১১০তম অধ্যায়: "তিন সেনাপতি"র সাথে প্রথম সাক্ষাৎ (দুইটি অধ্যায় একত্রিত, সাবস্ক্রিপশনের জন্য অনুরোধ~)

মারিনফোর্ড, নৌবাহিনী সদর দপ্তর, নৌবাহিনীর শক্তির কেন্দ্রস্থল, এখানে সারা বছরই একজন বড় জেনারেল অবস্থান করেন, যেখানে নৌবাহিনীর সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনী সমবেত হয়।
মারিনফোর্ড "পবিত্র ভূমি" মারীজোয়া থেকে দূরে নয়, এবং এটি "ন্যায়বিচার দ্বীপ" ও "অগ্রগামী শহর" এর সঙ্গে ত্রিভুজাকারে অবস্থিত, "হাইস্পিড কারেন্ট" ও "ন্যায়ের দরজা" দ্বারা সংযুক্ত, যা নিরাপত্তা নিশ্চিত করে এবং একে অপরকে দ্রুত সহায়তা করতে সক্ষম করে।
দূর থেকে, ভিলিয়ান ইতিমধ্যেই "ন্যায়ের দরজা" দেখতে পেয়েছিল, সেই উঁচু ও বিশাল সামুদ্রিক দরজা সত্যিই চমকপ্রদ, এটি নির্মাণ করা সহজ ছিল না।
"ন্যায়বিচার দ্বীপ", "অগ্রগামী শহর", এবং "নৌবাহিনী সদর দপ্তর" এ প্রবেশ করতে হলে সবাইকে "ন্যায়ের দরজা" অতিক্রম করতে হয়, কারণ সঠিক সমুদ্র প্রবাহ ধরে পৌঁছানো যায় শুধুমাত্র এই দরজা দিয়ে, এবং এই দরজা এড়িয়ে যাওয়া সম্ভব না, কারণ দরজার দুই পাশে প্রবাহের কেন্দ্রস্থল থেকে উদ্ভূত বিপরীত প্রবাহের কারণে জাহাজ এগোতে পারে না।
“ঝিঙঝিঙ ঝিঙ!”
"ন্যায়ের দরজা" ধীরে ধীরে খুলল, কেবল একটি ছোট ফাঁক দিয়ে, যা কপের "কুকুরমুখি যুদ্ধজাহাজ" এবং ভিলিয়ানের "কালো মুক্তা" পার হতে দেয়, সাধারণত দরজা এভাবেই খোলা থাকে, সম্পূর্ণরূপে খুলে ফেলা হয় না, কারণ দরজাটি এত বড় যে পুরোপুরি খোলা বেশ শ্রমসাধ্য।
"ন্যায়ের দরজা" অতিক্রম করার পর, "কুকুরমুখি যুদ্ধজাহাজ" আবার গতি বাড়াল, খুব দ্রুত তারা মারিনফোর্ড নৌবাহিনী সদর দপ্তরের সামনে পৌঁছালো এবং মারিনফোর্ড শহরের বন্দরে থামার প্রস্তুতি নিল।
এটি একটি বড় দ্বীপ, জি-৩ শাখার চেয়ে অনেক বড়, এবং ঐতিহ্যবাহী নৌবাহিনী প্রধান ভবনটি আরও মহৎ; নৌবাহিনীর ঘাঁটি সাধারণত তৈরী হয় টেনসু (জাপানি দুর্গ) শৈলীতে, এবং নৌবাহিনী সদর দপ্তরও তার ব্যতিক্রম নয়, সেই টেনসু শৈলীর ভবন পাথরের স্তম্ভের উপরে নির্মিত, যেখানে তিন স্তরের ছাদ রয়েছে।
পাথরের স্তম্ভে বড় করে "নৌবাহিনী" লেখা আছে, মাঝখানে নৌবাহিনীর প্রতীক, যা একটি দুর্গমতুল্য পালা ধরে রাখা সামুদ্রিক পাখি, যা বিশ্বশান্তি ও শৃঙ্খলা রক্ষার প্রতীক।
তাদের সামনের দূরবর্তী বন্দরে কয়েকটি বড় যুদ্ধজাহাজ থামানো আছে, সবগুলোই নৌবাহিনীর সাধারণ মানের বৃহৎ যুদ্ধজাহাজ, সুশৃঙ্খলভাবে সারিবদ্ধ, যা প্রভাৱ সৃষ্টি করে; দশটি যুদ্ধজাহাজ মানে একই পরিমাণ "রাক্ষস শিকার আদেশ" কার্যক্রম।
"কুকুরমুখি যুদ্ধজাহাজ" বন্দরে প্রবেশ করল এবং সরাসরি থেমে গেল, ভিলিয়ান "কালো মুক্তা" চালিয়ে "কুকুরমুখি যুদ্ধজাহাজ" এর পাশে থেমে গেলেন, বড় হওয়া সত্ত্বেও "কালো মুক্তা" বড় যুদ্ধজাহাজগুলোর মাঝে একটু ছোট মনে হচ্ছিল।
"এটা কী জাহাজ? ধরা পড়া জলদস্যুদের জাহাজ?"
