একশ উনিশতম অধ্যায়: ভিন্ন রকম সমাদর (আজকের পর্ব)
‘ব্ল্যাক পার্ল’ জাহাজটি রিভার্স মাউন্টেন অতিক্রম করে যখন আনুষ্ঠানিকভাবে ‘গ্র্যান্ড লাইন’-এ প্রবেশ করল, তখন বেলমেরে, ন্যামি ও নোজিকো—তিনজনের উত্তেজনাই যেন কাটছিল না।
রিভার্স মাউন্টেন এক অদ্ভুত ও বিপজ্জনক পর্বত, যা ‘গ্র্যান্ড লাইন’-এ প্রবেশের প্রবেশদ্বার। এই পাহাড়ে মোট পাঁচটি জলপথ রয়েছে, যা ‘এক্স’ (x) আকৃতির। চারটি জলপথ দিয়ে পানি প্রবেশ করে এবং একটি দিয়ে বেরিয়ে যায়।
‘এক্স’ আকৃতির চারটি জলপথের পানি পাহাড়ের চূড়ায় মিলিত হয়। এই চারটি জলপথ যথাক্রমে ইস্ট ব্লু, ওয়েস্ট ব্লু, সাউথ ব্লু এবং নর্থ ব্লু—এই চারটি ভিন্ন সমুদ্র অঞ্চলকে সংযুক্ত করেছে। আর শেষ জলপথটি ‘গ্র্যান্ড লাইন’-এর দিকে প্রবাহিত হয়। রিভার্স মাউন্টেন তৈরির মূল কারণ হলো, চার সমুদ্রের স্রোত এতটাই শক্তিশালী যে তা মাধ্যাকর্ষণকে হার মানিয়ে পানিকে ওপরের দিকে ঠেলে দেয়।
রিভার্স মাউন্টেন হলো ‘গ্র্যান্ড লাইন’-এর শুরুর বিন্দু, আবার একে শেষ বিন্দুও বলা যায়। কারণ এর অন্য প্রান্তেই রয়েছে ‘নিউ ওয়ার্ল্ড’-এর শেষ সীমা। তবে সেখান দিয়ে সরাসরি যাওয়া অসম্ভব, তাছাড়া গেলেও বিশেষ লাভ নেই, কারণ ‘লাফ টেল’-এর সঠিক অবস্থান খুঁজে পাওয়া সহজ নয়।
‘লাফ টেল’-এ পৌঁছাতে হলে চারটি ‘রোড পোনেগ্লিফ’ সংগ্রহ করতে হয়। এই চারটি পাথরের প্রতিটি একেকটি দ্বীপের ইঙ্গিত দেয়, আর এই চারটি দ্বীপ যেখানে ‘এক্স’ আকৃতিতে মিলিত হয়, সেখানেই রয়েছে ‘লাফ টেল’।
বর্তমানে এই চারটি ‘রোড পোনেগ্লিফ’-এর মধ্যে একটি আছে ‘জো’-তে, একটি ‘ওয়ানো কুনি’-তে কাইদোর কাছে, একটি ‘শার্লট লিনলিন’-এর কাছে এবং চতুর্থটি একসময় ‘ফিশ-ম্যান আইল্যান্ড’-এ ছিল, কিন্তু বর্তমানে সেটির কোনো হদিস নেই। তাই এই চারটি পাথর সংগ্রহ করা মোটেও সহজ কাজ নয়।
“এই রিভার্স মাউন্টেনটা দারুণ মজার!” ন্যামি লাফিয়ে উঠল। যদিও তার গায়ে কিছুটা পানি লেগেছে, তবুও ছোট মেয়েটির আনন্দের সীমা নেই।
“এটা কীভাবে তৈরি হলো? এটা সত্যিই খুব আকর্ষণীয়!” ন্যামি তার বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিল। মজার অনুভূতির পাশাপাশি সে অবাক হচ্ছিল যে, সমুদ্রের স্রোত কীভাবে এমন অদ্ভুতভাবে প্রবাহিত হতে পারে। এটি সম্পূর্ণ যুক্তিবহির্ভূত; স্রোত উল্টো দিকে এত তীব্র গতিতে বয়ে যাচ্ছে, যা তার ধারণার বাইরে।
“গ্র্যান্ড লাইনে আরও অনেক চমৎকার দ্বীপ আর প্রাকৃতিক দৃশ্য রয়েছে।” ভিলিয়ান হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। রিভার্স মাউন্টেনের রহস্য সে নিজেও পুরোপুরি বুঝতে পারে না। বলা হয় চার সমুদ্রের স্রোত খুব শক্তিশালী, কিন্তু তা যেন একটু বেশিই বাড়াবাড়ি। আর কেন কেবল এই জায়গাতেই এমনটা ঘটে, সেটাও এক রহস্য।
