অধ্যায় ১৫০: পরীক্ষাগার স্থানান্তর
দুটি নামই অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত ও অর্থবহ। "সুপার সোলজার সিরাম·বুদ্ধি" কেবল মস্তিষ্ক, স্নায়ু, রক্তসংবহন এবং বিপাক ক্রিয়াকে শক্তিশালী করে, অন্যদিকে "সুপার সোলজার সিরাম·শক্তি" শরীরের বহিরাগত রূপ ও চামড়ার ওপর বেশি জোর দেয়।
অবশ্য, "সুপার সোলজার সিরাম·শক্তি" একা একা থাকার কোনো প্রয়োজনই নেই। যদি শরীরের বাইরের অংশ শক্তিশালী করতে হয়, তবে অবশ্যই ভেতরের অংশও একসঙ্গেই শক্তিশালী করতে হবে। তা না হলে ভেতরের সফটওয়্যার বাইরের হার্ডওয়্যারের সঙ্গে তাল মেলাতে পারবে না, আর তখন তা কেবল ওপর ফিটিংস ভেতর সীরূপেই থেকে যাবে, কেবল শরীর একা শক্তিশালী করা অসম্ভব।
আসলে যা সবচেয়ে বেশি দরকারী, তা হলো "সুপার সোলজার সিরাম·বুদ্ধি"। এটি অন্তত এমন মানুষদের দেওয়া সম্ভব যারা "পেশীবহুল দানব" হতে চান না, এবং এটি কম বয়সী শিশুদের জন্যও ব্যবহার করা যেতে পারে।
ছোট বাচ্চাদের সরাসরি "সুপার সোলজার সিরাম" দেওয়াটা স্পষ্টতই খুব একটা ভালো নয়। ছোট বাচ্চা এবং বয়স্ক মানুষেরাই সবচেয়ে দুর্বল হয়, সামান্য ভুল হলেই তা বাচ্চাদের ভবিষ্যৎ শারীরিক বৃদ্ধিতে সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে। এই জিনিসটি সাবালক হওয়ার পরেই শরীরে প্রয়োগ করা সবচেয়ে নিরাপদ।
তবে "সুপার সোলজার সিরাম·বুদ্ধি"-র প্রভাব তুলনামূলকভাবে বেশ মৃদু। ছোটবেলা থেকেই কোনো বাচ্চাকে এটি দেওয়া হলে কোনো সমস্যা হয় না। বড় হওয়ার পর যদি প্রয়োজন হয়, তবে তখন ইচ্ছে করলে "সুপার সোলজার সিরাম·শক্তি" প্রয়োগ করা যেতে পারে।
এর মানে দাঁড়াল এই যে, "সুপার সোলজার সিরাম" যেন দুটি ডোজে বিভক্ত করা হয়েছে, আর দ্বিতীয় ডোজটি নেওয়া হবে কি না তা সম্পূর্ণ নির্ভর করে নিজের ইচ্ছার ওপর।
এখন ডাক্তার লিনা ইতিমধ্যে নিজের শরীরে সিদ্ধান্ত নিয়ে "সুপার সোলজার সিরাম·বুদ্ধি" প্রয়োগ করে ফেলেছেন। এমনকি তিনি দুই শিশু রো এবং লামির শরীরেও এটি প্রয়োগ করেছেন। এই জিনিসের কোনো ক্ষতিকর দিক নেই বললেই চলে, অথচ এর সুফল সারা জীবন ভোগ করা যায়।
অত্যধিক শক্তিশালী ক্ষমতা মানুষের অন্তর্নিহিত স্বভাবকে প্রসারিত করতে পারে। "সুপার সোলজার সিরাম·বুদ্ধি" ঠিক সেই ভারসাম্যটুকুই বজায় রাখে, অন্তত এটি মানুষের মধ্যে খুব বেশি শক্তিশালী কোনো "বহিরাগত প্রকাশ" ঘটিয়ে দেয় না। আর এটিই হলো সেই মৌলিক কারণ, যার ফলে কম বয়স্ক শিশুরা এটি ব্যবহার করতে পারে।
এটি ব্যবহার করার পর যদি খামখেয়ালিভাবে পারমাণবিক বোমা ছুড়ে মারা যেত, তবে ভূতও কোনো বাচ্চাকে এটি ব্যবহার করতে দিত না।
"কোয়েন কবে পুনরুজ্জীবিত হয়ে ফিরে আসবে?"
