অধ্যায় ছিয়ানব্বই: উদ্ধার
“কে?” ওয়াং ইয়ান সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল। বাতাসে প্রাণ প্রদীপের আগুন দুলছিল, আলো খুবই সীমিত ছিল, আর দূরত্ব অনেক, তাই ওয়াং ইয়ান স্পষ্ট করে আস্তে পারছিল না, সে বন্ধু নাকি শত্রু।
“জিয়ান, এটা আমি,” সিমা ই তৎক্ষণাৎ ওয়াং ইয়ানের কণ্ঠ শুনে সাড়া দিল।
“সিমা ই?”
ওয়াং ইয়ান একটু খুশি হল, কারণ তার আগমন মানে সে অবশ্যই অন্য কাউকে সঙ্গে নিয়ে এসেছে, কিন্তু সিমা ইয়ের চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সেখানে শুধু সিমা ই একাই ছিল।
সিমা ই তখন ওয়াং ইয়ানের পাশে এসে দাঁড়িয়েছিল।
“জিয়ানের শরীরে রক্তের গন্ধ এত বেশি? তুমি কি আহত হয়েছ?” সিমা ই ভ্রু চড়িয়ে ওয়াং ইয়ানকে পরীক্ষা করল।
“না, তুমি একাই এসেছ?”
অন্য কাউকে দেখে না পেয়ে ওয়াং ইয়ান কিছুটা হতাশ হল, মনে করল, হয়তো এই লোকটিও তাদের মতো বাঘের তাড়া পেয়ে ঝরনার ধারে পড়ে গেছে।
সে তো百里轩-এর মতো বোঝা নয়, যদিও নিজের ছোট ঘোড়ায় চড়ে, তার দক্ষতা দেখলে সে কখনোই এতটা অসহায় হতে পারে না।
百里轩 যদি গুহার মধ্যে জানত যে ওয়াং ইয়ান তাকে বোঝা মনে করছে, নিশ্চয় রেগে হত।
“ঝরনার ধারে তোমাদের কাপড় দেখে আমি বুঝেছি তোমরা নিশ্চয় ঝরনায় পড়েছ, তাই তোমাদের খুঁজতে নামলাম,” সিমা ই বলল।
“ওহ!” ওয়াং ইয়ান মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
সিমা ই ওয়াং ইয়ানের প্রকাশ করা হতাশা দেখে ভাবল, এই জিয়ান সত্যিই অসাধু।
তিনি চিন্তিত ছিলেন যে ওরা বিপদে পড়েছে, বইমন্দিরের লোকেরা অপেক্ষা করতে না পেরে ঝরনার পথে অন্ধকারে তাদের খুঁজতে নেমেছিল, এই কাজের জন্য তারও কিছু কৃতিত্ব হওয়া উচিত ছিল, অথচ একটিও শুভেচ্ছা শুনতে পেল না।
“তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নামার সময় চিহ্ন রেখেছিলাম, মনে হচ্ছে ভোরে ঝিয়ানঝি বইমন্দিরের লোকদের নিয়ে খুঁজতে আসবে,” সিমা ই বাধ্য হয়ে বলল।
তার আর ঝিয়ানঝির বিশেষ যোগাযোগ ব্যবস্থা আছে, বইমন্দিরের লোকরা যদি তিনজনকে না পায় অবশ্যই খুঁজতে আসবে। ঝিয়ানঝি প্রায় বিকেলে বইমন্দিরে ফিরে এসে তাদের নিখোঁজ হওয়ার খবর শুনবে, তখনই খুঁজতে আসবে।
“ঠিক আছে,” ওয়াং ইয়ান সিমা ইয়ের কথা শুনে মনটা শান্ত করল।
আলাপে শেষ করে দিল, যাতে নিজেই ভাবতে না থাকে সিমা ইও বাঘের তাড়া পেয়ে ঝরনায় পড়েছে।
কারো আসা রক্ষা করার জন্য ভালো, যদিও百里轩কে নিজে একটু প্রাথমিক চিকিৎসা দিয়েছিল, সম্পূর্ণ সুস্থ হতে হলে অবশ্যই দ্রুত কার্যকর চিকিৎসা এবং পরবর্তী যত্ন প্রয়োজন।
“百里轩 কোথায়? তুমি একাই কেন?” সিমা ইও বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
百里轩 কি হয়তো অসুস্থ হয়ে পড়েছে?
