষা ও আনন্দ। লিং হুয়ানের অসাধারণ মেধার জন্য ঈর্ষা, আর তার শক্তির উন্নতির জন্য আনন্দ।

লিং হুয়ান যেন কিছু অনুভব করল। সে ফিরে তাকিয়ে ইয়ো-মির দিকে উজ্জ্বল হাসি হাসল, তারপর আবার গম্ভীর মুখে আকাশের দিকে তাকাল। সেখানে নক্ষত্রগুলো আবারও কাঁপছে, আর আলোর ঝলকানি থেকে বেরিয়ে আসছে অসংখ্য ভয়ঙ্কর অক্ষর যা পুরো আকাশকে কাঁপিয়ে তুলছে।

"এগুলোকেও স্পর্শ করা যাবে না। অন্তত তুমি কবিতা না লেখা পর্যন্ত এগুলো থেকে দূরে থাকো," আকাশজুড়ে ছড়িয়ে পড়া সেই ভয়াবহ অক্ষরগুলোর দিকে তাকিয়ে ইয়ো-মি আতঙ্কিত হয়ে লিং হুয়ানকে সতর্ক করতে ভুলল না।

লিং হুয়ান গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। সে আকাশের দিকে তাকিয়েই ধীরে ধীরে বলল, "ঠিক আছে মি-এর, আমার এই হৃদপিণ্ডটিকে রক্ষা করতে গিয়ে তুমিও নিজের নিরাপত্তা বজায় রেখো, নয়তো আমার হৃদয় ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে।"

"কী যে বলো! আমি কিচ্ছু বিশ্বাস করি না," ইয়ো-মির মুখটা গরম হয়ে উঠল। এই মুহূর্তে তার মধ্যে সেই নিষ্ঠুর 'ডাইনি'র ছিটেফোঁটাও নেই। সে নিজেও জানে না কেন, তার ভেতরে এক অদ্ভুত মিষ্টি অনুভূতি, এক অবর্ণনীয় আনন্দ অনুভূত হচ্ছে, যা সে আগে কখনো অনুভব করেনি।

"বিশ্বাস করো না? তবে এখন উপায়? আমার কি তবে একদম সরল-সহজ রূপ ধারণ করে তোমার সামনে দাঁড়াতে হবে? কিন্তু আমি কাপড় খুললে আর তুমি না খুললে, তবে তো তুমিই লাভবান হবে," লিং হুয়ান না ফিরেই দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বলল।

"কে তোমার লাভ করতে যাবে!" ইয়ো-মির মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, যেন রক্ত ঝরবে। সে লিং হুয়ানের কথা থামিয়ে দিয়ে মৃদু ধমক দিল, কিন্তু এরপর আর কিছু বলতে পারল না। সে ভাবল, এই বদমাশটার সাথে দেখা হওয়ার পর থেকে সে যেন জাদুটোনাগ্রস্ত হয়ে পড়েছে, বোকামি বাড়ছে, অথচ এই আনন্দটুকু সে হারাতেও চাইছে না।

লিং হুয়ান যেন তার কথা শোনেনি। সে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে বাদ্যযন্ত্রের তারে সুর তুলল।

ইয়ো-মি অবাক হয়ে মাথা তুলে দেখল, লিং হুয়ানের সুরের মূর্ছনায় যে অক্ষরগুলো তাদের দিকে ধেয়ে আসছিল, সেগুলো হঠাৎ বাতাসে স্থির হয়ে জ্বলতে শুরু করেছে। যেন এক চমৎকার আতশবাজি! অক্ষরগুলো কবিতার ছন্দে সারিবদ্ধ হয়ে ধীরে ধীরে লিং হুয়ানের ওপর ঝরে পড়ছে।

"হলুদ পাম ফলের দিনে প্রতিটি ঘরেই বৃষ্টি, সবুজ শ্যাওলা পুকুরে সর্বত্র ব্যাঙের ডাক। দেখা করার কথা ছিল, কিন্তু মাঝরাত পার হয়ে গেল, অলসভাবে দাবা খেলার ঘুঁটি টোকা দিচ্ছি আর প্রদীপের শিখা ঝরে পড়ছে।"

লিং হুয়ানের ওপর ঝরে পড়া সেই অগ্নি-অক্ষরগুলো যেন তার কবিতারই প্রতিচ্ছবি। প্রদীপের শিখার মতো সেগুলো তার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে মিলিয়ে যেতে লাগল।

কিন্তু ইয়ো-মি কিছু বুঝে ওঠার আগেই লিং হুয়ানের সুরের ছন্দ বদলে গেল। সুরটি হয়ে উঠল গম্ভীর, শক্তিশালী এবং বীরত্বপূর্ণ—যেন কেউ তুলি দিয়ে ক্যানভাসে রণক্ষেত্রের দৃশ্য আঁকছে।

