অধ্যায় আটচল্লিশ: পাখির কুহুতান ও ফুলের সুভাস

লিং হুয়ানকে দেখলে, তার মৃত্যুর দিকে এগিয়ে চলা যন্ত্রণার চেহারায়, ডং পরিবারের লোকেরা মনে হলো যেন অজস্র স্বস্তি ফিরে পেল; শান ঝংতিয়ান তো অদ্ভুতভাবে অন্ধকার হাসি হাসল। যদিও লিং হুয়ান তার হাতে খুন হয়নি, আর লিং দালাংয়ের খবরও সে পায়নি, তবুও মনে করল, সবই সার্থক হয়েছে।

‘হুয়ান ভাই যদি অঘটন ঘটে, আমি তোমাদের ডং পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দেব; আত্মা ছিন্নভিন্ন হলেও পিছপা হব না।’ ঝাও ইউএ গুওং লিং হুয়ানকে দেখে, সেই যন্ত্রণার চেহারায় অনুভূতিতে চোখ রক্তাক্ত হয়ে উঠল; বুক থেকে একটি বস্তু শক্ত করে বের করে ধরল। তবে যুদ্ধ শেষ না হওয়া পর্যন্ত সে চেপে রাখল; নইলে নিজে ক্ষতিগ্রস্ত হবে, লিং হুয়ানও বিপদে পড়বে।

‘লিং হুয়ান নিশ্চয়ই উঠে দাঁড়াবে, নিশ্চয়ই!’ লু হুয়া হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, ছোট হাতে এত শক্ত করে ধরল, নখ মাংসে বিঁধে গেলেও টের পেল না। ডং শুয়াংবো নীচু পথে কলigraphy অস্ত্র ব্যবহার করে লিং হুয়ানকে আক্রমণ করল; কিন্তু তাকে শাস্তি দিতে পারল না, কারণ কলigraphy বস্তুও সঙ্গীত, দাবা, চিত্র, সাহিত্যর মধ্যে পড়ে।

‘এ পৃথিবীতে আমি ছাড়া কেউ লিং হুয়ানের একটিও চুল ছিঁড়তে পারবে না; ডং শুয়াংবো তুমি তাকে গোপনে আঘাত করেছ, আমি তোমাকে ক্ষমা করব না।’ গু জুন ডং শুয়াংবোকে ঘৃণা করল। সে মূলত উচ্চাসনে থাকা, কঠোর ও দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া এক আশ্চর্য নারী; কিন্তু লিং হুয়ানের এই দুর্দশার সামনে সে একেবারে অসহায়, পূর্বের দৃঢ়তা স্মৃতির কোণে বিলীন হয়ে গেছে।

‘আমি লিং হুয়ানের ওপর বিশ্বাস রাখি, সে এত সহজে পড়ে যাবে না!’ ফেই ইয়ান চোখে দৃঢ়তা নিয়ে মঞ্চের ওপরের লিং হুয়ানকে দেখল, এমনকি নিজের হতাশাও অগ্রাহ্য করল।

একটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, ‘ধ্বংস’-এর শব্দ, লিং হুয়ানের আত্মার সমুদ্রে, তার শরীরে ঢুকে পড়া এক কলigraphy আচমকা বিস্ফোরিত হয়ে, বিশাল অগ্নি-ড্রাগনে রূপান্তরিত হলো, মুহূর্তে সবকিছু গ্রাস করে আত্মার সমুদ্রে যা কিছু ছিল ধ্বংস করল।

কিন্তু আত্মার সমুদ্র ভেঙে পড়ার শেষ মুহূর্তে, লিং হুয়ান নির্বিকার, মনের মধ্যে উদিত হলো এক কবিতার মতো, চিত্রের মতো, নৃত্যের মতো, সঙ্গীতের মতো ‘ঐক্য’ শব্দ।

চীনা কলigraphy গুরুত্ব দেয় অন্তর ও বহিরঙ্গের সমন্বয়ে; এই এক কলigraphy যদিও শক্তিশালী, ধ্বংসাত্মক, তবুও প্রচলিত চীনা কলigraphy-র ভারসাম্যপূর্ণ সৌন্দর্যের বিপরীত; যেন ভিতরের সৌন্দর্যকে গুরুত্ব না দেয়।

এই মুহূর্তে লিং হুয়ানের মনে নেই জীবনের করুণতা বা মৃত্যু; আছে শুধু একটিই সংকল্প—‘এই অক্ষরে এখনও ত্রুটি আছে, আমি চাই নিখুঁততা।’

লিং হুয়ানের ওপর নিবিড়ভাবে নজর রাখা এক নারী আনন্দে কাঁদতে কাঁদতে বিস্ময়ে চিৎকার করল, ‘লিং হুয়ান উঠে দাঁড়িয়েছে?!’

