অধ্যায় একশ ছেচল্লিশ: উত্তেজিত স্প্যান্ডাইন
ট্রাফালগার কোহেন ডক্টরকে ‘অপারেশন ফল’ খেতে দেওয়ার অন্যান্য অনেকের তুলনায় একটি অতিরিক্ত সুবিধা ছিল, আর তা হলো পেশাগত উপযুক্ততা।
যদিও চিকিৎসাশাস্ত্র সম্পর্কে কোনো ধারণা না থাকলেও ‘অপারেশন ফল’ ব্যবহার করতে সমস্যা হয় না, তবে পূর্বের বিভিন্ন উদাহরণ থেকে প্রমাণিত হয়েছে যে, চিকিৎসা বিদ্যায় পারদর্শী ব্যক্তিরাই অন্তত ‘অপারেশন ফল’-এর রোগ নিরাময় ও জীবন বাঁচানোর ক্ষমতাকে সঠিকভাবে কাজে লাগাতে পারেন।
“শুধু এক কামড় দিলেই হবে।”
ভিলিয়ান আর কোনো দ্বিধা করলেন না এবং সরাসরি ‘হার্ট’ আকৃতির ‘অপারেশন ফল’ ট্রাফালগার কোহেন ডক্টরের হাতে তুলে দিলেন।
তিনি এই মানুষটির পছন্দকে সম্মান করছিলেন; এটি ছিল একটি কঠিন অথচ মহান সিদ্ধান্ত, সাধারণ মানুষের মধ্যে এমন দৃঢ় সংকল্প নেওয়ার সাহস থাকে না।
“গলাধঃকরণের শব্দ।”
ভিলিয়ার্নের হাত থেকে খুব একটা বড় না হওয়া সেই ‘অপারেশন ফল’টি নিয়ে ট্রাফালগার কোহেন ডক্টর ঢোক গিললেন।
আপনি কি বলবেন যে তিনি নার্ভাস ছিলেন না? তা তো অসম্ভব, এই ‘অপারেশন ফল’ খাওয়ার অর্থ কী, তা তিনি ইতিমধ্যেই বুঝতে পেরেছিলেন।
যদি তিনি একজন স্বার্থপর ও নীতিহীন ব্যক্তি হতেন, তবে সমস্ত সমস্যার সমাধান খুব সহজেই হয়ে যেত, কিন্তু আফসোসের বিষয় হলো তিনি তা ছিলেন না।
কখনও কখনও এই পৃথিবীতে সৎ মানুষের প্রতি আচরণ এতটাই নির্মম হয় যে, ভালো মানুষদের সবসময়ই কারও না কারও বন্দুকের নলের মুখে থাকতে হয়।
“চর্বচ শব্দ।”
“বমি!!!”
কোহেন ডক্টর ফলটিতে ছোট্ট এক কামড় দিলেন এবং তারপর জোর করে তা গিলে ফেললেন, এরপর মাটিতে ঝুঁকে পড়ে তিনি বমি করার উপক্রম করলেন।
“এ আবার কী জিনিস?! মলের চেয়েও বেশি দুর্গন্ধযুক্ত এবং স্বাদের দিক দিয়ে জঘন্য!”
ট্রাফালগার কোহেন ডক্টর অত্যন্ত বিপজ্জনক একটি মন্তব্য করলেন। সাধারণত যারা এমন কথা বলে, ভিলিয়ার্ন মনে মনে ধরে নেন যে তারা অতীতে মল খেয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।
“স্বাদ যেমনই হোক না কেন, তা নিয়ে এখন আর ভেবে লাভ নেই। নিয়ম অনুযায়ী তো কেবল এক কামড় দিলেই ক্ষমতা লাভ করা যায়, বাকিটা খাওয়ার প্রয়োজন নেই। এখন কেমন অনুভব করছেন?”
ভিলিয়ার্ন কোহেন ডক্টরকে ধরে তুললেন এবং উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন।
“অত্যন্ত অলৌকিক, সত্যিই ডেভিল ফ্রুট নামের উপযুক্ত।”
কোহেন ডক্টর তার মাথা ঝাঁকালেন। এই ‘অপারেশন ফল’টি যে কেবল চিকিৎসা বিদ্যায় পারদর্শী ব্যক্তির হাতেই তার সেরা রূপ দেখাতে পারে, তা প্রমাণিত। যদিও তিনি সবেমাত্র ফলটি খেয়েছেন, তবুও তিনি এরই মধ্যে সফলভাবে বুঝতে পেরেছেন যে তিনি কী কী করতে সক্ষম।
“নিশ্চিত করার জন্য বলো, পারপেল লেড ডিজিজের ওপর কি এর কোনো প্রভাব আছে?”
