১২৫তম অধ্যায়: পরীক্ষার হলে দেহ তল্লাশির আতঙ্ক

শীত বিদায়, বসন্ত এসে গেছে, পাঁচ মাসের প্রস্তুতির সময় অতি দ্রুত কেটে গেছে, বড় পরীক্ষা আসন্ন। কিন্তু ওয়াং ইয়ান তখনও তার ঘরে বসে অস্থির, বারবার হাঁটাহাঁটি করছে, উদ্বেগে মনের অবস্থা অস্থির হয়ে উঠেছে।

“তুমি কী করছ? আকাশ গড়াগড়ি খাচ্ছে নাকি?” বাইলি শুয়ান ওয়াং ইয়ানের এই অবস্থা দেখে বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল। ওয়াং ইয়ানের বারবার হাঁটার কারণে সে মাথা ঘুরে যাচ্ছে।

“মহাশয়, আপনি জানেন আগামীকাল পরীক্ষা কতটা কঠোর হবে? সত্যিই কি পুরো শরীর খোলার দরকার হবে না? পরীক্ষা কেমন হবে, পরীক্ষা কর্মকর্তারা কীভাবে পরীক্ষার্থীদের খতিয়ে দেখবেন?” ওয়াং ইয়ান বিনয়ের সঙ্গে বাইলি শুয়ানের দিকে মুখ ফিরিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“টস টস...” বাইলি শুয়ান ওয়াং ইয়ানকে ঘুরে ঘুরে দেখছে, যেন কিছু বুঝতে পারছে না।

“মহাশয়, আমি কি কিছু ভুল বলেছি?” ওয়াং ইয়ান অনুশোচনা প্রকাশ করে।

“তুমি মনে করেছিলে পরীক্ষা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে তুমি সম্পূর্ণ প্রস্তুত, কিন্তু আসলে তুমি একরোখা সাহস নিয়ে, শুধুই ভাগ্য ভরসা করছ?” বাইলি শুয়ান উল্টো প্রশ্ন করল।

“হাহা... মহাশয়, আপনি হাসছেন, আমি তো সাধারণ গরিব ছেলেমানুষ, আমার পক্ষে কায়দা কষে পরীক্ষা কর্মকর্তাদের খোঁজ নেওয়া সম্ভব না!” ওয়াং ইয়ান সত্যিই ভয় পাচ্ছিল যে আগামীকাল পরীক্ষার সময় তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে, যা তার জন্য খুব লজ্জার হবে, সম্ভবত সে আর কদিন青松দের মুখোমুখি হতে পারবে না।

“আমি তো আগেই বলেছি, তুমি তো ভেরিফিকেশন পাশও করতে পারবে না, তুমি কেন এত ঝামেলা করছ?” বাইলি শুয়ান ধীরে ধীরে ওয়াং ইয়ানের বিছানায় বসে, মুখে বিরক্তির ছাপ।

“তুমি...” ওয়াং ইয়ান বাইলি শুয়ানের তিরস্কারে রেগে গেল, কিন্তু করণীয় কিছু ছিল না, বুঝতে পারল যে এই লোকের সাহায্যে সম্পর্ক খুঁজে পাওয়া সম্ভব নয়।

“ওয়াং সাহেব, ওয়াং সাহেব, আমি অয়ং, মহাশয়ের আদেশ নিয়ে এসেছি।”

অয়ং হঠাৎ করে কথা বলায় ওয়াং ইয়ান দ্রুত স্বাভাবিক হল, দরজা খুলে হাসিমুখে স্বাগত জানাল।

“অয়ং, জি ইউ কী হয়েছে?” ওয়াং ইয়ান জিজ্ঞেস করল, সে ভাবল জি ইউ হয়তো কোনো সমস্যায় পড়েছে, কারণ অয়ং সাধারণত একা ওয়াং ইয়ানের কাছে আসে না।

গতবার জি ইউকে বলেছিল সবকিছু বাস্তবমুখী করে আঁকতে, সে তখন ফুলের ফুলে ওঠা-পড়া পর্যবেক্ষণ করতে ব্যস্ত ছিল, প্রায় অনেকদিন ধরে শিক্ষামূলক দলে অংশ নিচ্ছিল না, এখন অয়ংকে পাঠানো কেন?