ভিলিয়ানের ‘নৌচালনা বিদ্যা’ যদিও সপ্তম স্তরের ‘মাস্টারি’ পর্যায়ে পৌঁছেছে, তবুও প্রাত্যহিক অভিজ্ঞতার বাইরে এমন অদ্ভুত ঘটনা তার কাছে দুর্বোধ্য। বাতাসের প্রভাবে ‘উল্টো ঝরনা’ তৈরি হওয়া সম্ভব হলেও, তা সবসময় একই রকম থাকাটা বেশ রহস্যময়।
“সত্যি?! তাহলে তো অনেক মজার জায়গা আছে!” ন্যামির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। যদিও তার মধ্যে তখনো ‘নিজের চোখে দেখা পৃথিবী আঁকার’ মতো বড় কোনো স্বপ্ন দানা বাঁধেনি, কিন্তু বিভিন্ন জায়গার দৃশ্য এবং জলবায়ু সম্পর্কে তার সহজাত কৌতূহল ছিল প্রবল। আবহাওয়ার পরিবর্তন নিজের শরীর দিয়ে অনুভব করতে পারার মতো প্রতিভাবান সে তো আর এমনি এমনি নয়।
“ভবিষ্যতে ছুটি পেলে তোমাকে ঘুরতে নিয়ে যাব।” ভিলিয়ান কথা দিল। ন্যামির স্বপ্ন আসলে খুব সাধারণ— ‘বিশ্ব ভ্রমণ’। তবে সে শুধু ঘোরার জন্য ভ্রমণ করতে চায় না, সে চায় প্রতিটি জায়গার মানচিত্র আঁকতে এবং সেখানকার বৈশিষ্ট্য ও জলবায়ু রেকর্ড করতে।
এই কাজ করার জন্য জলদস্যু দলে যোগ দেওয়া জরুরি নয়। নৌবাহিনীর সহায়তায় এবং দাপ্তরিক পরিচয় ব্যবহার করে সে হয়তো আরও সহজে এই কাজ করতে পারবে। ‘ওয়ার্ল্ড গভর্নমেন্ট’ বা ‘নেভি’-র কাছে যে ‘বিশ্বের মানচিত্র’ আছে, তা অসম্পূর্ণ। অনেক জায়গার সঠিক চিহ্ন নেই এবং অনেক অঞ্চল সম্পর্কে তথ্য প্রায় শূন্য।
ভিলিয়ান মনে করে, ন্যামি বড় হলে সে নিজেই নতুন করে ‘বিশ্বের মানচিত্র’ তৈরির দায়িত্ব নিতে পারবে। তার প্রতিভা এই কাজের জন্য উপযুক্ত। আর সে নিজে তার ‘বাবা’ হিসেবে এই প্রস্তাবটি আনুষ্ঠানিকভাবে উত্থাপন করবে। তবে ‘লাফ টেল’-কে মানচিত্রে অন্তর্ভুক্ত করতে চাইলে নৌবাহিনীতে থেকে তা করা অসম্ভব।
“ঠিক আছে! কথা দাও, কিন্তু মিথ্যা বলা যাবে না!” ভিলিয়ানের কথায় ন্যামি হাততালি দিয়ে উঠল। সে ভিলিয়ানের সঙ্গে কড়ে আঙুল মিলিয়ে শপথ করতে চাইল, তার মুখ ছিল বেশ গম্ভীর।
“অবশ্যই, তোমাকে মিথ্যা বলব না।” ভিলিয়ান হাত বাড়িয়ে ন্যামির সঙ্গে শপথ করল।
“মিথ্যা বললে কিন্তু কুকুর হবে!” ন্যামি হাসতে হাসতে যোগ করল। তার এই কথা শুনে পাশে থাকা বেলমেরে খিলখিল করে হেসে উঠল।
“কী হলো? হাসছ কেন?” ভিলিয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত। তার কান দুটো অবচেতনভাবেই একটু নড়ে উঠল, যা দেখে বেলমেরে আরও জোরে হেসে উঠল।
“নিজের দিকে তাকাও, নিজের কান দুটো ধরো তো। তুমি কি মনে করো এই শপথ তোমার ওপর কার্যকর?” বেলমেরে মজা করে ভিলিয়ানের কানের দিকে নির্দেশ করল। ভিলিয়ান একদম বাক্যহারা হয়ে গেল।
“আহা! ঠিকই তো! ভিলিয়ান বাবা, তুমি তো এখন কুকুর!” ন্যামি শিশুসুলভ সারল্যে চিৎকার করে উঠল। সে মনে করল ভিলিয়ান তাকে ঠকানোর চেষ্টা করছে।
ভিলিয়ান মুখ খুলল, কিন্তু কী বলবে ভেবে পেল না। দুই মিটার লম্বা এই মানুষটি সাধারণ মানুষের তুলনায় অন্তত ‘বড় কুকুর’ তো বটেই!