চোখের জল মুছে ডাক্তার লিনা প্রশ্ন করলেন। এর আগে ভিলিয়ান বিষয়টি নিয়ে অস্পষ্ট কথা বলছিলেন এবং কোনো সুনির্দিষ্ট উত্তর দিতে পারছিলেন না।
"দুঃখিত, এই বিষয়টি আমি এখনও নিশ্চিত করে বলতে পারছি না। জেনোভা কোষ এবং সুপার সোলজার সিরাম বর্তমানে তার শরীরকে ক্রমাগত রূপান্তরিত করছে এবং তার শরীরে পুনরায় জীবন ফিরিয়ে আনছে।"
"এই প্রক্রিয়ায় খুব বেশি সময় লাগার কথা নয়, কিন্তু ঠিক কখন সে জেগে উঠবে তা নির্ভর করে তার মানসিক শক্তি কবে পুরোপুরি ফিরে আসে তার ওপর। এটি এমন একটি বিষয় যা কেউ নিশ্চিতভাবে অনুমান করতে পারে না।"
ভিলিয়ান অসহায়ভাবে দুই হাত ছড়িয়ে জবাব দিলেন।
তিনি তার শরীরের ভেতরের "জেনোভা কোষ"-এর মাধ্যমে "ফ্রেভানস রাজপ্রাসাদের চত্বর"-এর মূল চত্বরের ঠিক নিচে পুঁতে রাখা "পুষ্টি ক্যাপসুল"-এর ভেতরের "জেনোভা কোষ" থেকে ক্রমাগত প্রেরিত হওয়া জৈবিক সংকেতগুলো অনুভব করতে পারছিলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন যে ডাক্তার কোয়েনের শরীর ক্রমাগত পুনর্গঠিত হচ্ছে এবং তার শারীরিক কার্যক্ষমতা ধীরে ধীরে সজীব হয়ে উঠছে।
কিন্তু তিনি এর মাধ্যমে অনুমান করতে পারছিলেন না যে ডাক্তার কোয়েন ঠিক কবে নাগাদ জ্ঞান ফিরে পাবেন। "জেনোভা কোষ"-এর নিজস্ব নিয়ম ও প্রক্রিয়া রয়েছে, এবং তিনি এই মুহূর্তে "জেনোভা কোষ"-এর সেই বিশুদ্ধ জৈবিক প্রবৃত্তি পরিবর্তন করতে পারছেন না।
তা না হলে তাকে এত সব কান্ডকারখানা করতে হতো না, সরাসরি "জেনোভা কোষ"-কে নির্দেশ দিলেই হতো যেন তারা ডাক্তার কোয়েনের সেবায় নিয়োজিত হয়।
তাই যাই ঘটুক না কেন, ডাক্তার কোয়েনের মানসিক চেতনা "জেনোভা কোষ"-এর সঙ্গে সংঘাতে লিপ্ত হবেই। এখন দেখার বিষয় হলো, চরম দুর্বল অথচ তার ওপর বিশ্বাস রাখা ডাক্তার কোয়েন কবে এই কঠিন পর্যায়টি পার করে উঠতে পারেন। ভিলিয়ান বিশ্বাস করেন এটি কেবল সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
"আচ্ছা, আশা করি খুব দ্রুতই সব ঠিক হয়ে যাবে, তা না হলে দুই শিশু খুব কষ্ট পাবে।"
ডাক্তার লিনা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আজকের "রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া"-য় রো এবং লামিকে যোগ দিতে দেওয়া হয়নি। কিন্তু এই ধরনের ঘটনা থেকে যদি তারা "ফ্রেভানস রাজ্য" ছেড়ে না যায়, তবে তা একেবারেই গোপন রাখা সম্ভব নয়। যে কথা সবাই জানে, সেই সত্যটা কি আর ওই দুই বুদ্ধিমান শিশুর কাছ থেকে লুকিয়ে রাখা যায়?