“মহাশয়, কিছু নয়, আমি মহাশয়ের আদেশ নিয়ে এসেছি। মহাশয় বললেন পরীক্ষা নয় দিন চলবে, প্রতিটি পর্ব তিন দিন, ভয় পাচ্ছেন ওয়াং সাহেবের পাশে কেউ থাকবে না, তাই আমাকে সাহায্য করতে পাঠানো হয়েছে, ওয়াং সাহেবের পরীক্ষার সঙ্গী হিসেবে,” অয়ং শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল।

“আ?” ওয়াং ইয়ান অয়ংয়ের কথায় হঠাৎ স্মরণ করল যে সে এখনও কোনো পরীক্ষার সঙ্গী নিযুক্ত করেনি।

হু ঝিংসঁ ও অন্যরা আগেই বাজার থেকে সঙ্গী নিয়েছে, আগে ওকে জিজ্ঞেস করেছিল একসাথে খোঁজ করবে কিনা, ওয়াং ইয়ান বলেছিল পরে দেখব। মূলত গত পাঁচ মাস নিজের বেতন খরচ হয়ে গেছে, তাই সে এই খরচ বাঁচাতে চেয়েছিল।

সে ভাবেনি এই ব্যাপারটি জি ইউ জানে, তাই অয়ংকে পাঠিয়ে সাহায্য করল।

“তোমার মহাশয়কে জানাও, আমি বাইলি শুয়ানের বই পাঠক পরীক্ষা দিতে যাচ্ছি, আমি নিজেই তাকে দেখাশোনা করব, তোমার ওয়াং সাহেবের চিন্তা করার দরকার নেই,” বাইলি শুয়ান জি ইউয়ের সদয় মনোভাব প্রত্যাখ্যান করল।

কখনও কখনও তার বাইলি পরিবারের লোকেরা জি ইউয়ের মতো ছেলেকে দেখাশোনা করবে? সত্যিই ভাবছে বাইলি পরিবারে কেউ নেই?

ওয়াং ইয়ান বাইলি শুয়ানের দিকে চোখ সেঁটে দেখল, কিন্তু তখনি রেগে উঠল না, কেবল অয়ংকে দুঃখ প্রকাশ করে বলল, “জি ইউকে ধন্যবাদ জানাও, তার সদয় মনোভাব আমি বুঝেছি। আমার পাশে কেউ আছেন, সে আমার জন্য চিন্তা করুক না।”

“ওয়াং সাহেব, আমি চলে যাই?” অয়ং নম্রভাবে করমর্দন করে বলল।

“ধন্যবাদ অয়ং, তোমার অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণের জন্য দুঃখিত।” ওয়াং ইয়ান কৃতজ্ঞতা জানাল।

অয়ং কিছু না বলে চলে গেল।

“অয়ং, যা কিছু হয়েছে, তবুও জি ইউ তার প্রতি সদয় আচরণ করতো, আশা করি তুমি ভবিষ্যতে তার প্রতি স্নেহ দেখাবে।” ওয়াং ইয়ান অয়ংকে স্মরণ করিয়ে দিল।

অয়ংয়ের পদক্ষেপ এক মুহূর্ত থেমে গেল, উত্তর না দিয়ে চলে গেল।

“তুমি জি ইউয়ের প্রতি সত্যিই ভালো,” বাইলি শুয়ান অয়ং চলে যাওয়ার পরে ঈর্ষান্বিত কণ্ঠে বলল।