“হা হা হা হা!!!” ডেক চেয়ারে শুয়ে থাকা গার্প চেয়ারের হাতলে চাপড় মেরে হাসতে শুরু করলেন। তার চোখ থেকে জল বেরিয়ে এল। ভিলিয়ানকে এমন অসহায় অবস্থায় দেখা সত্যিই দারুণ মজার বিষয়।
“ন্যামি, বেলমেরের কথা শুনো না।” ভিলিয়ান দুর্বল প্রতিবাদ করল। ন্যামি শুধু মুখ ফুলিয়ে ‘ওহ’ বলে চুপ করে গেল।
উপায় না দেখে ভিলিয়ানকে ন্যামির সঙ্গে আবার নতুন করে শপথ করতে হলো। বাচ্চাদের শান্ত করা যে কত কঠিন কাজ! ন্যামি যদি এমন মিষ্টি মেয়ে না হতো, আর ঝোরোর মতো কোনো দুষ্টু ছেলে হতো, তবে ভিলিয়ানের ধৈর্য থাকত না।
ন্যামিকে খুশি করার পর ভিলিয়ান আবার তার দৈনন্দিন অনুশীলনে মনোযোগ দিল। তিন দিনের বিশ্রামের পর আবার তাকে কঠোর হতে হবে। শক্তিশালী হওয়ার জন্য এই প্রতিদিনের অধ্যবসায় জরুরি। তার কাছে বিশেষ ক্ষমতা থাকলেও তা কেবল সীমা বাড়াতে সাহায্য করে, সেই সীমায় পৌঁছাতে হলে নিজের পরিশ্রমই মূল।
‘গ্র্যান্ড লাইন’-এ প্রবেশের পর ‘ব্ল্যাক পার্ল’ পূর্ণ গতিতে নৌবাহিনীর সদর দপ্তরের দিকে ছুটতে লাগল। এবার গার্পের ‘ডগ-হেড’ যুদ্ধজাহাজের নিরাপত্তা না থাকায় যাত্রাটি খুব একটা মসৃণ ছিল না, কারণ কিছু বেপরোয়া জলদস্যু তাদের ওপর নজর রেখেছিল।
তবে সেই জলদস্যুরা জানত না যে, এই জাহাজে শুধু একজন ‘নৌবাহিনী নায়ক’ই নেই, বরং একজন কিংবদন্তি জলদস্যুকে বন্দী করে রাখা হয়েছে। গার্পের সাহায্য ছাড়াই ভিলিয়ান নিজে যে কোনো সাধারণ জলদস্যুর মোকাবিলা করতে সক্ষম।
‘প্যারাডাইস’ বা ‘গ্র্যান্ড লাইন’-এর প্রথম অংশকে ‘কবরস্থান’ বলা হয়, কারণ এখানে অগণিত নতুন জলদস্যুর সমাধি হয়েছে। যারা ‘প্যারাডাইস’-এর স্তর পেরিয়ে ‘নিউ ওয়ার্ল্ড’-এ পৌঁছায়, তারাই প্রকৃত বিপজ্জনক জলদস্যু।
‘গ্র্যান্ড লাইন’-এ প্রবেশের একদিনের মধ্যেই ভিলিয়ান দুই দল জলদস্যুকে খতম করল। এবারই যেন প্রকৃত ‘গ্র্যান্ড লাইন’-এর স্বাদ পাওয়া যাচ্ছে। আগের বার গার্পের জাহাজের দাপটে এমনটা বোঝা যায়নি।
“একদিন আমার এই ‘ব্ল্যাক পার্ল’ এমন ভয়ংকর হয়ে উঠবে যে সবাই ভয়ে পালাবে।” ভিলিয়ান আত্মবিশ্বাসী। বর্তমানে তার জাহাজটি কেবল লোভী জলদস্যুদের আকর্ষণ করছে, কিন্তু নাম কামানোর পর পরিস্থিতি বদলে যাবে।
“গোল্ডেন লায়ন শিকি, এই নাও তোমার খাবার।” ব্ল্যাক পার্লের নিচের তলার কারাগারে ভিলিয়ান ও বেলমেরে শিকিকে খাবার দিতে গেল।