"আপনি চাইলে তাদের নিয়ে আগেই ফ্রেভানস রাজ্য ছেড়ে চলে যেতে পারেন।"
এই সুযোগে ভিলিয়ান প্রস্তাব দিলেন। তিনি "ফ্রেভানস রাজ্য"-এ দীর্ঘসময় থাকার কোনো পরিকল্পনা করছিলেন না, এই স্থানটিকে খুব একটা ভালো জায়গা বলা চলে না। উত্তর সাগরে এই কদিন তিনি একটুও বসে থাকেননি, তিনি ক্রমাগত এমন একটি দ্বীপের সন্ধান করে চলেছেন যা গবেষণা কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে।
চার সাগর এত বিশাল যে সেখানে দ্বীপের কোনো কমতি নেই। পরীক্ষাগারের ভিত্তি স্থাপন করার জন্য তিনি চাইলে যেকোনো একটি আরও গোপন জায়গা বেছে নিতেই পারেন।
আগামী কিছুদিনের মধ্যে "ফ্রেভানস রাজ্য" আর শান্ত থাকবে না। কারণ এখানে যা ঘটে গেছে, তার প্রতিক্রিয়ায় "বিশ্ব সরকার" অবশ্যই কোনো না কোনো পদক্ষেপ নেবে, এবং "ফ্রেভানস রাজ্য"-এ আরও কিছুদিন হুলুস্থুল কান্ড চলবে।
"আমি এখানেই থেকে কোয়েনের পুনরুজ্জীবনের অপেক্ষা করতে চাই..."
ডাক্তার লিনা একটু দ্বিধায় পড়ে গেলেন। তিনি এখানেই তার স্বামীর পুনরুত্থান পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চান, তাই কীভাবে তিনি সরাসরি বাচ্চাদের নিয়ে চলে যাবেন?
"আমার বরং মনে হয়, আপনার এখন আরও বেশি করে বাচ্চাদের কথা চিন্তা করা উচিত। ডাক্তার কোয়েন নিশ্চয়ই আপনার এই পরিস্থিতি বুঝতে পারবেন।"
ভিলিয়ান হাত নেড়ে ইশারা করলেন। এই মুহূর্তে এখানে এসে ভালোবাসার দেখনদারি করার কী মানে? এই চরম সংকটপূর্ণ পরিস্থিতিতে কি এভাবে আবেগ প্রকাশ করার সময়? "ফ্রেভানস রাজ্য" তো তখনো জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে রয়েছে। "অ্যাম্বার লিড রোগ"-এর সমস্যার সমাধান হয়ে গেলেও, "বিশ্ব সরকার" যেন মাথার ওপর ঝুলন্ত এক তলোয়ার হয়ে রয়েছে।
অবশ্য, ভিলিয়ান স্পান্দাইনের মাধ্যমে এই বিষয়ে ইতিমধ্যেই কিছু কলকাঠি নেড়ে রেখেছেন, তবে তিনি জানেন না সেটি শেষ পর্যন্ত কোনো কাজে আসবে কি না।
"বিশ্ব সরকার" যে "ফ্রেভানস রাজ্য" ধ্বংস করতে চেয়েছিল, তার মূল কারণ ছিল তাদের নিজেদের কলঙ্ক ঢাকতে চাওয়া। একটি দেশের সমস্ত নাগরিক কেবল তাদেরই খামখেয়ালি কাজের কারণে "অ্যাম্বার লিড রোগ"-এ আক্রান্ত হয়েছে—এই খবর বাইরে জানাজানি হলে তা সমগ্র বিশ্বে এক বিশাল আলোড়ন সৃষ্টিকারী কেলেঙ্কারিতে পরিণত হতো।