“ছোট ভাই গুরুতর আহত, সামনের এক ছোট গুহায় বিশ্রাম নিচ্ছে।”
ওয়াং ইয়ান সামনের দূরে আলো জ্বলছে এমন ছোট গুহার দিকে ইঙ্গিত করল।
“ওহ, আমরা একসাথে ভিতরে যাই।”
পুরো রাত জঙ্গলে ভ্রমণ করে সিমা ইও বেশ ক্ষুধার্ত ও ঠাণ্ডা অনুভব করছিল, তাই বিশ্রামের স্থান দেখে দ্রুত সেখানে যেতে চাইল।
“ঠিক আছে।”
ওয়াং ইয়ান ভাবল, সে আগে থেকেই সব জিনিস জড়িয়ে নিয়েছে, সিমা ইকে নিয়ে গেলে সে কিছু বুঝতে পারবে না।
তাই দুজনে একসাথে গুহার ভিতরে গেল।
“মুরং পদবীর তরুণ?”
百里轩ও অবাক হয়েছিল সিমা ই একাই এত সাহস করে এসেছে।
“百里 পদবীর তরুণ,” সিমা ই হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল এবং গুহার দিকে তাকিয়ে百里轩কে নিরীক্ষণ করল, তার মুখে কোনো অনুভূতি প্রকাশ পেল না।
百里轩 আগে গুরুতর পরিস্থিতিতে ছিল, এখনও পুরো সুস্থ নয়, তবে তার মনের দৃঢ়তা ও মুখাবয়ব দেখে সিমা ই অবাক হয়।
মনে করল, জিয়ানের চিকিৎসা এখন অনেক উন্নত হয়েছে, এত গুরুতর আঘাত সত্ত্বেও ঝরনায় পড়েও বাঁচিয়ে ফেলেছে, সত্যিই অসাধারণ।
“ছোট ভাই, আমি বাইরে মুরং তরুণকে দেখেছি, সে আমাদের খুঁজতে এসেছে,” ওয়াং ইয়ান এগিয়ে এসে বলল।
“ধন্যবাদ মুরং তরুণ, আজকে তোমার মহান সাহায্যের জন্য,” 百里轩 কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
“百里 তরুণ, তুমি অনেক বড় কথা বলছ, আমরা সবাই একসাথে পড়াশোনা করছি, কারো বিপদে অবহেলা করা ঠিক নয়।”
…
…
…
দুজনের মধ্যে আড্ডা চলছিল, ওয়াং ইয়ান আগের মাংস আবার একটু ভাজল এবং “মুরং চুংআ” কে দিল, এতে তারা আর অপ্রয়োজনীয় কথাবার্তা থেকে দূরে গেল।
সিমা ই ওয়াং ইয়ানের দেওয়া মাংস খেতে লাগল, তারপর আগুনের পাশে বসে বাইরে ঠাণ্ডা লাগা শরীর গরম করল।
“জিয়ান, তুমি এখানে আস, আমার পায়ে একটু ব্যথা, দেখো তো ক্ষতস্থল পচে গেছে কি না?” 百里轩 মুরংকে কাছে যেতে বলল, ওয়াং ইয়ানের এত কাছে আসা সহ্য করতে না পেরে করুণ আবেদন করল।
ওয়াং ইয়ান এগিয়ে গিয়ে 百里轩-এর ক্ষত দেখল, কোনো স্ফীতি বা পচন নেই।
কিন্তু সে আবার আগুনের কাছে যাওয়ার জন্য পা তুলতেই 百里轩 তার হাতের হাতা ধরে করুণ চোখে তাকাল, যা ওয়াং ইয়ানের মাথায় ব্যথা বাড়ালো।
এবার কী করছে?
