অধ্যায় ১০৮: অসুর গুরু

এই তিনটি নির্বোধ, আমার প্রজ্ঞার ওপর ভরসা করলে, এই পৃথিবীতে কে আর আমাকে আটকে রাখতে পারত?

লিং হুয়ান দেখতে পেল যে তিনটি মানুষ এগিয়ে আসছে, তারা আর কেউ নয়,崔根 (চুই গেন),崔敏 (চুই মিন) এবং崔佳 (চুই জিয়া)—এই তিন ভাইবোন। তার চোখের কোণ কিছুটা আর্দ্র হয়ে উঠল, কিন্তু সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেকে সামলে নিয়ে রাগান্বিত স্বরে বলল, "তোমাদের কি শেষ নেই? আমি কতবার বলেছি,圣光 (শেন গুয়াং)-এর গোপন রহস্য জানার যোগ্যতা তোমাদের নেই, কেন তোমরা এখনো পিছু ছাড়ছ না?"

"শেন গুয়াং-এর রহস্য কী?" চুই গেন হাঁপাতে হাঁপাতে সামনে এসে তার কামানের নলটি মাটিতে ঠুকল এবং বোকার মতো বিস্ময় নিয়ে বলল, "লিং公子 (লিং গংজি), ওরা কি তোমাকে মেরে বুদ্ধি লোপ করে দিয়েছে? আমরা তো তোমাকে বাঁচাতে এসেছি।"

চুই মিন হাঁপাতে হাঁপাতে তার পেছনে এসে পৌঁছাল। সে কিছু বলতে চাইল কিন্তু চুই গেনকে বাধা দিল না। চুই জিয়া সবার শেষে এল, শান্ত ও নম্রভাবে দাঁড়িয়ে রইল, তবে চুই লাওগুয়াই এবং তার সঙ্গীদের দিকে তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত সতর্ক।

চুই লাওগুয়াই অট্টহাসি দিয়ে লিং হুয়ানকে টেনে নিজের সামনে নিয়ে এল এবং কৌতুকপূর্ণ সুরে বলল, "ছোট্ট বন্ধু, তুমি কি লিং হুয়ানের পরিচিত? তাহলে ভালোই হলো, আমার প্রাসাদে চলো। আমি খুব অতিথি পরায়ণ।"

হুম, এই তিনজনই কি সেই লোক নয় যারা লিং হুয়ানের সাথে এসেছিল? আমার আগেই এটা ভাবা উচিত ছিল। এবার দেখি লিং হুয়ান কতক্ষণ মুখ শক্ত করে রাখতে পারে। ইন长老 (ইন ঝাংলাও)-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তার মুখে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল।

চুই গেন, তুমি আহাম্মক! বুদ্ধি না থাকলে চুপ করে থাকো, সবাইকে বিপদে ফেলবে। লিং হুয়ান চোখ ঘুরিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে গম্ভীরভাবে বলল, "তোমরা ঠিক সময়েই এসেছ। আমি এমনিতেই চুই লাওগুয়াইয়ের ওখানে অতিথি হতে যাচ্ছিলাম, তোমরাও চলো।"

চুই গেনদের আগমন লিং হুয়ানের আগের পরিকল্পনা এলোমেলো করে দিল। চুই লাওগুয়াই এবং ইন ঝাংলাওয়ের মধ্যে তাকে একজনকে বেছে নিতেই হতো। সবচেয়ে নিরাপদ উপায় ছিল চুই লাওগুয়াইয়ের সাথে যাওয়া, যাতে চুই গেনরা নিরাপদ থাকে।

"বুড়ো লোক, তুমি কি লিং গংজিকে বাধ্য করছ? তাড়াতাড়ি তাকে ছেড়ে দাও, নইলে আমি কিন্তু ছাড়ব না," চুই গেন সন্দেহভাজন চোখে লিং হুয়ানকে দেখে চুই লাওগুয়াইয়ের দিকে তাকিয়ে তার ভারী কামানের নলটি আবার মাটিতে ঠুকল এবং কর্কশ স্বরে বলল, "তোমার নোংরা হাত সরিয়ে নাও।"