বন্দরে, গশপোলা ও ব্যস্ত নৌসেনারা "কালো মুক্তা" এর প্রতি আগ্রহী হয়ে তাকিয়ে ছিল, এমন ধরনের জাহাজ মারিনফোর্ডে প্রথমবার দেখা যাচ্ছে, কারণ মারিনফোর্ড স্পষ্টতই জলদস্যুদের জাহাজ থামতে দেয় না, এমনকি ধরা পড়া জলদস্যুদের জাহাজও এনে রাখে না।
ভিলিয়ান জাহাজ থেকে নামলেন এবং কপের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন; এই সময়ে এলোমেলো চলাফেরা না করাই ভালো, কপ তার সাথে থাকবে।
নৌবাহিনী সদর দপ্তরের সংলগ্ন ছোট শহর "মারিনফোর্ড" এ প্রবেশ করে, ভিলিয়ান এই নৌবাহিনী শহরের সমৃদ্ধি অনুভব করলেন।
রাস্তার ধারে দোকানপাট ঘন, বিক্রেতাদের কোলাহল থামছিল না, জীবনের গন্ধে ভরপুর, শহরের বাসিন্দাদের চেহারা সুস্থ ও উজ্জ্বল, এখানে জীবনযাত্রার মান নিশ্চিতভাবে অত্যন্ত উচ্চ।
যদিও সম্প্রতি মাত্র পুনর্নির্মাণ হয়েছে, যুদ্ধের আগের কোলাহল ইতোমধ্যে ফিরে এসেছে; "সোনালী সিংহ" স্কি মূলত নৌবাহিনী সদর দপ্তরে আঘাত হেনেছিল, মারিনফোর্ড শহর কেবল যুদ্ধের প্রভাবপ্রাপ্ত, এবং নৌবাহিনী ইতোমধ্যে সরে গেছে, তাই কোনো নৌসেনার পরিবার সদস্য মারা যায়নি।
"যদিও শহর ধ্বংস হয়েছে সোনালী সিংহ দ্বারা, কিন্তু মানুষ থাকলে আমরা আবার শহর গড়ে তুলতে পারি।"
ভিলিয়ানের দৃষ্টিতে নজর দিয়ে, কপ গর্বের সঙ্গে ব্যাখ্যা করলেন, এবং এই কথা ভিলিয়ানের হৃদয়ে প্রতিধ্বনিত হলো।
"জমি থাকলে মানুষ হারায়, মানুষ থাকলে জমি থাকে।"
ভিলিয়ান সেই প্রবাদ বাক্য উচ্চারণ করলেন, যদিও পরিস্থিতি কিছুটা আলাদা, কিন্তু অর্থ একই।
"সত্যি, খুব সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট।"
কপ হাসিমুখে বড় আঙুল তুললেন, কথাটি খুবই যথার্থ।
"যদি আমি সদর দপ্তরে স্থানান্তরিত হই, পরিবারদের জন্য বাড়ির ব্যবস্থা কেমন হবে? সব একই রকম কি?"
