একশো এগারো অধ্যায়: সেই ষোলো বছর বয়সে সামান্য অনুচর (দুই অধ্যায় মিলিয়ে একটি, সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ~)
“লাল কুকুর” সাকাসকি কার্পের দিকে মাথা নিলেন, এরপর ভীরের মাঝে বিন্দুমাত্র অনুগ্রহ দেখানো ছাড়াই নিশ্চুপভাবে এগিয়ে গেলেন, সরাসরি “স্টিলবোন্স” ফ্লিট অ্যাডমিরালের অফিসের দিকে আগাবার পথে। তবে তিনি ভদ্রতার সঙ্গে দরজায় ঠকাঠকি দিয়েছিলেন, কার্পের মতো জোর করে ঢোকার চেষ্টা করেননি।
“কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল।”
“হলুদ বানর” পোরুসারিনো একটু দাঁড়িয়ে কার্পকে সম্মানসূচক অভিবাদন জানালেন, তারপর তার চোখ চলে গেলেন কুজান-এর সঙ্গে দাঁড়িয়ে থাকা ভিলিয়ানের দিকে, যেন একটু কৌতূহল প্রকাশ করছিল।
“দেখা যাচ্ছে তোমরা তিনজনকে বড় দায়িত্ব দেওয়া হবে।”
কার্প পোরুসারিনোর কথার জবাব দিলেন। সাম্প্রতিক কয়েক বছরে সামরিক বাহিনীর মধ্যে সবচেয়ে প্রতিভাবান এই তিনজনকে একত্রে ডাকা হয়েছে, যা কার্পকে স্মরণ করিয়ে দেয় “স্টিলবোন্স” ফ্লিট অ্যাডমিরালের আগের কথাগুলো, যে যেন বিদায়ের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
কারণ তিনি কয়েকবার ডিগ্রি বাড়ানোর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন, আর ওয়ারেন্ডার স্পষ্টতই ফ্লিট অ্যাডমিরালের পদ পাওয়ার সবচেয়ে উপযুক্ত প্রার্থী। যদি ওয়ারেন্ডার ফ্লিট অ্যাডমিরাল হন, তাহলে মূলত ফাঁকা থাকা অ্যাডমিরাল পদের শূন্যস্থান পুরোপুরি ভরাট হবে, যা স্পষ্টতই ফ্লিট অ্যাডমিরালের ইচ্ছা নয়।
সৌভাগ্যক্রমে, এই মুহূর্তে নৌবাহিনীতে তিনজন মাঝারি পদমর্যাদার অফিসার আছেন, যাঁরা অন্যদের থেকে অনেক বেশি শক্তিশালী, যেন রাক্ষসের মতো। তিনজনেই ফাঁকা পদ পূরণ করতে পারবে।
অবশ্য কার্প মনে করতেন এই হস্তান্তরের প্রক্রিয়া ধীরে ধীরে হবে, ফ্লিট অ্যাডমিরাল আরও পাঁচ-ছয় বছর কাজ করতে পারবেন।
“হয়তো তাই।”
পোরুসারিনো হাত নাড়িয়ে ধোঁয়া নিভিয়ে ফেললেন, তারপর কার্পকে মাথা নেড়ে বিদায় জানিয়ে “স্টিলবোন্স” ফ্লিট অ্যাডমিরালের অফিসের দিকে এগিয়ে গেলেন।
“কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল, ভিলিয়ান মেজর, আমি আগে যেতে চাই।”
সাকাসকি আর পোরুসারিনো যখন ফ্লিট অ্যাডমিরালের অফিসে ঢুকলেন, তখন কুজান আর দেরি করতে চাইলেন না।
“যাও, যাও।”
কার্প হাত নাড়ালেন, যেন বলছেন তোমরা তোমাদের কাজ করো, তারপর নিজেও সরাসরি ফিরে গেলেন।