“জিয়ান, আমি ঠাণ্ডা লাগছে, আমাকে সাহায্য করো, একসাথে আগুন গরম করি,” 百里轩 অনুনয় করল।
সে চায় না ওয়াং ইয়ান অন্য পুরুষের এত কাছে থাকুক।
ওয়াং ইয়ান মনে মনে ভাবল, এই ক্ষত নিয়ে গরম করার কী দরকার? যত কম নড়াচড়া করবে তত ভালো, না হলে পা নষ্ট হয়ে যাবে।
“ছোট ভাই, আমি তোমার পাশে আলাদা আগুন জ্বালাব,” সিমা ই পাশে থেকে বলল, ওয়াং ইয়ান সরাসরি কষ্ট দিতে পারছিল না, তাই অন্য উপায় খুঁজল।
“ঠিক আছে, কিন্তু জিয়ান, আমি একটু ঘুম পেয়েছে, আগুন সবসময় দেখতে পারব না, তুমি কি পাশে থেকে আগুনের পাহারা দিতে পারবে?” 百里轩 আরও অনুরোধ করল।
“হাহা, পারি,” ওয়াং ইয়ানের ঠোঁটে কণ্ঠস্বর কাঁপল, ঠাট্টা করার মতো হাসি দিল।
সে নিজেও ঘুম পেয়েছে, সে ও ঘুমাতে চায়।
এই 百里轩 সত্যিই বড় সাহেব, এমন সময়ও অন্যদের কষ্ট দিতে চায়।
ওয়াং ইয়ান নিজেকে ধরে 百里轩-এর পাশে বসে শেষ কয়েকটা কাঠ দিয়ে আগুন জ্বালাল, সিমা ইকে দুঃখিত করে হাসল, তারপর 百里轩-এর পাশে বসে আগুন গরম করল।
百里轩 আরাম করে ওয়াং ইয়ানের সেবা ভোগ করে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।
সিমা ই চুপচাপ দুজনের অস্বাভাবিক সম্পর্ক দেখছিল, যখন তারা ঘুমালো, সে নিজেও ঘুমিয়ে পড়ল।
প্রায় ভোর বেলার সময়, ওয়াং ইয়ান বাইরে থেকে পরিচিত ডাক শুনে জেগে উঠল।
সে দ্রুত বাইরে দৌড়ে গিয়ে আনন্দে চেঁচাল, “ঝিয়ানঝি, চিংসুং, আমরা এখানে আছি।”
সিমা ইও সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে এল।
“জিয়ান, জিয়ান,” লু ঝিয়ানঝির দল ওয়াং ইয়ানের ডাক শুনে দ্রুত তার দিকে ছুটল, বিশেষ করে লু ঝিয়ানঝি সবচেয়ে দ্রুত।
“জিয়ান, তুমি ঠিক আছ?” লু ঝিয়ানঝি খুব উদ্বিগ্ন হয়ে ওয়াং ইয়ানকে পরীক্ষা করল, ভয় পাচ্ছিল সে আহত হয়েছে।
আগে ঝরনার ধারে রক্তের দাগ দেখে সে ভয় পেয়েছিল, মনে করেছিল জিয়ান গুরুতর আহত হয়েছে।
যদি সত্যিই জিয়ান কিছু হয়, সে সারাজীবন আফসোস করবে।
“ঝিয়ানঝি, আমি ঠিক আছি। পাশে আর কেউ আছে?” ওয়াং ইয়ান লু ঝিয়ানঝিকে একটু সরিয়ে দিল, ইঙ্গিত করল তার সঙ্গী এখনও পাশে আছে।
লু ঝিয়ানঝি এতটা অসাবধান ছিল যে সে তার প্রভুর কথা ভাবল না, আগে নিজের উদ্বেগ প্রকাশ করল, সিমা ই হয়তো ব্যথিত হতে পারে।
উপরন্তু উচ্চপদস্থরা সাধারণত খুবই সঙ্কীর্ণমনা ও বদলাগ্রস্ত হয়।
“প্রিন্স,” ওয়াং ইয়ানের ইঙ্গিত পেয়ে লু ঝিয়ানঝি বুঝতে পেরে সিমা ইয়ের প্রতি সম্মান দেখিয়ে সালাম করল।
সিমা ই মাথা নাড়ল, চোখ বারবার ওয়াং ইয়ান ও লু ঝিয়ানঝির মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
লু ঝিয়ানঝি কখনও ওয়াং ইয়ানের প্রতি এত প্রবল মনোভাব দেখিয়েছিল?