সবাই তাকাল, দেখল মাটিতে পড়ে থাকা লিং হুয়ান সত্যিই কষ্টে উঠে দাঁড়িয়েছে; কষ্টে নিজের ডান হাতের আঙুল কামড়ে রক্ত বের করে, আকাশে কষ্টে নাচতে লাগল।

‘সে কী করছে, কি কোনো রক্তের অভিশাপ দিয়ে ডং শুয়াংবোকে আক্রমণ করতে চায়?’ সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, সন্দেহে অনুমান করল।

শান ঝংতিয়ান এ দৃশ্য দেখে, তার অন্ধকার হাসি মুহূর্তে জমে গেল; ভয় পেয়ে লিং হুয়ানের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, ‘এটা কীভাবে সম্ভব, সে কীভাবে উঠে দাঁড়াতে পারল?’

সবচেয়ে শক্তিশালী গু জুন কাঁপতে কাঁপতে কয়েক ধাপ এগিয়ে গেল, হৃদস্পন্দন তীব্রতর হলো, চোখে অবিশ্বাস্য আনন্দ; বিস্ময়ে বলল, ‘সে কলigraphy সৃষ্টি করছে?!’

তার কথা শেষ না হতেই, লিং হুয়ানের রক্তাক্ত আঙুল সত্যিই ‘এক টানে’ লেখার কাজ শুরু করল; কলigraphy-র ভঙ্গি ছিল মধ্যস্থ, ভারসাম্যপূর্ণ, তবে কলigraphy-র ভঙ্গি অদ্ভুত, যা গু জুনও কখনও দেখেনি।

সবাই তাকিয়ে থাকল, লিং হুয়ানের কলigraphy হঠাৎ ড্রাগনের মতো বিশালতায় বিস্তৃত হলো; তারপর পুনরায় কলigraphy-র শিখর গোপন করে, কলigraphy শেষ করে, আকাশে রক্তের মতো ‘ঐক্য’ অক্ষর ঝুলে রইল, একাকী ও উজ্জ্বল।

এই মুহূর্তে লিং হুয়ান গভীর এক রহস্যময় অবস্থায় ডুবে গেল; বুঝতেই পারল না কোথায় আছে, কেবল স্মৃতি অনুসারে কলigraphy-র কিংবদন্তি পিতা-পুত্রের ‘এক’ অক্ষর অনুকরণ করল; কলigraphy-র অন্তর ও বহিরঙ্গকে কঠিন কলigraphy-র ভঙ্গিতে নিখুঁতভাবে মিশিয়ে, সত্যিকার অন্তর-বাহিরের সমন্বয়ে পৌঁছাল।

‘এটা কেমন কলigraphy?’ যারা কলigraphy-র কিছু জানে, সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল; এতদিন যা কেউ দেখেনি, সেই অন্তর-বাহিরের সমন্বয়ে কঠিন কলigraphy-র দৃশ্য।

একটি আকস্মিক, দৃষ্টিনন্দন হলুদ পাখি, হঠাৎ এসে রক্তাক্ত ‘ঐক্য’ অক্ষরের ওপর বসে, আনন্দে ‘চিউ চিউ’ শব্দে গান গাইতে লাগল, সবাইকে উপেক্ষা করে নাচতে লাগল।

গু জুন নাক দিয়ে গন্ধ নিল, সূক্ষ্ম ঘ্রাণে এক মনোরম সুবাস ছড়িয়ে পড়ল; হৃদয় কেঁপে উঠল, উত্তেজনায় চিৎকার করল, ‘কোনো ফুল নেই, তবুও সুবাস, পাখির গান, ফুলের সুবাস?!’