“আমি এখানেই অপেক্ষা করব।”
ভিলিয়ান দেয়ালের কাছে দাঁড়িয়ে বললেন। “নীল পাখি” কুজান মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে ফ্লিট অ্যাডমিরালের অফিসে প্রবেশ করলেন।
ভিলিয়ান কুজানের পেছনে তাকিয়ে কিছু অজানা অনুভূতি অনুভব করলেন।
কুজানের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের তুলনায়, সাকাসকি এবং পোরুসারিনো স্পষ্টতই তাকে, একজন নৌবাহিনীর মেজরকে গুরুত্ব দেননি, যেন তাকে অদৃশ্য “স্বচ্ছ মানুষ” মনে করছেন।
পোরুসারিনো অন্তত কৌতূহল দেখালেন, কিন্তু সাকাসকি তাকে চোখে দেখলেনও না।
“সেই বছর ষোল, নৌবাহিনী সদর দপ্তর, দাঁড়িয়ে আছি গায়ে গায়ে।”
এখন ভিলিয়ানের মনের অবস্থা এই বাক্য দিয়ে সবচেয়ে ভালো বোঝানো যায়। যেখানে “লাল কুকুর”, “হলুদ বানর”, “নীল পাখি” ধাপে ধাপে সামরিক ক্যারিয়ারে উঠছেন, কয়েক বছরের মধ্যে নৌবাহিনীর তিন প্রধান অ্যাডমিরাল হতে চলেছেন, সেখানে সে যেন কোণে দাঁড়ানো বিধ্বস্ত সৈনিক।
“তবে, বিশ্বাস করি তোমরা শীঘ্রই আমাকে দেখতে পাবে।”
ভিলিয়ান হেসে বললেন, বড় খবর তৈরি করার কারণ यही। “গায়ে গায়ে দাঁড়ানোর” অনুভূতি ভালো নয়; যদিও “উঁচু গাছ বেশি বাতাস পায়,” কিন্তু ভিলিয়ানের দরকার হলো নানা ঝড়-ঝঞ্ঝার সম্মুখীন হওয়া, যা তাকে আরও শক্তিশালী করবে।
দেয়ালের কাছে ঠেকিয়ে ধোঁয়া ধরিয়ে, হঠাৎ একজন নৌবাহিনীর মেজর কঠোর মুখ নিয়ে তার দিকে এগিয়ে এলেন।
“সদর দফতরের ভবনে ধূমপান নিষিদ্ধ।”
এই মেজরের মাথায় মোহক হেয়ারকাট, পেছনে গাঢ় বেগুনি লম্বা চুল বাঁধা, মুখে বেগুনি রঙের ছোট্ট দাড়ি। তিনি হালকা বেগুনি ও সাদা রঙের স্ট্রাইপযুক্ত স্যুট পরেছেন, ভিতরে গাঢ় নীল শার্ট, সাদা টাই, আরো সাদা নৌবাহিনী মেযের কোট পরিহিত, কোমরে স্যামুরাই তরোয়াল ঝুলানো। তিনি একেবারে কঠোর, রীতিপথবদ্ধ, পুরনো ধরনের অফিসার।
ভিলিয়ান একটু হতবাক হয়ে ধোঁয়া নিভিয়ে দিলেন, এটা ভুল ছিল, তিনি শুধু হঠাৎ মনে ভাবছিলেন, তাই স্বাভাবিকভাবেই সিগারেট ধরেছিলেন।
ভিলিয়ান চলে যেতে চাইলেন, কিন্তু মেজর তাকে যেতে দিলেন না।
“তুমি কোন বিভাগের? নিয়ম জানো না? এটা কাজের সময়, তুমি কেন ফ্লিট অ্যাডমিরালের অফিসের কাছে দাঁড়িয়ে আছ?”
মেজর ভ্রু কুঁচকে বললেন, তিনি এই পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন আর ভিলিয়ানের এই অবস্থান দেখে অবাক হয়েছেন, একজন মেজর কীভাবে ফ্লিট অ্যাডমিরালের অফিসের সামনে অপেক্ষা করতে পারেন?
