১১২তম অধ্যায়: অধ্যক্ষ দং-এর ভোজসভায় গমন
মহিলা রক্ষার আধা মাস পর, একদিন ওয়াং ইয়ান ঝিয়াং এবং জিয়ান ফাং রান্নার বিস্তারিত নিয়ে আলোচনা করছিলেন, হঠাৎ করে সুখবর ছড়ানো আফুসহ অনেকেই রান্নাঘরে এসে ঢুকে পড়ল, তাদের চোখে উজ্জ্বলতা, কণ্ঠে বিস্ময় আর ইর্ষার ছোঁয়া ছিল, বলল, “জিয়ান, জিয়ান, তোমার জন্যে একজন সুন্দরী এসেছে।”
“কে?” ওয়াং ইয়ান তার হাতে তৈরি এপ্রন খুলে পাশে রেখে জিজ্ঞেস করল।
“ওয়াং বর, ফু কিউ এখানে সম্মান জানাচ্ছে।” ডং মেয়েটি এবং তার দাসী শাও ঝেন তখনই ঢুকে পড়ল, ওয়াং ইয়ান যখন তার মাথার শাল খুলল তখন বিনীতভাবে সালাম করল।
“জিয়ান, এটা কে?” জিয়ান ফাংও এপ্রন খুলে ওয়াং ইয়ানের কানে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, তার চোখ আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, সে ডং মেয়েটির মুখে বারবার তাকিয়ে সে চোখ সরাতে পারছিল না।
“জিয়ান, শান্ত থাকো, ওটা ডং পাহাড়ের মেয়ের কন্যা, অসভ্যতা করো না।” ওয়াং ইয়ান জিয়ান ফাংয়ের মুগ্ধ চেহারা দেখে দ্রুত সতর্ক করল।
“ডং মেয়েটি, কেমন আছেন? জানি না কেন আপনি এখানে আমাদের খুঁজছেন?” ওয়াং ইয়ান জিজ্ঞেস করল।
নিজের রান্নাঘরটি যেখানে নানা ধরনের মানুষ থাকে, ওয়াং ইয়ান কল্পনা করতে পারেনি যে এক মেয়েটি কিভাবে এখানে এসে তাকে খুঁজছে।
“ডং মেয়েটি, আমি জিয়ানের বন্ধু, নাম লিউ ঝি, 字 (জি) জিয়ান ফাং।” জিয়ান ফাং সুযোগ পেয়ে নিজেকে পরিচয় করাল।
“লিউ বর, কেমন আছেন!” ডং ফু কিউ হাসিমুখে জিয়ান ফাংকে সালাম করল, পরে ওয়াং ইয়ানের প্রতি বলল, “গতবার ওয়াং বর সময়মতো আমার মাকে বাঁচানোর জন্য সাহায্য করেছিলেন, আমি এবং বাবা অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। আমরা অবশ্যই তৎক্ষণাৎ ওয়াং বরকে ধন্যবাদ জানাতে আসা উচিত ছিল, কিন্তু মা অসুস্থ ছিলেন, সাম্প্রতিক সময়ে একটু সুস্থ হয়েছেন। আজ বাবা অনেক অনুরোধ করেছেন যে আমি আগামীকাল দুপুরের আগে শিন ইউয়েত গার্ডেনে আপনার সঙ্গে দেখা করতে আসি, যাতে আমরা আমাদের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে পারি।”
আগে ডং ফু কিউ এবং শাও ঝেন দক্ষিণ প্রাঙ্গণে গিয়েছিল, কিন্তু সেখানকার লোকেরা বলেছিল ওয়াং বর রান্নাঘরের এই পাশেই আছেন, তাই তারা দাসীসহ এখানে এসেছে।