"কী যে বলো, আমি তো একজন ভালো মানুষ," চুই লাওগুয়াই তার মাথাটা এমনভাবে নাড়ল যেন সেটি একটি ফুরফুরে চাকা। সে তার ঝুলে পড়া চোখের পাতা তুলে লিং হুয়ানের কাঁধ থেকে হাত সরিয়ে অদ্ভুত হাসিতে বলল, "এই তো, দেখো, সে তো ঠিকঠাকই আছে।"

লিং হুয়ান চাপমুক্ত হয়ে চুই গেনের দিকে এগিয়ে গেল, তার হাতের কামানের নলটি দূরে ফেলে দিল এবং চুই মিন ও চুই জিয়ার হাতের ঝাড়ুগুলোও কেড়ে নিল। তারপর হালকা মেজাজে বলল, "চলো, আমরা চুই লাওগুয়াইয়ের প্রাসাদে অতিথি হতে যাচ্ছি।"

চুই গেনদের স্তম্ভিত দৃষ্টির সামনে সে বেশ নির্লিপ্তভাবে জাহাজ তৈরির কারখানার দরজার দিকে হাঁটতে শুরু করল।

"থামো," ইন ঝাংলাও কয়েক পা এগিয়ে এসে জটিল দৃষ্টিতে তাদের বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

"মুখ বন্ধ রাখো," চুই লাওগুয়াই গর্জে উঠলেন। তার শরীর থেকে এক প্রবল তেজ বেরিয়ে এল যা ইন ঝাংলাওয়ের কথা থামিয়ে দিল। তার হাড় জিরজিরে হাতটি একবার নাড়াতেই ইন ঝাংলাও কয়েক মিটার দূরে ছিটকে পড়লেন এবং সেখানে এমনভাবে স্থির হয়ে গেলেন যেন কোনো অদৃশ্য বাঁধনে আটকা পড়েছেন, নড়াচড়ার ক্ষমতা হারিয়ে ফেললেন।

"চলো, আমার প্রাসাদে যাই, আমি খুব অতিথি পরায়ণ," চুই লাওগুয়াই হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে হাসিখুশি মুখে বললেন। লিং হুয়ানের পাশে হাঁটতে হাঁটতে তার সেই ভয়ংকর রূপ মুহূর্তের মধ্যে শান্ত ও স্নিগ্ধ হয়ে গেল, তার এই ভোল পাল্টানো দেখে সবাই হতবাক।

চুই গেনরা যেন কোনো অদৃশ্য সুতোয় বাঁধা পড়ে অবচেতনভাবেই তার পেছনে চলতে লাগল।

ইন ঝাংলাও তাদের চলে যেতে দেখে রাগে কাঁপতে লাগলেন, কিন্তু নড়াচড়া করতে না পারায় তার চোখে রক্তিম আভা ফুটে উঠল। তিনি অবশেষে বুঝতে পারলেন লিং হুয়ানকে অপমান করার পর কী অনুভূতি হয়। চুই লাওগুয়াই, বেশি আনন্দ করো না, আমি তোমাকে সফল হতে দেব না। আশা করি大总管 (দা জংগুয়ান) এবং অন্যরা শীঘ্রই এখানে পৌঁছাবেন।

চুই লাওগুয়াইয়ের সেই প্রাসাদটি ছিল একটি মন্দিরের মতো বিশাল ও জাঁকজমকপূর্ণ। মূল ফটকের ওপর সোনালি অক্ষরে লেখা ছিল '玄寨宝殿' (শুয়ান ঝাই বাওদিয়ান)। লেখাগুলো ছিল অত্যন্ত শৈল্পিক ও শক্তিশালী, যা তার গভীর পাণ্ডিত্যের পরিচয় দেয়।

প্রাসাদের বাইরে একটি বিশাল প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র ছিল, যা সমুদ্রের কিনারে অবস্থিত। পাহাড়ের বাতাস বইছিল, দৃশ্যপট ছিল মনোরম। কিন্তু এত বিলাসবহুল জায়গায় চুই লাওগুয়াই ছাড়া আর কেউ ছিল না—কোনো দাস বা শিষ্য নেই, তিনি সত্যিই এক অদ্ভুত মানুষ।

যদিও এই জগতের大唐帝国 (দা তাং সাম্রাজ্য) অন্য কোনো জগতের华夏 (হুয়াক্সিয়া)-এর সাথে মিলে যায়, তবে লিং হুয়ান নিশ্চিত ছিল যে南海 (নানহাই)-এর এই পবিত্র দ্বীপটি পৃথিবীর কোনো মানচিত্রে নেই।