“আমি ষোল নম্বর শাখার মেজর ভিলিয়ান, কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরালের সঙ্গে এসেছি, কুজান লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরালের জন্য অপেক্ষা করছি।”
ভিলিয়ান অনুতপ্ত হয়ে ব্যাখ্যা করলেন, তার অবস্থান সত্যিই অস্বস্তিকর, সদর দপ্তরের নিয়ম কঠোর, আর চারপাশে পরিচিত মুখও কম নয়।
এই মেজর আসলে ওয়ালরাস লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল, যিনি কঠোর, নিয়মকঠোর এবং কিছুটা রক্ষণশীল, কর্মচারীদের প্রতি অত্যন্ত কঠোর। তাকে কেউ ভুল করলে কঠোর শিক্ষা দিতে দ্বিধা করেন না।
“ষোল নম্বর শাখার মেজর? কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল? কুজান লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল?”
ভিলিয়ানের পরিচয় শুনে ওয়ালরাস হতবাক, যা তাকে কিছুটা বিভ্রান্ত করেছে।
ভিলিয়ান আসলে আরও বলতে পারতেন “জেফা মাস্টারের ছাত্র,” যা সম্পর্ক আরো ঘনিষ্ঠ করে, কারণ ওয়ালরাসও ছিলেন জেফার ছাত্র, তবে বছরের দিক থেকে বেশ বড়।
তবে ওয়ালরাস অপেক্ষাকৃত তরুণ, তার বয়স ত্রিশ বছরের আশেপাশে, “নীল পাখি” কুজানের থেকে এক বছর ছোট, “লাল কুকুর” সাকাসকি ৩৭ বছর এবং “হলুদ বানর” পোরুসারিনো ৪০ বছর বয়সী।
“ঠিক আছে, আমি শীঘ্রই কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরালের সঙ্গে চলে যাব।”
ভিলিয়ান বলেন, মূলত তিনি ওয়ালরাসকে অনুরোধ করতে পারতেন টিনা কোথায় তা খোঁজ করতে, কিন্তু ইতিমধ্যে “নীল পাখি” কুজানকে সাহায্যের জন্য বলেছিলেন, তাই তাকে অবহিত না করেই চলে যাওয়া ঠিক হবে না, তাই এখানে অপেক্ষা করলেন।
“তুমি... সাবধান হও, অযথা ভুল করো না।”
ওয়ালরাস ভিলিয়ানের আসল পরিচয় বুঝতে না পেরে সতর্ক করলেন, কারণ সদর দপ্তরের ভবনে সাধারণত কোনও বাহ্যিক হানাদার আসার সম্ভাবনা কম।
ওয়ালরাস চলে যাওয়ার পর ভিলিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “ক্ষমতা,” “শক্তি,” “খ্যাতি,” “সম্পদের” সুবিধাগুলো আরও বেশি অনুভব করলেন। “হলুদ বানর” যখন ধূমপান করছিলেন, তখন কেন কেউ তাকে ধমক দিল না?
এটা শুধু পোরুসারিনোর ব্যাপার নয়, বরং ভিলিয়ান কার্পের সঙ্গে থাকার কারণে এসব ব্যাপারে অনেক বেশি সচেতন, নৌবাহিনীর কার্পকে যে ক্ষমা দেয়, অন্য কেউ তুলনা করতে পারে না, সম্ভবত “তিন প্রধান অ্যাডমিরাল” ও নয়। এটাই শক্তি ও খ্যাতির প্রভাব।
এটাই বোঝায় কেন গোল ডি রজার মৃত্যুর আগে একটি বাক্য এত বড় তরঙ্গ সৃষ্টি করতে পেরেছিল, “মহাসমুদ্র ডাকাত যুগ” শুরু করেছিল। কে নৌকাবাহিনীর খজানা পেতে চায় না? কে তার মত বা তার থেকেও খ্যাতি পেতে চায় না?