তাই, ভিলিয়ান স্পান্দাইনকে দিয়ে যে প্রচেষ্টা চালিয়েছেন, তা ঠিক এই বিষয়টিকে লক্ষ্য করেই। স্পান্দাইনের কেবল সত্য ঘটনাটাই একটু ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে রিপোর্ট করার কথা ছিল এবং সামান্য কিছু সহানুভূতিশীল কথা বললেই চলত। আর এটি করা হয়েছিল যাতে স্পান্দাইন নিজে এভাবে উন্মোচিত হয়ে না পড়ে।
ভিলিয়ান নিজের অবস্থান সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই সচেতন ছিলেন। "ফ্রেভানস রাজ্য" নামের এই দেশটি আগের অবস্থায় ফিরে যেতে পারবে—এমন কোনো অবাস্তব প্রত্যাশা তার ছিল না।
"বিশ্ব সরকার"-এর কঠোর ক্ষমতার নিচে এই রাজ্যটিকে টিকে থাকতে হলে বিশাল মূল্য দিতেই হবে, আর আগের মতো স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে যাওয়া তো অসম্ভব এক ব্যাপার।
তাই, এই দেশটিকে যেন কোনোভাবে টিকিয়ে রাখা যায়, সেজন্য ভিলিয়ান প্রচুর চেষ্টা করেছেন। তিনি "ফ্রেভানস রাজ্য"-র বর্তমান বেঁচে থাকা নাগরিকদের ইতোমধ্যে বাছাই করে ফেলেছেন।
যারা বর্তমান পরিস্থিতি সহ্য করে এই দেশেই জীবনযাপন করতে চান, তারা স্বাভাবিকভাবেই এখানে শান্তিতে বসবাস করতে পারবেন।
পক্ষান্তরে, যাদের মনে "বিশ্ব সরকার"-এর প্রতি তীব্র ক্ষোভ ও ঘৃণা জমে আছে, তাদের আলাদা করে চিহ্নিত করা হয়েছে। ভিলিয়ান তাদের উচ্চাশা বাস্তবায়নের জন্য একটি উপযুক্ত জায়গার ব্যবস্থাও করে দেবেন।
আর এর একমাত্র শর্ত ছিল—পরিচয় গোপন রাখা, "ফ্রেভানস রাজ্য"-র উৎস ভুলে যাওয়া এবং অন্তত নিজেদের উদ্দেশ্য সফল হওয়ার আগে কোথাও কোনো আজেবাজে কথা না বলা।
এর ফলে সেই মানুষগুলোর কর্মকাণ্ডের কারণে পুরো "ফ্রেভানস রাজ্য"-র অস্তিত্ব বিপন্ন হবে না, পাশাপাশি তাদেরও একটা কাজ থাকবে এবং তারা নিজেদের ক্ষোভ উগরে দেওয়ার সুযোগ পাবে। সবার জন্যই এটি একটি ভালো ব্যবস্থা।
আর সেই গন্তব্যস্থলটি নিঃসন্দেহে ডি· ড্রাগনের "বিপ্লবী সেনাবাহিনী" ছাড়া আর কেউ হতে পারে না। এই ধরনের মানুষদের আশ্রয় দেওয়ার জন্য এর চেয়ে উপযুক্ত জায়গা আর দ্বিতীয়টি হতে পারে না। শুধু দেখতে হবে উত্তর সাগরে "বিপ্লবী সেনাবাহিনী"-র কোনো শাখা আছে কি না, আগে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে।
"বেশ, তাহলে আমি ল্যামি আর রো-কে নিয়ে এখনই চলে যাচ্ছি।"
ভিলিয়ানের যুক্তিতর্ক শোনার পর ডাক্তার লিনা আর নিজের জেদ ধরে রাখলেন না। দুই শিশুর মানসিক অবস্থা এবং পরিস্থিতি বোঝার বিষয়টি তাকে সত্যিই গুরুত্বের সঙ্গেই ভাবতে হচ্ছিল।
