অধ্যায় ১২৬: 회-পরীক্ষার সিদ্ধান্ত
প্রথম দফার পরীক্ষা ছিল মূলত诗经以及四书五经中的内容，大体上只要能够熟记其中的篇章便能作答。好在王彦在开考之前曾专门在这方面下过苦功，因此倒觉得并不算难，全部答完之后时间还绰绰有余。
第二场便有些难度了，诏、诰、章、表这些文体虽然都有着固定的格式与套路，但也正因其格式严苛、用词讲究规范，才显得愈发不易。难就难在推陈出新，难在脱颖而出，难在不流于凡俗。王彦左思右想、反复权衡，这才勉勉强强将各个题目七拼八凑地答完，直到最后一刻才得以交卷。
到了最后的策论第五场，其中有一道题目是孟子所言：“民为贵，社稷次之，君为轻。试述孰轻孰重。”
这简直是一道典型的送命题，王彦迟迟无法下笔。
“子安，你怎么了？怎么还不快点写？你写前面几道题就已经耗费了不少时间，再这么磨蹭下去，小心连题目都答不完。”阿旭在一旁看得心急如焚，忍不住出言催促。
王彦转过身去，没好气地白了阿旭一眼，正要开口说话，肚子却不争气地“咕噜噜”叫了起来。
“要不你来写？”王彦捂着肚子，没好气地说道。
二十个包子早在两天前就吃光了，他们除了喝水，已经整整两天粒米未进。此时此刻的她，早就饿得前胸贴后背了。
王彦心中有些悲催地想，幸好这次考试只有九天，要是再多上一天，恐怕自己就要成为考场里唯一一个被活活饿死、然后抬出去的人了。
“我哪有这个本事啊！子安，你该不会是饿了吧？要是饿了，不如早点交卷算了，实在做不出来就罢了，咱们早点出去好好大吃一顿。”阿旭一提到“出去”二字，双眼顿时亮了起来，而说到“大吃一顿”时，那眼神更是亮晶晶的，几乎能把人的眼睛都闪瞎。
阿旭心里憋屈啊，自家少爷可真是把自己给坑惨了。少爷信誓旦旦地说子安绝对通不过考试，他这才顺便带了这些干粮，结果累得自己也跟着受了这九天的罪。反正这考场他是连一分钟都不想多待了，才不管子安到底考得好不好呢。
其实就算考中了又能怎么样？还不如跟着少爷在沙场上冲锋陷阵来得痛快呢。
饿了两天之久，他觉得要是自己再在这里待下去，说不定真得被人饿得抬出去了。自己好歹也是个前锋少尉，要是让别人知道自己落得这般没出息的下场，以后在军中还怎么混得下去？不被人笑掉大牙才怪！
“阿旭，难道你不知道就算我们提前交卷，也是根本出不去考场的吗？所有的学子都必须等考官核对好所有试卷、确认无误后，才能一起离开。”王彦耐心地向阿旭普及着考场规则。
如果有学子提前交卷，也必须静静地在自己的号棚内等待考试时间结束，直到考官通知所有试卷查验完毕，才能一同离场。这么做，恐怕也是为了防止有考生提早交卷从而导致试题泄露吧？要知道，最后这场策论的分值在这几场考试中是最高的，在某种程度上甚至能决定这九天考试的成败。
“啊？还有这种破规矩啊？”阿旭哀嚎道。
他还以为只要子安一交卷，他们就能马上拍拍屁股走人了呢。
“那子安你还是慢慢写吧。”阿旭彻底绝望了，老老实实地坐回后面的小凳子上，开始闭目养神以节省体力。他只能在心里自我安慰，说不定在梦里还能大吃大喝一顿呢。
王彦无奈地笑笑，不再言语，只是用手紧紧捂着肚子，脸色有些苍白。
该死的，自己因为饥饿而犯下的胃病竟然在这个时候发作了。
王彦斜眼瞅了瞅阿旭，本想叫他帮忙倒杯水来。
“阿旭，阿旭……”
接连喊了好几声，这才发现阿旭这货竟然真的睡着了。
阿旭入睡的速度也太快了吧？王彦为这惊人的睡眠速度感到咋舌，无奈之下，只能强撑着自己去拿水壶倒水。
温水下肚，王彦顿时觉得胃里舒服了许多，脸色也没有刚才那么惨白了。还好考场里一直有人专门供应热水，否则她和阿旭根本不可能硬生生挺过这九天，说不定在第二场考试结束后就已经选择弃考了。
生命才是最宝贵的啊！