দুই পা হারানো, বিধ্বস্ত শিকি এখন খুবই করুণ অবস্থায় আছে। তার চোখের সেই তেজ ম্লান হয়ে গেছে, যে তেজ দিয়ে সে একসময় বিশ্ব জয়ের স্বপ্ন দেখত।
কারাগারে খাবার রেখে তারা বেরিয়ে এল। শিকি কোনো শব্দ করল না, খাওয়াও শুরু করল না। তিন-চার দিন না খেয়ে থাকলেও তার সম্মানবোধ তাকে এখনো দমে যেতে দেয়নি।
বেলমেরে গভীরভাবে শিকির দিকে তাকাল। ভিলিয়ান যখন তাকে বলেছিল যে সে শিকিকে ধরেছে, সে বিশ্বাসই করতে পারেনি। গার্প স্বয়ং নিশ্চিত করার পর সে বিশ্বাস করতে বাধ্য হয়। আজ সামনে দেখে তার অনুভূতিগুলো খুব জটিল হয়ে উঠল।
একসময় শিকি যখন জেল থেকে পালিয়েছিল, তখন তরুণী বেলমেরে ঘোষণা করেছিল—শিকি যদি ইস্ট ব্লুতে আসে, তবে সে তাকে নিজে গ্রেপ্তার করবে। সেই বীরত্বপূর্ণ বাক্যগুলো এখন তার মনের কোনো এক কোণে চাপা পড়ে আছে। আজ সে দেখল, সেই শিকি সত্যিই ইস্ট ব্লুতে এসেছে এবং ধরাও পড়েছে। কিন্তু তাকে ধরেছে ভিলিয়ান, যে বেলমেরের হয়ে তার নৌবাহিনীর স্বপ্ন পূরণ করছে।
“ভাবিনি... তুমি সত্যিই এটা করতে পারবে...” বেলমেরে বিড়বিড় করল। ভিলিয়ানকে তার কাছে সবসময় অস্থির মনে হলেও, গুরুত্বপূর্ণ কাজের ক্ষেত্রে সে কখনো হতাশ করে না।
“কী অবস্থা? এটা কি তোমার স্বপ্ন পূরণে সাহায্য করল?” ভিলিয়ান গর্বিত। সে কথা দিয়ে কথা রেখেছে।
“অবশ্যই, ধন্যবাদ ভিলিয়ান।” বেলমেরে গম্ভীরভাবে বলল। তার নৌবাহিনী ছাড়ার আফসোস আজ দূর হয়েছে।
“তোরা দুই জারজ... এখান থেকে বের হবি?” পাশের সেল থেকে শিকি কর্কশ স্বরে গর্জে উঠল। সে খাবার খাওয়ার অপেক্ষায় ছিল।
শিকি এমন মানুষ নয় যে না খেয়ে প্রাণ দেবে। সে জানে, আশা কোনোদিনই ত্যাগ করা যায় না। ভিলিয়ানের কারাগারটি বেশ আরামদায়ক, অন্তত খাবার পাওয়া যায়।
“তুমি একজন বন্দী হয়ে এত তেজ দেখাচ্ছ? তুমি কি মনে করো তুমি গোল্ডেন লায়ন শিকি বলেই আমি তোমাকে সমীহ করব?” ভিলিয়ান তার উদ্ধত আচরণে বিরক্ত।
“জারজ! প্রকৃতির সুযোগ নিয়ে আমাকে হারিয়েছিস! সাহস থাকলে আমাকে মুক্ত করে দে! তোদের সবাইকে শেষ করে দেব!” শিকি চিৎকার করতে লাগল। সে বিশ্বাসই করতে পারছে না যে ভিলিয়ান তাকে নিজের যোগ্যতায় হারিয়েছে। সে মনে করে এটা কেবল ভাগ্যের খেলা।
ভিলিয়ান মাথা নাড়ল। পরাজিত শত্রুর বিলাপ শোনার প্রয়োজন নেই। যদি লফি বা অন্য কেউ তাকে এখান থেকে না ছাড়ায়, তবে শিকি এই কারাগারেই পচে মরবে।