সে কখনোই ওয়াং ইয়ানের মতো ভালো ব্যবহার পায়নি, তাই ঈর্ষা হচ্ছে।

“জি ইউ আমার ভাই আকারে ডাকেন, যখন কেউ আমাকে কষ্ট দেয়, সে প্রথমে রক্ষা করে, তুমি আমাকে ভালো না করলে আর কার কাছে ভালো হবে?” ওয়াং ইয়ান উত্তরে বলল।

জি ইউয়ের কিছু ছোটখাটো ত্রুটি থাকতে পারে, কিন্তু তার ওয়াং ইয়ানের প্রতি সত্যিকারের আন্তরিকতা ওয়াং ইয়ানের চোখে পড়ে এবং হৃদয়ে থাকে।

“আমি তো তোমাকে রক্ষা করি না?” বাইলি শুয়ান মৃদু গলায় বলল, কিন্তু ওয়াং ইয়ানের প্রতি তার কুকর্মের কথা মনে পড়ে চুপ রইল।

“তুমি বলেছিলে কেউ আমার সঙ্গী হবে, ওটা কে?” ওয়াং ইয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

আগামীকাল পরীক্ষা, কিন্তু বাইলি শুয়ান আগে এ বিষয়ে কিছু বলেননি।

“অবশ্যই আঝু, তুমি ভাবছো আর কে হতে পারে?” বাইলি শুয়ান হাতে থাকা জাদুকরী বাঁশি ঘুরিয়ে বলল।

“মহাশয়, আপনি কি জানেন না অন্যের জিনিস ছোঁয়া ঠিক নয়?” ওয়াং ইয়ান দ্রুত বাঁশি বাইলি শুয়ানের হাত থেকে নিয়ে নিজের পেছনে রাখল।

“ছেড়ে দাও, এটা তো একটা দামি বাঁশি মাত্র, যদি তুমি চাও আমি তোমাকে হাজার গুণ বড় বাঁশি দিতে পারি, কেন এত উদ্বিগ্ন?” বাইলি শুয়ান কিছুটা রাগ করল।

“মহাশয়, ছোট উপহার হলেও ভালোবাসার প্রকাশ। তুমি বাঁশি নিয়ে খেলা করো না।” ওয়াং ইয়ান বাঁশিটি নিজের জিনিস রাখার আলমারিতে রেখে তালা দিল।

“হুম, আমি তো আগ্রহী না।” বাইলি শুয়ান গর্ব করে মাথা তুলে বলল।

“আঝু কেন京城 এ এসেছে?” ওয়াং ইয়ান বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।

আঝু তো ঝিজৌতেই আছে, বাইলি শুয়ান কেন তাকে京城 এ নিয়ে এসেছে?

“মাদক ত্যাগের পর থেকে আঝুকে আমি京城 এ নিয়ে এসেছি, তুমি লিউ ঝির সঙ্গে পড়াশোনায় ব্যস্ত ছিলে, তাই জানো না।” বাইলি শুয়ান শান্ত গলায় বলল।

যখন থেকেই সে জানতে পেরেছে তার বড় বোন মারা গেছে এবং কেউ তাকে জানাননি, তখন থেকে বাইলি শুয়ান অন্যদের সঙ্গে কঠোর ব্যবস্থা নিয়েছে, পাশাপাশি আঝুকে京城 এ নিয়েছে।

অবশ্যই সে নিশ্চিত আঝু তার প্রতি বিশ্বস্ত, তাই তার অধীনে একজন বিশ্বস্ত লোক থাকা জরুরি, যাতে আবার কারোর গোপন কাজ বা অবহেলা না হয়।

“ওহ।” ওয়াং ইয়ান মাথা নেড়ে বুঝল।

“আগামীকাল তুমি পরীক্ষা দিতে যাবে?” বাইলি শুয়ান জিজ্ঞেস করল।

সে মনে করে ওয়াং ইয়ান সম্ভবত আগামীকাল বের করে দেওয়া হবে।

“যাব, এতদিন প্রস্তুতি নিয়েছি, শেষ মুহূর্তে পিছিয়ে পড়া যায় না, না হলে আগের পরিশ্রম বৃথা হবে।” ওয়াং ইয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বলল, যদিও মনের ভিতর সন্দেহ ছিল।

“তুমি কি ভয় পাচ্ছ না তোমার পরিচয় ফাঁস হবে?” বাইলি শুয়ান বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল, সে কীভাবে এত সাহস পেয়েছে এত বড় ঝুঁকি নিতে?