"চাও ড্রাগন নিধনে সইফেল, ছবি হয়ে আছে ইতিহাসে। নৌকায় চড়ে বাঘের গর্জন, জলের ঢেউয়ে ড্রাগন যুদ্ধ। ঢেউয়ের গর্জনে পাহাড় কাঁপে, তলোয়ারের ঝিলিক যেন বজ্রবিদ্যুৎ। সাদা তলোয়ারের নিচে আঁশ ঝরে পড়ে, নদীর জল রক্তে রাঙা। এই প্রাচীন বীরত্ব মনে পড়ে, মনে হয় যেন হাজার বছর ধরে মুখোমুখি।"

এই অক্ষরগুলোও শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে লিং হুয়ানের ভেতরে প্রবেশ করল। এরপর লিং হুয়ানের সুর আরও দ্রুত হয়ে উঠল, যেন ঝড়ের বেগে ইয়ো-মির চেতনাকে কাঁপিয়ে দিচ্ছে।

"শি জুনের ক্যালিগ্রাফি পাওয়া গেল, যুগের পর যুগ ধরে চলছে তুলির কাজ। হৃদয়ের গভীর থেকে সৃজন, হাতের ছোঁয়ায় ফুটে ওঠে শিল্প। এই অসামান্য তেজ, সাথে চাই এক পাত্র মদ। নাম দিলাম 'মাতাল কালি', দেয়ালে দেয়ালে ছড়িয়ে পড়ে শিল্প। কোথায় পাব সেই মদের পুকুর, নেশায় ডুবে যাব। শুধু চাই ঝাং-এর ধারা বজায় রাখতে, কে পরোয়া করে পাগলের অপবাদ।"

লিং হুয়ান যে চারটি কবিতা বাজাল, তা ছিল যথাক্রমে বাদ্যযন্ত্র, দাবা, ক্যালিগ্রাফি ও চিত্রকলার ওপর। এরপর ইয়ো-মির বিস্ময়মাখা চোখের সামনে লিং হুয়ান এমন সব কবিতা বাজাতে শুরু করল যা কেবল বই নিয়েই—

"বইয়ের ভেতরেই আছে সোনার ঘর, বইয়ের ভেতরেই আছে সুন্দরী নারী।"
"দশ হাজার বই পড়লে, কলম চলবে দেবতার মতো।"
"বই পড়ে স্বাদ না পেলে, তাকে তুলে রাখা ভালো। বইপোকা তুমি কী করো, সারা দিন কেবল কাগজের মণ্ডই খাও।"

ইয়ো-মি বুদ্ধিমতী নয় এমন নয়, কিন্তু লিং হুয়ানের এই অভাবনীয় প্রতিভার সামনে সে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। চোখের পলকে লিং হুয়ান এত চমৎকার সব কবিতা তৈরি করে ফেলছে, যা কেবল 'মুখে কথা ফোটা'র চেয়েও অনেক বেশি ভয়ঙ্কর।

বিস্ময়ের পাশাপাশি তার মনে এক গোপন আকাঙ্ক্ষাও ছিল—সে চেয়েছিল সমস্ত অর্জন যেন লিং হুয়ানেরই হয়, তাই একান্ত প্রয়োজন ছাড়া সে নিজে কোনো পদক্ষেপ নিচ্ছিল না।

কিন্তু ভাগ্য বিড়ম্বনা! যদিও লিং হুয়ানের গতি ছিল অবিশ্বাস্য, তবুও নক্ষত্রগুলোর কম্পনের সাথে সাথে বিশৃঙ্খল অক্ষরের সংখ্যা বাড়তে লাগল। এক পর্যায়ে তা এমন আকাশছোঁয়া রূপ নিল যে সূর্যকেও যেন ঢেকে ফেলল।

"বিপদ!" ইয়ো-মি চিৎকার করে উঠল। কিছু ভাবার সময় ছিল না, সে তার পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করে তলোয়ার বের করল এবং বাতাসে কালির আঁচড় কাটতে শুরু করল।

আকাশের বিশৃঙ্খল অক্ষরগুলো যেন কালো মেঘের মতো তাদের দিকে ধেয়ে এল। সেই ভয়াবহ চাপে তার শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের স্রোত বয়ে গেল। সে হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারল না। কিন্তু তার ক্ষমতা দিয়ে এই বিশাল সংখ্যক অক্ষর আটকানো অসম্ভব, তাদের দুজনেরই আজ রক্ষা পাওয়ার কোনো উপায় নেই।