এখনই দুই শিশুকে নিয়ে চলে গেলে তাদের বুঝিয়ে বলা যাবে যে ডাক্তার কোয়েন দীর্ঘমেয়াদী কোনো কাজে বাইরে গেছেন। তাছাড়া ডাক্তার কোয়েনের বয়স যখন আরও বেড়ে গিয়েছিল, তখন থেকেই তিনি রো ও ল্যামির সামনে খুব একটা আসতেন না, তাই এই কয়েকদিনের অনুপস্থিতিও খুব একটা অদ্ভুত লাগবে না।
"ঠিক আছে, আমি টিনাকে বলব আপনাদের সঙ্গে যেতে।"
ভিলিয়ান মাথা ঝাঁকালেন। টিনা, ডাক্তার কোয়েন এবং ডাক্তার লিনার পরিবারের সঙ্গে ইতিমধ্যে বেশ ভালো রকম পরিচিত হয়ে উঠেছে। সে নিজেও "সুপার সোলজার সিরাম·বুদ্ধি" গ্রহণ করেছে এবং বর্তমানে ভাবছে "সুপার সোলজার সিরাম·শক্তি" গ্রহণ করা উচিত কি না। কারণ তার মতে তার শরীরেও যথেষ্ট পেশী রয়েছে, তাই এটি শরীরে প্রয়োগ করলেও খুব একটা ক্ষতি হবে না।
এরপর ভিলিয়ানের নিখুঁত ব্যবস্থাপনায় টিনা ডাক্তার লিনা, ট্রাফালগার রো এবং ট্রাফালগার ল্যামিকে নিয়ে সরাসরি "ফ্রেভানস রাজ্য" ছেড়ে চলে যান।
ভিলিয়ানের বেছে নেওয়া পরীক্ষাগারটির আসল অবস্থান ছিল মিনিয়ন দ্বীপ।
ওল্ড ম্যান ওলার ঘটনাটি তাকে আবারও স্মরণ করিয়ে দেয় যে, শক্তিশালী জনসমর্থন বা গণভিত্তি থাকা সত্যিই একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
যদি "ফ্রেভানস রাজ্য" "বিশ্ব সরকার"-এর নজরদারির মধ্যে না থাকত, তবে পরীক্ষাগারটি সেখানেই তৈরি করা সবচেয়ে ভালো হতো। সেখানে তাদের "জনভিত্তি" এতটাই মজবুত ছিল যে বিনা কারণে কেউ ঝামেলা পাকানোর কথা ভাবতেও পারত না।
মিনিয়ন দ্বীপের ক্ষেত্রেও বিষয়টি একই রকম। এখানকার মানুষেরা তার প্রতি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ, তাই পরীক্ষাগারটি এখানে স্থাপন করাও একটি দারুণ সিদ্ধান্ত। স্থানীয় মানুষেরা নিজেরাই নিজেদের দায়িত্বে তাদের নিরাপত্তা রক্ষা করবে। তাছাড়া ভিলিয়ানের এই পরীক্ষাগার তো কোনো অমানবিক কাজকর্ম করবে না যা তাদের ওপর কোনো নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে, বরং এটি তাদের প্রযুক্তিগত কিছু সুবিধাও দিতে পারে।
আসলে পরিস্থিতি তেমনই দাঁড়াল। মিনিয়ন দ্বীপের গ্রামবাসী পরীক্ষাগারটির ব্যাপারে কোনো আপত্তি জানাল না, বরং তারা বেশ আনন্দিতই হলো। কারণ এর অর্থ হলো তাদের নিরাপত্তার একটি সুনির্দিষ্ট নিশ্চয়তা মিলল।
এই দিকটি সম্পর্কে ভিলিয়ান আগে চিন্তা করেননি। "পরীক্ষাগার"-কে সুরক্ষিত রাখার জন্য তাকে এখানে কিছু প্রতিরক্ষামূলক বাহিনী মোতায়েন করতেই হতো, যা মিনিয়ন দ্বীপের মানুষের জন্যও একটি বড় সুযোগ ও সুবিধা নিয়ে এসেছে।