“চিড়িঁ,”
ভিলিয়ান যখন ভাবছিলেন, তখন ফ্লিট অ্যাডমিরালের অফিসের দরজা খুলে গেল, “লাল কুকুর” সাকাসকি এগিয়ে বেরিয়ে এলেন, তার মুখাবয়ব অপরিবর্তিত, তবে এবার ভিলিয়ানের দিকে একবার তাকালেন, কিন্তু মাত্র একবার।
“লাল কুকুর” সাকাসকি চলে যাওয়ার পর “হলুদ বানর” পোরুসারিনো এবং “নীল পাখি” কুজানও বেরিয়ে এলেন।
“চলো, আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”
কুজান ভিলিয়ানকে ডেকেছিলেন, পোরুসারিনো আবারও তার দিকে নিরীক্ষণ চোখ দিলেন।
তবে তিনি কিছু জিজ্ঞাসা করেননি, কারণ এই ব্যক্তি নিজে সমস্যা খোঁজেন না, তার ন্যায়বিচার হলো “নিজের কাজে নিজে মনোনিবেশ,” যা মানে নিজের কাজ করো, অন্যের ব্যাপারে নাক গলাও না। পরে “নীল পাখি” আর “লাল কুকুর” এর ফ্লিট অ্যাডমিরাল হওয়ার লড়াইয়ে তিনি অংশ নেননি, সবচেয়ে বয়স্ক হওয়ায় তিনি শান্ত থাকেন, বড় অ্যাডমিরাল পদে আছেন, মনে হয় তার কোনও উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই।
এ কারণেই তাকে “লুফির দ্বিতীয় চাচা” কিংবা “মঙ্কি ডি পোরুসারিনো” বলে মজা করা হয়। “স্বর্গীয় লোক” ইস্যুতে নিজে এগিয়ে না যাওয়ার কারণ তার স্বাভাবিক আচরণের বিরোধী, তার ন্যায়বিচার নিজস্ব, অন্য কারো কাজে হস্তক্ষেপ করে না।
পোরুসারিনো চলে যাওয়ার পর ভিলিয়ান কুজানের সঙ্গে মানবসম্পদ বিভাগে গেলেন, পথে তারা আলাপ করছিলেন।
“তোমরা তিনজনের সম্পর্ক বেশ সাধারণ মনে হচ্ছে।”
ভিলিয়ান সোজাসাপ্টা বললেন, যা কুজানকে একটু অবাক করল।
“ওহারা ঘটনা” ইতিমধ্যেই ঘটেছে, এখন “নীল পাখি” কুজান ও “লাল কুকুর” সাকাসকির মধ্যে সম্পর্কটা ভালো নয়।
কুজান সাকাসকির কঠোরতার সাথে একমত নন, তার বেকুসুর হত্যার নীতিকে সমর্থন করেন না, তবে তাদের মধ্যে “তত্ত্ববাদের দ্বন্দ্ব” আছে। সম্পর্কটা খারাপ হলেও তারা একে অপরকে মারাত্মক ক্ষতি করার পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
“কিছু না।”
“নীল পাখি” কুজান মাথা নেড়ে বললেন, তিনি সাকাসকির সঙ্গে বিরোধ প্রকাশ্যভাবে আলোচনা করার প্রয়োজন মনে করেন না।
“একটি বিষয় আমার কৌতূহল জাগায়, শুনেছি সাকাসকি লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল ওহারা ঘটনার সময় ওহারা নাগরিকদের পালানোর নৌকা ধ্বংস করেছিলেন, যাতে কোনও পুরাতত্ত্ববিদ পালানোর নৌকায় না উঠতে পারে, সব শরণার্থী হত্যা করেছিলেন, এই ধরনের ন্যায়বিচার তুমি কি মেনে নাও?”