তার ‘পাখির গান, ফুলের সুবাস’ মানে শিল্পকর্মে প্রাকৃতিক প্রতিক্রিয়া; শুধু অনন্য শিল্পকর্মে এমন হয়, আজ লিং হুয়ান তা করতে পারল, তাই সে বিস্ময়ে বিমূঢ়।

‘পাখির গান, ফুলের সুবাস?’ সবাই শুনে বিস্ময়ে হতবাক। নতুন ধারার সূচনা—এটা কী ধারণা! সবাই বুঝতে পারল, ভাগ্যের চাকা একবারে লিং হুয়ানের দিকে ঘুরে গেছে।

লিং হুয়ানের সবচেয়ে কাছে থাকা ডং শুয়াংবো, এই পাখির গান, ফুলের সুবাস সবচেয়ে গভীরভাবে অনুভব করল। সে অবিশ্বাসে তাকিয়ে থাকল, লিং হুয়ানের শুকিয়ে যাওয়া জীবন হঠাৎ যেন বৃষ্টিজল পান করা ঘাসের মতো শক্তিশালী, প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

‘না, এটা অসম্ভব; কেউই কলigraphy-র ধ্বংসাত্মক এক টানে বেঁচে থাকতে পারে না, আত্মার অধিপতি হলেও নয়।’ ডং শুয়াংবো হঠাৎ দাবার বোর্ডের কাঠামো বের করে, বিকৃত মুখে লিং হুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; আঙুল তুলে পাগলের মতো বলল, ‘এ পৃথিবীতে কেউ আমাকে তোমাকে হত্যা করতে থামাতে পারবে না।’

‘ছোট তলোয়ার?’ কেউ চিৎকার করল, দাবার বোর্ডের কাঠামো আসলে চকচকে ছোট তলোয়ার।

ডং শুয়াংবো চরম নীচু; বারবার লিং হুয়ানের ওপর আক্রমণ! সবাই ক্ষুব্ধ, যেন ফুটন্ত জলের মতো, রাগে বুক ফেটে যাচ্ছে।

হলুদ পাখি হঠাৎ উড়ে গেল, যাওয়ার আগে লিং হুয়ানের দিকে ‘চিউ চিউ’ ডাকল, যেন সতর্কবার্তা দিল।

‘না!’ ঝাও ইউএ গুওং সহ সবাই দেখল, ছোট তলোয়ার কোনো বাধা ছাড়াই লিং হুয়ানের বুকে ঢুকে গেল; তারা চোখে জল নিয়ে চিৎকার করল।

লিং হুয়ান হঠাৎ বড় বড় চোখে ডং শুয়াংবোকে দৃষ্টিতে দুষ্টুমি নিয়ে দেখল; হাত বাড়িয়ে তার কব্জি ধরে বলল, ‘তুমি কি ভাবছ, ছলনা করে আমাকে মারতে পারবে? তুমি কি ভাবছ, আমি তোমাকে মারতে সাহস পাব না? স্বপ্ন দেখো!’

বলেই সে পা তুলে ডং শুয়াংবোকে আকাশে ছুড়ে দিল; তলোয়ারটি টেনে শক্ত করে ফেলে দিল, কোনো দিকে না দেখে, যোগ সাধকের মতো আসনে বসে পড়ল।

সে ভাবতেও পারেনি, কিংবদন্তি কলigraphy-র পিতা-পুত্রের কলigraphy অনুকরণ করতে গিয়ে পাখির গান, ফুলের সুবাস সৃষ্টি করল; আত্মার সমুদ্র ধ্বংসের পর পুনর্জন্ম পেল, এক বিপ্লব ঘটল।

সে আসনে বসতেই, ঝুলন্ত ‘ঐক্য’ অক্ষর ‘সস’ করে শরীরে ঢুকে গেল; মুহূর্তে আত্মার সমুদ্রে উদিত হলো।

রক্তের অক্ষর আত্মার সমুদ্রে ঢুকতেই, কলigraphy-র সুবাস ছড়িয়ে পড়ল; এই সুবাস যেন অতুলনীয়, যেখানে যায়, আগুন বিলীন হয়ে যায়, ভেঙে পড়া আত্মার সমুদ্র পুনরুদ্ধার হয়; আত্মার সঙ্গীত, দাবা, আরো শক্তিশালী হয়ে উঠল।

আত্মার সমুদ্র পরিষ্কার হলে, রক্তাক্ত ‘ঐক্য’ অক্ষর নির্ভয়ে দাবার প্রাসাদের পাশে ঝুলে রইল।