为了所谓的功名利禄而把自己的命搭进去，王彦觉得她还没愚蠢到那个地步。
腹痛稍稍缓解之后，她擦了擦额头上的冷汗，迅速调整好心态，开始认真琢磨最后那道策论究竟该如何下笔。
到底是君王重，还是百姓重？
在古代封建社会，王彦心里自然明白，毫无疑问肯定是君王重。
古代的封建王朝，哪一个不是某一个姓氏的天下？无论是在歌舞升平的太平盛世，还是在战火纷飞的乱世之中，什么时候真正把百姓放在重中之重的位置过？就算偶尔表现得重视百姓，那也不过是统治者为了更好地巩固自身统治而做出的违心之举罢了。
一旦彻底稳固了政权，百姓的性命便如同废纸屑一般，轻贱得不值一提。
可是，王彦能把这些真实的想法写在试卷上吗？
答案显然是不可能的！
她自认不是什么迂腐的卫道士，也不是满腔怒火的愤青，可不想当那个出头鸟，被人一枪爆头当作杀鸡儆猴的典型。
但如果顺着主流观点写君王重，又显得阿谀奉承之意太过明显，这种调调恐怕早就被其他学子写滥了吧？那些负责阅卷的考官说不定早就看腻了此类文章，给个低分吧觉得可惜，给高分又实在拿不出手。
思前想后，王彦陷入了两难的境地，一时间不知该如何落笔。
眼看着时间所剩无几，她实在没办法，只好先将经文原话默写了一遍。
孟子曰：“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫。……”
不管怎样，试卷总不能空着，哪怕是硬挤，也必须把这五百字的策论给挤出来。好在写这些东西就像挤牙膏一样，只要肯挤，总还是能挤得出来的。
接着，她把国家比作水中的船只，百姓则是承载船只的水，而君王则是驾驭船只的人。王彦借用“水能载舟，亦能覆舟”中“民本”的思想展开辩论。在交卷的最后一刻，她终于将这篇策论写完了。
她左思右想，最终还是决定从“民贵”这个角度出发来写。毕竟她曾经也是社会底层的穷苦百姓，内心深处依然想要站在他们的立场上，为他们发出声音。哪怕真的因此被考官打落，那也只能怪自己命该如此了。
“子安，你考得怎么样？难不难啊？我跟你说，我好多题目都答不上来，可把我给愁坏了。”建方一把扯住王彦的衣袖，大吐苦水。
一走出考场，王彦此刻唯一的愿望，就是跟阿旭直奔京城最大最好的酒楼，痛痛快快地大吃一顿。
这九天下来，他们两人真的是快要被活活饿死了。
奈何一出考场偏偏就遇到了建方和青松等人，硬生生地被建方拉着诉苦。
“建方，我和阿旭还有点急事，等回书院再说行不行？”王彦好声好气地商量道。
她是真的饿坏了，现在满脑子只想赶紧找地方填饱肚子，再也无暇顾及其他。反正试卷都已经交了，再讨论这些也没有任何意义，不过是徒增烦恼罢了。
“子安，你怎么了？怎么感觉才九天不见，你就消瘦得这么厉害？”霍青松关切地问道。
阿旭也是这般模样，这两个人此时的状态实在让人看了揪心不已。
“青松，我和阿旭靠着二十个包子硬生生顶了整整九天，你说能好得了吗？”王彦苦笑着，有气无力地回答。
“那子安你赶紧去吃饭吧，身体要紧。”霍青松立刻说道。
他分得清轻重缓急，因此并没有再过多追问其中的缘由。对于一个饿了九天的人来说，此刻吃饱饭才是天大的事。
“青松，回书院再见啦！”
王彦话音刚落，阿旭便迫不及待地拉着她快步离开，这时候要是再不走，两人真就要饿死在街上了。
“子安，终于吃饱啦！”阿旭摸着圆滚滚的肚子，脸上写满了满足。
“嗯，我也吃饱了！”王彦喝完碗里的最后一口汤，心满意足地说道。
她的肚子也鼓了起来，这是她这九天以来吃得最开心、最舒坦的一次。
“子安，你也在在这儿？考完啦？”一个熟悉的声音突然传来。
王彦转头一看，竟然是司马嶷，脸上的笑容瞬间凝固了。
他的身边还跟着一个中年男子，看样子应该是司马嶷的幕僚。
“司马公子，好久不见！借司马公子的吉言，刚考完试，所以特意来此庆祝一下。”王彦恭恭敬敬地作了一揖，神情间却透着一股刻意的疏离。