বেলমেরে ও ভিলিয়ান কারাগার থেকে বেরিয়ে এল। তারা বুঝতে পারল, শিকি যে নিজের পরাজয়কে কেবল ‘দুর্ভাগ্য’ বলে মনে করছে, এটাই তার জন্য সবচেয়ে বড় মানসিক যন্ত্রণা।
‘ব্ল্যাক পার্ল’ দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলল। মাঝে কিছু জলদস্যু বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেও তারা সফল হয়নি। দ্রুত তারা ‘জাস্টিস গেট’-এর সামনে এসে পৌঁছাল।
“ওয়াও! কত বড়!” ন্যামি ও নোজিকো বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। বেলমেরেও কিছুটা স্তব্ধ।
“সত্যিই অভাবনীয়, আমি প্রথমবার দেখে অবাক হয়েছিলাম।” ভিলিয়ান হাসল।
“এটাই নৌবাহিনীর মর্যাদা।” গার্প ক্র্যাকার চিবোতে চিবোতে বললেন। তার এই সাধারণ রূপ দেখে ন্যামি ও নোজিকো তাকে খুব পছন্দ করে ফেলেছে। ভিলিয়ানের মনে হলো, গার্প হয়তো মেয়েদের বেশি পছন্দ করেন, তাই ড্রাগন, লফি বা এইসের সঙ্গে এতটা কঠোর ছিলেন।
‘জাস্টিস গেট’ পার হয়ে জাহাজটি সরাসরি মেরিনফোর্ড অভিমুখে রওনা হলো। ‘গোল্ডেন লায়ন শিকি’-কে নিয়ে যাওয়ার জন্য ইমপেল ডাউন থেকে আলাদা লোক আসছে।
এবার বন্দরে তাদের স্বাগত জানাতে কেউ একজন অপেক্ষা করছে। বন্দরে দাঁড়িয়ে আছেন অদ্ভুত সাঁতারের টুপি পরা ‘আওকজি’ কুজান এবং তার পাশে আরও একজন অদ্ভুত মানুষ। লোকটির উচ্চতা প্রায় পাঁচ মিটার, শরীরে ইমপেল ডাউনের চিহ্ন, মাথায় শিং এবং পিঠে ডানা।
“গার্প ভাইস অ্যাডমিরাল।” কুজান প্রথমে গার্পকে সম্মান জানাল।
“কুজান।” গার্পও হাসিমুখে উত্তর দিলেন। এরপর তিনি ভিলিয়ানকে সামনে এগিয়ে দিলেন।
“ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি আবার দেখা হবে, ভিলিয়ান... কমোডোর।” কুজান অবাক হয়ে ভিলিয়ানকে সম্বোধন করল। ভিলিয়ানের এই দ্রুত উন্নতি সত্যিই বিস্ময়কর।
“ভবিষ্যতে আপনার সহযোগিতা কামনা করি, কুজান ভাইস অ্যাডমিরাল।” ভিলিয়ান বিনয়ী।
“উল্টো আমাকেই তোমার সহযোগিতা চাইতে হতে পারে।” কুজান মৃদু হাসল। সে ভাবছে ভিলিয়ান হয়তো জেফার স্যারের ৩৮ বছর বয়সে অ্যাডমিরাল হওয়ার রেকর্ডও ভেঙে ফেলবে।
“ভিলিয়ান কমোডোর, গোল্ডেন লায়ন শিকি কোথায়?” পাশে থাকা অদ্ভুত মানুষটি কথা বলে উঠল। ভিলিয়ান বুঝতে পারল, ইনিই ইমপেল ডাউনের উপ-প্রধান ‘ম্যাগেলান’। তার বিষাক্ত উপস্থিতি স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।