ভিলিয়ার্ন এরপর প্রশ্ন করলেন। এর আগে এত কিছু নিয়ে দুশ্চিন্তা করা হয়েছিল, যদি এই ‘অপারেশন ফল’টি শেষ পর্যন্ত ‘পারপেল লেড ডিজিজ’-এর বিরুদ্ধেও সম্পূর্ণ অকার্যকর প্রমাণিত হতো, তবে তা বেশ হাস্যকর ব্যাপার হয়ে দাঁড়াত। তবে আশা করা যায় কোনো সমস্যা হবে না, কারণ পরবর্তীতে ট্রাফালগার ল তো সফলভাবে বেঁচে গিয়েছিলেন।
“অবশ্যই, এটি নিশ্চিতভাবে কার্যকর।”
প্রত্যাশিতভাবেই, কোহেন ডক্টর অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী সুরে উত্তর দিলেন এবং সরাসরি তার ক্ষমতা ব্যবহার করলেন।
সামান্য নীল আভাযুক্ত একটি শক্তির গোলক তাকে ঘিরে ফেলল। কোহেন ডক্টর তার একটি হাত বাড়িয়ে সামান্য ফাঁক করলেন, আর অজস্র ক্ষুদ্র সাদা কণা তার হাতের তালুতে দ্রুত জমা হতে লাগল। সেই কণাগুলো খালি চোখে দেখা প্রায় অসম্ভব।
“এটাই তবে... পারপেল লেড ভাইরাস? নাকি একে পারপেল লেড কণা বলা উচিত?”
কোহেন ডক্টরের অভিব্যক্তি জটিল হয়ে উঠল। এই খালি চোখে দেখতে না পাওয়া ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র জিনিসগুলোই তবে ফ্রেভানসের মানুষকে এই চরম পরিণতির দিকে ঠেলে দিয়েছিল।
শরীরের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা এই ক্ষুদ্র উপাদানগুলোকে সফলভাবে অপসারণ করার পর, কোহেন ডক্টর অনুভব করলেন তার পুরো শরীর যেন পলকা হয়ে গেছে।
“এই জিনিসগুলো এখন কীভাবে প্রক্রিয়াজাত করা উচিত?”
ভিলিয়ার্ন অপলক দৃষ্টিতে সেই ‘পারপেল লেড কণা’গুলোর দিকে তাকিয়ে রইলেন। মানবশরীর থেকে বের করে নেওয়ার পর এগুলো থেকে কি আর সংক্রমণের কোনো সম্ভাবনা নেই?
“অবশ্যই আছে, এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই যে কেউ যদি এগুলো শ্বাসপ্রশ্বাসের মাধ্যমে গ্রহণ করে, তবে সে নিশ্চিতভাবেই পারপেল লেড রোগে আক্রান্ত হবে।”
কোহেন ডক্টর মাথা নাড়লেন। এই ‘পারপেল লেড কণা’গুলোকে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে প্রক্রিয়াজাত করতে হবে, যাতে এগুলো কোনোভাবেই ‘পারপেল লেড ডিজিজ’ ছড়িয়ে পড়ার নতুন উৎসে পরিণত না হয়।
“আগুন দিয়ে পুড়িয়ে ফেলা যেতে পারে, এটি পরীক্ষিত একটি উপায়।”
এক মুহূর্ত চিন্তা করার পর কোহেন ডক্টর একটি উপায় বের করলেন। আর কাকতালীয়ভাবে ভিলিয়ার্ন আগুন নিয়ে খেলা করতে বেশ পটু।
“হুস!”
ভিলিয়ার্ন এক ফুঁয়ে আগুন বের করে দিলেন এবং কোহেন ডক্টরের নিয়ন্ত্রণে থাকা ‘পারপেল লেড কণা’গুলোকে বাতাসে সম্পূর্ণরূপে ভস্মীভূত ও নিঃশেষ করে দিলেন।
“নিখুঁতভাবে সমস্যার সমাধান হলো, পরের কাজটি হলো অভিযান চালিয়ে যাওয়া।”
কোহেন ডক্টর দারুণভাবে উদ্দীপ্ত হয়ে উঠলেন। তিনি কোনো কথা না বাড়িয়ে সোজা তার মেয়ের ওয়ার্ডের দিকে ছুটে গেলেন। এটিই ছিল সেই মুহূর্ত যার জন্য তিনি দীর্ঘদিন ধরে অপেক্ষা করছিলেন; অবশেষে তিনি তার দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে নিজের মেয়েকে সুস্থ করতে পারবেন।
দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করতেই দেখা গেল, রামি বিছানায় শুয়ে আছে এবং সম্ভবত গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, আর ল বিছানার পাশে ক্লান্ত হয়ে পড়ে আছে।
কোহেন ডক্টর আর সামনে এগিয়ে গেলেন না। তিনি দরজায় দাঁড়িয়েই নিজের ক্ষমতা প্রয়োগ করলেন, আর হালকা নীল রঙের শক্তির আবরণটি ল এবং রামিকে ঘিরে ফেলল।
‘অপারেশন ফল’-এর প্রভাবে ল এবং রামির শরীরের ভেতরে থাকা সমস্ত ‘পারপেল লেড কণা’ কোহেন ডক্টর সফলভাবে টেনে বের করে নিলেন।
“তোমার এই পরিশ্রমের কথা কি ওদের জানতে দেবে না?”