司马嶷自从被封为景王之后，便很少在书院露面了，因此王彦与他碰面的机会并不多。此时此刻在这里偶遇，王彦只觉得自己倒霉透顶！
“子安今日考得如何？”司马嶷再次开口问道，对王彦那种冷淡的态度丝毫也不介意。反正王彦对他的态度一直如此，他也早就习惯了。
“小的才疏学浅，不过是陪着考一趟罢了。大晋人才济济，子安实在不敢妄言考得有多好。”王彦斟酌着用词，谦逊地回答。
“子安，你觉得《木兰辞》中的‘雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？’这两句话如何？”司马嶷凑到王彦耳边，压低声音轻声问道。
王彦被司马嶷这番话吓得连连倒退了好几步，好巧不巧地撞到了正要起身的阿旭。
“子安，你怎么了？”阿旭也察觉到了王彦神色异常，立刻一步上前将王彦拉到自己身后护住，满脸警惕地盯着眼前的不速之客，“请问这位公子找子安有何贵干？如果没什么事的话，我和子安还有要事在身，恕不奉陪，告辞，再见。”
阿旭并不认识司马嶷，他只是凭着直觉感到王彦十分害怕眼前这个人。他既不知道这人的真实身份是什么，也不知道刚才这人在子安耳边到底说了些什么，竟然能让子安流露出如此恐惧的神情？
他出于本能，只想带着子安远离这个危险的男子。
因此，他说完之后根本不管对方作何反应，直接拉起子安结账走人。
“子安，我们不久之后还会再见面的。”司马嶷看着他们的背影，轻声说道。
然而，这轻飘飘的话语传进王彦的耳中，却宛如催命的符咒一般，让她的心情愈发沉重难受。
“子安，刚才到底怎么了？那个人是谁啊？”把王彦拉出酒楼后，阿旭这才好奇地追问。
他现在怎么说也算和子安经历过生死之交了（毕竟一起挨饿了九天），因此对王彦的亲近感远胜从前。而王彦平日里的男装打扮也让阿旭差点忘了她本是个女儿身，完全把她当成好兄弟看待了。
“他是书院的学子，很有权势。”王彦含糊地回答。
“那你怎么好像很怕那个人似得？”阿旭虽然是个五大三粗的粗人，但这不代表他连子安对那男子的惧意都看不出来。
“没有，我只是单纯不想惹麻烦罢了。阿旭，你先回书院吧，我还有点私事要处理。”王彦说道。
“你不和我一起去找少爷吗？”阿旭疑惑地问道。
好不容易结束了考试，无论如何也应该去向少爷禀报一声吧？
“等我处理完自己的事情，自然会回书院的。”王彦敷衍道。
她此时此刻心乱如麻，实在没有心情再跟阿旭多说废话。
阿旭见状，也只好无奈地点了点头，独自先行离去了。
阿旭一走，王彦再也无法保持镇定，慌忙跑进一条偏僻的巷角里，双腿顿时忍不住剧烈颤抖起来。
她并不算傻，自然能听懂司马嶷刚才那番话背后的言外之意。
天呐，自己才刚考完试，司马嶷就突然说出这样的话来？他到底是什么意思？
女扮男装参加科考，这可是要被砍头的死罪啊！
我是不是该现在就逃跑？要是司马嶷在殿试的时候当众揭穿自己，那自己岂不是死定了？
王彦的心乱成了一团乱麻，恨不得立刻一走了之。毕竟，性命可比什么劳什子进士身份重要多了。
可是，自己也不见得就一定能考上啊？再说了，司马嶷留下的最后一句话究竟是什么意思？
他们还会再见，是在书院里、皇宫大院内，还是在大牢里？
王彦心乱如麻，不甘与恐惧在心中交织翻滚，她真的不知道该如何是好了。
一个人孤零零地瘫坐在墙角很久很久，王彦终于咬了咬牙，做出了最终的决定：无论如何，既然自己已经选择了赌这一场，那就干脆赌到底！
她就不信了，司马嶷真的会狠心置自己于死地？不管怎么说，自己曾经也算是他的救命恩人，司马嶷多多少少总会念及这份旧情，给自己留一条生路吧？再说了，就算自己真的考中了，应该也不会妨碍到司马嶷的宏图大计吧？
想通了这些之后，王彦深吸了一口气，坚定地站起身来，拍了拍身上的灰尘，迈开大步朝着书院的方向走去。