যদিও কুজান বেশি কথা বলতে চাননি, ভিলিয়ান প্রশ্ন করতে থামলেন না, যেন সে পুরানো ঘটনার ব্যাপারে খুব আগ্রহী। “ডেমন স্লেয়ার অর্ডার,” “ওহারা ঘটনা,” নিকো রবিন—এসব এখন গোপন নয়, এমন ঘটনা লুকানো সম্ভব নয়।
ভিলিয়ানের প্রশ্ন শুনে কুজান আবার নীরব হলেন, কারণ প্রশ্নটি তার সবচেয়ে সংবেদনশীল বিষয় স্পর্শ করেছে। তিনি এই ঘটনার কারণে সাকাসকির কর্মকাণ্ডের কারণে “ন্যায়বিচার” নিয়ে সন্দেহ পোষণ করতে শুরু করেন।
“প্রত্যেকের দৃষ্টিভঙ্গি ভিন্ন, ন্যায়বিচার বিভিন্ন অবস্থানে থাকা মানুষের কাছে বিভিন্ন রকম, এবং অবস্থানের সঙ্গে বদলে যায়। আমি অন্যদের ন্যায়বিচার প্রশ্ন করব না, কিন্তু অন্য কেউ আমার ন্যায়বিচারে বাধা দিতে পারবে না।”
তিনি থেমে ভিলিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, খুব গম্ভীর স্বরে, এটাই তার বর্তমান ভাবনা। “ন্যায়বিচারের আসল অর্থ” খুঁজে পাওয়া পর্যন্ত তিনি নিজের উপর বিশ্বাস রাখবেন।
“এমন কি? বুঝেছি।”
গম্ভীর কুজানকে দেখে ভিলিয়ান ভাবলেন। নিজের উপর বিশ্বাস রাখা, অন্যদের ন্যায়বিচার প্রশ্ন না করা—যদি তাই হয়, তাহলে সাকাসকির সঙ্গে দ্বন্দ্বের সময় কুজান নিজেই তার কথার বিরুদ্ধে গিয়েছেন। কুজান ফ্লিট অ্যাডমিরালের পদ নিতে চান না, কারণ তিনি এখনও বিভ্রান্ত।
কুজান ও সাকাসকির দ্বন্দ্ব শুধু এটুকুই, কুজান সাকাসকির নীতিকে মেনে নেন না, তাই তিনি তাকে ফ্লিট অ্যাডমিরাল হতে দিতে চান না।
“এখানে এসেছি, তোমার জন্য খোঁজ নিয়ে আসছি।”
কথার মাঝে তারা মানবসম্পদ বিভাগের কাছে পৌঁছালেন, কুজান নিজেই ভিতরে ঢুকলেন, ভিলিয়ান বাইরে অপেক্ষা করল।
কেউ খোঁজা আসলে সহজ, নাম, লিঙ্গ, যোগদানের তারিখ—এই তিন তথ্য পেলে টিনা খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়। খুব দ্রুত কুজান বেরিয়ে এলেন, ভিলিয়ানকে ফলাফল জানালেন।
“ধন্যবাদ, কুজান লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল।”
ভিলিয়ান আন্তরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, কুজান মাথা নেড়ে বললেন, “এতটুকু প্রয়োজন নেই।” তারপর আর কথা না বলে হাত নেড়ে একা চলে গেলেন।
কুজানের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ভিলিয়ান সরাসরি সেখানে গেলেন। টিনা এখনো মাঠ পর্যায়ে কাজ করছেন, যদিও তিনি একজন জুনিয়র অফিসার, উচ্চপদে ওঠার জন্য এখনও সময় আছে।
কারণ টিনা এখনো ষোল বছর হয়নি, ভিলিয়ানের চেয়ে এক বছর ছোট, এই বয়সে সদর দফতরে জুনিয়র অফিসার হওয়াটা বেশ ভাল, “শীর্ষ যুদ্ধ” সভায় অংশ নেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছেন।