ওয়ার্ডের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, কোহেন ডক্টরের এই সমস্ত কাজ দেখে ভিলিয়ার্ন জিজ্ঞেস করলেন। নিঃশব্দে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে আসা কোহেন ডক্টর মাথা নাড়লেন।
“কোনো প্রয়োজন নেই।”
কোহেন ডক্টরের মনে দীর্ঘশ্বাস বেজে উঠল। ঠিক এভাবেই নীরবে চলে যাওয়া যাক।
ভিলিয়ার্ন কোহেন ডক্টরের মনের ভাবনা হয়তো কিছুটা বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি হয়তো ভাবছিলেন যে তিনি তো নিশ্চিত মৃত্যুর পথেই পা বাড়াচ্ছেন, তাই তার এই চিকিৎসায় রামি সুস্থ হয়ে যাওয়ার কারণে দুই সন্তান এখন যতটা আনন্দিত হবে, পরবর্তীতে তার মৃত্যুর খবরে তারা ঠিক ততটাই ভেঙে পড়বে এবং চরম যন্ত্রণার শিকার হবে।
তার চেয়ে বরং এই মুহূর্তে নীরবে চলে যাওয়াই শ্রেয়।
“অন্তত ডাক্তার লিনার সাথে তো একবার কথা বলা উচিত।”
ভিলিয়ার্ন পরামর্শ দিলেন। ডাক্তার লিনা একজন পরিণত নারী এবং একজন মা। যদিও তিনিও নিশ্চিতভাবে প্রচণ্ড মানসিক কষ্টের মধ্য দিয়ে যাবেন, তবুও তাদের পারস্পরিক ভালোবাসা, সহমর্মিতা এবং অভিন্ন লক্ষ্যের কথা বিবেচনা করে ভিলিয়ার্ন বিশ্বাস করতেন যে লিনা কোহেন ডক্টরের এই সিদ্ধান্তকে বুঝতে পারবেন।
“......অবশ্যই।”
কোহেন ডক্টর মাথা নাড়লেন। এবার তিনি আর কোনো জেদ ধরলেন না।
“হাসপাতালের সমস্ত রোগীকে সুস্থ করার পরেই আমি তার সাথে দেখা করব।”
কোহেন ডক্টর নিজের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিলেন, আর ভিলিয়ার্নের পক্ষ থেকেও এতে কোনো আপত্তি রইল না।
এরপর ভিলিয়ার্ন এবং কোহেন ডক্টর দুজনে মিলে হাসপাতালের এ প্রান্ত থেকে ও প্রান্তে অবিরাম দৌড়াতে লাগলেন। তারা একটির পর একটি ওয়ার্ডে গিয়ে এই ক্ষমতা প্রয়োগ করতে থাকলেন। এভাবে আলাদা আলাদাভাবে যাওয়ার কারণ হলো, কোহেন ডক্টর তখনো ‘অপারেশন ফল’-এর ওপর পুরোপুরি দক্ষতা অর্জন করতে পারেননি এবং তার ক্ষমতার প্রভাববলয়ের পরিসরও যথেষ্ট বড় ছিল না। এটি অবশ্য স্বাভাবিক ছিল, কারণ তিনি ফলটি খেয়েছেন মাত্র কিছুক্ষণ আগেই।
তবে স্বস্তির বিষয় হলো, ‘অপারেশন ফল’ ব্যবহারের এই অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা ক্রমান্বয়ে বৃদ্ধি পাচ্ছিল। ভিলিয়ার্নের দৃষ্টিতে, কোহেন ডক্টরের মতো একজন চিকিৎসা বিজ্ঞানে পারদর্শী ব্যক্তির পক্ষে এই ‘অপারেশন ফল’-এর সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়া অত্যন্ত সহজ ছিল এবং তার শেখার গতিও ছিল বেশ দ্রুত।
খুব দ্রুতই কোহেন ডক্টর পুরো হাসপাতালের ওপর তার ‘বিশাল পরিচ্ছন্নতা অভিযান’ সম্পন্ন করলেন। সমস্ত রোগীর শরীর থেকে ‘পারপেল লেড কণা’গুলো তিনি সফলভাবে নিষ্কাশন করলেন। এত বিশাল সংখ্যক রোগীর মধ্যে বেশ কিছু জটিল ও গুরুতর রোগীও ছিল। এবারের নিষ্কাশিত ‘পারপেল লেড কণা’গুলোর পরিমাণ অবশেষে খালি চোখেই দৃশ্যমান হয়ে উঠল।
ভিলিয়ার্ন অত্যন্ত সহজেই সেই কণাগুলোকে ধ্বংস করে ফেললেন। তার এই কাজটি বেশ সহজ ছিল, কিন্তু কোহেন ডক্টর ততক্ষণে হাঁপিয়ে উঠেছিলেন। সাধারণ ডেভিল ফ্রেঞ্জের তুলনায় এই ‘অপারেশন ফল’ ব্যবহার করতে শারীরিক শক্তির যে পরিমাণ অপচয় হয়, তা ছিল অবিশ্বাস্য রকমের বেশি।
“কেমন লাগছে? শরীর কি ঠিক আছে?”