“এক প্রাণ বাঁচানো সাত স্তরের পগোড়ি তৈরির চেয়েও বড়। তাছাড়া আমি শুধু ডং মহিলাকে কয়েকটি সূঁচ দিয়েছি, আসল সুস্থতা পেছনের চিকিৎসকদের কারণ।” ওয়াং ইয়ান নম্র হয়ে বলল।
সে নিজের কৃতিত্ব নিতে সাহস করেনি, কারণ সে শুধু অস্থায়ী সাহায্য দিয়েছিল, আসল কৃতিত্ব পেছনের ডাক্তারদের।
“ওয়াং বর, নিজেকে এত নম্র করো না, ডা. ইয়ান বলেছেন, সৌভাগ্যবশত ওয়াং বর সময়মতো মাকে চিকিৎসা দিয়েছিলেন, না হলে তার প্রাণ বাঁচানো সম্ভব হত না, আমাদের কৃতজ্ঞতা কখনো ভুলা যাবে না, অনুগ্রহ করে আগামীকাল অবশ্যই শিন ইউয়েত গার্ডেনে আসুন, যাতে আমরা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে পারি।” ডং ফু কিউ উত্তেজিত হয়ে বলল।
ওয়াং ইয়ান চলে যাওয়ার পর, পাহাড়ের নিচে ডাক্তাররা এসে পৌঁছালেন, ডা. ইয়ান বললেন, সৌভাগ্যবশত কেউ সময়মতো মাকে চিকিৎসা দিয়েছিল, অন্যথায় ফলাফল ভয়াবহ হত।
এই কারণে ডং ফু কিউ ওয়াং ইয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞ আর স্নেহপূর্ণ।
“ডং মেয়েটি, আপনি অতিরিক্ত কথা বলছেন, জিয়ান আজ্ঞা মেনে নেবে।” ওয়াং ইয়ান অনিচ্ছায় সম্মতি দিল।
এমন ভদ্র আলাপচারিতা শুনে ওয়াং ইয়ান ক্লান্ত, তাই দ্রুত রাজি হলেন, কারণ যাই হোক, এই যাত্রা তাকে শেষ পর্যন্ত করতে হবে।
কেন?
অবশ্যই, ডং পাহাড় তোমাকে এক ছোট বইয়ের ছেলেকে নিমন্ত্রণ করল, আর তুমি কীভাবে না যেতে পারো?
“তাহলে ফু কিউ আগামীকাল ওয়াং বরকে আগমনের জন্য অপেক্ষা করবে।” ডং ফু কিউ আনন্দিত বলল।
“ডং মেয়েটি, আপনি ভদ্রতা দেখাচ্ছেন।” ওয়াং ইয়ান সালাম করল।
ডং ফু কিউও প্রত্যুত্তর দিল।
তারা এক মুহূর্ত নীরব রইল।
“ডং মেয়েটি, এখানে অনেক লোক আছে, আপনি আগে চলে যান, আমি আগামীকাল অবশ্যই আসব।” ওয়াং ইয়ান ডং ফু কিউকে মজা করে বলল কারণ সে সেখান থেকে সরার মুডে ছিল না, আর পাশের লোকেরা তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
“আহ?” ডং ফু কিউ সতর্ক হয়ে চারপাশের পুরুষদের চোখ দেখতে পেল, লজ্জায় লাল হয়ে গলায় মাথা নিচু করল, দ্রুত দাসীর দেওয়া শাল মাথায় পরল।
“ওয়াং বর, ফু কিউ আগে চলে যাচ্ছে, অনুগ্রহ করে কাল অবশ্যই আসবেন।” ডং ফু কিউ বলল।
“অবশ্যই, অবশ্যই।” ওয়াং ইয়ান উত্তর দিল।
এভাবেই ডং ফু কিউ দাসী শাও ঝেনের সঙ্গে দ্রুত চলে গেল।
“জিয়ান, জিয়ান, তোমার ভাগ্য সত্যিই ভালো!”
“জিয়ান, তাজ্জব! এত সুন্দরী মেয়েটি তোমাকে পছন্দ করেছে।”
“জিয়ান, ওটা তো ডং স্যার-এর মেয়ে, তোমার ভাগ্যটা সত্যিই...”