সিমা ই গত রাতের 百里轩-এর শিশুসুলভ আচরণ এবং আজকের লু ঝিয়ানঝির মনোভাব দেখে বুঝল, ওয়াং ইয়ানের প্রতি আকৃষ্ট শুধু একজন নয়!
“জিয়ান, তুমি কেমন আছ?”
“জিয়ান ভাই, তুমি ঠিক আছ?”
…
…
…
একদল লোক ওয়াং ইয়ানের সামনে এসে হাজির হল, যার মধ্যে আছি এবং জিয়ানফাং সবচেয়ে জোরে ওয়াং ইয়ানের প্রতি শুভেচ্ছা জানাল।
ওয়াং ইয়ান একে একে উত্তর দিল, ভালো আছি, ঠিক আছে, আহত নই... এ রকম কথাবার্তা।
“জিয়ান, 百里轩 কোথায়? তোমাদের কী হয়েছে?” ডং শানচাং হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
গত বিকেলে লোকগণ গুণতালিকা করলে এই তিনজনকে পায়নি, পরে জঙ্গলে মৃত বাঘ ও অন্য বাঘের পায়ের ছাপ দেখে তারা বিপদ ভেবে খুঁজতে শুরু করেছিল। ঝরনার ধারে শুধু কাপড়ের টুকরো ও রক্তের দাগ পাওয়ায় ডং শানচাং খুব চিন্তিত।
তারপর 百里轩 ও মুরং-এর পরিচয় বোঝে দ্রুত শাসনকর্তৃপক্ষকে খবর দিল, তারা লোক পাঠিয়ে খুঁজতে শুরু করল, সৌভাগ্যবশত মুরং-এর ছেলেমেয়ের চিহ্ন দেখে ঠিক এই স্থান খুঁজে পেল।
সৌভাগ্য যে তিনজনই নিরাপদ, না হলে ডং শানচাং ভাবত টংশান বইমন্দিরের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হত।
“ডং শানচাং, ছোট ভাই কিছু আহত, সামনের গুহায় বিশ্রাম নিচ্ছে। গতকাল বাঘ আক্রমণ করেছিল, সে আহত হয়েছে। মুরং তরুণ ও আমি সাহায্যে গিয়েছিলাম, মুরং বাঘটি হত্যা করল, কিন্তু আরও দুই বাঘ প্রতিশোধ নিতে আসায় আমরা ঝরনায় ঝাঁপিয়ে বাঁচলাম। মুরং তরুণ বিপদ সত্ত্বেও আমাদের খুঁজতে এসেছে।”
ওয়াং ইয়ান মুরং-এর মহান সাহসের প্রশংসা করল, কিছুটা করুণার সঙ্গে তার কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করল।
সিমা ই ওয়াং ইয়ানের প্রশংসা শুনে অবাক হয়ে তাকাল, চোখে অদ্ভুত দৃষ্টি ছিল।
“百里轩-এর অবস্থা কেমন?” ডং শানচাং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“শ্রদ্ধেয় শানচাং, ছোট ভাই শুধু রক্তক্ষরণে দুর্বল, তবে আমি তার ক্ষত সেরে দিয়েছি, রক্ত বন্ধ হয়েছে, আপাতত বড় সমস্যা নেই।”