ভিলিয়ান মারিনফোর্ডের সুবিধার ব্যাপারে উদ্বিগ্ন হলেন, তিনি ইতিমধ্যেই বেলমেরসহ সবাইকে এখানে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, তাই福利待遇গুলি ভালোভাবে জানতেই হবে।
"আহ... হয়তো তাই?"
কপ একটু অবাক হলেন, তিনি নিশ্চিত ছিলেন না; ভিলিয়ানের প্রশ্ন ছিল অজানার প্রতি, কারণ কপের পরিবার মারিনফোর্ডে নেই, তাই তিনি বিস্তারিত জানেন না।
"ভালো থাকো, অবশ্যই সুবিন্যস্ত থাকবে।"
কপ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ভিলিয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন, তাকে নিশ্চিন্ত করলেন; নৌবাহিনী সদর দপ্তর এমন জিনিসে পিছিয়ে পড়ে না, যদিও নৌবাহিনী একটি বিপজ্জনক পেশা, তবে সুবিধা অনেক ভালো, এবং এটি নৌবাহিনী সদর দপ্তর, যেখানে সুবিধা সর্বোত্তম।
"ঠিক আছে।"
ভিলিয়ানের ঠোঁট সামান্য কুঁচকে উঠল, বুড়ো লোকটি সত্যিই নির্ভরযোগ্য নয়।
দুজনেই সমৃদ্ধ মারিনফোর্ড শহরের রাস্তা অতিক্রম করে নৌবাহিনী সদর দপ্তরের টেনসু ভবনের সামনে পৌঁছালেন, এটি নৌবাহিনী সদর দপ্তরের অফিস ভবন।
"কপ মেজর জেনারেল!"
কপের আগমন নৌবাহিনী সদর দপ্তরে তেমন সাড়া সৃষ্টি করল না, কারণ তিনি প্রায়ই এখানে আসেন, এমনকি কিংবদন্তি ব্যক্তিত্বর প্রতিদিন দেখা হলে তার আকর্ষণ কমে যায়, তবে নৌসেনাদের শ্রদ্ধা চোখে পড়ার মতো, যা কপের অবস্থানের প্রতীক।
কপ বন্ধুত্বপূর্ণভাবে নৌবাহিনী কর্মকর্তাদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন এবং ভিলিয়ানকে নিয়ে মারিনফোর্ড অফিস ভবনের ভিতরে ঢুকলেন।
"আমি প্রথমে মার্শালকে দেখতে যাব, তুমি আমার সঙ্গে যাবো নাকি এখানেই থাকবি? পরে আমি তোমাকে কাইডোর কাছে নিয়ে যাবো, সম্ভবত সে এখনও কারাগারে আছে।"
অফিসের ভিতরে কপ ভিলিয়ানকে জিজ্ঞাসা করলেন; এই প্রশ্নের উত্তর অবশ্যই স্পষ্ট ছিল।
যদি যেতে পারেন, ভিলিয়ান অবশ্যই কপের সঙ্গে মার্শাল, ভবিষ্যতের "সেনাপতি প্রধান", "স্টীল বোন" স্কাই-এর সঙ্গে দেখা করতে চান; তিনি সত্যিই একজন বড় ব্যক্তি।
"ঠিক আছে।"
কপ মাথা নাড়লেন, তারপর ভিলিয়ানকে নিয়ে সরাসরি নৌবাহিনী মার্শালের অফিসে গেলেন; পথে অনেককে দেখা হলো, সর্বনিম্ন পদ ছিল কর্নেল; স্পষ্ট যে নৌবাহিনী সদর দপ্তরের অফিসে সাধারণ লোকেরা প্রবেশ করতে পারে না।
ভিলিয়ান একজন "মেজর" হিসেবে এখানে কিছুটা নজরকাড়া, কিন্তু কপের পেছনে থাকায় এটি স্বাভাবিক মনে হলো; কপ মেজরের কোনো কর্মকাণ্ড অস্বাভাবিক নয়, এবং শুধুমাত্র কপই এত স্বেচ্ছাচারী হতে পারে।
"ধাক্কা!"