...
ডং মেয়েটি চলে যাওয়ার পর, সবাই ওয়াং ইয়ানের চারপাশে জড়ো হয়ে চুপচাপ কথা বলতে লাগল।
“সবাই, আমি আর ডং মেয়েটির মধ্যে কিছুই নেই, সে শুধু আমার মাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ জানাতে এসেছে, অনুগ্রহ করে গুজব ছড়াবেন না।” ওয়াং ইয়ান বলেই দ্রুত জিয়ান ফাংকে ধরে চলে গেল।
ওয়াং ইয়ান ভাবল, ডং পাহাড় কেন এক ছোট বইয়ের ছেলেকে পাঠাতে পারেননি, মেয়েকে নিজে পাঠিয়ে গুজব ছড়ানোর সুযোগ দিলেন।
অবশ্য এ কথা ওয়াং ইয়ান জানত না, ডং ফু কিউ নিজে চাইছিল ওয়াং ইয়ানের কাছে আসতে, এক, আন্তরিকতা দেখাতে, দুই, নিজেই ওয়াং ইয়ানকে আরও ভালভাবে জানতে।
“জিয়ান, কী হয়েছে? ও ডং মেয়েটি তো সুন্দর, মার্জিত, ঠিক বইয়ের পাতার মতো, যেমন ‘ইরেন’ পানির ধারে।” জিয়ান ফাং অবাক হয়ে বলল, ওয়াং ইয়ান কেন এমন মুখ করল বুঝতে পারছিল না, যদি সে এত সুন্দরী মেয়ের পছন্দ হয়, সে খুশিতে আত্মহারা হয়ে যেত।
জিয়ান ফাংর কথায় ওয়াং ইয়ান হঠাৎ থামল, হাসিমুখে বলল, “জিয়ান, তুমি কি ডং মেয়েটিকে পছন্দ করো?”
জিয়ান ফাংয়ের কথায় তার সুশীল ভাষা শুনে ওয়াং ইয়ান অবাক হল—সত্যিই যেন শীতল ছাইয়ের মাঝে একটি গরম বিন্দু ফুটে উঠল।
“সুন্দরী মেয়েদের জন্য সৎ পুরুষরা ভালো সঙ্গী খুঁজে, এটা তো স্বাভাবিক।” জিয়ান ফাং কিছুটা টালমাটাল হয়ে বলল, চোখে দ্বিধা।
“হা হা, স্বাভাবিক, একদম স্বাভাবিক!” ওয়াং ইয়ান হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল।
“জিয়ান, তুমি কি চিকিৎসা জানো?” জিয়ান ফাং বিষয় বদলে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“না হলে তো ঝর্ণার ধারে থাকা বাইলি শুয়ানকে কে বাঁচিয়েছিল?” ওয়াং ইয়ান তাৎক্ষণিক জবাব দিল।
তার চিকিৎসা জানা তো স্পষ্ট।
“অবশ্যই! জিয়ান তুমি তো চমৎকার, সবই পারো।” জিয়ান ফাং মাথা ধরে লজ্জিত হয়ে বলল।
তারা ফেরত যাওয়ার পথে আলাদা হয়ে গেল।
পরের দিন সন্ধ্যায় ওয়াং ইয়ান সময়মতো শিন ইউয়েত গার্ডেনের দরজায় উপস্থিত হল, সেখানে অপেক্ষা করা দাসী তাকে নিয়ে গেল।
প্রধান হলের ভিতরে ওয়াং ইয়ান দেখল ডং পাহাড়, ডং মেয়েটি এবং পাশে একজন সাদা পোশাকের মধ্যবয়স্ক পুরুষ বসে আছেন।
“বইয়ের ছেলেটি ওয়াং ইয়ান, ডং পাহাড়কে সালাম।” ওয়াং ইয়ান সালাম জানাল।
