অধ্যায় একচল্লিশ: নিজ সীমানায় বন্দী

এদিকে ইউ ইউমেইদের যুদ্ধের অবস্থাও চূড়ান্ত রূপ ধারণ করেছিল। সেই তাইজু সত্যিই সহস্র years old এক প্রাচীন পিশাচের মতো, একের পর এক মারাত্মক আঘাত পাওয়ার পরেও ইউ ইউমেই দু’জনের সাথে সমান তালে লড়ে যাচ্ছিল। যদি না সে ক্যালিগ্রাফি সেন্ট্রুয়ারিতে গুরুতর আহত হতো, তবে এর পরিণতি হতো কল্পনারও বাইরে।

তবে এইমাত্র লিং হুয়ানের সেই শত্রু-মিত্র সনাক্ত করতে সক্ষম আত্মা-শব্দ আক্রমণ যুদ্ধের পরিস্থিতিতে সামান্য পরিবর্তন এনেছিল। লিং হুয়ানের আত্মা-শব্দের প্রভাবে ইউ ইউমেই এবং বৃদ্ধ চুই—উভয়েই নতুন শক্তি খুঁজে পেলেন, তাঁদের আক্রমণ আরও তীব্র হয়ে উঠল এবং তাঁদের আত্মিক শক্তি যেন আরও ঘনীভূত হলো।

যদিও ইউ ইউমেই ও অন্যরা এর আগে শুনেছিলেন যে লিং হুয়ানের শত্রু-মিত্র আলাদা করতে পারা এই ধরনের ভয়ানক আত্মা-শব্দ আক্রমণ করার ক্ষমতা রয়েছে, তবুও যখন তাঁরা নিজেরা এর মুখোমুখি হলেন, তখন তার অভিঘাত ছিল বিশাল।

এটি কি তার মতো এক সাধারণ আত্মিক শিক্ষার্থীর পক্ষে সম্ভব? লিং হুয়ানের আত্মা-শব্দ সত্যিই কোনো圣人的 মতো শত্রু-মিত্র চেনার সেই ভয়ংকর স্তরে পৌঁছাতে পেরেছে, এটা বিশ্বাস করাই কঠিন। এক পিশাচ, সে তো সাক্ষাৎ এক পিশাচ!

"শত্রু-মিত্র সনাক্ত করতে সক্ষম আত্মা-শব্দ আক্রমণ? বেই আনপিং জিউ-র স্মৃতির মতোই, এই লিং হুয়ান সত্যিই আত্মা-শব্দ আক্রমণ করতে পারে, কিন্তু, কিন্তু সে তো কেবলই একজন সাধারণ আত্মিক শিক্ষার্থী!" তাইজুর আত্মিক সাগর ভেতরে ভেতরে গুঞ্জন করে উঠল এবং সে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা লিং হুয়ানের দিকে এক ভয়ে শিউরে ওঠা দৃষ্টি ফেলল, যার চোখদুটো ছিল চরম আতঙ্কে ভরা।

সে বেই আনপিং জিউ-র স্মৃতি লুঠ করেছিল এবং জানত যে লিং হুয়ান বহু অলৌকিক ঘটনার জন্ম দিয়েছে। এমনকি লিং হুয়ানের আত্মা-শব্দ আক্রমণের পূর্বের ইতিহাস সম্পর্কে জানা সত্ত্বেও সে গভীরভাবে আতঙ্কিত হয়েছিল।

শত্রু-মিত্র আলাদা করার মতো আক্রমণ করতে পারলেই বা কী আসে যায়? যতদিন আমি তোকে হত্যা করে তোর আত্মিক সাগরের সবকিছু ছিনিয়ে নিতে পারছি, ততদিন আমিই হব এই বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি!