কপ নৌবাহিনী মার্শালের অফিসের দরজা ঠেলে খুললেন, খুবই সহজ-সরল, যেন বাড়িতে ঢুকছেন, তবে ভিতরে বসা ব্যক্তি তাকে দোষারোপ করলেন না।
অফিসের মধ্যে বসে ছিলেন একজন খুবই শক্তিশালী, প্রশস্ত বক্ষবিশিষ্ট, হলদে বাদামী ত্বক ও "পাহাড়" আকৃতির সাদা চুল ও দাড়ি যুক্ত ব্যক্তি, তার বাম চোখের নিচে একটি সেলাই করা দাগ, সে একটি সেনা পদক দিয়ে সজ্জিত কাঁটা হাতার কালো হাতবিহীন শার্ট পরেছিলেন, তার শক্তপোক্ত মাংসপেশি দৃশ্যমান, গলায় হলুদ স্কার্ফ বাঁধা।
এই মধ্যবয়সী পুরুষই নৌবাহিনী মার্শাল স্কাই, তিনি তখন ডকুমেন্ট যাচাই করছিলেন, শব্দ শুনে মাথা উঁচু করে তাকালেন।
"কপ, কী হয়েছে?"
কপকে দেখে স্কাই অবাক হননি; কপ ছাড়া আর কেউ তার অফিসে এমন ঢুকতে পারে না।
কিন্তু কপের সঙ্গে আসা ভিলিয়ানের প্রতি স্কাই একটু কৌতূহলী, তিনি আগে কপের কথাগুলো মনে করলেন।
"আমি তোমাকে জানাতে এসেছি, আমি পূর্ব সাগরে যাচ্ছি, সোনালী সিংহকে ধরতে যাব, কোনো সমস্যা হলে আমাকে ডাকো।"
কপ হাসিমুখে, সহজগামিতা নিয়ে স্কাইকে জানালেন, যদিও তিনি স্কাইকে শ্রদ্ধা করেন, তাই এভাবে সরাসরি জানাতে এসেছেন।
স্কাই মাথা নাড়লেন, কপের অনুরোধ মেনে নিলেন, যদিও কপ আসলে অনুরোধ করেননি, কেবল অবহিত করলেন।
"ঠিক আছে, যাও; এই তরুণ, সে কি পূর্ব সাগরের সেই মেজর ভিলিয়ান ক্রো?"
স্কাই ভিলিয়ানের দিকে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে চাপ ছিল, ভিলিয়ান অনুভব করলেন "বিবরণী অক্ষমতা" দ্বারা তাকে যাচাই করা হচ্ছে, "স্টীল বোন" স্কাই তাকে চিনতেন, যা বোঝায় কপ তাকে ভুল তথ্য দেননি, তিনি আসলেই স্কাই-এর নজরে এসেছেন।
"ঠিক, ইনি সেই ছেলেটি; তার বয়স কম হলেও শক্তি কম নয়, প্রতিভাও উজ্জ্বল, একটি ভালো উদীয়মান প্রতিভা।"
কপ হাসিমুখে ভিলিয়ানের পিঠে চাপ দিলেন এবং স্কাইকে পরিচয় করালেন।
"নমস্কার, মার্শাল স্কাই, আমি পূর্ব সাগরের ১৬ নম্বর শাখার নৌবাহিনী মেজর ভিলিয়ান ক্রো।"
ভিলিয়ান এগিয়ে এসে সালাম করলেন; "ওয়ান পিস" নৌবাহিনীর সালাম হলো হাতের পেছন দিক দেখিয়ে।
"হুম, ভালো, আমি তোমাকে জানি; আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাই, পূর্ব সাগরে তোমার এত খ্যাতি কেন? শুনেছি তোমাকে 'পূর্ব সাগরের নৌবাহিনী বীর' এবং 'পূর্ব সাগরের স্টীল বোন' বলা হয়? আমি এতে আগ্রহী।"
"স্টীল বোন" স্কাই হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর কয়েকটি প্রশ্ন করলেন যা ভিলিয়ানকে একটু বিব্রত করে দিল।
মূল "নৌবাহিনী বীর" এবং "স্টীল বোন" এই অফিসেই রয়েছেন; ভিলিয়ান ভণ্ড হিসেবে কিছুটা লজ্জিত।