“ওয়াং ইয়ান, তুমি যে সুরটি দিয়েছিলে, সেটি কে তৈরি করেছে?” সাদা পোশাকের পুরুষ তার হাতে থাকা সুরপত্র দৃঢ়ভাবে ধরে উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এটি আমি এক গোপন সাধকের কাছ থেকে পেয়েছি, নাম জানি না।” ওয়াং ইয়ান নম্র হয়ে উত্তর দিল।
সেই সুরটি তাং যুগের, তাই সে এভাবে পাল্টা দিল।
“আহ? কোথায় সেই সুরকারকে পেয়েছিলে?” সাদা পোশাকের পুরুষ হাল ছাড়ছে না।
“সুজৌ।”
ওয়াং ইয়ান মনে করল সুজৌ সমুদ্রের কাছে, সুরটির সঙ্গে মানানসই, তাই কথাটি বানাল।
সে জানত না, পরবর্তীতে স্যু লেচেং পুরো জীবন খুঁজে বেড়িয়েছিলেন সেই সুরকারকে।
“ওহ! জিয়ান, তুমি জানো না এই সুর হাজার বছর ধরে জনপ্রিয়। যিনি তৈরি করেছেন তিনি সঙ্গীত জগতে এক প্রতিভা।” সাদা পোশাকের পুরুষ সাবধানে সুরপত্র উল্টে বলল।
“জিয়ান জানে না।” ওয়াং ইয়ান নকল করল।
অবশ্যই জানে, কারণ চীনের দশটি বিখ্যাত সুরের মধ্যে এটি অন্যতম।
“জিয়ান, তিনি আমাদের সময়ের বিখ্যাত সঙ্গীতজ্ঞ স্যু লেচেং।” ডং পাহাড় পরিচয় করালেন।
“স্যু সাহেব, আমি দেরিতে সম্মান জানিয়ে দুঃখিত।” ওয়াং ইয়ান আবারও সালাম করল।
“কোন সমস্যা নেই।” স্যু লেচেং হাত নাড়ল।
“লেচেং, খাবার শুরু হতে চলেছে, তুমি কি একসঙ্গে খাবে?” ডং পাহাড় বলল।
“প্রয়োজন নেই, আমাকে এই সুরপত্র নিয়ে আরও গবেষণা করতে হবে, জিয়ান তুমি...”
স্যু লেচেং ওয়াং ইয়ানকে নিয়ে গবেষণায় নিমগ্ন হতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ডং পাহাড় বাধা দিলেন, “লেচেং, ওয়াং বর আমার অতিথি, তাকে আমার থেকে সরিয়ে নেবেন না।”
“ঠিক আছে, তারপর দেখা হবে, তখন বিস্তারিত বলবে।” স্যু লেচেং বলল, তারপর সুরপত্র মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল এবং ধীরে ধীরে চলে গেল।
“স্যু মাস্টার, শুভ যাত্রা।” ওয়াং ইয়ান তাকে বিদায় দিল।
“জিয়ান, গতবার তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ।” ডং পাহাড় বললেন, সালাম করতে গিয়ে ওয়াং ইয়ান আতঙ্কিত হয়ে তাকে ধরে বলল, “আপনি অতিরিক্ত সম্মান দেখাচ্ছেন, আমি শুধু সামান্য সাহায্য করেছিলাম, এত বড় সম্মান নিতে পারি না।”
“জিয়ান, এমন কথা বলো না, বড় ঋণ কখনো ভুলা যায় না, তোমার এই সম্মান পাওয়া উচিত।” ডং পাহাড় বললেন এবং সৎভাবে সালাম করলেন।
ওয়াং ইয়ান বাধ্য হয়ে পাল্টা সালাম দিলেন।
“বাবা, খাবার প্রস্তুত, মা বলছেন খেতে আসুন।” ডং ফু কিউ শাও ঝেনের রিপোর্ট শুনে বলল।