ভিলিয়ার্ন কিছুটা উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলেন। কোহেন ডক্টরের বর্তমান শারীরিক অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল না যে তিনি ‘ফ্রেভানস কিংডম’ বাঁচানোর পুরো কাজটি সম্পন্ন করতে পারবেন কি না।
“কোনো সমস্যা নেই, শুধু শরীরটা এখনো পুরোপুরি অভ্যস্ত হয়ে উঠতে পারেনি।”
কোহেন ডক্টর গভীর নিঃশ্বাস নিলেন এবং কপালে জমে থাকা বিন্দু বিন্দু ঘাম মুছে ফেললেন। তার মুখে তৃপ্তির এক হাসি লেগে ছিল; শরীর ক্লান্ত হলেও তার মন ছিল উত্তপ্ত ও প্রদীপ্ত।
এদিকে ততক্ষণে পুরো হাসপাতালে আনন্দের জোয়ার বয়ে গেছে। রোগীরা বিছানা থেকে উঠে ডাক্তারদের ডাকতে শুরু করলেন। যদিও তাদের অনেকের শরীরই তখনো বেশ দুর্বল ছিল, তবুও তারা প্রত্যেকেই অনুভব করতে পেরেছিলেন যে এতদিন ধরে তাদের তিল তিল করে পুড়িয়ে মারা ‘পারপেল লেড ডিজিজ’ চিরতরে উধাও হয়ে গেছে। সেই মর্মান্তিক যন্ত্রণা এবং কষ্টগুলোর আর কোনো অস্তিত্ব নেই।
ডাক্তার লিনাও দারুণভাবে বিস্মিত হয়েছিলেন। তিনিও নিজের শরীরের এই ইতিবাচক পরিবর্তন অনুভব করতে পেরেছিলেন। তিনি উদভ্রান্তের মতো নিজের স্বামীকে খুঁজতে লাগলেন এবং পরবর্তীতে ভিলিয়ার্নের মাধ্যমে হাসপাতালের বাইরে কোহেন ডক্টরের কাছে এসে পৌঁছালেন।
“কোহেন! ভিলিয়ার্ন কমোডোর, এসব কী হচ্ছে? তোমরা আসলে......”
ডাক্তার লিনা এই ঘটনার ভেতরের খবর কিছুটা জানতেন। এই ধরনের অস্বাভাবিক পরিবর্তন তাকে অবধারিতভাবেই সেই ‘অপারেশন ফল’-এর কথাই মনে করিয়ে দিয়েছিল। নিজের স্বামীর দিকে তাকিয়ে লিনা একটি স্পষ্ট উত্তর চাচ্ছিলেন।
ভিলিয়ার্ন বেশ বুদ্ধিমানের পরিচয় দিয়ে সেখান থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি আড়িপ পেতে তাদের কথা শোনার চেষ্টা করলেন না। কোহেন ডক্টরের কাছে তার স্ত্রীর বলার মতো নিশ্চয়ই অনেক কথা আছে। স্বামী-স্ত্রীর এই বিদায়ের মুহূর্তে একজন অতিরিক্ত ব্যক্তি হিসেবে তার সেখানে দাঁড়িয়ে থাকাটা মানানসই হতো না।
ভিলিয়ার্ন এরপর গ্রেগরকে খুঁজতে গেলেন। এই লোকটির অবস্থা ‘পারপেল লেড ডিজিজ’-এর কারণে ইতিমধ্যে প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। আইসিইউ-তে চিকিৎসাধীন চরম রোগীদের বাদ দিলে, সে এবং তার গ্যাংয়ের তথাকথিত ‘চরমপন্থী সংগঠন’ই ছিল মৃত্যুর সবচেয়ে কাছাকাছি থাকা একদল রোগী।
গ্রেগরের সেকেন্ড-ইন-কমান্ড তার দলের সমস্ত সদস্যকে একত্রিত করলেন। এর প্রায় আধ ঘণ্টা পর ভিলিয়ার্ন কোহেন ডক্টরের জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন। কোহেন ডক্টর ততক্ষণে তার স্ত্রীর সাথে বিদায় পর্ব শেষ করে ফিরে এসেছিলেন এবং তার চেহারায় কেবল একটি অটল দৃঢ়তাই বাকি ছিল।
স্বীকার করতেই হবে যে গ্রেগরের ভাগ্য সত্যিই বেশ ভালো ছিল। ভিলিয়ার্ন যদি আরও একটু দেরিতে ‘অপারেশন ফল’ খুঁজে পেতেন, তবে এই লোকটা নিশ্চিতভাবেই আর টিকতে পারত না। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতির কারণে সে খুব দ্রুতই সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠবে।