"অপ্রত্যাশিত, মার্শাল স্কাই পূর্ব সাগরের খবর এত মনোযোগ দিয়ে দেখেন; কিন্তু এটা বলতেই লজ্জা, এই উপাধিগুলো সব পূর্ব সাগরের সংবাদমাধ্যমের আমার প্রতি প্রত্যাশা, কারণ পূর্ব সাগরে অনেক দিন ধরে এমন কেউ হয়নি যাকে খবর করা যায়, তাই তারা আমার উপর উচ্চ প্রত্যাশা রেখে দিয়েছে, যা আমাকে চাপ দেয়, কারণ আমার লক্ষ্য কপ মেজর জেনারেল ও মার্শাল স্কাই।"
ভিলিয়ান সরলভাবে বললেন, কিছুটা বিব্রত হলেও সে প্রস্তুত ছিল, তবে সে নিজের কথা মিডিয়ার জন্য বলে দিচ্ছিল না; সম্ভবত "স্টীল বোন" স্কাই ইতিমধ্যেই বুঝে ফেলেছেন।
"চাপ বেশি? আমি তো দেখলাম না, তোমার আত্মবিশ্বাস আছে।"
"স্টীল বোন" স্কাই আধা হাসি দিয়ে বললেন; তিনি সত্যিই ভিলিয়ানের মধ্যে চাপ অনুভব করেননি, ওই ছেলেটির সাহসী মনোভাব কপের মতোই, তবে বুদ্ধি অনেক বেশী।
ভিলিয়ানের পূর্ব সাগরের প্রভাব সম্পর্কে "স্টীল বোন" স্কাই অধিক অভিজ্ঞ, কারণ তিনি জানেন এটি ভিলিয়ানের প্রচেষ্টার ফল।
তিনি মনে করেন, ভিলিয়ানকে আরও বিকাশ করতে দিলে পূর্ব সাগর খুব দ্রুত তার নাম ছাড়া অন্য কেউ চিনবে না, যা তার ভয় নয়, বরং তথ্য অনুসারে ভিলিয়ানের প্রভাব ভয়াবহ, এমনকি অধিকাংশ নৌবাহিনী শাখা নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেন।
"হয়তো আমি চাপ সহ্য করতে পারি।"
ভিলিয়ান হাসিমুখে জবাব দিলেন, যদিও তিনি "অরাজক রাজা" হতে চেয়েছিলেন, তার পথ সঠিক ও সৎ, নৌবাহিনীর স্বার্থ ও সুনামের কোনও ক্ষতি করেননি, তাই "স্টীল বোন" স্কাই তাকে টার্গেট করে না; সবচেয়ে বেশি পারে তাকে সদর দপ্তরে স্থানান্তর করা।
"ভাল কাজ করো।"
স্কাই হাসলেন এবং কিছু কথা বললেন, বেশি কিছু বললেন না, কারণ ভিলিয়ানের কাজ পূর্ব সাগরকে উন্নত করেছে, তিনি কোনো সন্দেহ পাননি।
"করব।"
ভিলিয়ান বিনয়ীভাবে উত্তর দিলেন; অবশ্যই তিনি চেষ্টা করবেন, কারণ তার আরেকটি লক্ষ্য আছে যা অগ্রগামী শহরে পূর্ণ হয়নি, তার "ঘৃণার গ্রন্থ" স্পষ্টভাবে বলে, "সোনালী সিংহ" স্কি হত্যা করতে কপ সাহায্য করবেন, কিন্তু "বৃষ্টির কিরু" কে ধ্বংস করতে হবে নিজেই।
"হয়তো ভবিষ্যতে পূর্ব সাগরকে আরও মনোযোগ দেওয়া উচিত, নাহলে অনেক প্রতিভাবান মানুষকে হারানো যাবে।"
"স্টীল বোন" স্কাই মন্তব্য করলেন; পূর্ব সাগর "সবচেয়ে দুর্বল সাগর", যেখানে প্রায় কেউ নেই।
জলদস্যুরা আগ্রহী নয়, নৌবাহিনী কম মনোযোগ দেয়, এমনকি "স্বর্গীয় মানুষ" হয়তো এখানে ভুলে গেছে।
অন্য তিন সাগর "স্বর্গীয় মানুষ" দ্বারা কষ্ট পায়, "স্বর্ণ সাগর" দ্বারা নিপীড়িত, পরিবার ধ্বংস, স্ত্রী ও সন্তান বিচ্ছিন্ন, অনেক বিখ্যাত ব্যক্তিত্বের শৈশব কষ্টের।