“পরীক্ষা না দিলে কী বোঝা যাবে? ভাগ্য ভালো হলে হয়তো পারব।” ওয়াং ইয়ান আশাবাদী ছিল।

পরিকল্পনা মানুষের, ফলাফল ঈশ্বরের হাতে, এখন সে শুধু আশা করতে পারে পরীক্ষক অন্ধ হবেন।

কিছুক্ষণ কথা বলার পর তারা আলাদা হয়ে কাজ এড়ালো, শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান এখন তাদের স্বাভাবিক অবস্থা।

অবশেষে পরীক্ষার দিন এলো।

পরীক্ষার্থীরা বাম পাশে পরীক্ষা দেয়, বই পাঠকরা ডান পাশে।

ওয়াং ইয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে ধীরে ধীরে এগিয়ে যাচ্ছিল।

সবার আগে সবাই ঘরোয়া কক্ষে গিয়ে জামাকাপড় খুলে পরীক্ষা দেয়,青松 ও জিয়ানফাং পরীক্ষা শেষ করে অপেক্ষা করছিল।

ওয়াং ইয়ান ও লু জিয়ানঝি একসাথে পরীক্ষা কক্ষে প্রবেশ করল।

লু জিয়ানঝি ও জিয়ানফাং দ্রুত জামা খুলে পরীক্ষকদের কাছে সুষ্ঠুভাবে শরীর পরীক্ষা করাল।

ওয়াং ইয়ানের পালা আসতেই সে হেঁটে গেল, পেছনে ভিজে যাওয়ার অনুভূতি পেল।

যদিও ওয়াং ইয়ানের মনোবল ভাল, এখন সে কিছুটা ভেঙে পড়েছে, পরীক্ষক বারবার তাড়িয়ে দিচ্ছে, ওয়াং ইয়ান কষ্ট করে পেছন ঘুরে জামা খুলতে লাগল, হাত কাঁপছিল, দাঁত চেপে ধরে জামা খুলতে লাগল, যখন জামা খুলতে গিয়ে পেছনের পুরনো চাবুকের দাগ কিছুটা露 পেল।

পরীক্ষক বারবার তাড়িয়ে ঘুরে যাওয়ার জন্য বললে, ওয়াং ইয়ান সিদ্ধান্ত নিল আর সাহস নেই সবার সামনে জামা খুলতে।

যদিও সে আধুনিক যুগের মানুষ, তবুও বুকের সামনে পরীক্ষা কর্মকর্তাদের হাতদৌড়ানি সহ্য করতে পারল না।

“তাড়াতাড়ি করতে পারবে?” পিছনে কেউ তাড়াহুড়োর কণ্ঠে বলল, সরাসরি সামনে গিয়ে সামনে দাঁড়াল।

“তুমি কি ভাবছো এটা তোমার ঘর? সবাই এক এক করে আসছে, তুমি কেন আমার সামনে ঢুকছ?” আরেকজন অসন্তুষ্ট হয়ে বিরোধ শুরু করল।

তারা বাক্য বিনিময় করতে করতে শব্দ বাড়তে লাগল, হাতাহাতির সম্ভাবনা দেখা দিল, পরীক্ষকরা বাধ্য হয়ে এগিয়ে এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করল।

“সাহেব, আমাদের পক্ষে প্রস্তুতি প্রায় শেষ?” লু জিয়ানঝি ওয়াং ইয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, পেছনের চাবুকের দাগ দেখে তার মুখের ভাব দ্রুত বদলালো, সে দ্রুত ওয়াং ইয়ানের পাশে এসে তার জামা পরিয়ে দিল এবং পরীক্ষককে কঠোর স্বরে বলল, তার কণ্ঠে কাঁপন ছিল।