তাইজু নিজের শক্তির অবনতির কথা আর পাত্তা দিল না, সে এক ঝটকায় তার সর্বশক্তি দিয়ে এক বিশাল আক্রমণ চালাল এবং ইউ ইউমেই ও বৃদ্ধ চুইকে পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল। সে এক চাপা গর্জন ছাড়ল, তার চোখে ভেসে উঠল লোভের দীপ্তি এবং কোনো রকম দ্বিধা না করে সে অবিলম্বে প্রেতের মতো লিং হুয়ানের দিকে ছুটে গেল।

এই মুহূর্তে তার ভীষণ অনুশোচনা হচ্ছিল। যখন তারা চিত্রের ভেতরে থাকা সেধেছিল, তখনই তার উচিত ছিল সরাসরি লিং হুয়ানের শরীর দখল করা, তাহলে আজকের এই দুর্দশায় পড়তে হতো না।

তবে, যদিও এতে কিছুটা আক্ষেপ রয়েছে, তবুও এখনও খুব একটা দেরি হয়নি। লিং হুয়ানের আত্মিক সাগরের সমস্ত কিছু ছিনিয়ে নেওয়ার পর নিজের সেই শক্তিশালী রূপটির কথা ভেবে সে উত্তেজনায় পুরো শরীরে কাঁপতে লাগল।

"লিং হুয়ান, সাবধান!" তাইজুর এই হঠাৎ পরিবর্তনের মুখোমুখি হয়ে ইউ ইউমেই এবং বৃদ্ধ চুই প্রায় একই সাথে আর্তনাদ করে উঠলেন।

লিং হুয়ান যতই পিশাচের মতো প্রতিভাবান হোক না কেন, তাইজুর সাথে তার শক্তির যে আকাশ-পাতাল ব্যবধান, তা কোনোভাবেই পূরণ করা সম্ভব নয়। তাঁরা দুজনেই যখন সতর্কবাণী উচ্চারণ করলেন, তখন তাঁদের নিজেদের শক্তি পুরোপুরি একত্রিত করে চূড়ান্ত বিস্ফোরণের মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছিলেন এবং তাঁরাও সর্বশক্তিতে ছুটে গেলেন।

ঠিক এই মুহূর্তে, লিং হুয়ান ওয়াং লিউজিংকে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দিয়েছিলেন এবং তাঁর সমস্ত আক্রমণ তাইজুর দিকে ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন। তা দেখে তাঁর চোখে গভীর দীপ্তির এক ঝলক খেলে গেল এবং তিনি শীতল হাসি হাসলেন। বেশ হয়েছে, তুই এসেছিস! আমি তো ভাবছিলাম তুই বুঝি ওই সামুদ্রিক দস্যু সর্দার ওয়াং লিউজিংয়ের মতো পালিয়ে যাস কি না।

পরের মুহূর্তেই, তিনি নিজের শক্তি সঞ্চালনা করলেন এবং কোটি কোটি আত্মিক শক্তির আক্রমণ আকাশ ও পৃথিবী ঢেকে তাইজুর দিকে ধেয়ে গেল, অথচ তিনি নিজে এক বিন্দুও নড়লেন না এবং মোগু সিতার বাজানো চালিয়ে গেলেন।

এই দফায় লিং হুয়ান যা বাজাচ্ছিলেন তা আর কোনো শব্দ বা অক্ষর ছিল না, বরং তা ছিল সুরের মূর্চনা। গু জুন যদি এই মুহূর্তে এখানে থাকত, তবে সে অবাক হয়ে বুঝতে পারত যে লিং হুয়ান যা বাজাচ্ছে তা আসলে পৌরাণিক সংগীতের সুর। এই সুরটি ছিল অদ্ভুত, এর মধ্যে মায়াবী রূপ ধারণ করার ক্ষমতা ছিল, যা সত্য ও মিথ্যার এক অপূর্ব সংমিশ্রণ।

"আমার সেই রহস্যময় অপেক্ষার অবসান ঘটাও, তারা খসে পড়ছে আর বাতাস বইছে, অবশেষে তোমাকে আবার বুকে জড়িয়ে ধরেছি, আমাদের দুটি হৃদয় কাঁপছে, আমার অপরিবর্তিত সত্য বিশ্বাসকে বিশ্বাস করো, সহস্র বছরের অপেক্ষায় আমার প্রতিশ্রুতি রয়েছে, যত শীতল শীতই আসুক না কেন, আমি কখনো হাত ছাড়ব না—"

লিং হুয়ানের আঙুলের ডগা তার তারে স্পর্শ করার সাথে সাথেই পৌরাণিক সুর স্বর্গ ও মর্ত্যের মাঝে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। এই সুরের সাথে ঢেউয়ের মতো তরংগ ছড়িয়ে পড়ল, আকাশ ঢেকে চারদিকে ছড়িয়ে গেল এবং এক ভীতিজনক ঘূর্ণিতে পরিণত হয়ে তাইজুর দিকে ধেয়ে গেল। দূর থেকে দেখলে এই দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত চমকপ্রদ।