কিন্তু যদি ডনকিখোতে ডোফ্লামিঙ্গোর পিতা ডনকিখোতে হোমানগুস সেন্ট পূর্ব সাগরে এসতেন, গয়া রাজ্যে, তিনি নিপীড়িত হতেন না।
গয়া রাজ্যের মানুষ "স্বর্গীয় মানুষের" প্রকৃতি জানে না, তারা "স্বর্গীয় মানুষ" কে উৎসবের মতো স্বাগত জানায়, এবং স্যাবোকে তারা বিস্ফোরণ করেছিল।
"অধিক মনোযোগ দাও, পূর্ব সাগর প্রতিভাবান মানুষের স্থান।"
ভিলিয়ান বললেন, "স্টীল বোন" স্কাই হাসলেন এবং মাথা নাড়লেন; তিনি বিরোধিতা করেন না, বরং ভিলিয়ানের শিথিল মনোভাব ও কপের আচরণ একই রকম।
"ঠক।"
কপ ভিলিয়ানের পিঠে হাত দিলেন।
"বোকা, জলদি কর, তুমি কাইডো দেখতে যাচ্ছ?"
অধৈর্য কপ ভিলিয়ানকে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
"একটু অপেক্ষা, তুমি কাইডো দেখতে যাচ্ছ?"
কিন্তু স্কাই তাদের যেতে দিলেন না, থামিয়ে প্রশ্ন করলেন, যা ভিলিয়ানকে অস্বস্তি দিল; কাইডো পালিয়ে গিয়েছে কি?
"হ্যাঁ, আমি কাইডোর প্রতি আগ্রহী, এই নতুন বিশ্ব জলদস্যুকে দেখতে চাই, তার শক্তি কি ওয়ানজুকুতে নয়? আমার তরবারি শিক্ষক ওয়ানজুকুর।"
ভিলিয়ান উত্তর দিলেন, কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে স্কাইয়ের দিকে তাকালেন, ভালো পরামর্শ চান।
"সে চালান হয়ে গেছে।"
"স্টীল বোন" স্কাই বললেন, কাইডো এখন মারিনফোর্ডে নেই।
"কী?! এত দ্রুত?!"
কপ অবাক হলেন, একটু বিব্রত বোধ করলেন, আগে তিনি বলেছিলেন কাইডো মারিনফোর্ডে।
"পাঁচ-ছয় দিন হয়েছে, তাড়াতাড়ি নয়।"
"স্টীল বোন" স্কাই মাথা নাড়লেন, এটা কপের নিজের ভুল; জি-৩ শাখা থেকে ফিরে মারিনফোর্ড আসা পাঁচ-ছয় দিন লেগেছে।
"হা হা, দুঃখিত, পরেরবার অপেক্ষা করতে হবে।"
কপ বিব্রত হাসি দিলেন, ভিলিয়ানের পিঠে হাত বোলাতে বোলাতে অফিস ছেড়ে গেলেন।
"দুঃখিত।"
ভিলিয়ান বললেন, সে ভাবছিল "শ্রদ্ধেয়" কাইডোকে দেখতে পাবেন, এখন সম্ভব নয়। চালান করা হয়েছে, কাইডো হয়তো পালানোর চেষ্টা করবে, কে তাকে নিয়ে যাচ্ছে জানা নেই।
"কাইডো দেখা নেই, এখন যাত্রা করব? পূর্ব সাগরে ফিরব?"
স্কাইয়ের অফিস ছেড়ে, কপ ভিলিয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন।
"অল্প একটু অপেক্ষা, আমি একজন মানুষ দেখতে চাই, সে কি সদর দপ্তরে আছে?"
ভিলিয়ান একটু থমকে বললেন; মারিনফোর্ডে এসে তীনা না দেখে যাওয়া ঠিক হবে না, কারণ সে তার বন্ধুর মতো।
"যাও, আমি জাহাজে অপেক্ষা করব, বেশি দেরি করিস না।"
কপ গসিপে আগ্রহী নয়, ভিলিয়ানের কাঁধে হাত দিয়ে বন্দরে চলে গেলেন।
"..."
