অধ্যায় ১১২: হস্তলিপি কি কোনো আত্মা?

“ইচ্ছাকৃতভাবে কাউকে ফাঁসানোর পরিণাম কতটা ভয়াবহ হতে পারে?” চুয়ি লাওগুয়াই স্তব্ধ হয়ে লিং হুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তার মনে হলো, পরিস্থিতি বোঝার মতো মানসিক সক্ষমতা তার আর অবশিষ্ট নেই।

তার দাবির সপক্ষে প্রমাণই বা কী? তার দাবার ঘুঁটিগুলো তো আসল ছিল না, সেগুলো কি আসলেই আত্মার শক্তি দিয়ে তৈরি? এ তো রূপকথার গল্পের মতো অবিশ্বাস্য। তবে তিনি লিং হুয়ানের কথা অনুযায়ী ইন长老-এর ওপর থেকে নিজের নিয়ন্ত্রণ সরিয়ে নিলেন। তিনি ইন长老-কে বন্দি করেছিলেন মূলত লিং হুয়ানকে তুষ্ট করার জন্য। যুবক ছেলেরা নিজেদের সম্মান নিয়ে খুব সচেতন হয়, আর জাহাজ তৈরির কারখানায় ইন长老-এর হাতে লিং হুয়ান যথেষ্ট অপমানিত হয়েছিলেন, তাই তার প্রতিশোধ নেওয়ার আকাঙ্ক্ষা তীব্র হওয়াই স্বাভাবিক ছিল।

কিন্তু তিনি জানতেন না যে, লিং হুয়ান তাকে থামতে বলেছিলেন কেবল নিজের জন্য নয়, বরং চুয়ি পরিবারের তিন ভাইবোনের নিরাপত্তার কথা ভেবেও। লিং হুয়ান চিরকাল圣岛-এ থাকতে পারবেন না, আর তাদের সাথেও থাকা সম্ভব নয়। তাই এই তিনজনকে চুয়ি লাওগুয়াইয়ের জিম্মায় রেখে যাওয়াটাই ছিল সেরা সিদ্ধান্ত। চুয়ি পরিবারের তিন ভাইবোন যদি চুয়ি লাওগুয়াইয়ের সান্নিধ্যে থাকে, তবে তিনি নিশ্চয়ই শুয়ান ধর্মের শক্তির সাথে সম্পর্ক খুব বেশি তিক্ত করবেন না, অন্যথায় তিন ভাইবোনের বিপদ হতে পারে। এই কারণেই লিং হুয়ান তৎক্ষণাৎ ইন长老-কে হত্যা করা থেকে চুয়ি লাওগুয়াইকে নিবৃত্ত করেছিলেন।

“ঠিক তাই।” লিং হুয়ান মাথা নেড়ে চুয়ি লাওগুয়াইয়ের প্রশ্নের উত্তর দিলেন। এরপর ইন长老-এর দিকে ফিরে একটা গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃদু মাথা নাড়িয়ে বললেন, “ইন长老, এসবের কী প্রয়োজন ছিল? লাং ছানইয়াং ভাইয়ের নিজের দক্ষতা প্রমাণ করার উপায় জানা আছে, আপনি অহেতুক কেন হস্তক্ষেপ করলেন?”

“তাছাড়া, তাকে সম্মান ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য তো আরও অনেক উপায় ছিল। যেমন, তাকে দাবা খেলা শেখাতে পারতেন, কিংবা পেটে ব্যথা হওয়ার অজুহাত দেখিয়ে তাকে অন্য কোনো কাজে ব্যস্ত রাখতে পারতেন।”

“কিন্তু আপনি সহজ পথ বাদ দিয়ে আমাকে প্রতারণার অপবাদ দিলেন। ঠিক আছে, তাহলে আমি সবাইকে দেখিয়ে দিচ্ছি, এই ঘুঁটিগুলো আসলেই আত্মার শক্তি দিয়ে তৈরি কি না।”

কথা শেষ করেই তিনি দাঁত বের করে এক এক করে উচ্চারণ করলেন, “নিঃশব্দে দাবার চাল দেওয়াই হলো দাবার আসল শিল্প। আত্মার শক্তির দাবার ঘুঁটি, বিস্ফোরিত হও!”

সবাই যখন তার এই সাত অক্ষরের কবিতার অর্থ অনুধাবনে ব্যস্ত, ঠিক তখনই এক বিকট শব্দে বিস্ফোরণ ঘটল। এরপরই ভেসে এল ইন长老-এর যন্ত্রণাকাতর চিৎকার। সবাই অবাক হয়ে তাকাল। দেখা গেল, ইন长老-এর যে হাত দিয়ে তিনি ঘুঁটি ধরেছিলেন, তা ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেছে। তার বুকের দিকের পোশাক আর চামড়াও ছিন্নভিন্ন হয়ে রক্ত ঝরছে। তার আঙুলের ফাঁক দিয়ে প্রচুর কালো বিন্দু বেরিয়ে লিং হুয়ানের দিকে উড়ে গেল এবং লিং হুয়ান সেগুলো শুষে নিলেন।

সবাই ভয়ে চমকে উঠল। ঘুঁটিগুলো সত্যিই আত্মার শক্তিতে গড়া ছিল! লিং হুয়ান তো কেবল একজন সাধারণ আত্মিক শিক্ষার্থী (Soul Student), তিনি এটা কীভাবে করলেন? এটি অসম্ভব, অবিশ্বাস্য!