“তাহলে আমরা একসঙ্গে খেতে যাই, তুমি আগে যাও।” ডং পাহাড় ভদ্র ভাষায় বললেন।
“আমি ছোট, তাই ডং পাহাড় আগে যান, আমি পরে আসি।” ওয়াং ইয়ান নম্র হয়ে বললেন।
ডং পাহাড় আর অস্বীকার করলেন না, দাড়ি ছোঁয়াতে ছোঁয়াতে এগিয়ে গেলেন।
ডং মেয়েটি তাদের পেছনে চলে যাচ্ছিল।
ওয়াং ইয়ান ধীরে ধীরে দূরত্ব বজায় রেখে তার পেছনে পিছু চলল।
“জিয়ান, তুমি এসেছ!” ডং মহিলার মৃদু কণ্ঠে বললেন, আগে যেমন দুর্বল ছিলেন, এখন আর তাই নেই।
“ডং মহিলার প্রতি শ্রদ্ধা।” জিয়ান বিনীতভাবে সালাম জানাল।
“এখানে তোমাকে এত জোরে সালাম করতে হয় না।” ডং মহিলা হাসলেন।
“ধন্যবাদ।” ওয়াং ইয়ান হাসিমুখে উত্তর দিলেন।
সবাই বসে পড়ল।
ডং পাহাড় প্রধান আসনে, ডং মহিলা ও ডং মেয়েটি তার দুই পাশে, ওয়াং ইয়ান নিচের আসনে।
“জিয়ান, আজ ঘরোয়া খাবার, নিয়ম ভাঙো, মন খুলে খাও, এইটা আমার স্ত্রী তোমার জন্য রান্না করেছেন, দেখো তোমার পছন্দ হয়েছে কিনা।” ডং পাহাড় হাসলেন।
আজ ডং মহিলা আট ধরনের রান্না আর একটা স্যুপ বানিয়েছেন, মাংস-মাছ আর সবজির সঠিক মিশ্রণ, দেখা যাচ্ছে ডং মহিলা রান্নায় পারদর্শী।
“খাবার দেখতে রঙে গন্ধে পূর্ণ, আজ আমার ভাগ্য ভাল, ডং মহিলাকে ধন্যবাদ।” ওয়াং ইয়ান উঠে দাঁড়িয়ে হাসলেন।
“জিয়ান, ভদ্রতা করবেন না! বসে কথা বলুন, গতবার তুমি আমার মাকে বাঁচিয়েছিলে, না হলে আমি হয়তো এইখানে আর রান্না করতে পারতাম না।” ডং মহিলা বললেন।
“মা, আমি তোমাকে এটা বলতে দেব না।” ডং ফু কিউ ঠোঁট বেঁকে বলল।
“হ্যাঁ, আমি তোমাকে এটা বলতে দেব না, তুমি গেলে আমি কী করব?” ডং পাহাড় মায়ের হাত ধরে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
ওয়াং ইয়ান ভাবতে লাগল, এমন স্নেহময় পরিবার, প্রেমময় দম্পতি দেখে একটু বিব্রত বোধ করল। কিছুক্ষণ চিন্তা করে, সে উঠে দাঁড়িয়ে ডং মহিলাকে আশ্বাস দিল, “ডং মহিলা নিশ্চিন্ত থাকুন! আমি গতবার আপনার نبض পরীক্ষা করেছিলাম, দেখতে পেয়েছিলাম আপনার نبض দুর্বল, বাতাস ও রক্তের অভাব আছে। তাই আপনার নিয়মিত রক্ত ও শক্তি বাড়ানোর খাবার খেতে হবে, তখন আপনার শরীর ভালো থাকবে।”
“ডা. ইয়ানও তাই বলেছিলেন, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি দীর্ঘজীবী হবে।” ডং ফু কিউ সম্মতি দিল।
