বাষট্টিতম অধ্যায়: কুইনার অপূর্ণ বাসনা (সদয় অনুরোধ—সদস্যতা নিন)

“古ইনা কি ইতিমধ্যেই আপনার কাছে তরবারি বিদ্যা শিখতে শুরু করেছে?”
ইচিন ডোজোতে প্রবেশ করে ভেলিয়ান কৌতূহলভরে শিমোৎসুকি কোশিরোর দিকে প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল। সে নিজেকে আর ধরে রাখতে পারছিল না উত্তেজনায়।
“হ্যাঁ, সে এখন কিছু মৌলিক প্রশিক্ষণ করছে।”
শিমোৎসুকি কোশিরো বেশ ধৈর্যশীল, যদিও এ ধরনের বিষয় ভেলিয়ানের জানার কথা নয়, তবুও তিনি আন্তরিকভাবে উত্তর দিলেন।
…
ভেলিয়ান কিছুটা বাকরুদ্ধ হয়ে গেল—এই পৃথিবীটা যে কতটা প্রতিযোগিতামূলক!
অবাক করার মতো,古ইনা তো এখনও মাত্র তিন বছরের শিশু! তিন বছর বয়সেই সে নিয়মিত তরবারি বিদ্যা শিখছে!
এমন হলে আর আশ্চর্য কী, দশ বছরও পূর্ণ হওয়ার আগেই সে সহজেই ডোজোর প্রাপ্তবয়স্ক তরবারি যোদ্ধাদের হারাতে পারে; কারণ দশ বছর বয়সেই সে সাত বছর তরবারি বিদ্যা অনুশীলনের অভিজ্ঞতা নিয়ে প্রবীণ তরবারি যোদ্ধা হয়ে উঠেছে!
কী প্রবল প্রতিযোগিতা! নিজের তিন বছর বয়সের কথা ভাবলে কী যে করছিল সে সময়?
ভেলিয়ান অনুভব করল, জন্ম এবং পরিবেশ মানুষের জীবনে কতটা বড় ভূমিকা রাখে। তার মতো কারও পক্ষে প্রতিযোগিতায় নামা দুরূহ। তিন বছর বয়সে সে তো গ্রামে মার খেয়ে বেড়াতো।
আর চিন্তা করল জিনিয়াস জোরো—যদিও কাছের গ্রামেই বাস, তবু কেবল আত্মশিক্ষায় সে প্রতিবেশী গ্রামে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠেছিল; কিন্তু যখন ইচিন ডোজোতে আসল,古ইনার কাছে কিছুই হয়ে উঠতে পারল না।
মানুষে মানুষের ফারাক এমনভাবেই তৈরি হয়।
“আজ থেকে তোমার কিছু অভ্যাস বদলাতে হবে। নৌবাহিনীর তরবারি বিদ্যা খারাপ নয় ঠিকই, তবে এতে খুব বেশি যান্ত্রিকতা ও হিংস্রতা আছে। হয়তো তুমি মনে করো এটা তোমার আক্রমণভঙ্গির সঙ্গে মানানসই, কিন্তু প্রকৃত তরবারি মাস্টারের সামনে এই তরবারি বিদ্যাটা দৃষ্টিকটু ফাঁকফোকর ভরা, একে আসলে তরবারি বিদ্যা বলারই যোগ্যতা নেই। নিজের শক্তি প্রকৃতভাবে কাজে লাগাতেও পারবে না।”
ডোজোতে শিমোৎসুকি কোশিরো পাঠ শুরু করলেন, একেবারে নিঃসংকোচে কঠোর সমালোচনা করলেন।
…
এই কথাগুলো শুনলে মনে হয় যেন ভেলিয়ানকে নৌবাহিনীর তরবারি বিদ্যা (অল্প কিছু অর্জন করা) এই দক্ষতাই ভুলে যেতে বলছেন! যদিও ব্যবস্থায় “দক্ষতা ভুলে যাওয়া”র কোনো অপশন নেই।
“তবে, তোমার ভিত্তি যথেষ্ট মজবুত, সহজেই বোঝা যায় তুমি প্রচুর শ্রম দিয়েছ অনুশীলনে।”
‘তরবারির নবাগত’