পরীক্ষাগারের নিরাপত্তার দায়িত্ব তো আর নৌবাহিনীর হাতে ছেড়ে দেওয়া যায় না।
কারণ এই পরীক্ষাগারের গবেষণালব্ধ ফলাফল দিয়ে ভিলিয়ান এমন একটি অনুগত সেনাবাহিনী তৈরি করতে চান যারা কেবল তার নির্দেশেই পরিচালিত হবে।
নৌবাহিনীর সদস্যরা তাদের নামের আদ্যক্ষরের প্রভাবে তাকে অন্ধের মতো পূজা করলেও, তারা তো আর তার নিজস্ব ব্যক্তিগত বাহিনী নয়।
তাই পরীক্ষাগারের নিরাপত্তার মূল দায়িত্ব অর্পিত হলো ফ্রেভানসদের ওপর।
ফ্রেভানসদের মধ্যে যারা নীরবে "ফ্রেভানস রাজ্য"-এ থেকে গেছে এবং যারা "বিশ্ব সরকার"-কে ঘৃণা করে, তাদের পাশাপাশি অনেকে ভিলিয়ানের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
উদাহরণস্বরূপ গ্রেগ ও তার সঙ্গীদের কথা বলা যায়। তারা সবাই গ্রেগের নেতৃত্বে ভিলিয়ানের অনুগত ভক্তে পরিণত হয়েছিল। মগজ ধোলাই করা গ্রেগের আনুগত্য ছিল সম্পূর্ণ নিশ্চিত, এবং সে পুরো দলের নেতৃত্ব দিচ্ছিল, যেমনটা সে আগেও দিয়ে আসছিল।
আর এই অনুগত রক্ষীরা স্বাভাবিকভাবেই সবাই "সুপার সোলজার সিরাম" ব্যবহার করেছিল। এটিই ছিল তাদের নিরাপত্তা রক্ষী হিসেবে কাজ করার মূল চাবিকাঠি, না হলে সাধারণ মানুষের পক্ষে কিছুই রক্ষা করা সম্ভব হতো না।
কিন্তু "সুপার সোলজার সিরাম" ব্যবহারের পর এই মানুষগুলোর উপস্থিতি যেকোনো দুর্বৃত্তের মনে তীব্র ভয়ের সৃষ্টি করার জন্য যথেষ্ট ছিল। যদি কোনো বড় ও বিখ্যাত শক্তি আক্রমণ না চালায়, তবে এই ধরনের প্রতিরক্ষামূলক শক্তিই যেকোনো পরিস্থিতির জন্য যথেষ্ট। তাছাড়া মিনিয়ন দ্বীপের ভৌগোলিক অবস্থান খুব একটা সুবিধাজনক না হওয়ায় এটি বেশ গোপনীয় একটি জায়গাও বটে।
পরীক্ষাগারের সমস্ত বন্দোবস্ত চূড়ান্ত করার পর, ভিলিয়ান তৎক্ষণাৎ "ফ্রেভানস রাজ্য"-র দিকে ফিরে এলেন। যেকোনো কাজের শেষটা ভালোভাবে করা উচিত, তাই ভিলিয়ান এবার শেষ মুহূর্তের কাজগুলো গুছিয়ে নিয়ে এখানকার সমস্ত ঝামেলা চিরতরে চুকিয়ে ফেলতে চাইলেন।
সবার প্রথমে, ভিলিয়ান তার ওস্তাদ শিমোৎসুকি কোশিপুর মাধ্যমে আরও একবার "বিপ্লবী সেনাবাহিনী"-র সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করলেন।
সেই যোগাযোগের মাধ্যমেই তিনি "বিপ্লবী সেনাবাহিনী"-র উত্তর সাগর শাখার দায়িত্বে থাকা প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগ করতে সক্ষম হন।