“সুসু!” লাং ছানইয়াং আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে এলেন এবং মৃদু শক্তি প্রয়োগ করে তার ক্ষত নিরাময়ে সহায়তা করলেন। এরপর নিজের সাদা জ্যাকেট খুলে তাকে জড়িয়ে দিলেন। তার আচরণ ছিল সম্পূর্ণ একজন ভদ্রলোকের মতো, যার দৃষ্টি ছিল স্থির।

ইন长老 লাং ছানইয়াংয়ের দিকে তাকাতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি অপমান সহ্য করে নীরব হয়ে রইলেন। দীর্ঘক্ষণ পর ঠোঁট কামড়ে ধরে লিং হুয়ানের দিকে তাকালেন। তার চোখে ছিল জটিল এক অনুভূতি, অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, কিন্তু তিনি কোনো চিৎকার করলেন না বা মুখ ঢেকে পালিয়েও গেলেন না।

লিং হুয়ান তখন ইন长老-এর দিকে নজর দেওয়ার মতো অবস্থায় ছিলেন না। তিনি তার আত্মার সমুদ্র (Soul Sea) অনুভব করছিলেন। সেখানে দাবার দক্ষতা এখন সংগীতের দক্ষতার সমান উচ্চতায় পৌঁছেছে, কিন্তু তিনি এখনো আত্মিক গুরু (Soul Master) হওয়ার পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেননি, শুধু তার আত্মার শক্তি আগের চেয়ে আরও বিশুদ্ধ হয়েছে।

“লিং হুয়ান, এবার তোমার ক্যালিগ্রাফি বা হস্তলিপি শিল্পের দক্ষতা পরীক্ষা করতে চাই।” লাং ছানইয়াং ধীরস্থিরভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ক্যালিগ্রাফি হলো হৃদয়ের প্রতিফলন। এতে থাকতে হবে সিংহের গর্জন আর তৃষ্ণার্ত ঘোড়ার ঝরনার মতো ক্ষিপ্রতা।”

কথা শেষ করেই তিনি আঙুল দিয়ে শূন্যে লিখতে শুরু করলেন, “সিংহ গর্জন, তৃষ্ণার্ত ঘোড়া।” যদিও এই লেখায় কালি দিয়ে রূপ পরিবর্তনের ক্ষমতা ছিল না, তবুও তার হাতের কাজ ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী।

লাং ছানইয়াং এত কম বয়সে হৃদয়ের প্রতিফলন ঘটানোর পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন, যা আমি দশ বছর আগে অর্জন করেছিলাম—ভাবলেন চুয়ি লাওগুয়াই। তিনি এতটাই স্তব্ধ ছিলেন যে, লাং ছানইয়াং যে নিজের প্রতিজ্ঞা ভেঙে আত্মার গুরুর শক্তি ব্যবহার করেছেন, তা খেয়ালই করেননি।

লিং হুয়ান কিছুক্ষণ চুপ থেকে নিজের তলোয়ার বের করলেন এবং সাপের মতো এঁকেবেঁকে লিখতে শুরু করলেন, “ফুল বা ঘাস ছাড়াও এর সুবাস ছড়ায়, পাথরের কালির দোয়াত থেকে ঝরনা বয়। কলম যেন সাপের মতো বাঁকানো, ফিনিক্স যেন নদীতে নাচছে। পাহাড়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা সৌন্দর্য, মানুষের মুখ যেন পিচ ফুলের মতো দেয়ালে ফুটে উঠেছে। লোহার আঁচড় আর রূপালি বাঁক হাজার বছরের ইতিহাস লিখে যায়, বসন্ত ও শরতের রহস্য কলমের ডগায় বন্দি।”

তার কণ্ঠস্বর শান্ত ছিল, কিন্তু তলোয়ারের ডগা থেকে প্রতিটি শব্দ যেন জীবন্ত হয়ে বেরিয়ে আসছিল। লাং ছানইয়াং উপহাস করে ভেবেছিলেন, একজন সামান্য শিক্ষার্থী কী আর ক্যালিগ্রাফি জানে! কিন্তু যখন তিনি তলোয়ারের ডগায় অপূর্ব সব অক্ষর ভেসে উঠতে দেখলেন, তখন তার বুক কেঁপে উঠল।

“কীভাবে সম্ভব? তার ক্যালিগ্রাফি এত উচ্চ পর্যায়ের হয় কীভাবে?” লাং ছানইয়াংয়ের মুখ রাগে লাল হয়ে গেল। তিনি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে, তার মতো একজন আত্মিক গুরুর শিল্পকর্ম লিং হুয়ানের কাছে নগণ্য মনে হচ্ছে।