"আরে, শুয়ান ঝাই বাওদিয়ান? আমাদের গ্রামের নামও তো শুয়ান ঝাই, কী অদ্ভুত কাকতালীয়!" চুই গেন মন্দিরের নাম দেখে মাথা চুলকে অবাক হয়ে বলল।

"কী বললে? তোমার গ্রামের নাম শুয়ান ঝাই?" চুই লাওগুয়াই লাফিয়ে চুই গেনের সামনে এসে তার কলার চেপে ধরলেন। তার চোখে ছিল তীক্ষ্ণ দৃষ্টি এবং তার প্রচণ্ড চাপে নিঃশ্বাস নেওয়া দায় হয়ে পড়ল। তিনি আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে বললেন, "তোমাদের বাড়ির পেছনে কি হাজার বছরের পুরোনো একটি বাঁকা গলাওয়ালা গাছ আছে?"

"না, আমাদের বাড়ির পেছনে হাজার বছরের পুরোনো বাঁকা গাছ নেই। শুধু একটি ড্রাগন ব্লাড ট্রি আছে, যেটা আমাদের পূর্বপুরুষ নিজে রোপণ করেছিলেন, যেখান থেকে রক্ত ঝরে। তবে আমাদের স্বর্গীয় বাগানে অনেক হাজার বছরের পুরোনো গুল্ম আছে," চুই গেন ভয় পেয়ে তার হাত সরিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

হুম, বেশ মজার। এই বুড়ো দানবটা বেশ ধূর্ত। লিং হুয়ান চিন্তিত হয়ে ঠোঁটে কৌতুকপূর্ণ হাসি নিয়ে ভাবল।

"আমিই তোমাদের পূর্বপুরুষ! চুই গেন, হুম, ভালো ছেলে, তুমি কি দ্বিতীয়জনের বংশধর?" চুই লাওগুয়াই আবার চুই গেনের সামনে এসে এবার হাত না ধরে চোখের জল ফেলে বললেন, "তুমি দ্বিতীয়জনের কততম প্রজন্ম? বাড়িতে আর কারা আছে? তোমরা কীভাবে স্বর্গীয় বাগান থেকে বেরিয়ে এলে? শুয়ান ঝাই এখন কেমন আছে? আহ, আমি একশ বছরেরও বেশি সময় ধরে দূরে আছি, সব পাল্টে গেছে।"

"কী? আপনি আমাদের পূর্বপুরুষ?" শুধু চুই গেন নয়, চুই জিয়া এবং চুই মিনও অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল। "এটা অসম্ভব! পূর্বপুরুষকে তো একশ বছর আগে রহস্যময় কেউ নিয়ে গিয়েছিল, আপনি বেঁচে আছেন কীভাবে?"

"ওহ, তোমরা দুজনও দ্বিতীয়জনের বংশধর? ভালো, বংশবৃদ্ধি ভালো," চুই লাওগুয়াই বিড়বিড় করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং অট্টহাসি দিয়ে বললেন, "আমি আমার পূর্বপুরুষদের কাছে অপরাধী, কিন্তু দ্বিতীয়জন বেশ দক্ষ, সে আমাদের চুই পরিবারের বংশবিস্তার করেছে।"

"হ্যাঁ,尹教主 (ইন জিয়াওঝু) আমাকে একশ বছরেরও বেশি আগে শুয়ান ঝাই থেকে নিয়ে এসেছিলেন। তবে魂尊 (হুন জুন)-এর উপরে সাধনা করলে ১০০ বছরের বেশি বাঁচা সম্ভব। আমি নকল হুন শক্তি সাধনা করেছি, যা হুন জুনদের সমান। কোনো দুর্ঘটনা না ঘটলে আরও ৩০-৫০ বছর বাঁচতে পারব।"

"আপনি সত্যিই আমাদের পূর্বপুরুষ? তাহলে আপনি ড্রাগন ব্লাড ট্রির নিচে কী লুকিয়ে রেখেছিলেন?" চুই গেন আনন্দিত হয়েও সতর্কতার সাথে জিজ্ঞাসা করল। এটি চুই পরিবারের গভীরতম রহস্য, বাইরের কেউ এটি জানার কথা নয়।