ভিলিয়ান হাত বাড়িয়ে কপকে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু পরে ত্যাগ করল; কপ তীনার বিভাগ জানেন না, তাই জিজ্ঞাসা করাও বৃথা।
"কপ মেজর জেনারেল!"
ভিলিয়ান হাত বাড়িয়ে ধরল না, কিন্তু কপ খুব দূরে যাননি, অন্য কেউ তাকে আটকাল।
সে একজন লম্বা ও পাতলা ব্যক্তি, মাথায় কালো নৌবাহিনী চিহ্নিত সাঁতারের টুপি, চোখে সানগ্লাস, কালো জ্যাকেট যার উপর নৌবাহিনী চিহ্ন, কপের চেয়ে একটু লম্বা।
"ওহ, কুজান, তুমি ওখানেই?"
কপ তাকে দেখে হাসলেন, কুজান তার শিষ্য, তারা ভালো বন্ধু; না হলে কুজান লুফির দলকে ছাড়ত না।
ভিলিয়ানও কুজানের কাছে গেল, মনে করল কুজান সাহায্য করতে পারে।
"তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এ কুজান, সদর দপ্তরের মেজর জেনারেল, আর এ ভিলিয়ান, পূর্ব সাগরের মেজর, এখন আমার সঙ্গে শিখছে।"
কপ দুইজনকে পরিচয় করালেন; কুজান ভিলিয়ানকে চিনেন না, তবে কপের কথায় তার পরিচয় বুঝতে পারলেন।
এতে কুজানের কৌতূহল বাড়ল, এই পূর্ব সাগরের মেজরের কি কোনো বিশেষ গুণ আছে?
"নমস্কার, কুজান মেজর জেনারেল, আপনাকে দেখে ভালো লাগলো।"
ভিলিয়ান হাসিমুখে হাত বাড়ালেন; কুজান এখনও বড় জেনারেল না হলেও, "ওহারা ঘটনা" পার হয়েছে, এবং তার "জ্বলন্ত ন্যায়" থেকে "আলস্যপূর্ণ ন্যায়" এ পরিবর্তন হয়েছে; এখন সে জীবনের বিভ্রান্তিতে রয়েছেন, হয়তো যুক্ত হওয়া যায়।
"নমস্কার, ভিলিয়ান মেজর।"
কুজান খুব ভদ্র, সব সময় ভদ্র, এমনকি জলদস্যুর সঙ্গেও।
"আমি সদর দপ্তরে একজনকে খুঁজছি, কুজান মেজর জেনারেল কি সাহায্য করতে পারেন? আমাকে বলতে পারেন সে কোন বিভাগে?"
ভিলিয়ান সরলভাবে অনুরোধ করলেন, বিনয়ী নয়; কপ এখানে থাকায় তিনি মনে করেন কুজান অস্বীকার করবেন না।
"সমস্যা নেই, তবে একটু অপেক্ষা, মার্শাল স্কাই আমাকে ডেকেছেন।"
অবশ্যই, কুজান দ্রুত রাজি হলেন।
ভিলিয়ান ধন্যবাদ দিলেন, তারপর লক্ষ্য করলেন আরও দুইজন তাদের দিকে আসছে, নজর এড়ানো সম্ভব নয়।
তাদের একজন পরেছেন নৌবাহিনীর মেজর জেনারেলের ইউনিফর্ম, মাথায় নৌবাহিনীর টুপি, ন্যায়ের কোট পরিহিত, কঠোর ও মার্জিত চেহারা, তিনি সাকাসাকি মেজর জেনারেল।
অন্যজনের চেহারা সম্পূর্ণ ভিন্ন; তার অল্প মোচড়ানো ছোট চুল, কালো টুপি, ধূসর নীল স্যুট, হালকা নীল টাই, পেছনে ন্যায়ের কোট, মুখে সিগারেট, তিনি "অশ্লীল ফল" খাওয়া ঝলমলে মানুষ বরুসালিনো।