‘অপারেশন ফল’-এর ক্রমাগত ব্যবহারের ফলে কোহেন ডেক্টরের হাতও আরও দক্ষ হয়ে উঠছিল। ক্ষমতা ব্যবহার করে প্রথমে যেখানে কেবল একজন মানুষকে পরিবেষ্টন করা যেত, তা থেকে উন্নতি করে তিনি একই সাথে দুজন, তিনজন এবং পরবর্তীতে একটি পুরো ঘরকে এর আওতায় নিয়ে আসতে সক্ষম হলেন। এই উন্নতির জন্য তার খুব কম সময় লেগেছিল, যাকে এককথায় দুর্দান্ত অগ্রগতি বলা চলে।
এ থেকেই স্পষ্ট বোঝা যায় যে এই ফলের সাথে তার চমৎকার বোঝাপড়া রয়েছে।
‘চরমপন্থী সংগঠন’ বা এক্সট্রিমিস্ট গ্রুপের সমস্ত সদস্যকে সুস্থ করে তোলার পর কোহেন ডক্টর আবারও প্রায় ক্লান্তিতে জ্ঞান হারানোর উপক্রম হলেন।
তিনি একটানা ‘অপারেশন ফল’-এর ক্ষমতা ব্যবহার করে যাচ্ছিলেন, যা দেখে মনে হচ্ছিল তিনি নিজের জীবন বাজি রেখে এই কাজ করে চলেছেন।
“এবার একটু বিশ্রাম নাও।”
ভিলিয়ার্ন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার মতে এত তাড়াহুড়ো করার কোনো প্রয়োজন ছিল না। অতিরিক্ত তাড়াাহুড়ো করে মাত্রাতিরিক্ত ক্ষমতা ব্যবহারের ফলে যদি কোহেন ডক্টরের অকাল মৃত্যু ঘটে, তবে তা হবে অত্যন্ত দুঃখজনক।
“হুম, একটু বিশ্রাম নিয়ে তারপর আবার শুরু করব। আগে রাজধানী শহরের সবাইকে সুস্থ করে নেওয়া যাক।”
কোহেন ডক্টরও নাছোড়বান্দা ছিলেন না, তিনি পরামর্শ গ্রহণ করলেন। তিনি মনে মনে ভাবছিলেন, যদি তিনি এমন একটি বিশাল ‘অপারেশন রুম’ তৈরি করতে পারতেন যা পুরো ফ্রেভানস কিংডমকে ঢেকে ফেলতে পারে, তবে একবারেই সমস্ত সমস্যার স্থায়ী সমাধান হয়ে যেত। বর্তমানের মতো এত ঝামেলা করে বিন্দু বিন্দু করে এগোতে হতো না।
কিন্তু তা ছিল কেবলই আকাশকুসুম কল্পনা। ল প্রায় দশ বছর ধরে ‘অপারেশন ফল’-এর ক্ষমতা চর্চা করার পর শেষ পর্যন্ত কেবল ড্রেস্রোসার রাজপ্রাসাদকে একটি ‘অপারেশন রুম’-এর আওতায় আনতে পেরেছিলেন, তাও আবার নিজের আয়ুষ্কাল বা জীবনকাল বাজি রেখে। সুতরাং পুরো একটি দেশকে নিজের ক্ষমতার আওতায় নিয়ে আসার চিন্তা করাটা বড্ড বাড়াবাড়ি হয়ে যেত।
“ধাপে ধাপে এগোও।”
ভিলিয়ার্ন ইতিমধ্যেই নিজের মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছিলেন। এটি নিঃসন্দেহে একটি বিশাল কর্মকাণ্ড, তবে অন্তত তারা এখন শেষ ধাপে এসে পৌঁছেছেন।
সৌভাগ্যবশত ফ্রেভানস কিংডমের আয়তন খুব একটা বড় ছিল না এবং জনসংখ্যাও ছিল সীমিত। বিশেষ করে ‘পারপেল লেড ডিজিজ’ মহামারী আকারে ছড়িয়ে পড়ার পর বেঁচে থাকা মানুষের সংখ্যা আরও কমে গিয়েছিল, নতুবা এই বিশাল জনসংখ্যার সবাইকে সুস্থ করতে বহু বছর সময় লেগে যেত। অবশ্য সামগ্রিকভাবে এটি এই দেশের জন্য একটি চরম ট্র্যাজেডি ছিল, কোনো ভালো বিষয় নয়। তবুও কোহেন ডক্টর একটু বেশি পরিশ্রান্ত হলেও রাজ্যের প্রতিটি মানুষকে বাঁচিয়ে তুলতে চেয়েছিলেন।
কোহেন ডক্টর কিছুটা বিশ্রাম নেওয়ার পর ভিলিয়ার্ন এবং তিনি আবার তাদের কাজ শুরু করলেন। ইতিমধ্যে সুস্থ হয়ে ওঠা গ্রেগর এবং তার দলের অন্যান্য সদস্যরাও এই কাজে বেশ বড় রকমের ভূমিকা পালন করতে শুরু করল।