"থাক, আর না বলাই ভালো," চুই লাওগুয়াই মুখ মুছে লজ্জা পেলেন। কিন্তু তিন ভাইবোনের কৌতূহলী দৃষ্টির সামনে তিনি ইতস্তত করে বললেন, "বিশেষ কিছু নয়, একটি বাক্স পুঁতে রেখেছিলাম। সেখানে ছোট লালের জন্য লেখা একটি চিঠি এবং কিছু প্রাচীন বই ছিল। আমি দ্বিতীয়জনকে বলেছিলাম, আমার চলে যাওয়ার পর সেই চিঠিটি যেন ছোট লালকে দেয়।"

ধুর! চুই পরিবারের লোকজন সত্যিই অদ্ভুত। বুড়োরা পছন্দ করে বুড়ি লালকে, ছোটরা পছন্দ করে ছোট লালকে। সবাই যেন লাল রঙে ডুবে আছে। লিং হুয়ান হাসি চেপে ভাবল, চুই লাওগুয়াইয়ের আশ্রয়ে অন্তত চুই গেনরা নিরাপদ থাকবে।

"আপনি, আপনি সত্যিই আমাদের পূর্বপুরুষ!" তিন ভাইবোন উত্তেজনা ও কান্নায় ভেঙে পড়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। "পূর্বপুরুষ, আমাদের আশীর্বাদ করুন।"

"ভালো, ভালো, তোমরা উঠে দাঁড়াও। আমার কাছে দেওয়ার মতো কিছু নেই, এই প্রাসাদটাই তোমাদের দিয়ে দেব," চুই লাওগুয়াই তাদের তুলে নিয়ে অস্বস্তিতে পড়লেন।

"পূর্বপুরুষের সাথে দেখা হওয়াই আমাদের পরম ভাগ্য, উপহারের প্রয়োজন নেই," তিন ভাইবোন মাথা নেড়ে বলল।

চুই পরিবারের চারজন সদস্য আত্মীয়তার বাঁধনে কথা বলতে বলতে লিং হুয়ানকে পুরো ভুলে গেল। তবে লিং হুয়ান চুই লাওগুয়াইয়ের কথা থেকে এক ভয়াবহ সত্য টের পেল। ইন জিয়াওঝু একশ বছর আগে শুয়ান ঝাই থেকে অনেক মানুষকে সেই জাদুকরী কলম দিয়ে বের করে এনেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, এটা দিয়ে শুধু বাইরে আসা যায় কিন্তু ভেতরে যাওয়া যায় না। এমনকি তিনি বলেছিলেন সেই কলমটি একবারই ব্যবহার করা যায়।

ইন জিয়াওঝু স্পষ্টতই তাদের ঠকিয়েছেন, এমনকি লিং হুয়ানকেও। লিং হুয়ান ভাবল, তাকে এবং চুই গেনদের বের করার পর কলমটি হারিয়ে গিয়েছিল। সেটি কি তবে স্বর্গীয় বাগানেই রয়ে গেছে, নাকি ইন জিয়াওঝু বেঁচে আছেন এবং কলমটি তার কাছেই আছে?

শুধু লিং হুয়ান নয়, চুই লাওগুয়াইও চুই গেনদের কাছ থেকে জানতে পারলেন যে তিনি একশ বছর ধরে প্রতারিত হয়েছেন। আত্মীয় পুনর্মিলনের আনন্দ এই খবরে ফিকে হয়ে গেল। যখন তিনি শুনলেন যে刘二 (লিউ আর) তাদের বংশ ধ্বংস করে দিয়েছে, তখন তার মনে তীব্র প্রতিশোধের আগুন জ্বলে উঠল।

"চুই长老 (চুই ঝাংলাও), দয়া করে লিং হুয়ানকে আমাদের হাতে তুলে দিন, আমি কথা দিচ্ছি আপনার কোনো ক্ষতি হবে না।" ঠিক সেই মুহূর্তে, প্রাসাদের বাইরে থেকে এক সুমধুর কিন্তু গম্ভীর পুরুষালি কণ্ঠ ভেসে এল। কণ্ঠটি ছিল নম্র, কিন্তু তার মাঝে ছিল প্রবল কর্তৃত্ব।