একই সঙ্গে, আত্মার সমুদ্র থেকে এক অদ্ভুত শক্তি শরীরের সব রন্ধ্রে প্রবাহিত হলো; ক্ষত একেবারে ঠিক হয়ে গেল, পুরো শরীরে অতুলনীয় স্বস্তি, অনির্বচনীয় আনন্দ।

লিং হুয়ান আনন্দে উদ্বেল, ডং শুয়াংবো বিপর্যস্ত। লিং হুয়ানের ছুড়ে দেওয়া তলোয়ার ঠিকমতো ডং শুয়াংবো’র বুকে ঢুকল; পড়ে গেলে আরো গভীরে ঢুকল, তলোয়ার খুঁজে পাওয়া গেল না।

‘আমার ছেলে শুয়াংবো!’ ডং প্রশাসক ছুটে এসে ছেলেকে জড়িয়ে ধরল, বৃদ্ধ চোখে জল নিয়ে কাঁদল; এ মুহূর্তে সে আর জটিল, ছলনাময় মানুষ নয়, বরং ঝাঁকড়া মুখ, অশ্রুসজল এক দুঃখী বৃদ্ধ।

বৃদ্ধ appena ছেলেকে ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কে দেখল, ছেলের আত্মার সমুদ্র ‘মন বিভ্রান্তি’ দ্বারা আবদ্ধ, হৃদয় তলোয়ার দ্বারা ছিন্ন; আর কিছু করার নেই, চোখে বিকৃত রাগ নিয়ে লিং হুয়ানের দিকে চিৎকার করল, ‘তুমি মন বিভ্রান্তি দিয়ে আমার ছেলের ওপর ছলনা করেছ; আমি তোমাকে টুকরো টুকরো করে দেব!’

লু হুয়া ঝাঁপিয়ে লিং হুয়ানের পাশে এসে ডং প্রশাসকের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে বলল, ‘তুমি যুদ্ধের নিয়ম ভাঙতে সাহস করছ; আমি চাইলে পবিত্র শক্তি দিয়ে তোমাকে শাস্তি দিতে পারি।’

ঠিক তখনই, পরিচিত এক পুরুষের কণ্ঠে সংবাদ এলো, ‘লু মহাশয়, জাপানি এজেন্টের সঙ্গে সংযুক্ত মানুষ খুঁজে পাওয়া গেছে।’

আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকিয়ে, সে জনতার বাইরে এক ক্লান্ত, ছদ্মবেশী পুরুষকে দেখল; এক নজরে চিনে গেল—এ হলো তার নির্ভরযোগ্য, সামরিক ও প্রশাসনিক দ্বৈত দায়িত্বে থাকা ক্যান্টন প্রশাসক ওয়াং শিয়ান্দে।

‘তবে কি ক্যান্টন প্রশাসক গোপন শত্রু ধরেছে?’ লু হুয়া মনে একটু ভাবল, ওয়াং প্রশাসকের দিকে চোখের ইঙ্গিত দিল ও গোপনে বলল, ‘ওয়াং মহাশয়, চিন্তা করবেন না; যুদ্ধ শেষ হলে সঙ্গে সঙ্গে আসব।’

তবে ঠিক তখনই, ডং প্রশাসক মঞ্চে উঠে লিং হুয়ানের ওপর হামলা করতে চাইল; মহা রাগে লু হুয়া লিং হুয়ানের পাশে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে বিচারক, এখনো যুদ্ধের ফলাফল নির্ধারণ করেনি; ডং প্রশাসকের এমন আচরণ চরম বেহায়া।

‘লিং হুয়ান মন বিভ্রান্তি দিয়ে আমার ছেলের আত্মা আবদ্ধ করেছে, তলোয়ার দিয়ে আক্রমণ করেছে; এত নীচু মানুষকে আমি ছেড়ে দেব না।’ ডং প্রশাসক মঞ্চে ঘুষি মেরে লু হুয়া’র দিকে বলল।

ঝাও ইউএ গুওং লু হুয়া’র উত্তর না আসতেই মঞ্চে উঠে ডং প্রশাসককে উপহাসে বলল, ‘তুমি প্রশাসক হয়ে যুদ্ধের নিয়ম জানো না? যদি নীচুতার কথা বলো, পুরো তাং রাজ্যে তোমাদের ডং পরিবারই সেরা; গোল্ডেন আর্মার, কলigraphy, ছোট তলোয়ার—সবই ডং শুয়াংবো’র সৃষ্টি।’

এক কিশোরের এমন প্রশ্নে ডং প্রশাসক খুব অস্বস্তি পেল; তবুও ছেলের কথা মনে পড়ে, পাগলা জন্তু হয়ে ঝাও ইউএ গুওং’র দিকে রাগে তাকাল, বলল, ‘আমার সামনে তোমার মতো কিশোরের কথা বলার কোনো অধিকার নেই; তুমি কি আমাদের ডং পরিবারকে চ্যালেঞ্জ করতে চাও?’