তাদের পুরো দলটি শহরজুড়ে ছুটোছুটি করে মানুষকে খবর দিতে লাগল যাতে তারা কোহেন ডক্টরের কাছে এসে চিকিৎসা নিতে পারে। এর ফলে কোহেন ডক্টরের ওপর শারীরিক ধকল অনেকটাই কমে গেল। এক জায়গায় বসে থেকে ক্ষমতা ব্যবহার করা, চারদিকে দৌড়ে বেড়ানোর চেয়ে তুলনামূলকভাবে অনেক সহজ ছিল।
তবে এই উদ্যোগের ফলে খুব দ্রুতই নতুন এক বিপত্তি তাদের দরজায় কড়া নাড়ল।
কিছুটা দেরিতে হলেও সিপি৯ (CP9)-এর সদস্যরা অবশেষে বুঝতে পারল যে ফুডস ফ্রে-এর সাথে তাদের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। এরপর তারা অত্যন্ত দ্রুততার সাথে প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করল এবং বন্দরের কাছে ভিলিয়ার্নের ‘ব্ল্যাক পার্ল’ ও যুদ্ধজাহাজটি দেখতে পেল। স্প্যান্ডাইন আবারও লোকজন নিয়ে সেখানে হাজির হলো কৈফিয়ত তলব করতে।
‘ফ্রেভানস রাজধানী’র এই অস্বাভাবিক ব্যস্ততা এবং কোলাহল তাদের দারুনভাবে বিস্মিত করল। সেখানে কী ঘটছে তা অনুসন্ধান করার পর স্প্যান্ডাইন আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল, কারণ সে এমন এক চাঞ্চল্যকর খবরের সন্ধান পেয়েছিল যা তাকে রাতারাতি এক বিশাল উচ্চতায় পৌঁছে দিতে পারত।
এবার ভিলিয়ার্নের ফিরে আসারও প্রয়োজন পড়ল না; স্প্যান্ডাইন সরাসরি অত্যন্ত দাম্ভিকতার সাথে সিপি৯-এর এজেন্টদের নিয়ে ভিলিয়ার্ন ও কোহেন ডক্টরের মুখোমুখি হলো। কালো স্যুট পরা একদল লোক চিকিৎসার জন্য অপেক্ষারত সাধারণ মানুষকে ছত্রভঙ্গ করে দিল এবং ভিলিয়ার্ন ও কোহেন ডক্টরকে ঘিরে ফেলল।
“ভিলিয়ার্ন কমোডোর, আপনি ফুডস ফ্রে-এর সাথে কী করেছেন?”
স্প্যান্ডাইন কালো কোটের ভিড় ঠেলে সামনে এগিয়ে এসে উচ্চস্বরে ভিলিয়ার্নের কাছে জবাবদিহিতা দাবি করল।
“কিছুই করিনি, সে বিনা প্ররোচনায় আমাকে আক্রমণ করেছিল, তাই আমি তাকে আটক করে বন্দি করেছি।”
ভিলিয়ার্ন কোহেন ডক্টরের কাঁধে হাত রেখে তাকে শান্ত থাকার ইঙ্গিত দিলেন এবং তারপর স্প্যান্ডাইনের প্রশ্নের অত্যন্ত হেলাফেলা করে জবাব দিলেন।
“তাকে অবিলম্বে মুক্তি দিন। সে আমার নির্দেশেই সেখানে আপনাদের গতিরোধ করতে গিয়েছিল। আপনার তো এটা বোঝা উচিত যে এই এলাকাটি আমাদের সিপি৯-এর আওতাধীন, সুতরাং সে আপনাদের প্রবেশে বাধা দিয়ে নিজের দায়িত্বই পালন করছিল।”
স্প্যান্ডাইনের মুখ কালো হয়ে গেল। তার এই কথা শুনে ভিলিয়ার্ন ভ্রু কুঁচকালেন। এই লোকটা কি নিজেকে খুব প্রভাবশালী কিছু মনে করে?
“ওঃ! তাহলে সে তোমারই ইন্ধনে কাজ করছিল, তাই তো? স্প্যান্ডাইন, দেখে মনে হচ্ছে তোমরা একটুও শিক্ষা নাওনি। এটি কিন্তু প্রথমবার নয়; সিপি৯-এর একজন এজেন্ট প্রকাশ্যে নৌবাহিনীর ওপর আক্রমণ করেছে এবং হাত তুলেছে, এর পূর্ণ জবাবদিহিতা আমি তোমাদের কাছে আদায় করব।”
ভিলিয়ার্ন প্রথমে এমন একটা ভাব দেখালেন যেন তিনি সবেমাত্র বিষয়টি বুঝতে পেরেছেন, আর তারপর ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ঝুলিয়ে হুমকি দিলেন। তিনি কোনোভাবেই ফুডস ফ্রে-কে মুক্তি দেবেন না; সে যেহেতু রবস লুচির সমকক্ষ, তবে গিয়ে রবস লুচির সাথেই কারাগারে সময় কাটাক।
“Bastard! মুখের ওপর কথা বলার সাহস কোরো না! আমি বিশ্ব সরকারের হয়ে কাজ করছি! তুমি কি সত্যিই বিশ্ব সরকারের সাথে শত্রুতা করতে চাও?!”