“ভালো,” ডং শানচাং হাসল, তারপর মুরংকে বলল, “তুমি অনেক ভাল কাজ করেছ, ফিরে গেলে আমি অবশ্যই শাসনকর্তৃপক্ষকে জানাবো এবং তোমার সাহসিকতার জন্য প্রশংসা করব।”
ডং শানচাং দাড়ি আঁচড়িয়ে সম্মান প্রকাশ করল।
“এগুলো ছাত্রের কাজ, আমি কোনো পুরস্কার দাবি করি না,” সিমা ই নম্রভাবে বলল।
ডং শানচাং সিমা ইয়ের নম্রতা দেখে তার আরও প্রশংসা করল।
“আমরা দ্রুত 百里轩-এর খোঁজ নেওয়া উচিত,” ঝাও হে বলল।
“হ্যাঁ, ছোট ভাইয়ের অবস্থা গুরুতর, হয়তো তাঁকে কাঠের খাটে বহন করতে হবে,” ওয়াং ইয়ান যোগ করল।
ডং শানচাং আদেশ দিলেন লোকদের কাঠের খাট আনতে এবং সবাই মিলে 百里轩-এর কাছে গেল।
পরবর্তীতে লোকেরা কাঠের খাট নিয়ে আসল, সবাই বইমন্দিরে ফিরে গেল।
বইমন্দিরে ফিরে এসে, রাজপ্রাসাদের চিকিৎসকরা 百里轩-এর অবস্থা দেখল। ওয়াং ইয়ানের চিকিৎসার চিহ্ন দেখে অবাক হয়ে বলল, সময়মতো রক্ত বন্ধ হওয়ায় ও ক্ষত সারানোর কারণে 百里轩 বেঁচে গেছে, নাহলে পা হারানোর আশঙ্কা ছিল।
চিকিৎসক ওয়াং ইয়ানকে কীভাবে ক্ষত সেলাই করল এবং অন্যান্য চিকিৎসার পদ্ধতি জিজ্ঞেস করল, ওয়াং ইয়ান ভান করে বলল নিজের মতো করেই করেছিল।
চিকিৎসক বুঝল ওয়াং ইয়ান হয়তো তার শিল্পচর্চা গোপন রাখতে চায়, তাই আর প্রশ্ন করল না।
এই যুগে অনেকেই তাদের দক্ষতা গোপন রাখে যাতে অন্যরা শিখে নিতে না পারে, তাই সে সেটা বুঝতে পারল।
তবে সে মনে করল, ওয়াং ইয়ানের মতো চিকিৎসা দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও শুধু একজন বই সহকারী হিসেবে থাকা সত্যিই দুঃখজনক।
বইমন্দিরে ফিরে, 百里轩 আর ওয়াং ইয়ানকে কষ্ট দেয়নি, তারা অবশেষে গোপনে শান্তিপূর্ণ সম্পর্ক গড়ে তুলল।
ওয়াং ইয়ান গোপনে লু ঝিয়ানঝিকে ডেকে 百里轩-এর ঘোড়া বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছে কিনা তা তদন্ত করতে বলল।
ওয়াং ইয়ান স্পষ্ট মনে করে, যখন সে 百里轩 কে উদ্ধার করতে গিয়েছিল, ঘোড়াটি মুখে ফেনা ফেলে ছিল, স্পষ্টতই বিষ খেয়ে ছিল।
তিনি মনে করেন যদি না হয় 百里轩 তার দক্ষতায় এত অসহায় হত না।
লু ঝিয়ানঝি রাজি হয়ে তদন্তে নেমে গেল।