চুয়ি লাওগুয়াই মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, মনে মনে লিং হুয়ানের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন। কিন্তু পরক্ষণেই তার হাসি জমে গেল।

“কালি ছড়িয়ে রূপান্তর! লিং হুয়ান কি আসলেই কালি ছড়িয়ে রূপান্তর ঘটাচ্ছে?” চুয়ি পরিবারের তিন ভাইবোন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তারা আত্মিক জগতের গভীরতা না বুঝলেও চোখের সামনে ঘটা এই অলৌকিক দৃশ্য বুঝতে পারছিল।

“হা হা! আমি বুঝতে পেরেছি! ক্যালিগ্রাফির শিল্প মানেই হলো রূপ ও গুণের নিখুঁত সমন্বয়।” চুয়ি লাওগুয়াই হঠাৎ উচ্ছ্বসিত হয়ে হাসতে শুরু করলেন। লিং হুয়ানের লেখা কবিতার রহস্য থেকে তিনি নিজের দীর্ঘদিনের অচল অবস্থা কাটিয়ে নতুন উপলব্ধিতে পৌঁছে গেলেন।

ইন长老 সবকিছু দেখে স্তব্ধ হয়ে রইলেন। তিনি বুঝলেন, লাং ছানইয়াংয়ের শ্রেষ্ঠ শিল্পেও যখন লিং হুয়ানকে হারানো সম্ভব নয়, তখন আর লড়াইয়ের মানে কী?

লিং হুয়ান মনে মনে ভাবলেন, এই তো বিপদ! আগেরবার দাবার রহস্য উন্মোচন করতে গিয়ে圣光 (পবিত্র আলো) এবং অনেক ঝামেলা হয়েছিল। এবার যদি আবার তেমন কিছু ঘটে, তবে তিনি বিপদে পড়বেন।

কিন্তু আকাশ যেন লিং হুয়ানের সাথেই জেদ ধরেছিল। তার আশঙ্কা সত্য প্রমাণ করে আকাশে এক অদ্ভুত পরিবর্তন শুরু হলো। সেই অক্ষরগুলো মিলিয়ে না গিয়ে লিং হুয়ানের মাথার উপরে বিশাল এক গোলক তৈরি করল। গোলক থেকে পবিত্র আলোর আভা ছড়িয়ে পড়ল পুরো আঙিনায়, আর চারপাশ ভরে গেল এক স্বর্গীয় সুগন্ধে।

“সত্যিই তো, ফুল বা ঘাস ছাড়াও এর সুবাস ছড়ায়!” চুয়ি পরিবারের তিন ভাইবোন বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল।

“圣光 (পবিত্র আলো)?” চুয়ি লাওগুয়াই, লাং ছানইয়াং এবং ইন长老—তিনজনই লোভী দৃষ্টিতে সেই গোলকের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

পরের মুহূর্তেই গোলকটি লিং হুয়ানের মাথায় এসে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এটি কী হলো? গোলকটি কি আসলেই聖光 ছিল? তা কোথায় গেল? চুয়ি লাওগুয়াইরা পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন।

আসলে, সেই গোলকটি লিং হুয়ানের আত্মার সমুদ্রে গিয়ে আশ্রয় নিয়েছে। সেখানে সেটি আর গোলক নেই, বরং ধোঁয়াটে মানুষের মতো এক অবয়ব হয়ে兰亭 (লানতিং) পাথরের ফলকের নিচে ধ্যানরত অবস্থায় বসে আছে।

আত্মার শরীর, ক্যালিগ্রাফির আত্মা? লিং হুয়ান মনে মনে ভাবলেন, তৃতীয় এই সত্তার আবির্ভাবের সাথে সাথে তার শক্তি সত্যিই বৃদ্ধি পেয়েছে। এর মানে হলো, আত্মিক গুরুর স্তরে পৌঁছাতে হলে সব ধরনের আত্মিক শিল্পেই দক্ষতা অর্জন করতে হবে।

“লাং ভাই, আমার... আমার পেটে ভীষণ ব্যথা করছে। দয়া করে আমাকে নিয়ে একটু আড়ালে যাবেন?” ইন长老 ফ্যাকাশে মুখে লিং হুয়ানের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে কাতর স্বরে বললেন।

লাং ছানইয়াংয়ের মুখ রাগে লাল হয়ে গেল। তিনি গভীরভাবে ইন长老-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার মন ছিল চরম বিক্ষুব্ধ।

“সত্যি বলছি, আমি আর সহ্য করতে পারছি না।” ইন长老 ব্যথার ভান করে অনুনয় করলেন।

“লিং হুয়ান, মনে হচ্ছে আমাদের লড়াই পরের বার চালিয়ে যেতে হবে।” লাং ছানইয়াং তার মুখ গম্ভীর করে ইন长老-কে ধরে নিয়ে বললেন, “সুসু, চলো যাই।” তবে তার শান্ত চোখের আড়ালে লুকিয়ে ছিল এক তীব্র অপমানবোধ ও বিদ্বেষ।