"বিপ্লবী সেনাবাহিনীর উত্তর শাখার" প্রধান হলেন "কাক" কারাস। তিনি একজন টাক মাথা বিশিষ্ট শক্তিশালী ব্যক্তি যিনি মুখে পাখির চঞ্চুর আকৃতির একটি লাউডস্পিকার বা এমপ্লিফায়ার পরে থাকেন এবং তার কাঁধে একটি কালো ডানার কোট ঝুলতে দেখা যায়। বলা হয়ে থাকে যে এই ব্যক্তিটি "জলজ-পাখি ফল·কাক রূপী ক্ষমতাধর ব্যক্তি", যদিও তার ফলের প্রকৃত নাম ঠিক কী তা এখনও অজানা।
মাত্র একত্রিশ বছর বয়সেই যিনি অকালেই টাক মাথার অধিকারী হয়েছেন, সেই মানুষটি ওই কাকের ঠোঁটের আকৃতির এমপ্লিফায়ারটি পরেন কারণ তার গলার স্বর কিছুটা ত্রুটিপূর্ণ এবং তিনি খুব নিচু স্বরে কথা বলেন। কিন্তু তিনি আবার অন্যদের মুখে তার নিচু স্বরে কথা বলার কথা শোনা একদম পছন্দ করেন না, তাই তিনি এই এমপ্লিফায়ারটি ব্যবহার করেন।
"কাক" কারাস যখন জানতে পারলেন যে ভিলিয়ান তাদের "বিপ্লবী সেনাবাহিনীর উত্তর শাখা"-র সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন, তখন তিনি চরমভাবে বিস্মিত হলেন। সেই বিস্ময় ভাষায় প্রকাশ করার মতো ছিল না।
তিনি অবশ্যই ভিলিয়ানের খ্যাতি সম্পর্কে ভালোভাবেই জানতেন। এর আগে ভিলিয়ান যখন উত্তর সাগরে আসেননি, তখনই তিনি তার নাম শুনেছিলেন, আর এই কদিন ধরে তো ভিলিয়ান উত্তর সাগরে একের পর এক কান্ড ঘটিয়ে চলেছেন।
তাদের সাক্ষাতের আগে, উত্তর সাগরে ভিলিয়ানের জলদস্যু দমন করার উন্মাদনা দেখে "কাক" কারাস তার প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল হয়ে পড়েছিলেন, কিন্তু তা সত্ত্বেও তিনি ভিলিয়ানের সঙ্গে কোনো রকম যোগাযোগ রাখতে চাননি।
তিনি তো আর কোনো বোকা মানুষ নন, তাই তিনি খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছিলেন ভিলিয়ান কতটা জগাখিচুড়ি পাকানো মানুষ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উত্তর সাগরে প্রবল প্রতাপে থাকা ডনকিহোটে পরিবারকেও ভিলিয়ান যেভাবে নাজেহাল করে ছেড়েছেন, তাতে তাদের "বিপ্লবী সেনাবাহিনীর উত্তর শাখা" যদি একবার ভিলিয়ানের নজরে পড়ে, তবে তাদেরও যে ভালো কোনো দিন দেখতে হবে না, তা বলাই বাহুল্য।
আর শেষ পর্যন্ত এমন অদ্ভুত পরিস্থিতিতে ভিলিয়ানের সঙ্গে দেখা হবে, তা "kāk" কারাস তার কল্পনাতেও কখনো ভাবেননি।
তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে ড্রাগন বস কীভাবে শেষ পর্যন্ত ভিলিয়ানকে তাদের পক্ষে টানলেন, নাকি ইস্ট ব্লু-র সন্তান ভিলিয়ান আসলে শুরু থেকেই ড্রাগন বসের কোনো গোপন চাল ছিলেন এবং শুরু থেকেই তারা নিজের লোক ছিলেন?