“ঠিক আছে, তোমরা যাও।” পরীক্ষক ওয়াং ইয়ানের পেছনে চাবুকের দাগ দেখে অবাক হয়ে মাথা নেড়ে তাদের পরীক্ষা কক্ষে প্রবেশের অনুমতি দিল।

তার মনোযোগ বেশিরভাগ সময় পিছনের গোলমাল ও উপরের নির্দেশের দিকে ছিল, তাই সহজে অনুমতি দিল।

ওয়াং ইয়ান আজকের দিনটি তার জন্য একটি রোলার কোস্টার রাইডের মতো ছিল, মাথা ঘুরছিল। সে ভাবেনি যে সত্যিই পরীক্ষায় ঢুকতে পারবে।

তখনই সে প্রায় পরীক্ষায় না দেওয়ার কথা বলেছিল।

“জি এন, তুমি ঠিক আছ?”青松 ও জিয়ানফাং ওয়াং ইয়ানের হতবাক অবস্থা দেখে উদ্বিগ্ন হল।

“জি এন, তোমার পেছনের ক্ষত কেমন হলো?” লু জিয়ানঝি কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“জিয়ানঝি, কিছু বিষয় অতীতের, আমি আর আলোচনা করতে চাই না,” ওয়াং ইয়ান স্বাভাবিক হয়ে淡淡 বলল।

“জিয়ানঝি, তুমি ভাবলেই বুঝবে কে করেছিল, কেন এত প্রশ্ন করো?”青松 ওয়াং ইয়ানের পেছনের ক্ষত দেখে শোক প্রকাশ করল।

“সে কী সাহস, কী সাহস...” লু জিয়ানঝির চোখে আগুন জ্বলে উঠল।

“জিয়ানঝি, সব অতীতের কথা। এখন বাইলি শুয়ান আমার প্রতি ভালো, তখন পরিচিতির শুরুর সময় ঝগড়া হওয়া স্বাভাবিক, আমি তাকে মেরেও ফেলেছিলাম, বেশি অনুসন্ধান করো না।” ওয়াং ইয়ান বলল।

আজকের ঘটনায় সে অনেকটাই খুশি, আর অন্য কিছুর জন্য চিন্তা করতে চাই না।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ। জিয়ানঝি, অতীত অতীত। চল, পরীক্ষা শুরু হয়েছে।” হু ঝিংসঁ শান্ত করল।

সে জানে নিচুতলার লোকের ওপর উপর স্তরের দোষারোপ করা কঠিন।

“তোমরা কী বলছ? আমি বুঝলাম না। জি এন, তোমার পেছনের ক্ষত কী?” জিয়ানফাং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“কিছু নয়, চল, জিয়ানফাং ভালো করে পরীক্ষা দাও, আমি তোমাকে দেখছি।” ওয়াং ইয়ান ইচ্ছে করে বিষয় পাল্টিয়ে দিল।

“ঠিক আছে, ঝাও ভাই আর আছি? ওরা কেন এখনও আসেনি?” ওয়াং ইয়ান চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তারা আমাদের পিছনে দাঁড়িয়েছে, হয়তো কিছুক্ষণ পরে আসবে।” হু ঝিংসঁ বলল।

“আহা, বুঝলাম।” ওয়াং ইয়ান মাথা নেড়ে বলল।

অল্প সময়ের মধ্যেই হু ঝিংসঁরা যে সঙ্গী নিয়েছিল তারা পরীক্ষা কক্ষে প্রবেশ করল, তাদের নিয়ে পরীক্ষা কর্মকর্তার কাছে গিয়ে নম্বর টেনে পরীক্ষার আসন খুঁজে নিল।