হৃদয় কাঁপানো সুর বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছিল, সুরের ঘূর্ণিটি যেন এক দানবীয় পশুর মতো এক নিমেষে তাইজুকে গিলে ফেলল। তাইজুর পৃথিবী মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল, সে যেন এই ঘূর্ণির টানে জোর করে এমন এক মায়াবী গল্পের মধ্যে টেনেহিঁচড়ে নীত হলো যা হাজার বছর ধরে অপেক্ষা করছিল।

এই গল্পটি যতই সুন্দর হোক না কেন, এর মধ্যে কিছু অস্বাভাবিকতাও ছিল। কোটি কোটি প্রাচীন দানবীয় পশু ক্রুর ভঙ্গিতে গর্জন করতে করতে তাইজুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এই সুরটি ছিল হৃদয়বিদারক এবং আগে কখনো শোনা যায়নি, তবে কি এটি লিং হুয়ান রাজকুমারীর জন্য তৈরি করেছেন? ইউ ইউমেইয়ের বুকটা ব্যথায় মুচড়ে উঠল এবং তার নাকটাও অকারণে জ্বলে উঠল, গু জুনের প্রতি তার ঘৃণা আরও গভীর হয়ে গেল।

সে সাই শি শির জন্য 'লিয়াং ঝু' তৈরি করেছিল, তা তো মেনে নেওয়া যায়, কারণ তারা দুজনেই ছোটবেলার সঙ্গী ছিল, কিন্তু এই গু জুনের সাথে তার আবার এমন কী গভীর স্মৃতি রয়েছে?

ইউ ইউমেইয়ের মনে দুঃখ ও ক্ষোভের আগুন জ্বলে ওঠায় সে নিজের আঘাত এবং আত্মিক শক্তির ঘাটতির কথা সম্পূর্ণ ভুলে গেল এবং হঠাৎ করেই তাইজুর পিঠের পেছনে জমিয়ে রাখা তার প্রাণঘাতী আত্মিক শক্তির চূড়ান্ত আক্রমণ ছুড়ে দিল।

লিং হুয়ান এই ছেলেটির মধ্যে আর কতগুলো গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে? সত্যিই তা কল্পনা করা যায় না। এত চমৎকার প্রতিভা, সে কেন আমার চুই পরিবারের কেউ হতে পারছে না? না, এমনকি যদি ইউ ইউমেই আগেভাগেই সুযোগ পেয়ে থাকে, তবুও আমি তাকে আমাদের চুই পরিবারের অংশ করবই।

বৃদ্ধ চুই দাঁতে দাঁত চেপে প্রাণঘাতী চূড়ান্ত আক্রমণ চালিয়ে গেলেন এবং একই সাথে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন যে এই প্রতিভাবান লিং হুয়ানকে তিনি ছিনিয়ে নেবেনই, এমনকি ইউ ইউমেই পিশাচের মতো রাগ করলেও নিজের প্রপৌত্রীকে বুঝিয়ে-সুজিয়ে রাজি করাবেন। তাছাড়া, ইউ ইউমেইয়ের আসল স্বভাব তো খারাপ নয়।

ইউ ইউমেই এবং বৃদ্ধ চুই—এই দুই মহাশক্তিধর ব্যক্তি যখন একসাথে প্রাণঘাতী চূড়ান্ত আক্রমণ ছুড়লেন, তখন সেই আবহ ছিল সত্যি অসাধারণ। ধ্বংসের এক ভয়ংকর অনুভূতি নিয়ে গর্জন করতে করতে তা মুহূর্তের মধ্যে ঘূর্ণির মধ্যে আছড়ে পড়ল এবং তাইজুর পিঠের ওপর হিংস্রভাবে আঘাত হানল।

এই ছোট্ট মায়াবী জগতের বেড়াজাল দিয়ে আমাকে আটকে রাখবে—এ তো দিবাস্বপ্ন ছাড়া আর কিছু নয়। তাইজু তা দেখে এতটুকুও ঘাবড়াল না, বরং অবজ্ঞার হাসি হেসে তার বিশাল হাতা দোলাল, যেন কেউ ক্যালিগ্রাফির তুলি চালাচ্ছে, আর সে গম্ভীর গলায় গর্জে উঠল—"পৃথিবীকে কারাগার বানাও!"