স্প্যান্ডাইন ক্ষোভে ফেটে পড়লেন। তিনি এবার অনেক বেশি সিপি৯ এজেন্ট সাথে নিয়ে এসেছিলেন, তাই পূর্বের তুলনায় তার আত্মবিশ্বাসও ছিল বেশ বেশি।
“অবশ্যই না, আমি কেবল তোমাদের এই সিপি৯-এর ঔদ্ধত্য সহ্য করতে পারি না। তাছাড়া, তোমরাই তো প্রথমে আমার সাথে ঝামেলা পাকিয়েছ।”
ভিলিয়ার্ন সরাসরি অস্বীকার করলেন। তিনি বিষয়টিকে এত উঁচুতলায় নিয়ে যেতে চাননি; তিনি কেবল সিপি৯ এজেন্টের তার ওপর আক্রমণের বিষয়টিকেই সামনে রাখতে চেয়েছিলেন। স্পষ্টতই, স্প্যান্ডাইনের কাছে ফুডস ফ্রে-এর সেই দাবীকৃত ‘বিশ্ব সরকারের পক্ষ থেকে ভিলিয়ার্নের ফ্রেভানস কিংডমে প্রবেশ নিষিদ্ধ সংক্রান্ত কোনো সরকারি দলিল’ ছিল না।
“বেশ, ফুডস ফ্রে-এর বিষয়টি আমি না হয় নাই ধরলাম, তবে এই মানুষটিকে আমার হাতে সঁপে দিতে হবে, এ নিয়ে কোনো দরকষাকষি চলবে না।”
স্প্যান্ডাইন তার রাগ সংবরণ করে নিজের আসল লক্ষ্যের দিকে মনোযোগ দিলেন এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফুডস ফ্রে-কে একপ্রকার বিক্রি করে দিলেন।
স্পষ্টতই, ‘অপারেশন ফল’ খুঁজে পাওয়ার এই বিশাল অর্জনের তুলনায় ফুডস ফ্রে বা ফ্রেভানস কিংডম—কোনো কিছুরই আর কোনো মূল্য নেই। স্প্যান্ডাইন এখন আর এসব নিয়ে ভাবতেই নারাজ; সে কেবল যেকোনো মূল্যে ‘অপারেশন ফল’-এর ক্ষমতাধারীকে নিজের আয়ত্তে নিতে চায়।
“......”
চারপাশের এজেন্টরা সবাই কিছুক্ষণের জন্য থমকে গেল, দেখে মনে হলো তারা এই পরিস্থিতি ঠিক হজম করতে পারছে না।
তাহলে তারা আসলে এখানে কী করতে এসেছিল? তারা কি বন্দি ফুডস ফ্রে-কে উদ্ধার করতে আসেনি? কিন্তু কথার মোড় হঠাৎ এমনভাবে ঘুরে গেল কেন এবং লক্ষ্যবস্তু হুট করে এই ডাক্তারের ওপর এসে পড়ল কেন?
“স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো! আমি তোমার সাথে কোথাও যাচ্ছি না!”
ভিলিয়ার্ন কিছু বলার আগেই কোহেন ডক্টর উত্তপ্ত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন।
“আমি ফ্রেভানস কিংডমের প্রতিটি মানুষকে সুস্থ করে তুলব, তার আগে আমি এই ফ্রেভানস ছেড়ে কোথাও যাব না!”
কোহেন ডক্টর অত্যন্ত দৃঢ় প্রতিজ্ঞ ছিলেন। তিনি এই ‘বিশ্ব সরকার’-এর তাবেদার ও কুকুরগুলোর কাছে কোনোভাবেই আত্মসমর্পণ করবেন না।
“সেটা তোমার ইচ্ছের ওপর নির্ভর করছে না।”
স্প্যান্ডাইন ঠেস দিয়ে ঠান্ডা সুরে হাসলেন, কোহেন ডক্টরের এই কঠোর মনোভাবকে তিনি পাত্তাই দিলেন না।
“তোমার খুব ভালোভাবে বিষয়টি ভেবে দেখা উচিত, স্প্যান্ডাইন। সে হলো ‘অপারেশন ফল’-এর ক্ষমতাধারী। যদি সে নিজে থেকে সেই কাজটি করতে রাজি না হয়, তবে পৃথিবীর কেউ তাকে জোর করতে পারবে না, আর তাকে জোর করে নিয়ে গেলেও তোমার কোনো লাভ হবে না।”
ভিলিয়ার্ন পাশ থেকে খোঁচা দিয়ে বললেন। স্প্যান্ডাইনের মতো একজন মানুষ যে কোহেন ডক্টরের মনোভাবকে এভাবে উপেক্ষা করার সাহস পাবে, তা ভিলিয়ার্নের ধারণার বাইরে ছিল।
একজন অসহযোগিতাকারী ‘অপারেশন ফল’-এর ক্ষমতাধারীর বাস্তবিকভাবে কোনো মূল্য নেই। এই কারণেই বিশ্ব সরকার ফলটির জন্য পাঁচ বিলিয়ন বেলি খরচ করতে রাজি থাকলেও ট্রাফালগার ল-এর পেছনে সময় নষ্ট করেনি, কারণ তারা জানত ট্রাফালগার ল কখনোই তাদের জন্য ‘ইটার্নাল ইউথ অপারেশন’ বা অমরত্বের অস্ত্রোপচার করতে রাজি হবে না।
যদিও ল একজন একা ও স্বাধীন সমুদ্রদস্যু এবং বিশ্ব সরকারের প্রতি তার মনোভাবও অত্যন্ত স্পষ্ট, তবুও ল যদি বলত যে সে রাজি আছে, তাহলেও বিশ্ব সরকারের লোকজন তাকে দিয়ে সেই কাজ করানোর সাহস পেত না।
ভবিষ্যতের ল-এর তুলনায় কোহেন ডক্টরের পিঠের পেছনে অনেক বেশি পিছুটান ও দায়িত্ববোধ ছিল, আর সেই কারণেই তারা শেষ পর্যন্ত এই চরম সিদ্ধান্তটি নিয়েছিলেন। কোহেন ডক্টর প্রয়োজনে নিজের জীবন উৎসর্গ করতে রাজি আছেন।
“তুমি যখন জানো আমি কী করতে যাচ্ছি, তখন তোমার আমার এই কাজে বাধা দেওয়া উচিত নয়, ভিলিয়ার্ন কমোডোর। তুমি ভালো করেই জানো আমি যদি ওপর মহলে রিপোর্ট করি, তবে তার পরিণতি কী হবে!”