লু জিয়ানঝি ওয়াং ইয়ানের পাশে থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু ওয়াং ইয়ান তাকে বিদায় দেয়।

এরপর ঝাও হে ও আছি আসল, তবে একটু অবস্থা খারাপ।

ওয়াং ইয়ান ওদের থেকে ঘটনা জানতে চাইল।

তারা বলল এক বড় লোক লাইনে ঢুকে ঝগড়া চালায়, তাই দেরি হয়েছে।

ওয়াং ইয়ান বুঝল ঝগড়াটি আছি ওরা সৃষ্টি করেছিল, যা তার আশা ছিল না।

ঝাও ভাই মোটেও ঝগড়া করতে চায় না।

কিন্তু এই ঝগড়া ওয়াং ইয়ানের সমস্যার সমাধান করল।

ঝাও হে ও আছি সঙ্গে তাদের সঙ্গী নিয়ে পরীক্ষক কাছে গিয়ে নম্বর টেনে পরীক্ষার আসন নিল।

আঝু সবার মধ্যে সবচেয়ে দেরিতে প্রবেশ করল।

“আঝু, তুমি আগে আসতে পারো না?” ওয়াং ইয়ান তার আগমনে ধৈর্য হারিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আহা, জি এন, তুমি সত্যিই ঢুকে গেছ? আমি সবসময় ভয় পেতাম তুমি বের করে দেওয়া হলে আমরা ফিরে যাব,” আঝু বলল, সে বাইরে অপেক্ষা করছিল, দেখে না যে ওয়াং ইয়ান বের হয়নি, পরে বই পাঠকের লাইনে এসে দাঁড়ালো।

মহাশয় তো বলেছিল জি এন মেয়ের শরীর, তাহলে সে কীভাবে পরীক্ষা পাস করল?

“বোকামি বাদ দাও, চল।” ওয়াং ইয়ান অসহ্য হয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” আঝু তার জিনিস তুলে ওয়াং ইয়ানের সঙ্গে এগিয়ে গেল।

“একটু থামো...” ওয়াং ইয়ান আঝুর ছোট ব্যাগ দেখে বলল, “তুমি কি মনে করো এটা আমাদের দুইজনের নয় দিনের খাবার?”

এই পরীক্ষা নয় দিন ধরে চলে, খাওয়া-দাওয়া, সবই পরীক্ষা ঘরে করতে হবে, এই ছোট প্যাকেটে নয় দিনের খাবার কল্পনা করাই কঠিন।

জামা কাপড় সে আগে থেকেই প্রস্তুত করেছিল।

“জি এন, আমি ভাবিনি তুমি সফল হবে, তাই আজকের জন্য মাত্র খাবার এনেছি,” আঝু মাথা খোঁচা দিয়ে ছোট গলায় বলল, চোখ নিচু করে।

মহাশয় বলেছিল জি এন নিশ্চয়ই বের করে দেয়া হবে, তাই সে মাত্র এইটুকু খাবার এনেছিল, ওয়াং ইয়ানের জন্য রাতের খাবারও এনেছিল—দশটি বড় মান্টাউ ও দশটি বান।

সে তখন ভাবেছিল দুজনের জন্য যথেষ্ট হবে, ভাবেনি জি এন সত্যিই পরীক্ষায় ঢুকবে!

“হাহা...” ওয়াং ইয়ান হাসিমুখে আঝুর ব্যাগ নিয়ে পরীক্ষার কক্ষে ঢুকল।

“জি এন, আমাকে অপেক্ষা করো।” আঝু সঙ্গে সঙ্গে পিছনে লাগল।

এইভাবেই ওয়াং ইয়ান ও আঝু এই বিশটি বান নিয়ে পরীক্ষার নয় দিন পার করল, বের হয়ে দুজনেই মুখ ফ্যাকাশে ও ক্ষীণ, প্রায় শেষ কণা প্রাণ রেখে।

শেষ পর্যন্ত তারা পরীক্ষা সফলভাবে সম্পন্ন করল।