একটি বিশাল 'কারাগার' বা 'লও' (牢) অক্ষরের রূপ শূন্যে আত্মপ্রকাশ করল এবং চোখের পলকে সে নিজেকে তার ভেতরে বন্দী করে ফেলল, যেন তাকে শক্ত করে আটকে রাখা হয়েছে। এই অক্ষরটি ছিল অদ্ভুত, তা থেকে এক রহস্যময় আলো ছড়িয়ে পড়ছিল, যেন মায়াবী জগতের সমস্ত আলো আবার ফিরিয়ে দিতে চাইছে।

যখন কারাগার অক্ষরটি অদৃশ্য হয়ে গেল এবং আলোটি লিং হুয়ানের দিকে ছুটে গেল, তখন সেই ভয়ংকর ঘূর্ণিটি গর্জন করে ফেটে গেল এবং নিমেষেই ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, যেন শক্তির কোনো উৎসই আর অবশিষ্ট নেই। লিং হুয়ানের সমস্ত আক্রমণও এর সাথে সাথেই ভেঙে পড়ল।

এটি কোন ধরনের জাদু কৌশল, যার এত ভয়ংকর ক্ষমতা রয়েছে? লিং হুয়ান আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, কারণ তাইজু মায়াবী শক্তির পুরোটাই তার নিজের আত্মিক সাগরে ফিরিয়ে দিয়েছিল, এমন পরিস্থিতি তিনি আগে কখনো মুখোমুখি হননি।

যখন সেই মায়াবী আলো লিং হুয়ানের আত্মিক সাগরে প্রবেশ করল, তখন আত্মিক সাগর কেঁপে উঠল। কোটি কোটি দানবীয় পশু আত্মিক সাগরে আবির্ভূত হয়ে গর্জন করতে করতে ভেতরের সবকিছু ধ্বংস করে দিতে লাগল, যা দেখতে ধ্বংসাত্মক কোনো দানবের মতো মনে হচ্ছিল।

'পৃথিবীকে কারাগার বানাও'? এটি তো আমার নিজেরই অন্তরের দানব। যখন লিং হুয়ানের বোধোদয় হলো, তখন তাঁর আত্মিক সাগরের মাঝে শূন্যে ভাসমান চিত্রাঙ্কনের বীজ থেকে তৈরি ছোট সূর্যটি এক মুহূর্তে কেঁপে উঠল এবং এক অদ্ভুত আলো ছড়িয়ে দিল। এই আলোটি এতই রহস্যময় ছিল যে নিমেষেই আত্মিক সাগরের প্রতিটি কোণ ঢেকে ফেলল এবং সমস্ত ক্ষত নিরাময় করতে শুরু করল।

এই আলোর আবরণে মায়াবী আলো দ্রুত ম্লান হয়ে গেল এবং মনে হলো যেন চিত্রাঙ্কনের বীজ তা শুষে নিচ্ছে। মুহূর্তের মধ্যে সেই দানবীয় পশুগুলোও চিরতরে মিলিয়ে গেল। তবে চিত্রাঙ্কনের বীজটির আলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং যখন সেই আলো শান্ত হলো, তখন বীজটি একটি নক্ষত্রের মতো বিশাল হয়ে উঠল এবং মৃদু বেগুনি আলো ছড়িয়ে এক সম্পূর্ণ বেগুনি রঙ ধারণ করল।

পৃথিবীকে কারাগার বানিয়েছিস? আমিও তোকে এর স্বাদ কেমন তা বুঝিয়ে দেব। লিং হুয়ান শীতল হাসি হাসলেন, তাঁর দুই হাত থামল না, সুরের মূর্চনার পরে হঠাৎ করেই একটি বিশাল 'কারাগার' অক্ষর ফুটে উঠল। এই অক্ষরটি ছিল পুরোপুরি বেগুনি এবং অভূতপূর্ব গতিতে চোখের পলকে তাইজুর মাথার ওপর নেমে এল।