“ভালো, ভালো! এখন খেতে যাই, না হলে খাবার ঠাণ্ডা হয়ে যাবে।” ডং পাহাড় বললেন।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! জিয়ান, তুমি সত্যিই আমাদের সম্মান করেছ, খেতে শুরু কর।” ডং মহিলা বললেন এবং ওয়াং ইয়ানের বাটিতে মুরগির পা রাখল।
“ধন্যবাদ ডং মহিলা!” ওয়াং ইয়ান বিনীতভাবে বলল।
তাদের সবাই নীরবে খেতে শুরু করল।
প্রাচীনকালে খাবার সময় কথা বলা ও ঘুমানোর সময় নীরব থাকার নিয়ম ছিল, ডং পাহাড়ের পরিবার এটি কঠোরভাবে মানত।
খাবার শেষে দাসীরা পরিষ্কার করল, ওয়াং ইয়ান ডং পাহাড়দের সঙ্গে প্রধান হলে গল্প করল।
“জিয়ান, তুমি কোথার লোক? তোমার বাবা-মা কোথায়?” ডং মহিলা মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
“ডং মহিলাকে বলছি, আমি ছোটবেলায় দরিদ্র ছিলাম, বাবা-মা আমাকে বিক্রি করে দিয়েছিল, পরে লিউ মাস্টার আমাকে গ্রহণ করেছিলেন, এখান থেকে আমি চিকিৎসা শিখেছি, পরে ভাগ্যক্রমে বাইলি পরিবারের বইয়ের ছেলেটি হয়েছি।” ওয়াং ইয়ান সংক্ষেপে বলল।
“তাহলে তুমি বিয়ে করেছ?” ডং মহিলা জিজ্ঞেস করলেন।
“মাস্টার মারা যাওয়ার সময় তার বোনকে আমার জন্য বিয়ে দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু সে তখন ছোট ছিল, সে বড় হলে আমি মাস্টারের আদেশে তাকে বিয়ে করব।” ওয়াং ইয়ান উঠে উত্তর দিল।
ডং মহিলা এত স্পষ্ট প্রশ্ন করায়, ওয়াং ইয়ান বুঝতে পারল কিছু, তাই মিথ্যা কথা বলল।
সে কি সত্যিই ডং মেয়েকে বিয়ে করবে?
না, সে সে ইচ্ছা বা সামর্থ্যই রাখে না!
“আহা! মাস্টার তোমার প্রতি এত করুণা করেছেন, তাকে অপমান করা উচিত নয়।” ডং মহিলা ধীরে বললেন, চোখে একটুখানি দুঃখ।
ডং মেয়েটি একটু ফ্যাকাশে, হাতে রুমাল চেপে ধরে অস্বস্তিতে মাথা নিচু করে ছিল, চোখ লাল।
“জিয়ান, সত্যিকারের পুরুষ হওয়া মানে কথাগুলো পালন করা।” ডং পাহাড় প্রশংসা করলেন।
সে ডং মেয়েটি ও ডং মহিলার পরিকল্পনা জানত না, ভাবছিল তারা শুধু আড্ডা দিচ্ছে।
পরবর্তীতে ওয়াং ইয়ান ডং মহিলার সঙ্গে কয়েক কথা বলল, তারপর পড়াশোনা করতে ফিরে যাওয়ার জন্য বিদায় নিল।
ডং পাহাড়রা ওয়াং ইয়ানকে অনেক উপহার দিল কৃতজ্ঞতা প্রকাশে।
ওয়াং ইয়ান শিন ইউয়েত গার্ডেন থেকে বেরিয়ে ভাবল, ভাগ্য সহায় ছিল না হলে কি এক প্রেমে পাগল কিশোরীর মন জয় করতে পারত?
অবশ্যই, ডং পাহাড়ের গুণ মানুষে বড় প্রভাব, সে জানে বিপরীত পক্ষের প্রতিশ্রুতির কথা, তাই মরিয়া হয়ে ধরাধরি করেনি, যা অনেক প্রেমের গল্পের চেয়ে শ্রেয়।