শীঘ্রই ভিলিয়ান সদর দফতরের বিশেষ অভিযান দলের প্রশিক্ষণ মাঠে পৌঁছালেন, এই বিশেষ দলটির জুনিয়র অফিসারদের মান অনেক ভালো, কারণ এটি সদর দফতরের একটি এলিট দল। এতে নির্বাচিত হওয়া সৈনিকরা প্রতিভাধর, যারা বড় অফিসার হতে পারে।
বিশ্ব সরকারের সামরিক সংগঠন হিসেবে নৌবাহিনী কখনোই প্রতিভাবান সৈনিকের অভাব পায় না, মূল প্রশ্ন হলো তারা কতটা বিকশিত হতে পারে। অনেক প্রতিভাবান তরুণ মাঝপথে মারা যায়, বিশেষ করে “গ্রেট রুট” অঞ্চলের সৈনিকদের জন্য বিপদ বেশি।
বিশেষ অভিযান দলের প্রশিক্ষণ মাঠে পৌঁছানোর পর ভিলিয়ান দূর থেকে টিনার আকর্ষণীয় চেহারা দেখলেন।
তার হালকা গোলাপি মাঝারি দৈর্ঘ্যের চুল বাতাসে ভাসছে, মাথায় বেগুনি চশমা, গাঢ় লাল রঙের স্পোর্টসওয়্যার, তার চেহারা তরুণ ও প্রাণবন্ত, দেহের গঠন নিখুঁত, বড় হয়ে দেখাচ্ছে, ষোল বছর না হওয়া সত্ত্বেও।
“টিনা।”
ভিলিয়ান ডাকলেন, প্রশিক্ষণে থাকা টিনা শব্দ শুনে তাকালেন, তার মুখে ঘাম, বিস্ময়ের ছাপ, কারা ডাকছে বুঝতে পারেননি, তিনি সদরের কাজের যুগল বছর পার করেছেন, খুব বেশি বন্ধু নেই।
ভিলিয়ানকে দূর থেকে দেখে তার চোখ বড় হয়ে গেল, মুখ খুলে বিস্মিত হল।
টিনা চোখ মুছলেন, আবার ভালো করে দেখলেন, কালো চুল, আগুন লাল “ফায়ার র্যাট” কোট, নৌবাহিনীর ন্যায়বিচারের কোট পরা ভিলিয়ান হাসিমুখে তাকাচ্ছেন।
“ভিলিয়ান?! তুমি এখানে কিভাবে?! তুমি সদর দফতরে বদলি হয়েছ?”
টিনা আনন্দে ছুটে এলেন, তার মেয়েলি মেজাজ প্রকাশ পেল, তিনি সাধারণত ঠান্ডা ও বিচক্ষণ, কিন্তু ভিলিয়ান দেখার আনন্দে কিছুটা উত্তেজিত।
“না, এখনো না, কিন্তু শীঘ্রই হবে।”
ভিলিয়ান উত্তর দিলেন, টিনার হাসি দেখে তার মনও আনন্দিত হল। পুরানো বন্ধুর সঙ্গে পুনর্মিলন ভালো লাগে, আর টিনা আগের চেয়ে শক্তিশালী দেখাচ্ছে।
তার উচ্চতা একটু বেড়েছে, প্রায় এক মিটার আশি, শরীরের রেখা সুগঠিত, সুস্থ সৌন্দর্যের ছাপ, তার ত্বক এখনও সাদা, চুলের রঙের সঙ্গে মিশে পুরো শরীর গোলাপি মাখনের মতো।
“সত্যি?! আমি খুব খুশি!”
ভিলিয়ানের কথায় টিনা খুব উৎসাহী হলেন, দুই বছরের কম সময়ে ভিলিয়ান সদর দফতরে আসা, এটা খুব দ্রুত।
“অবশ্যই, আমি এখন মেজর।”
ভিলিয়ান কাঁধের পদক ঝাঁকালেন, টিনা আবার চোখ বড় করলেন, যদিও শাখার মেজর, তবুও এই পদোন্নতির গতি তাকে অবাক করে, সম্ভবত ভিলিয়ানের খ্যাতি কেবল পূর্ব সাগরের মধ্যে সীমাবদ্ধ, সদর দফতরে তার ব্যাপারে কমেই জানা।
“তোমার মতোই, ভিলিয়ান।”
টিনা আন্তরিক প্রশংসা করলেন, ভিলিয়ানের উচ্চাকাঙ্ক্ষা দেখে বিস্ময় হলেও বোঝা যায়। তিনি সবসময় বিশ্বাস করতেন ভিলিয়ান বড় কিছু করবে। আরেকজন ছিল পূর্ব সাগরের স্মোগ।
“স্মোগ কেমন আছে?”