শিমোৎসুকি কোশিরো এবার স্বর পাল্টে ভেলিয়ানের পূর্ববর্তী প্রচেষ্টার প্রশংসা করলেন, শক্ত ভিত্তি গড়ে তোলা সত্যিই বিরল ও মূল্যবান।

কারণ, কথিত তরবারি বিদ্যা মানেই মজবুত ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে, ‘পদক্ষেপ’, ‘কৌশল’ ইত্যাদির বিস্তার ঘটানো।
যতই উচ্চস্তরের তরবারি বিদ্যা হোক না কেন, তার মূল কিন্তু খোঁচানো, কাটা, উঁচু করা, ঝুলানো, মেঘ, ছোঁয়া, ধাক্কা, ছেদন—এসব মৌলিক আন্দোলনেই নির্ভরশীল।
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।”
ভেলিয়ান গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। সে বরাবরই শেখার সময় মনোযোগী—তার প্রতিভা এতটা উজ্জ্বল নয় বলে সে প্রাণপণে শরীরচর্চা করে অভ্যস্ত, শতগুণ প্রচেষ্টা তার কাছে নিছক মুখের কথা নয়—অবশ্য সে ক্লান্ত হয়ে মারা যাওয়ারও ভয় পায় না।
শরীর যত ক্লান্তই হোক, একটি সিয়েনডু খেলেই সে আবার চাঙ্গা হয়ে উঠতে পারে। অবশ্য, তার সিয়েনডু এখনও এত বেশি নয় যে অপচয় করা যায়; সেগুলো তো প্রাণরক্ষা করার জন্য তোলা।
“আচ্ছা, শিমোৎসুকি গুরুজী, আমার অধীনে থাকা নাবিকরাও আপনার কাছে তরবারি বিদ্যা শিখতে চায়। আপনি যদি সময় দেন, দয়া করে তাদেরও একটু শেখাবেন?”
ভেলিয়ান তার নাবিকদের দেওয়া প্রতিশ্রুতি ভুলে যায়নি; ফিলিস, এলিস, ইগলি—তারা সবাই আশায় বুক বেঁধে আছে তার উত্তরের জন্য।
“অবশ্যই।”
শিমোৎসুকি কোশিরো হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
“তবে, অন্য শিক্ষার্থীদের মতোই নিয়ম মেনে চলতে হবে।”
তিনি আরও যোগ করলেন, আর ভেলিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল এর মানে ‘ফি দিতে হবে’।
“এটা তো স্বাভাবিক। আপনাদের কাছ থেকে শিক্ষা নিতে পারার সুযোগ পেয়ে ওরা খুব খুশি; বাড়তি চাওয়া থাকবে না।”
ভেলিয়ান নিশ্চিন্তে রাজি হয়ে গেল; টাকা কোনো সমস্যা নয়। ইচিন ডোজোর ফি আসলে খুব কম, আশেপাশের গ্রামের মানুষরাও অনায়াসে শিখতে পারে।
নৌবাহিনীর ১৬ নম্বর শাখার বেতন নিশ্চয়ই গ্রামের মানুষের চেয়ে বেশি; তরবারি বিদ্যার জন্য ফি জোগাতে তাদের কোনো অসুবিধে নেই।
ফি সংক্রান্ত বিষয় তারা আগেই আলোচনা করে নিয়েছিল, নাবিকদের কোনো আপত্তি নেই।
অতএব, ফিলিস, এলিস, ইগলি—এদের মতো নাবিকরাও ইচিন ডোজোতে তরবারি বিদ্যা শিখতে শুরু করল।
তবে, তাদের অগ্রগতি ভেলিয়ানের মতো দ্রুতগতির নয়।
এইবার যারা এসেছে, তাদের জন্য শিমোৎসুকি কোশিরো আলাদা একটি শ্রেণি খুলেছেন; পরেরবার যারা আসবে, তারাও এই শ্রেণিতেই যুক্ত হবে। কোশিরো একেবারে মৌলিক বিষয় থেকে তাদের শেখাবেন।