তার কথা শেষ হতে না হতেই ঝাও ইউএ গুওং এগিয়ে এসে নির্লজ্জভাবে বলল, ‘তোমাদের ডং পরিবার কি আমার ঝাও পরিবারকে চ্যালেঞ্জের যোগ্যতা রাখে? আমার ঝাও পরিবার...’

‘গুয়াং গুয়াং, ফিরে যাও।’ ঝাও ইউএ গুওং’র কথা মাঝপথে এক কণ্ঠ থামিয়ে দিল, ‘আমি আমার রুক্ষ স্বভাব নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছি; কিন্তু তোমার মতো বেহায়া বৃদ্ধ আমাকে ব্যর্থ করেছ। বলো তো, কুচকুচে নীচু বৃদ্ধ, তুমি কে? জানো না যুদ্ধ শেষ হয়নি?’

সবাই হাসল; এমন অনন্য মানুষ আর কেউ নয়, স্বাভাবিকতা ফিরিয়ে, গর্বভরে উঠে দাঁড়ানো সেই লিং হুয়ান।

লিং হুয়ান জানে না ঝাও ও ডং পরিবারে সত্যিই কোনো দ্বন্দ্ব আছে কিনা; তবে চায় না তার কারণে ঝাও ইউএ গুওং বা ঝাও পরিবার বিপদে পড়ুক।

ডং প্রশাসক চরম রাগে, এমন অপমান সহ্য করেনি; তাছাড়া, অপমানকারী সাধারণ নাগরিক!

সে রাগে মাথা তুলে লিং হুয়ানকে আঙুল তুলে কাঁপতে কাঁপতে লু হুয়া’র দিকে অভিযোগ করল, ‘লু মহাশয়, দেখুন, এই অবজ্ঞাকারী মানুষ! আপনি ন্যায় প্রতিষ্ঠা না করলে, আমি এখানেই তাকে হত্যা করব।’

‘বেহায়া!’ লু হুয়া ভ্রু কুঁচকে কঠোর স্বরে বলল, ‘এই যুদ্ধের সব কারণ আমি জানি; ডং শুয়াংবো প্রথমে রক্ত চুক্তি দিয়ে লিং হুয়ানকে ফাঁসিয়েছে, তারপর যুদ্ধের মঞ্চে নানা ছলনা করেছে; শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত লিং হুয়ান প্রতিরক্ষায় ছিল, কোনো ভুল করেনি; কিভাবে নীচুতা বা ছলনার অভিযোগ?’

ডং প্রশাসককে ধমকে, লু হুয়া তার গম্ভীর মুখ উপেক্ষা করে, সোজা গিয়ে মুমূর্ষু ডং শুয়াংবো’র পাশে দাঁড়িয়ে বলল, ‘ডং শুয়াংবো, তুমি নিশ্চিত যুদ্ধ চালাবে, না কি এখনই আত্মসমর্পণ করবে?’

ডং প্রশাসক হৃদয় রক্ষা করায় ডং শুয়াংবো একটু প্রাণ পেয়েছে; কিন্তু গুরুতর আহত, তাই মাথা নাড়ল, কষ্টে বলল, ‘আত্মসমর্পণ।’

কিন্তু এই শব্দ দুটো যেন তার গোপন ক্ষতকে ছুঁয়ে গেল; হঠাৎ মুখে বিকৃতি নিয়ে, ডং প্রশাসকের দিকে কাঁদতে কাঁদতে বলল, ‘বাবা, তুমি তাকে নিশ্চয়ই খুন করবে, ছেলের প্রতিশোধ নেবে।’

‘বাবা নিশ্চয়ই তার পরিবার নিশ্চিহ্ন করবে।’ ডং প্রশাসক রক্তাক্ত চোখে, সকলের সামনে কড়া স্বরে বলল।