স্প্যান্ডাইন এসব যুক্তি শুনতে নারাজ ছিলেন। যাই হোক না কেন, ‘অপারেশন ফল’-এর ক্ষমতাধারীকে খুঁজে পাওয়া মানেই এক বিশাল অর্জন। ভিলিয়ার্ন এই বিষয়টি কীভাবে সামলাবেন তিনি জানেন না, তবে স্প্যান্ডাইন খুব ভালো করেই জানেন কীভাবে ফায়দা তুলতে হয়।
আর ‘ইচ্ছে থাকা বা না থাকার’ বিষয়টি? একবার পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে চলে আসলে, এই লোকটিকে নিজের ইচ্ছের বিরুদ্ধেও বাধ্য করার হাজারো উপায় তার জানা আছে।
“আমাকে হুমকি দেওয়ার চেষ্টা কোরো না! আমি আগেই বলেছি আমি কোথাও যাব না।”
কোহেন ডক্টর দাঁতে দাঁত চেপে বললেন। স্প্যান্ডাইন নামের এই জঘন্য লোকটির ওপর তার ভীষণ রাগ হচ্ছিল, কারণ এই লোকটা ভিলিয়ার্ন কমোডোরের মতো কোনো সৎ ও ন্যায়পরায়ণ চরিত্র ছিল না।
“দেখি তুমি আমার কী করতে পারো!”
স্প্যান্ডাইন মুচকি হাসলেন। কোহেন ডক্টরের এই প্রতিক্রিয়া তার অনুমানের মাঝেই ছিল, যা প্রমাণ করে যে এই মানুষটির দুর্বলতা হলো তার বহু আত্মীয়-স্বজন ও আপনজন। আর যাদের দুর্বলতা বা পিছুটান থাকে, তাদের নিয়ন্ত্রণ করা খুবই সহজ।
“ভন!”
কোহেন ডক্টর তার হাতের তালু মাটির দিকে তাক করলেন। তার হাতের তালুর ঠিক নিচে ঘূর্ণায়মান একটি শূন্য ফাঁপা সাদা টাইফুন সদৃশ ঘূর্ণি তৈরি হলো। ঘূর্ণায়মান সেই টাইফুন শক্তি নির্গত হয়ে একটি গোলক আকৃতির ক্ষেত্র তৈরি করল যা স্প্যান্ডাইনকে পুরোপুরি ঘিরে ফেলল।
কোহেন ডক্টর তার হাত উল্টো দিকে ঘোরাতেই স্প্যান্ডাইন মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং আর উঠতে পারলেন না। তবে তিনি মারা যাননি, কেবল তার শারীরিক শক্তি ফুরিয়ে গিয়েছিল এবং তার বুকের ঠিক মাঝখানে হীরা আকৃতির একটি ফাঁকা গহ্বর তৈরি হয়েছিল।
স্প্যান্ডাইনের হৃদপিণ্ডটি একটি বরফের ঘনক বা কিউবের ভেতরে রাখা ছিল, যা তার আশেপাশের মাংসপেশির টিস্যুসহ সম্পূর্ণ শরীর থেকে বের করে নেওয়া হয়েছিল এবং তখন তা কোহেন ডক্টরের হাতের তালুতে অবস্থান করছিল। হৃদপিণ্ডটি তখনও সচল ছিল এবং স্পন্দন দিচ্ছিল।
এটি ছিল এক অত্যন্ত অদ্ভুত ও অবিশ্বাস্য কৌশল। ভিলিয়ার্ন কেবল মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে পারলেন—ডেভিল ফ্রুট আসলেই অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী। আর তার শরীরে এই অদ্ভুত ঘটনাগুলো নিয়ে সাধারণ মানুষের মনে খুব বেশি সন্দেহের উদ্রেক না হওয়ারই কথা, কারণ এই পৃথিবীতে অদ্ভুত সব ডেভিল ফ্রুটের ক্ষমতার কোনো শেষ নেই।