ভেলিয়ান জানে, এই নাবিকদের কেউই গুরুজীর চোখে বিশেষ প্রতিভাবান নয়; সকলেই গড়পড়তা।

তবু শিমোৎসুকি কোশিরো কোনো ফাঁকি দেননি, কারণ এই নাবিকদের সঙ্গে সঙ্গে তার মেয়ে ছোট্ট, তুখোড়古ইনাও মৌলিক দীক্ষা নিচ্ছে।
খুব দ্রুত, বিকালের সময়টা কেটে গেল। একবেলা কড়া অনুশীলনে শরীর গঠন, ভিত্তি মজবুত করা, কিছু পুরনো খারাপ অভ্যাস বদলানো—ভেলিয়ান অনুভব করল, সময় যেন যথেষ্ট নয়, সে চাইলেই আরও অনেকক্ষণ চর্চা করতে পারত।
“দেখছি, তোমার জন্য নির্ধারিত অনুশীলনের মাত্রা একটু কম হয়ে গেছে—এটা আমার ভুল। তুমি আগেই বলেছিলে যে তোমার শরীরের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা প্রবল, কিন্তু আমি সেটা ঠিকমতো আন্দাজ করিনি।”
এ কথা ভেবে শিমোৎসুকি কোশিরো খানিক অনুতপ্ত হলেন। তিনি মনে করেছিলেন, তার নির্ধারিত মাত্রা এতটাই কঠিন হবে যে প্রথম অনুশীলনের শেষে ভেলিয়ান ক্লান্ত বোধ করবে।
কিন্তু স্পষ্টতই, তিনি ভেলিয়ানের শারীরিক সক্ষমতাকে হালকাভাবে নিয়েছিলেন—কমপক্ষে পুনরুদ্ধার আর সহনশীলতায় সে চমকপ্রদ প্রতিভার অধিকারী।
অবশ্য, এতে ভেলিয়ানের আধা ঘণ্টা পরপর একটি করে কমলা খাওয়ার অভ্যাসও ভূমিকা রেখেছে; কমলা শুধু জেনোভার কোষের অভিযোজনের গতি কমায় না, শরীরকেও চাঙ্গা করে, প্রবল অনুশীলনের ক্লান্তি কাটায়।
‘স্কার্ভি থেরাপি’ অভিযোজন +১%
এই ক’দিন ধরে নিরন্তর কমলা খাওয়া অবশেষে কাজ দিয়েছে; স্কার্ভি থেরাপি (প্ল্যাংক) অভিযোজন ৯০% থেকে বেড়ে ৯১% হয়েছে।
যদিও ১% বৃদ্ধির ফারাক তেমন বোঝা যায় না, কিন্তু শরীরের পুনরুদ্ধার ক্ষমতায় সত্যিই উন্নতি এসেছে।
“তাহলে আজকের মতো এখানেই শেষ।”
বিকেল ছয়টা, একটানা অনুশীলনের পর ভেলিয়ান নাবিকদের নিয়ে শিমোৎসুকি কোশিরোর কাছ থেকে বিদায় নিল।
নৌবাহিনীর সদস্যদের চলে যাওয়া দেখে ছোট古ইনা ভেতরে ভেতরে অনিচ্ছা আর হতাশায় মুষ্টি শক্ত করে ধরল।
তার মনে বিশ্বাস—‘নারী তরবারি যোদ্ধারা শারীরিক সীমাবদ্ধতায় কখনোই বিশ্বের সেরা হতে পারে না’—এই ধারণার কারণে শিমোৎসুকি কোশিরো古ইনার তরবারি বিদ্যার পথে অগ্রসর হওয়াকে খুব একটা আশাব্যঞ্জক মনে করেন না।
ছোট古ইনা বয়সে ছোট হলেও খুবই চতুর; যদিও সে কারণ জানে না, তবু দেখতে পায়—তার বাবা ভেলিয়ানের সঙ্গে যেমন আচরণ করেন, তার সঙ্গে তেমনটা করেন না।
শিশুরা এসব বিষয়ে খুব সংবেদনশীল। সে জানে, বাবা তাকে ভালোবাসেন, কিন্তু মনে হয় না তিনি চান মেয়ে ডোজোর উত্তরাধিকারী হোক; এমনকি তরবারি বিদ্যা শেখাতেও রাজি হয়েছেন古ইনার প্রবল আব্দারে। এতে古ইনার মনে গভীর অস্বস্তি রয়ে গেল।