"অসম্ভব! এই কৌশলটি অত্যন্ত রহস্যময়, সে কীভাবে এই কৌশল ব্যবহার করতে পারল?" তাইজু সেই বেগুনি কারাগারের অক্ষরের মধ্যে তৎক্ষণাৎ বন্দী হয়ে গেল, যেন তাকে শক্ত করে আটকে ফেলা হয়েছে। তার মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস্য এক অভিব্যক্তি এবং এই ধাক্কাটি অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র ছিল।

"ঈশ্বর! তার, তার আত্মিক শক্তি কীভাবে বেগুনি রঙে পরিবর্তিত হতে পারে? এ কীভাবে সম্ভব? ক্যালিগ্রাফির সন্তরা ছবি আঁকলেও কেবল কালো আর সাদা—এই দুটি রঙই ব্যবহার করতে পারেন। যদি সে নিজে এভাবে ক্যালিগ্রাফি করতে পারে, তবে কি তার রঙের কোনো প্রয়োজনই নেই, সে তো প্রকৃতিকেই ফুটিয়ে তুলতে পারে!" ইউ ইউমেই এবং বৃদ্ধ চুই তা দেখে এতটাই অবাক হলেন যে তাদের পা টলমল করে উঠল।

লিং হুয়ান যতই তাদের অবাক করুক না কেন, আজকের এই ধাক্কাটি ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী। একজন সাধারণ আত্মিক শিক্ষার্থী গান, দাবা, ক্যালিগ্রাফি এবং চিত্রাঙ্কন দিয়ে আক্রমণ করতে পারে—এ পর্যন্ত তাও মেনে নেওয়া যেত, কিন্তু এই বেগুনি রঙের 'পৃথিবীকে কারাগার বানাও' কৌশলটি সত্যিই অবিশ্বাস্য। এটি কি কোনো মানুষের পক্ষে করা সম্ভব?

তাইজু প্রথমে হতবাক হলো, এরপর বিভ্রান্ত হয়ে গেল। তবে পরের মুহূর্তেই তার মুখের রঙ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। বছরের পর বছর ধরে গড়ে ওঠা তার সহজাত প্রবৃত্তি তাকে জানিয়ে দিল যে তার মাথার চুল পর্যন্ত খাড়া হয়ে গেছে এবং মৃত্যুর এক বিপদসংকেত তার শরীরের প্রতিটি লোমকূপে ছড়িয়ে পড়েছে। সে তার সমস্ত শক্তি একত্রিত করে মরিয়া হয়ে বাইরে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল।

কিন্তু এই বেগুনি কারাগারের ভেতরে থাকার কারণে সে যেন কোনো গভীর কাদার মধ্যে আটকে গেছে, তার নড়াচড়া ধীর হয়ে গেছে এবং শক্তি ভোঁতা হয়ে গেছে। তার চোখদুটো এক মুহূর্তে রক্তাভ হয়ে উঠল, কপালে ধমনীগুলো ফুলে উঠল, মুখমণ্ডল এক অদ্ভুত বেগুনি রঙ ধারণ করল এবং সে এক মুখ রক্ত বমি করে বসল। নিজের শক্তি হারিয়ে সে বিধ্বস্ত হয়ে এক গর্জন ছাড়ল—"পালাও!"

নিজের রক্ত বলিদান দেওয়ার জাদু কৌশলের সাহায্যে তার শরীর হঠাৎ করে কেঁপে উঠল এবং সে কারাগার থেকে বেরিয়ে এসে লিং হুয়ানের দিকে লাফিয়ে পড়ল। এই অবস্থাতেও সে লিং হুয়ানের আত্মিক সাগরের আত্মিক অস্ত্রগুলো ছিনিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা ছাড়েনি।

আমি তো এখানেই তোর জন্য অপেক্ষা করছি। লিং হুয়ানের চোখে খুনের স্পৃহা ঝলকে উঠল, তার ভ্রূ-র মাঝখানে বেগুনি বিদ্যুতের আভা ফুটে উঠল এবং তিনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার শক্তি সম্পূর্ণ প্রকাশ করলেন। তাইজুর ঠিক সামনেই অদ্ভুতভাবে আবির্ভূত হলো 'কিউইশুই圣剑' (শরৎকালের জলের পবিত্র তরবারি) এবং সে গর্জে উঠল—"এক তলোয়ারে হৃদয় ভেদ!"