টিনা স্মোগের কথা জানতে চাইলেন, তিনজন “লোহা ত্রয়ী” হিসেবে পরিচিত, বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক ছিল।
“সে তো, সদর দফতরে আসতে একটু সময় নেবে, এখন রগ টাউন এর কর্নেলের সঙ্গে ক্ষমতার লড়াই করছে।”
ভিলিয়ান হাসলেন, স্মোগ অবশ্যই সদর দফতরে আসবেন, তবে এখন নয়।
“আহ... স্মোগের মতোই।”
টিনা অবাক হয়ে বললেন, স্মোগের মতো লোক এমন করতে পারে।
“তুমি কেন এখন সদর দফতরে এসেছ?”
টিনা কৌতূহল প্রকাশ করলেন, স্মোগকে বাদ দিয়ে।
“আমি কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরালের অধীনে শিখছি, তার সঙ্গে এসেছি।”
ভিলিয়ান সত্যি বললেন, টিনার চোখে এক মুহূর্তের জন্য হতাশা দেখা গেল, কিন্তু তিনি বুঝলেন এটা স্বাভাবিক, ভিলিয়ান একজন পূর্ব সাগরের শাখার মেজর, সদরের জন্য বিশেষ আসেন না।
“তাহলে, তুমি এখানে কতদিন থাকবে?”
টিনা হতাশি লুকিয়ে হাসলেন, ভিলিয়ানের কার্পের সঙ্গে থাকার কথা শুনে অবাক হলেন, সম্ভবত ভিলিয়ান পূর্ব সাগরে ভালো করেছে।
“শীঘ্রই চলে যাব, কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল আমার জন্য অপেক্ষা করছেন।”
ভিলিয়ানের কথা শুনে টিনার হতাশা আর গোপাতে থাকল না, তার মনের অবস্থা ভিলিয়ান “দৃষ্টিশক্তি” দিয়ে ধরতে পারলেন, যদিও সে বিশেষজ্ঞ নয়।
“এত তাড়াতাড়ি?”
টিনা সত্যিই হতাশ, হঠাৎ দেখা হওয়া আরও ভালো হত।
“কোন উপায় নেই, পূর্ব সাগরে জরুরি কাজ আছে, কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরালের সঙ্গে যেতে হবে, তাকে অপেক্ষা করাতে পারি না।”
ভিলিয়ান দ্রুত কার্পকে আড়াল হিসেবে ব্যবহার করলেন, ধারণা করলেন টিনার হতাশা শুধু পুরানো বন্ধুর সঙ্গে কথা বলার অভাব নয়।
“ঠিক বলেছ... তাহলে দ্রুত চলে যাও, কাজের ব্যাঘাত ঘটিস না, কার্প লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল রাগ করলে খারাপ হবে।”
টিনা কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, কিন্তু এই ধরনের পরিস্থিতি একজন নৌসেনার হিসেবে বুঝতে পারলেন। আর কার্প তো একজন লেফটেন্যান্ট অ্যাডমিরাল, তার প্রতি অবজ্ঞা চলবে না।
“আচ্ছা... আমি যাই?”
এবার ভিলিয়ান হতবাক, তিনি কার্পকে রাগানোর ভয় করেন না, তিনি আসলে বেশিক্ষণ এখানে থাকতেই চান না, শুধু টিনার সঙ্গে একটু কথা বলার জন্য এসেছেন।
অবশ্য এ কথা বলতে পারেন না, তাই কার্পকে আড়াল হিসেবে ব্যবহার করলেন, এখনই চুপচাপ চলে যাবেন।
“যাও, যখন তুমি সদর দফতরে আসবে, টিনা তোমাকে ডিনারে দেবে!”
টিনা হাসতে হাসতে বললেন, ভিলিয়ানকে দ্রুত কাজ করতে বললেন, কার্পের প্রতি অবজ্ঞা না করার জন্য। এই মেয়েটির কর্মঠতা ও নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা বেশ শক্তিশালী।
“ঠিক আছে, এক কথায় ঠিক।”
ভিলিয়ান আর দেরি না করে টিনাকে বিদায় জানিয়ে দ্রুত চলে গেলেন, মনের মধ্যে ভাবছেন কখন তাকে সদর দফতরে বদলি করা হবে, তা নিশ্চিত নয়, এটা নির্ভর করে “সোনালী সিংহ” শিকি কখন ধরা পড়েন।
7017k