"ভুল বুঝবেন না, আমার সঙ্গে আপনাদের বিপ্লবী সেনাবাহিনীর কোনো সম্পর্ক নেই। আমি কেবল মনে করেছি যে এই মানুষগুলোর বেঁচে থাকার জন্য একটা আশ্রয় প্রয়োজন, আর আপনাদের বিপ্লবী সেনাবাহিনীরও ঠিক এই ধরনের মানুষেরই প্রয়োজন।"
"কাক" কারাসের ভুল ধারণা ভাঙাতে ভিলিয়ান নিজেই বিষয়টি পরিষ্কার করলেন। মংকি ডি· ড্রাগন তো তাকে দলে ভেড়ানোর জন্য অনেক চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু ভিলিয়ান বড় জোর এই মাত্রার "সহযোগিতা" পর্যন্ত মেনে নিতে পারেন। দলে যোগ দেওয়ার কথা তো ভাবাই যায় না, "বিপ্লবী সেনাবাহিনী"-র প্রতি তার মনোভাব বড় জোর "নিরপেক্ষ" পর্যায়ে পড়ে।
"এমনকি এই পরিস্থিতিতেও এটি অত্যন্ত বিরল একটি ঘটনা। একজন নৌসেনা হয়েও আপনি যেভাবে আমাদের বিপ্লবী সেনাবাহিনীর প্রতি এমন দৃষ্টিভঙ্গি পোষণ করেন, তাতে আপনি আসলেই একজন বিশেষ মানুষ।"
"কাক" কারাস দীর্ঘশ্বাস ফেলে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। মনে হচ্ছে পরিস্থিতি ততটা মারাত্মক নয় যতটা তিনি ভেবেছিলেন। ড্রাগন বসের কোনো সমস্যা নেই, বরং এই নৌসেনা নিজেই বেশ ব্যতিক্রমী, যিনি নৌবাহিনীতে থেকেও তাদের "বিপ্লবী সেনাবাহিনীর" আসল রূপটি সঠিকভাবে অনুধাবন করতে পেরেছেন।
তবে গভীরভাবে চিন্তা করলে এটিকে অসম্ভব বলেও মনে হয় না, কারণ তাদের ড্রাগন বস নিজেও তো একসময় নৌবাহিনীর সঙ্গেই যুক্ত ছিলেন। "কাক" কারাস মনে করলেন যে ভিলিয়ান এমন একজন ব্যক্তি যাকে নিজেদের দলে টানার চেষ্টা করা যেতে পারে, এবং কে জানে হয়তো তিনিও তাদের নেতার মতোই একদিন তাদের পাশে এসে দাঁড়াবেন।
আর ভিলিয়ান এই বিষয়ে কোনো স্পষ্ট মন্তব্য করলেন না। তিনি স্বীকার করলেন যে তার এই কাজের পেছনে কিছুটা হলেও "বিপ্লবী সেনাবাহিনী"-কে ঝুলিয়ে রাখার একটা অভিসন্ধি ছিল, তবে এটি আদতে "উভয়ের সম্মতিতে" ঘটিত একটি বিষয়। যেহেতু মানুষগুলো স্বেচ্ছায় যেতে চাইছে, তাই এখানে আর না করার কোনো উপায় নেই, এই কৌশলটি তো পুরনো "মহাসমুদ্রের রাজা"-দের চাল।
"কাক" কারাস ভিলিয়ানের দেওয়া সমস্ত সৈন্যদলকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেলেন। "বিশ্ব সরকার"-এর ওপর চরমভাবে অসন্তুষ্ট এই ফ্রেভানসদের বেশিরভাগই ছিল তরুণ এবং যুবসমাজ, আর তারা ঠিক সময়েই "বিপ্লবী সেনাবাহিনীর উত্তর শাখা"-র যুদ্ধক্ষমতা বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে সক্ষম হবে।
যদি এই অপ্রতিরোধ্য ও জেদি তরুণদের দেখাশোনার ঝামেলা পোহাতে তার আপত্তি না থাকত, তবে ভিলিয়ান হয়তো তাদের নিজের কাছেই রেখে দিতেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাকে তো নৌবাহিনীতে নিজের বাহিনী গড়ে তুলতে হবে, তাই এই ক্ষোভে অন্ধ হয়ে থাকা মানুষগুলো সেখানে একদমই মানানসই নয়।